永昌伯府刘老太君这次名义上是举办赏花宴, 实际上则是给府上几个到了适婚年龄的孙女儿露脸的机会。
    是以，刘老太君对邀请哪家的来赴宴，心里都是提前盘算过的。
    宋家如今发展势头正好，尤其宋景茂年纪轻轻就进了翰林院, 听儿子说才堪大用, 再加上自己同宋家老太太这层关系, 自然是不错的结亲对象。
    刘老太君目的是为了让自家孙女儿露脸, 但肯定不能做在明处，因此只邀请了各府的女眷以及孩童，并未邀请成年男子。
    父母之命媒妁之言, 做长辈的看上了比什么都强。
    刘老太君如此想，老太太也不是个傻的, 永昌伯府的孙女儿配茂哥儿是极好的，另外趁此机会也让各府上的认识认识自家竹姐儿。
    宴会头一天晚上，老太太把竹姐儿叫进屋来，语重心长深谈一番, 竹姐儿坐老太太跟前儿认真听着, 虽说未必认同祖母说的那些话, 但老人家的一片疼爱之心她明白的。
    大房之中，王氏坐在梳妆台前, 忙着挑选明日要戴的首饰，眼角细细的纹路昭示着她已经不再年轻了, 一晃眼的功夫, 她竟然已经嫁进来宋家二十多年，原以为一辈子就这么普普通通的过下去, 不成想儿子大器晚成，她亦有了母凭子贵的这一天。
    王氏拿着两根精致的金簪在头上比划半天分不出孰好孰坏, 扭过头儿去，问躺在逍遥椅上看书的宋大郎，“大郎，你瞅我戴哪根簪子好看些。”
    宋大郎头也不抬道：“都好看。”
    王氏无语，嘟囔道：“你连看都没看呢。”
    宋大郎道：“又不是十五六岁的小丫头，儿子都快娶亲的人了，就算戴上满头珠翠，也是半老徐娘。”
    王氏没好气道，“怎么，老了老了，嫌弃我这半老徐娘开始肖想人家小姑娘了？”
    宋大郎瞥她一眼，不悦，“说什么浑话。”
    王氏冷哼，语带讥讽道：“你们男人还不都这德性。”
    宋大郎丢下一句，“不可理喻。”自顾自低下头看自己的书去了，不再搭理王氏。
    王氏亦转过头去，两人各忙各的。
    过了会儿，王氏道：“宋大郎，你觉得永昌伯府邀请咱们过去是几个意思，我听娘说他们府上有三个丫头都到了婚配的年纪。”
    一听这话，宋大郎一下就有说话的兴趣了，不计较王氏刚才还唤他“大郎”，这会儿就变成了“宋大郎”，忙问道：“可知品貌如何，都读过书否？”
    王氏：“我哪里有人脉能知道人家那等人家的事，即便是咱娘也不过是去伯府时碰见过一回，哪就知道的如此详细。”
    宋大郎：“明日宴会，你当细细替茂哥儿留意才是，不肖是哪个府上的丫头，能去伯府饮宴的人家，都是有头有脸之人。”
    捋了把胡须，宋大郎又道：“还有竹姐儿年纪不小了，拖不起，你须叫她明日好好表现才是，莫要在宴会上失了礼数。”
    “这等事自不用你提醒。” 王氏关上首饰盒子，站起身来往榻上去，宋大郎也跟着上来，俩人凑到一处，开始说起一对儿女的亲事。
    王氏顺手给宋大郎腰后塞了一只靠枕，让他倚着舒服些，宋大郎笑道：“那支蝴蝶簪你这个年纪戴，略显浅薄，还是梅花点翠簪大气些。”
    王氏嗔他，“这会儿你又会说好话了。”
    宋大朗：“是你先浑说，你我夫妻多年，你不想想我可能会纳妾么，就算是为了茂哥儿我也不可能胡来，就单凭我宋家不纳妾这一条，得叫京城中多少高门家的女儿愿意低嫁？”
    “什么玉环飞燕，在我眼中都比不得家族兴旺，身为长兄，我若开了混账的头儿，二郎会如何，三郎又会如何？倘若我宋家的子孙全都有样学样沉溺于美色，焉是家族兴旺之相？”
    王氏撇了撇嘴，“原来你不是不想，是不能。”
    宋大郎：“还不都是一样。”
    王氏挑眉：“怎能是一样。”
    宋大郎不耐烦：“你关注那么多干嘛，结果是你想要的不就行了。”
    王氏没法与他交流，气得一扭头背过身去，面朝里侧。
    宋大郎也没法同王氏交流，也把身子背过去，为了表示他自己的愤怒比王氏强，他还故意离王氏远了些。
    王氏气不过，亦把身子更往墙里侧靠了靠，宋大郎听见动静，接着往外拱——
    扑通！一声巨响。
    宋大郎拱过头儿，从床沿儿上滚了下来，王氏听见动静忙一回头：榻上空着，宋大郎在地上扶着腰呻吟呢，王氏急了，慌忙起身查看，外面竹姐儿刚从老太太处回来，听见动静，忙隔着屏风问道：“爹，娘，你们无事吧？”
    屋里传来王氏焦急的声音，“竹姐儿，快去喊你哥，你爹摔了，我扶不动他。”
    宋景竹一听大惊，忙冲宋景茂屋那边招呼一声，自己先进屋查看，宋景茂听到动静顾不得披上外衣，急匆匆赶过来。
    大房这边一片兵荒马乱。
    东厢房这边也亮着灯呢，姜氏亦是小户之女，父亲是一落榜秀才，姜氏嫁给宋二郎时，宋家已经落败，是以姜氏也没机会参加什么豪门贵府的宴会，难免忐忑，怕自己去了有什么不妥当给宋家丢脸，给儿子丢脸。
    宋二郎有点好为人师，不过没什么机会给他施展，大哥自然不可能听他的，老三他不敢指点，如今儿子大了也开始不听他的，他倒乐得同姜氏说道大宅门里的规矩。
    平时姜氏不爱听宋二郎絮叨，这次倒是难得一副洗耳恭听模样，宋二郎开始没完没了……
    三房这边，秀娘已经睡下，这几天陪着大嫂、二嫂买衣裳买首饰买胭脂水粉，是真累得慌，沾枕头就睡着了，宋三郎看了一会儿书，准备睡下，往对面瞅了一眼，见小孩屋里的灯还亮着。
    屋里的滴漏水钟显示这会儿已经戌时一刻，时候不早了。
    宋三郎披上衣裳，起身趿拉上鞋子过去查看，小孩正倚靠在床头看书呢，低眉敛目，静谧的长睫毛在眼底投下淡淡的剪影。
    “早些睡吧。”宋三郎道。
    “嗯，我知道了，爹。”宋景辰头也不抬得回道。
    宋三郎：“明日还要早起。”
    “一会儿就睡。”宋景辰嘴里嗯嗯嗯的应着，头却歪向另外一边继续看自己的，视线自始至终没分给他爹半点儿余光。
    宋三郎有种自讨没趣的憋屈感，转身往外走，走到门口还是忍不住回头问了一句，“你看什么书这般入神？”
    宋景辰：“话本子，爹不爱看的。”
    宋三郎：“怪不得你能这般废寝忘食。”
    宋景辰听出他爹不高兴了，终于舍得抬头看向宋三郎，“爹爹找我有事么？”
    宋三郎来气，“没事爹还不能过来？”
    这就是故意抬杠了，宋景辰这下确认他爹今天气儿不顺了，放下书本道：“爹，你是不是遇上什么烦心事儿了？”
    宋三郎：“没有，时候不早，你早些睡。”
    话没说完，指尖一弹，宋景辰桌子上的烛灯熄灭了。
    黑暗中的宋景辰：“？？？”
    出来儿子的房间，宋三郎终于意识到一件事：辰哥儿八岁了，他却仍旧是那个三岁娃的爹，孩子成长了，他还没有……
    翌日一早，秀娘起来梳洗收拾，顺便将宋景辰今日要穿的衣裳找出来，让宋三郎给送屋去。
    宋三郎道：“多拿出来两套，让他自己选吧。”
    秀娘道：“小孩子懂什么好看难看，这件衣裳穿上气派。”
    宋三郎坚持：“辰哥儿如今大了，应该有自己的喜好了，不可总是强加与他。”
    今日的宴会重要，秀娘正忙着呢，不明白宋三郎突然较真儿这种小事儿做什么，不过秀娘有个好处，大事听宋三郎的，管教孩子的事听宋三郎的，银子的事得由她管着，账本儿她得拿着。
    家里的银钱多了以后，秀娘可是知道女人不读书有多可怕，想管家都没有那个本事管，自己没本事管让别人管，最后很可能就成了自己也被别人管。
    儿子再好，他总有娶媳妇儿的一天；男人再好，他也是个男人，诱惑多了保不齐变心，母以子贵不假，妻以夫荣也不假，但贵不贵得起来，荣不荣得长久还不得是看女人自己。
    秀娘甚至还想过宋三郎官越来越大，她自己年老色衰该怎么办，想来想去，还得是银子在手，要啥都有，只要银子在自己手里攥着，这个家就永远都是宋三郎老大，她老二。
    秀娘又找出一套衣裳递给宋三郎，她今天早上的事儿多着呢，待会儿还要帮大嫂、二嫂还有竹姐儿上妆呢。
    她现在可是高手。
    秀娘身上永远有股子兴致勃勃的劲儿，今儿早上盘的发髻好看她都能高兴地对着镜子左照右照，满足点特别低，宋三郎无法理解，也羡慕不来。
    还有辰哥儿现在也是，只有用得着宋三郎这个爹的时候才跑出来营个业，其他时间人家忙着呢。
    宋三郎一时间还有点小失落，带着衣裳过来儿子房间，宋景辰刚睡醒，抱着胖虎正在被窝里撸猫呢，见他过来，放下胖虎，道：“爹，你昨晚上是心情不好嘛，对我阴阳怪气的。”
    宋三郎若无其事道：“有吗？你想多了，你现在又不是三岁小孩子，还能让你爹天天乖儿长乖儿短的哄着你不成，别赖着了，赶紧起来。”
    “好吧，现在就起。”
    “爹，今天要去永昌伯府，待会儿你帮我梳一下头发。”
    宋三郎：“嗯。”
    宋三郎正帮小孩梳着头，秀娘风风火火的进来了，嘴里念叨着：“三郎，大哥昨儿晚上不小心摔着了，好像摔得不轻，茂哥儿一大早去叫大夫了，你快过去看看吧。”