莹莹回到家，扎拉丰阿就在大门口等着，亲自打伞接着莹莹下车。
    父女两个一起跑到前院的走廊下，莹莹一边收伞一边跟人吩咐：“让厨房煮姜汤，让去接人的这些侍卫们都热热地喝一碗。这两天有得了风寒的赶紧说，汤药费和诊金府里包了。这次去接我们的侍卫每个人再赏赐五两银子，算是我请他们喝酒驱寒。”
    王府的总管太监听了立即去安排，扎拉丰阿拉着莹莹说：“走走走，先进屋，外面冷。”
    莹莹刚进门被热气一冲，打了两个喷嚏，扎拉丰阿就紧张起来：“哎呀，这是冻着了吧，快坐炕上去，先暖一暖。今儿这天气太邪门了。”
    早上出门的时候也就是阴天，没想到这冻雨说下就下。
    莹莹坐在炕上捧着热茶，好一会才缓过来，刚才是真的冷。她感慨说：“这真是天公不作美，不过既然出行困难，好处也是有的，我就不用出门了，能多陪您几天。”
    至于碰上一个酸书生，早被她忘到脑后去了。
    这场冻雨对京城年底的商业造成了很大的打击，因为路上难走，到处都很滑，很多人都没出门，以至于生意没前几日火爆，加上快过年了，很多商铺就顺势歇业过年。这样的日子一直持续到了除夕。
    今年是弘晖第一次主持除夕大祭，明年就彻底告别雍正这个年号换成利贞了。
    在没开始祭祀前，弘晖被一群堂兄弟们簇拥着说话，弘晖对这一年的总结就是：“这不是个好年份。”
    大家都点头，是啊，送走了个皇帝，给大家换了个主子，关键是这个主子也没比他老子宽和到哪儿去，自然不是什么好年份。
    然后众人一起叹气。
    祭祀完毕后各回各家，明日天不亮要去太和殿朝贺，年龄大的人已经熬不了夜了，只想回去多睡一会是一会。
    海棠就觉得自己要是熬夜第二天就心脏抽抽地疼，是第一批离开的人。
    回去后家里几个小孩子都等着祖母给压岁钱，家里的仆人们也等着拜年，忙了一年了，都等着海棠在这时候散钱，大家上下都高兴一下。
    海棠就和扎拉丰阿感慨：“养一家子真不容易。”
    海棠这还算好的，就两个孩子，没什么族人依附她，像是那些老牌的铁帽子王府，人丁兴旺，过年的时候作为家主是大出血的时候，总不能看着一些贫困的族人没法过年吧！越是人多，各种隐形的开销也越大。
    又折腾了半宿，海棠吃了几个饺子，就觉得眼皮子很涩，对孙子孙女们说：“你们守夜吧，我熬不住了，先回去睡会。”
    次日就是大朝会，按照往年的惯例，年纪大的辈分高的先进宫，这次是老六阿哥先进宫，接着就是九阿哥家的车子，等到十阿哥家的车子进去后海棠的车子也进去了。
    先到的在太和殿前的广场上站着说话，老六阿哥问：“老九，这下半年不经常见你啊，你在家干嘛呢？”
    九阿哥说：“出不了门，可能是我老了，现在走路都喘，所以我也好久没和兄弟们见面了。”
    大家纷纷问这是怎么了，有没有找太医看过。
    十一阿哥替他回答：“太医说了，这是胖的了，开了汤药给他喝，然而喝了三个月总不见瘦。”
    海棠忍不住说：“这种事儿都是少吃多动，光喝药是不行的。”
    九阿哥就自辩：“少吃容易饿，动一动就感觉是扛着几百斤在赶路，喘得不行。我喝药也是瘦了点的，穿衣服觉得没以前那么勒了。这也是好消息。”
    这人挺会自我安慰的。
    十一阿哥就说：“这不行啊，你要走走啊！每天先吃个八成饱，绕着你们家园子走一圈，这也够了。”
    九阿哥没说话，十阿哥在一边说：“哥哥也是这么劝他，我说哪怕不想在家里面动，出来和兄弟们一块见个面喝喝茶聊些天也行啊，只要每天能出来走动一下，也绝不会有这么胖。他就是不愿意，整天吃完饭往躺椅上一窝，还跟我说这是快乐似神仙。”
    九阿哥被说得脸红，特别是这里还有一群年纪小的弟弟，以及外围又站了那么多侄儿，就觉得老脸挂不住，立即转移了话题，看到身体不好的十五阿哥问：“老十五，你最近怎么样？”
    十五阿哥摇摇头，看上去有些上气不接下气：“不太好，太虚了，自从入冬到现在一直生病，不是发烧就是咳嗽，前些天痰多得差点说不出话了，就盼着过了年春暖花开万物复苏，身体能跟着有好转。”他费了好大劲儿把自己的话说完，忍不住叹息了一声。
    九阿哥没想到这话题转得也不好，大家都没有说话，大过年的聊病情似乎有点不吉利。就问旁边站着的十七阿哥：“老十七，你儿子什么时候出生？”
    说到这个十七阿哥眉飞色舞：“快了，到时候孩子生了大家一定要来坐一坐。咱们这一些人里面就九姐姐福气大，我媳妇儿今儿还特意嘱咐我，让我见了姐姐的面讨一件姐姐以前的小衣裳给孩子穿，让孩子沾沾福气。”
    海棠听了忍不住说：“哎哟，这都过去这么多年了，不知道我那里还能不能找到，回头我去老太太跟前帮你找一下，只不过这么多年过去，那衣服就算是不烂也糟得不成样子，回头我洗洗晒晒给你们送去，你们也别给孩子穿，就塞在枕头下或者床边，有那个意思就行。”
    “行。”十七阿哥就接着说：“我一开始也是这意思，我说姐姐都五十多岁了，那都是五十多年前的衣服了，就算是找到了肯定也碰不得，一碰就碎。但是我媳妇儿逼着我来找姐姐讨要，实在是她这一胎怀的辛苦，自从她怀上到现在，几乎没下过地，时不时地肚子疼，擅长保胎的大夫差点住在我们家，她现在每一天喝的药比喝的水吃的饭都多，我们夫妻两个是千小心万谨慎，只盼着这孩子能平平安安生出来。”
    考虑到他们夫妻这么大年纪怀上已经不容易了，再怎么小心也能理解。
    九阿哥虽然觉得大过年的聊这个确实有些不吉利，但是他又特别好奇，小声问：“太医怎么说的？是男孩还是女孩？”
    十七阿哥美得嘴角都压不住：“我们没有问，我们两口子自从成亲到现在为了生个孩子求佛吃药不计其数，刚怀上的时候，我们两口子都说了，无论男孩女孩都行，有个孩子总比没孩子强呀，所以都没问。但是太医稍微透了一点信儿出来，说是个小阿哥。”
    一群老爷们似乎都松了一口气，说着：“这就好，这就好。”
    海棠忍不住冷哼了一声，一群老兄弟们纷纷收住声，开始聊别的。大家环顾了一圈，一看这里面也就二十五阿哥年纪小。心想着就你了，就你合适做大家聊天的话题。
    一群人纷纷问这个小弟弟：“你最近读书怎么样？师傅是怎么说的？”
    于是一群人里面除了二十五阿哥不高兴，其他人都挺高兴的。
    不高兴的二十五阿哥开始怼，他不敢怼年纪大的，就招呼几个小哥哥。
    “二十哥，听说你们家现在有六个小侄女儿了，什么时候给弟弟生个小侄儿呀。”
    二十阿哥深呼吸，一副风轻云淡的样子：“哥哥还年轻，不着急，当年九哥也是一下子养了五个闺女才有了儿子，是吧九哥？”
    二十五阿哥就问二十一阿哥：“二十一哥，听说你上半年闹着纹身，后来还纹吗？”
    这话一说，外边一圈侄儿们笑了起来。
    二十一阿哥脸色暴红，哪里是纹身，是上半年夏天的时候穿得薄，被人家看见他身上被抓挠的全是指甲印，足见战况激烈。为了掩饰这份尴尬，他说最近在纹身，这是只纹了开头，图案不是一天完成的。
    二十一阿哥红着脸语无伦次地说：“怎么能纹身呢？身体发肤受之父母……后来我放弃纹身了。”
    大家忍不住又笑了起来。
    二十五阿哥还要调侃二十二，二十二就说：“兄弟你要嘴下留德，哥哥平时对你不错。”
    二十五阿哥还要说话，这时候礼部官员开始组织大家赶紧站队，有爵位的按照爵位排列，没爵位的按照官职排列。像是二十五阿哥这些人无官无爵，也有他们站位的地方。
    新的一年就是新的气象，龙椅上已经换人了，海棠真的是感慨万千，说起来她也是三朝元老了。而另外一个三朝元老张廷玉已经垂垂老矣，传出风声说是要在今年辞官回乡养老。
    今年的大朝贺没什么新鲜事儿，就是又多了几个附属国的使者来参加朝贺。天朝上国的官员对他们满不在乎的，连议论都没多议论一声。如往年一样，大朝贺结束后各自散了，宗室跟随着皇帝去向太皇太后和太后请安。
    大家在慈宁宫多留了一会儿，原因自然是乌雅氏舍不得几个孩子，想要留几个孩子多说说话。
    她这一年的变化很大，以前是个白胖的老太太，现在变得瘦小干巴了起来，连身高都缩了一点，看着没有以前那么高了。脸上已经开始长老年斑，头发已经全白，甚是头发稀的贴在头皮上，大场合为了皇家威仪需要戴假发了。
    从她身上已经看不出当年德妃的影子，很难想象这个老太太当年也是一个风华绝代的美人。如果不是一个美人，也不会从包衣奴才一跃成为宫妃。
    此时这个老太太对胖墩墩能压塌炕的永琦很喜欢，搂着他说话，还给了他很多好东西。永琦也不客气，这慈宁宫的东西看上了什么就要什么。
    对于乌雅氏来说，到了这个地位这个年纪，这种外物已经不在乎了，小重孙喜欢就好。在海棠呵斥小孙子的时候护着小孩子，对着海棠也呵斥了几声。