在弘晖走了没两天，海棠就去桂枝家闲坐，她在广州买的东西很多，一部分给了雅尔江阿做他女儿的嫁妆，让雅尔江阿省下一笔钱。剩下的分给了英儿和莹莹。
    那三架奢华的床就分给了雅尔江阿家一架，另一架给了英儿，最后剩下的安放在了莹莹的公主府。
    桂枝一边带海棠看嫁妆一边说：“我看着二公主不行了，估计最晚也就是年底了。”
    海棠说：“年年都有人这么说，可是这老姐姐这些年还蹦哒着，叫我说她时候长着呢。这消息你是从哪里听来的，不能当真。”
    “是真的，她从今年春天就卧床了，你想啊，外界盛传你就剩下一口气，要是她能动早来看你的倒霉样了，还会养病？我五月份替额娘给太妃送水蜜桃还去看过她，那时候看着就不太好，能撑到现在已经是够长的了。”
    “真的啊！”
    桂枝点头。
    海棠叹口气：“当初人家牛气哄哄的，汗阿玛多喜欢她啊。”
    桂枝忍不住说：“别说当初，人这一辈子谁没个得意的时候。”就是她的靠山老爷子如今都已经剩下一把枯骨了，都是自找的，有什么因就有什么果。
    桂枝不想再说她了，就问海棠：“你家的儿媳妇什么时候生啊？”
    海棠说：“年底了！算着日子在腊月底。”
    “我看着她肚子挺大的，不会是双胎吧？”
    海棠摇头：“不是，就一个胎儿，太医说那是胎儿养得大了，佟家夫人也就是我那亲家母隔一天来一次，每次送很多她闺女爱吃的。别说胎儿了，孕妇都胖了两圈，以前是个瘦瘦的女孩，现在和莹莹一样胖乎乎的。
    太医让她少吃，再每天出来走动一下，我也不好多说，说得多了跟不让儿媳吃饭一样。我现在是眼不见为净，只要不到我跟前我一概不管。”
    “是吗？说起来我日后当丈母娘了就不能多管，插手太多也不行。”
    海棠就说：“我瞧着你那亲家母是个通情达理的……”
    她的话没说完，外面一个太监急匆匆地奔来，海棠没再说，看着外面的太监。
    这太监到了门口，侍女进来禀报，太监进来后跟海棠和桂枝说：“给主子和公主请安，主子，刚收到的消息，十三爷被从圆明园抬回家去了，据说是腿疾疼痛难忍。”
    海棠站起来跟桂枝说：“我去看看。”
    桂枝也跟着站起来：“我跟姐姐一起去。”
    两人坐车到了十三的园子门口，因为当初先有了畅春园才有了周围的这一圈园子和聚集着官宦人家的住宅。桂枝的园子建造得晚，远离核心区域，一路赶来还是落在了哥哥姐姐们后面。
    这会除了病重的二公主和三阿哥，在京城的兄弟姐妹都到了。
    弘昌出来迎接海棠和桂枝，海棠问：“你阿玛是怎么回事？”
    弘昌叹口气说：“我阿玛皮下又生了流注。”
    海棠问：“还能开刀吗？”
    “太医刚才去看了，现在没给说法呢。”
    一群人急匆匆地到了十三阿哥起居的院子里，海棠和兄弟们坐在走廊下等，桂枝和嫂子弟媳妇们进去安慰十三福晋去了。
    十五阿哥送十三阿哥回来，正跟几个哥哥说话：“……当时好好的，就哎哟一声，坐都坐不住，从椅子上跌下来，皇上和弟弟我赶紧去扶他，我们两个架着他，他两条腿使不上劲，他站都站不稳。”
    十一阿哥说：“以前十三弟还年轻，开刀能解决，现在这么虚弱还能开刀吗？”
    十六阿哥摇头：“不好说啊！”
    老五阿哥就说：“不知道针刺这些能不能治。”
    老七阿哥说：“这些年也一直吃药用针，有用也不至于成这样了。”
    过了一会太医们出来，这群太医来到他们跟前，身后还跟着十三的几个儿子。
    老五阿哥问：“怎么说？”
    太医说：“不能开刀，十三爷很虚弱，大片开刀只怕他受不住，他现在气血两枯，就算是能清理流注，只怕他自己缺血。”
    老五阿哥听了急忙问：“现在怎么办？”
    太医说：“只能吃药扎针了。”
    十四立即接话：“就算是吃药扎针，你们能不能别让他受罪啊！他腿疼啊！”
    太医说：“臣尽量，只是止痛的药用不多久都没效了。”
    他说完和一群太医一起退走了，园子里雍正还等诊断结果呢。
    大家一起进去看十三阿哥。
    十三阿哥表现得很豁达，笑着说：“我这日子也快到了，你们有什么要跟汗阿玛说的，我给你们带句话。”
    七阿哥立即说：“少这么说，不吉利！”
    十三阿哥掀开被子要下床：“早晚有这一日。”
    他儿子赶紧给他穿鞋，扶着他在房间里走一走，大家想劝他去歇着，但是一想，都这样了，也别劝了，能溜达就是好事。
    从十三阿哥家里出来，海棠也没再去桂枝家，和来看望十三的莹莹一起回家。
    到了郎惠园，扎拉丰阿带着换好衣服的安康准备出门，看她们母女进门就说：“奴才正要带着孙女去找十三爷家找格格呢，没想到格格先回来了，听说十三爷今儿犯腿疾了？”
    海棠点头。
    安康抬头问：“玛法，祖母和姑姑都回来了，咱们还去吗？”
    “去，给你十三舅爷请了安就回来，你先去上车，玛法和你祖母说几句就来。”
    安康蹦蹦跳跳地去了车上，扎拉丰阿说：“格格您还记得年熙吗？就是年羹尧的儿子年希尧的侄儿，年希尧为了他来求过您好几次的那个，是个很有才华的孩子。”
    海棠点头：“这孩子不是去世一段日子了吗？你说他干吗？”
    “他的病和十三爷的不能说像，简直是一模一样！他比十三爷还年轻啊！”
    海棠顿时皱眉，扎拉丰阿说：“唉，这病不好治，您和莹莹先回去，奴才带孙女去去就回。”
    海棠点头，和莹莹一起回去了。
    月娥带着人来接她们母女，因为弘阳跟着弘晖去了木兰，所以这阵子她自己早晚来请安。
    海棠就说：“你歇着吧，我这会心里乱，先去书房坐一会。”
    月娥答应了一声，看着海棠去了书房后和莹莹离开了。
    海棠在书房使劲回忆十三阿哥的死亡日期，但是她怎么就想不起来。
    这时候十四的女儿从园子里来见海棠。
    海棠让人把她请到书房来。
    十四家的四格格是来传口谕的：让海棠明日销假，接替十三阿哥的差事。
    海棠坐下后问：“你十三伯伯往后这几个月有什么大事儿吗？”
    四格格说：“侄女只听说巡视河道安排河工。”十三阿哥一直忙的是内政，河工、盐务，收税、查亏空等。
    海棠点头：“知道了，你回去告诉皇上，明儿一早我就去园子里点卯。”
    海棠第二天一早去了圆明园，参加完大朝会就接手十三阿哥的差事办。
    十三阿哥要忙的事情很多，查亏空这种事儿要有耐心，而且要和贪官斗智斗勇，这事儿要坚持很长一段时间，甚至年年都要查亏空。
    随后她看了十三阿哥的日程安排，过几日要去查看北方的河流，今年的重点工作是安排河工清淤。
    海棠一上午就在查看十三最近工作内容，下午去乌雅氏跟前一起吃饭。
    乌雅氏惦记着海棠的生日，就说：“你也快生日了，往年都不在家，今年要热闹一些，到时候你把我请去，陪着我住几日。”
    海棠点头：“行啊！”
    乌雅氏就很感慨：“这一年又一年，唉，真是好日子过得快啊，实际算算，你四哥当皇帝也没多长时间，和我这一辈子比起来才一点点时间，然而一辈子到了享受的时候老了，年轻的时候谨小慎微，兢兢业业，换来了今日。有今日还是我有福气，当日谁不是兢兢业业，拿荣妃说，她比我年纪还大呢，受的磋磨吃的苦比我多，再看看她今日……我听说她闺女快不行了。”
    海棠说：“对，我听枝枝说熬不过今年了。”
    乌雅氏叹口气。
    随后她把这事儿抛在一边：“这离你过生日也没几天了，我给你操心，你只管享受就行。”
    “这哪行？那一日就是母难日，该我孝顺您，怎么让您操劳。这样吧，让莹莹去干，这事儿就该她出面。”
    “你这话也对，”乌雅氏笑起来，带着感慨地说：“你也是有子孙侍奉的人了。”
    海棠此时也不好再说自己过几天出去巡视，想着不如等过完生日再去。
    她又办差了六七天，距离她生日也就剩下两三日，这天她正打算办完事儿离开，还没收拾好，就看到外面来报告，说是荣宪公主快不行了！
    海棠和雍正老六阿哥对视，反正乌雅氏的儿女不太待见这位姐姐，可是到了这个时候，就是不待见也不能不闻不问。海棠就说：“我替四哥去看看吧。”
    雍正点头。
    老六阿哥想了想，自己不出面也说不过去，就说：“咱们一起去看看，都这时候了，算送她一程罢了。”
    雍正冷笑一声，也没说什么，反而是嘱咐他们：“你们别在那里久待，她那是久卧床的病人，各处都是病气，省得沾染了。”
    兄妹两个应了一声，一起出来坐车往老三阿哥家的园子去。
    去了之后大家都在，海棠去了病榻前，荣宪到了这时候还是不待见乌雅氏的孩子，听说他们来了，直接闭上眼睛装睡。海棠进来一看，也没表现姐妹情深，就和她的儿媳巴林郡王福晋说：“既然姐姐睡了，咱们出去说话吧。”
    她出来拜见荣妃，荣妃这时候正在垂泪，哭着跟几位福晋几位公主说：“我也不知道上辈子造了什么孽，我生的这些孽障都是我送他们。”说完哭了起来。