最近天气好，钦天监说最近一段时间没有雨。太医院也准备好了，来请示康熙是否可以给十三阿哥开刀。
    康熙自然答应，因为考虑到万一手术失败，极有可能会酿成大事故，因此他决定亲自坐镇。海棠也放下手里的事儿跟他一起去，别的皇子和在京的公主也一起参加。
    在手术之前，先在十三阿哥的园子里选择一处通风好的建筑提前消毒。消毒的办法就是焚烧药材，白日里焚烧避瘟丹，晚上点燃硫黄，把周围的小动物熏得纷纷搬家，第二天能烧出很多虫子。连带着所使用的各种大件东西也一并熏烤，被子等也要求轻薄暴晒。手术前刀具放开水里反复煮，同时准备好火焰，因为有些针和刀放在火上炙烤消毒。
    至于麻醉，除了名声很大的麻沸散之外，历朝历代都有麻醉用的汤药1。外面炉子里又煮着各种急救用的药汤，整个太医院的太医几乎都来到这里，都在观摩这一场手术。
    十三阿哥吃了早饭来拜见康熙，被扶起来后说：“儿子这一去不知道生死，万一……”
    康熙年纪大了听不得找这个，就说：“好了，没事儿的，去吧。”
    四阿哥也说：“别担心，没事儿，准备得好，你去吧。”十三阿哥点点头，他担心自己万一出事儿了，想让康熙对他儿子多照顾些，但是看着老阿玛一把年纪也没说出来。四阿哥送他进去的时候，他跟四阿哥说：“弟弟若是有什么意外，孩子请您多管教。”
    四阿哥眼圈瞬间红了，赶紧掩饰：“你说这个干嘛？无非是你虚弱一阵子，哪里到这个地步，去吧。”
    十三阿哥知道他的脾气，微笑了一下，跟他说：“四哥，一会儿就好，您在外面等吧。”
    四阿哥点头：“这才对了，不会有什么的事儿，何必做小儿女姿态。”他这么说，反而自己是一副小儿女姿态。
    看着十三进去，他赶紧拿手绢擦眼睛。随后看着太医院的太医们进去，立即让开了路，一步三回头地回到了康熙身边。
    五阿哥说：“四哥别难受，弟弟去打听了，就是划开个小口子把里面的脓液给挤出来。”
    四阿哥点头，没心情纠正五阿哥，五阿哥说的是脓疮一类的，虽然都是皮下脓肿，流注比脓疮严重多了，开刀的面积也大，清理脓液的难度更大。
    各处准备好后，有太监跑来跟康熙禀告：“皇上，已经开始了。”
    随着他的话整个院子里的人动了起来，为了方便早就拆了门槛和门，进进出出的药童和一些年轻的学徒端出血水端进去各种汤药，连带着院子里的柴火在不断消耗，太监们排着队担水送柴，很多熬药的罐子被一个个从架子上取下来，满院子都是要水的声音。
    院子里等待的众人都没说话，没一会一个年轻的学徒出来跟康熙汇报：“禀告皇上，开始清理皮下。”
    康熙想嘱咐他们快一点，耗费的时间越长，十三阿哥流血越多。但是想想还是别说了，万一这群人慌乱起来出错了怎么办？
    到了中午，十三福晋打发人来请康熙吃午饭，康熙也确实饿了，就说：“今日特殊，先送点糕点来给朕充饥，朕就不出这个院子了。”
    十三福晋让人用食盒装了几样小菜和一碗粥来，每人一份，赶紧吃了让人把东西收走。
    吃了午饭后太医来汇报，说是已经清理了一条腿，正在缝合。现在太医们开始清理另外一条腿。
    到了下午眼看着太阳要落山了，两条腿才清理完毕结束缝合。一群太医疲惫地从屋子里出来。早就沐浴熏过药材的太监进去把十三阿哥抬出来转移到别的房间照顾。
    十三阿哥还在昏睡，太医掀开纱被让康熙看了一下刀口。海棠被五阿哥推到后面：你个当姐姐的能冲过去看光腿的弟弟吗？又不是小时候！
    然后他们一群人围着看，康熙点头：“送十三阿哥出去吧，这几日照顾好了，饮食坐卧各方面要精心。”
    十三家里的人应了一声跟着出去，康熙对这些太医说：“今日很好，朕重重有赏。”
    是真的重赏，不仅有大把的金银，这些人的儿子都被赏赐了官职出身。连带着熬药的童儿也得到了大量的赏赐，十三家里的太监侍女也有各种封赏。院子内外都是一片谢恩的声音。
    坐了一天康熙也很疲惫，海棠和他一起回去，其他的皇子在这里坐了一会说说话也回去了。四阿哥和六阿哥一直留到最后，把十三家的几个孩子叫来嘱咐了一通，又对着十三家的太监一番敲打，让他们照顾好十三。手术成功了，但是刀口还在愈合，术后照顾一样重要。
    弘暾带着人把手术中清理出来的脓血和腐烂的肌肉一起埋在了园子里。各处都收拾好了，四阿哥和六阿哥准备离开。
    走的时候四阿哥跟弘暾说：“这次手术只能清理皮下流注，你阿玛的鹤膝风还在，你们兄弟要好好地侍奉。”
    弘暾应了一声，和弘昌送他们出门。
    第二天十三醒来，很多人去探望，这种探望是见不了人的，都是把礼物送过去留下名帖。晚上海棠和扎拉丰阿一起去了十三家里，就遇到李煦的二儿子李鼐和几个人在门前说话，还几位都是十三阿哥的连襟。
    扎拉丰阿和伊都立的关系不错，伊都立是十三阿哥的六姐夫。因此扎拉丰阿下车和他们也聊了起来，海棠坐着车直接去了十三阿哥养病的地方。
    十三福晋陪着海棠去了十三阿哥养病的院子。路上十三福晋说：“昨日前半夜醒了，喂了一大碗粥，说是刀口疼，不让我们守着，今儿一早看着伤口有好转，各处刀口虽然红肿却是好多了。太医来看，说是照顾得好再有三五天就能长好，不过还是不能下床，里面的肉长得慢，要等里面的肉长住了才行。”
    十三福晋絮絮叨叨地说了很多，海棠和她说着话进了屋子。
    十三阿哥的气色不错，正在喝药，喝完了药跟海棠笑着说：“多谢姐姐来看弟弟。”他对虎头虎脑的弘昑说：“阿玛不能动，去给姑妈磕头，说替阿玛谢谢姑妈。”
    才三岁的弘昑跑来海棠跟前，结结实实啪叽趴下，嘴里说：“谢谢姑妈，阿玛说谢谢！”
    屋子一片笑声，小孩子可可爱爱，做什么都让人觉得有趣。海棠立即拉着他起来，抱在怀里逗着他说话。
    十三阿哥今年的安排就是养病，等刀口好了之后就转移到热河去，先把腿养好了再谋其他。
    此时外面扎拉丰阿和伊都立一起送几个年龄大的姐夫离开。
    伊都立和十三阿哥的老丈人马尔汉在六十多岁才有了儿子，前面养了一群闺女，大闺女都五六十岁了，所以大姐夫也是一把年纪，腿脚开始不利索上马都艰难。伊都立就说：“您怎么不坐车来？”
    他们的大姐夫在马上坐好，拉着缰绳说：“坐车慢啊，现在这路窄了，路上遇到别的车还要让路，车厢又那么小，坐在里面那么闷还不如骑马呢。”说到这里和大家拱手告别：“回见了各位！”
    把这几个姐姐姐夫送走，伊都立家的车也走远了，扎拉丰阿问：“你还不走？”
    伊都立说：“你不是也没走吗？我跟我媳妇说陪陪你，免得你站着没人招呼显得尴尬。”
    扎拉丰阿哭笑不得：“我有什么可尴尬的，等会儿天就黑了，我们格格又不留下吃饭，她出来我们就走了。”
    伊都立左右看看，伸手搂着扎拉丰阿的肩膀，小声说：“兄弟，悄悄地告诉你，你可别乱说啊！我在外面养了个女人，生了个闺女。”
    “什么！”扎拉丰阿大惊：“先不说你媳妇，你额娘能活撕了你。这事儿泄漏了是你额娘收拾你之后你媳妇再收拾你。”伊都立的额娘是索额图的女儿。
    “所以现在我不敢说！”他拍了拍扎拉丰阿的肩膀：“你留步，我先走。”
    “合着你跟你媳妇说你陪我，实际上是去陪你外面养的那个！”
    “兄弟，看透别说破啊！”伊都立骑上马，跟扎拉丰阿拱手后就跑了。
    扎拉丰阿觉得有点似曾相识，他小舅子十四也养了一个外室。
    扎拉丰阿自言自语：“这都是什么事儿啊！”
    随后他感觉腿被碰了一下，低头一看是盐宝，立即蹲下说：“是盐姐姐啊，你这丝巾歪了，给你重新绑一下，格格呢？”
    “汪~”
    扎拉丰阿听见海棠说话的声音，她身边跟着弘昌兄弟，海棠嘱咐了几句之后弘昌带着弟弟们来拜见姑父，扎拉丰阿关心了几句十三阿哥就和海棠一起上车回家。
    夫妻两个在车里说话，扎拉丰阿因为担心祖母，所以打算这几日请假不去当差了，想去守着祖母。
    海棠听他的语气觉得老人家怕是到时候了，就说：“明儿下午我把事儿办完了就去一趟，一来是看望祖母二来是接你回来。”
    扎拉丰阿点头，海棠趁机问：“太医怎么说啊？”
    扎拉丰阿的眉头紧皱：“太医说祖母身体不太好，毕竟年纪大了。玛法都走了那么多年，祖母也是快到时候了，我这心里……”车停了下来，扎拉丰阿问：“怎么了？”
    外面跟车的侍卫说：“刑部侍郎伊都立大人从马上坠下来了，他家的人在救人呢。”
    “哎哟！这可真意外。”扎拉丰阿说：“您坐着，奴才下去看看。”
    他急匆匆地下车，盐宝跟着一起跳了下去。
    伊都立哎呦哎呦地在路边嚎着，扎拉丰阿问：“怎么样了？”
    伊都立说：“腿断了。”