“要说起来，汗阿玛这一手谁也没想到，简直是神来之笔。”保泰在八阿哥跟前坐下，“这位驸马爷一直在关外，和关内没多少交情，驸马的身份又尊贵，带着公主去上任，江南官员谁不去给公主请安？谁不给驸马面子？更要紧的是这人只听老爷子的。”
    从康熙和朝廷的角度考虑，这事儿确实是一桩好事儿，因为驸马爷还年轻，听说也不是那刮地皮的人，去了能有效地遏制各处勾连。但是从八阿哥的长远角度来看，这不是好事儿，要是这位驸马在江南的时间长了，对永和宫来说是一大助力。力量就是这样此消彼长的！
    八阿哥说：“要想个办法才行。”
    保泰明白他的意思，是要想个办法把人给挤走，就如挤走噶礼一样。保泰立即打断他说：“老爷子如今在气头上呢，别和他对着干！”
    真把老爷子惹恼了别说是亲儿子，照样圈禁起来。
    八阿哥只能叹口气。
    十三此时在德妃跟前说这个好消息：“真的，儿子可不敢拿外面朝廷的大事跟您开玩笑。汗阿玛说了，考虑到十二姐姐思念亲人，让他们来一趟京中拜见祖母。”
    拜见太后只是个幌子，康熙少不了要对女婿耳提面命。这些和德妃没关系：“哎呀，这是大喜事啊。”她双手合十，嘴里念念有词，觉得这日子过得美滋滋的，真是想什么来什么，等会要好好谢谢菩萨。
    德妃高兴完松口气跟十三说：“虽然没回京城，但是江南好啊，都说江南是好地方，你姐夫驻防哪里？”
    “苏州！”
    “苏州好！人说上有天堂下有苏杭，去苏州就挺好的。”
    德妃就想到枝枝他们一家的住宿问题，立即跟大福说：“把十四叫来，让他去给他姐姐收拾一下院子，就算是住三五天也要让枝枝住舒服了。”
    十三笑着说：“十四弟最近忙，何必等他，我去就行。”
    “让他去，他年纪小就该他跑腿，而且他性子野，整天跟那没笼头的马一样，不给他找点事儿他能跑得没影子。”
    十三只好作罢。
    等下午德妃带着几个老宫女盘算自己的财产，打算派人去江南给枝枝买园子，有那小巧精致的买一处给他们一家三口住着。衙门的后院破破烂烂，还很逼仄，枝枝住着肯定不舒服。
    这时候弘春回西花园了，秀莹没了玩伴，跑来闹着让德妃抱抱，德妃抱着秀莹跟几个老宫女说：“我想攒点钱不容易，早年就这么空着手进宫，就带了几件不值钱贴身换洗的小衣服，如今能积攒下这些都是孩子们孝敬的，我就怕都拿出来给枝枝用了他们心里不高兴。”皇帝的赏赐仅仅是让大家饿不死，想攒点是万万不可能的，海棠的俸禄到现在都没领过，一直是德妃代领，这亲王俸禄一年一万两，德妃也不需要再照顾儿子们，也没地方花，就是过年过节赏赐给宫里其他人和宫外的娘家。日常儿子们都孝敬一些，特别是过生日的时候，好东西都往宫里抬，银锭子也送来一些让德妃赏人用。加起来德妃的手里有十多万两银子，觉得能在江南买一处不大的园林给枝枝。
    大福和双喜对视一眼，大福说：“四爷六爷和九格格不会说什么，就怕十四爷那边有说法。”
    德妃也是这样想的，她叹口气：“先不用动这些，我先听听十四的话锋。”
    次日十四来请安，在外面玩耍的秀莹跑来和德妃一起挤着。德妃搂着她跟十四说话，说到了枝枝两口子带孩子去江南的事儿，德妃说：“你姐姐要从京城里去江南，你去看人收拾一下她那院子，就是你四哥给她买的那处地方，在平王府隔壁的。”
    “哎哟，您不用说那么细致，儿子知道那地方在哪儿，去过的，不会找丢的。”
    德妃想捶他几下，但还是面带微笑：“看我这记性，越老越不中用，想起来了，你是去过的，你别忘了看着人给她收拾一下，被褥这些必用的物件每天拿出来晒晒。”
    “知道了！”老太太这絮叨劲儿可真烦人！十四不耐烦地问：“您还有什么吩咐？”
    “我就这点事儿，就是嘱咐你别忘了，”眼看着十四想走，德妃立即拉着他：“坐下好孩子，咱们母子两个好久没说过话了，今日一起聊聊，你最近忙什么？”
    “无事忙，给七哥跑腿呢。”
    “既然这样，咱们娘俩说说话吧，你十二姐姐回来，我真是激动得半宿睡不着。”
    十四心想这有什么睡不着的？又不是嫁出去十来年没回来过，去年还回来呢。
    德妃接着说：“我们母女好久没见了，这也多亏了你四哥提前准备，要不然你姐姐回来还不知道安排在哪儿住呢。”
    十四说：“找我九姐姐借地方不就行了，再不行住我四哥或者六哥家里，有那么大的地方就不能匀出来两间房安置姐妹？看您说的话，不会让她一家住大街上的。”
    德妃恨不得捶死这死小子！
    她还是维持着慈母形象微笑着说：“你说得也有道理，唉，京城好说，亲人都在这里，不会让他们没地方住，我就发愁她去了江南住在哪里？”
    “住衙门呗！就一家三口，够住了！”
    德妃没说话，维持着脸上的微笑。秀莹也在眨巴着眼睛看他，小孩子扑闪着大眼睛看看舅舅再看看祖母，手里抱着只布兔子不撒手，默默地听着说话。
    十四面对着一老一小，问道：“不对吗？她不住衙门？”他的脸色瞬间显出一种恍然大悟的模样，德妃的心刚放下，等着他亲口说给姐姐置办一处或者是租一处园子安置，没想到他说：“额娘，您不会是想着让她住在孤山行宫吧？那是杭州，不在苏州！再说了，那是行宫，我汗阿玛未必乐意让她住。”
    她也不知道这是真傻没听出来，还是装傻，就搂着秀莹说：“莹莹，你不是说等会儿出去看花花吗？走吧，再不去花都要谢了。”把孩子抱着放地面，祖孙两个要出门。
    十四追着问：“额娘，不聊了？哪儿子忙去了？”
    德妃后悔生了这孩子！别的孩子都是精明到暗示一句想出十句，到他这里就成了榆木脑袋！你老子不放你出去是真英明！
    德妃无可无不可地点头，十四还纳闷呢：“不只是老爷子喜怒无常，老太太都有这毛病了！刚才还很高兴呢，这怎么就成这样的态度了？咋回事啊！”
    德妃气得半天没缓过来，这孩子笨，还是自己生的，想甩锅都找不到人。
    消息传递到盛京，富察家喜气洋洋来送行，桂枝两口子赶紧收拾东西，也没什么好收拾的，这是升官还去江南那好地方，舒禄克跟桂枝说：“尽量少带东西，先去京城给长辈们请安，再见见几位兄长，最后再去苏州。”
    桂枝说：“你我的东西倒也罢了，女儿的东西不能不收拾。”
    尽管这样两人还是带了七八十个随从和几大车的行李从盛京赶来。
    十四去接着他们，陪着进宫给太后请安，舒禄克比桂枝大上好几岁，此时已经将近三十了，长得高大威武，太后的审美就是这种高大威武的汉子，对这孙女婿的印象很好，看到两口子带着闺女来高兴得合不拢嘴，舒禄克在太后跟前请安后退了出去等着拜见岳父，桂枝带着女儿陪太后说话。
    太后很稀罕桂枝的女儿，看了后就说：“这小乖乖长得真好看。”
    这孩子的父母都是很典型的北方人，但是这姑娘虽然体格子也像是北方人，可举止动作很有南方姑娘的温柔模样，小小年纪已经看到几分大家闺秀的模样了。太后抱着稀罕了一会，恋恋不舍地说：“去给德妃磕头吧，她等半天了。”
    桂枝也等得着急，更不客气，拉着女儿就告退了。
    德妃牵着女儿的手说：“你个没良心的，都不说写长信跟我说说话，我整日惦记你。”桂枝拿手帕擦眼泪，几位福晋在一边劝说。
    德妃这里还有一群小孩子，六阿哥家的秀宁和四阿哥家的秀琳年纪最大，秀琳牵着秀英，秀宁给她介绍：“妹妹，这是你弘昀哥哥，这是你秀敏姐姐，这是秀楠姐姐，这是你弘时哥哥，这是你弘杲哥哥，这是你弘昌哥哥，这是你弘春弟弟，这是秀莹妹妹，那个被抱着的是你弘明弟弟。还有弘晖哥哥和弘昐哥哥在读书，另外有三个吃奶的弟弟，你弘阳哥哥在外地，日后再见吧。”
    说完她小声问：“我没把谁落下吧？”
    弘时说：“落下也不要紧，去年都介绍过一遍了。”
    秀敏说：“去年妹妹还小呢，不懂事儿，今年再说一遍，等过几年她从江南回来了还要说一遍。”
    弘时皱眉，丫头片子真麻烦！
    他气呼呼地问：“说完了吗？说完了我们去玩儿了。”
    不等几个姐姐说话就招呼着弟弟们跑出去玩儿，几个男孩大喊着举起手里的小木刀要骑马杀敌。弘春跑一半回来喊秀莹：“莹莹你快来。”
    秀莹应了一声也跑出去了。
    秀宁搂着秀英说：“别管他们，咱们一起说话啊。”
    秀英轻轻点头，几个人往外间的榻上去。弘昀咳嗽了几声，跟姐妹们说：“你们说话吧，我去看着他们。”
    他出去后秀敏头一个爬上榻，两脚一蹬把鞋子蹬掉了，爬进去坐着，拍着空地说：“来啊来啊！”
    秀英大受震撼，这表姐毫不讲究！
    从此秀敏姐姐在她心里留下一个邋遢的印象。
    好在这时候桂枝身边的嬷嬷解救了她，来抱秀英给德妃磕头。姐妹几个又赶紧下榻一起跟过去。
    德妃拉着秀英说：“光顾着看你额娘了，好乖乖，外祖母这会儿才想起你，都长这么大了。”