且说这头, 跟着蒋夫郎一同前去周家的萧元宝。
    一大一小走在村里的小道儿上，一言不发闷着脑袋走，像是着急忙慌赶路似的。
    萧元宝拿眼睛偷偷的瞧了身旁的蒋夫郎一眼, 瞅见蒋夫郎眉毛竖着。
    他暗暗吸了口气, 小心收回目光，把手里抱着的两枚鸡卵小小声的给击碎了。
    祁北南着急把白水鸡卵捞起来，鸡卵还很嫩，黏着壳子不好剥。
    他手指轻轻的挑落, 却还是壳子连着蛋肉。
    蒋灶郎有些出神的在想事，身侧一直悄摸声儿的小崽儿忽然轻轻的唤了他一句：“蒋灶郎。”
    他回过神来，只见矮啾啾的萧元宝伸高了胳膊, 把一颗白生生的鸡卵递了过来。
    鸡卵被剥得坑坑洼洼的, 他有点不好意思的想拿手指遮一遮。
    蒋灶郎微微发怔, 瞧着萧元宝那双有些畏惧却又还是试探着亲近的眸子, 心头一软。
    “我吃了早食出来的, 你吃便是。”
    萧元宝有点失落的收回胳膊。
    他还以为蒋夫郎那么早就过来接他, 没有吃早食饿着肚子才不高兴的。
    正当他发神时, 蒋灶郎忽的从他手里取走了另一枚鸡卵去。
    他兀自剥起来：“你哥哥倒是会煮鸡卵, 怕你在路上吃了噎着，鸡卵煮得这般软。”
    话毕, 嫩花花儿的鸡卵只破损了点皮，端在蒋夫郎的手指间送了过来。
    萧元宝眨了眨眼睛。
    “快吃了, 一会儿还有得忙，饿着肚儿撑不到午时。”
    萧元宝心中立又雀跃极了, 他赶忙接下鸡卵一大口塞进了嘴巴里。
    蒋夫郎瞅着小脸儿撑得鼓起个包, 囫囵紧着嘴巴嚼着，活似只牛儿一般。
    他忍不得起了些笑, 伸手牵住了萧元宝软乎乎的小手。
    两人朝着周家前去。
    这时辰上虽早，周家却已热闹了起来。
    席面儿吃在晚上，可要置上三五桌席，却得一早上就开始备菜。
    村子里与周家来往好的，以及自家血脉亲戚，已经来了六七个人，都是提前来帮忙的。
    有两个爽利的妇人夫郎，时常都在办事的人家帮忙，与蒋夫郎常有碰头，与他打下手，是老熟人了。
    今儿瞧着独来独往的蒋夫郎竟牵个白乎乎的娃娃来，都稀了奇。
    “这是谁家的孩儿呐？”
    萧家住在山脚下，萧元宝以前又被秦氏拘着鲜少得出门，村里的妇人夫郎乍然瞧见他还不知是谁家的。
    蒋夫郎与这些个熟人打了个招呼，言：“是萧家的宝哥儿。”
    “山脚下猎户那家的？”
    蒋夫郎点了下头。
    “呀，这孩儿都长这般高了。自打小孙娘子走了以后，我都没咋瞧见过这孩子。”
    “还当是蒋夫郎娘家亲戚的孩儿呐，乍见着还怪是眼生，都有些认不出来了。”
    蒋夫郎应说了声：“这般见着往后也就都识得了。”
    他与身旁的萧元宝一一指着院儿里的妇人、夫郎做介绍。
    这个是焦娘子，那个是黄夫郎……
    往后若跟着自己长久做菜，少不得与这些人常打照面，他觉得萧元宝的性儿弱，与他介绍了人，也省得那般怯生。
    萧元宝乍得来识恁多面生的人，心里难免还是拘谨。
    不过祁北南年前一连儿领他去城里铺了几天摊子，遇自己不熟悉的、陌生的人，已然没有那般害怕了。
    得蒋夫郎一指，他望着人，就跟着蒋夫郎的介绍喊人。
    院儿里的妇人夫郎的，多是已有孩儿的人，瞅见萧元宝小意，却懂事乖巧得紧。
    心里头都发软，连连答应，将他唤到身前，问他吃没吃饭云云。
    周家主人家出来接待蒋夫郎，瞧着是蒋夫郎带着来的孩子，与萧元宝也好生亲切。
    去取了席面儿上要摆盘的蜜饯糕饼来，与他吃。
    主人家拉过蒋夫郎，奇道：“不见你与萧家来往，怎还与萧家带起孩儿来了？”
    蒋夫郎面上还是往常那般的神色，瞅见大伙儿都欢喜萧元宝，心头却舒畅。
    他道：“小徒儿，家里让他跟着我学点手艺活儿，我便带着出来见见事儿，不耽搁做菜。”
    主人家嗔怪一笑：“就凭你恁好的手艺活儿，谁耽搁得了。”
    “呀，这孩儿好福气哟，得你收徒儿。”
    剥蒜的焦娘子闻见话凑前来，嘴里有点儿酸溜溜的：“你不是不收徒儿吗，人几次三番托你都不肯，这种朝咋想通了去。”
    话罢，又坏着轻撞了蒋夫郎的肩一下，低声道：“那萧大郎合离了去，不会是有好事儿吧~”
    几个妇人夫郎的都哄笑了起来。
    蒋夫郎早已经见怪不怪，他一人许多年，村里头的娘子夫郎的都爱打趣儿。
    他真要恼的话，有恼不完的。
    “莫得胡说，那萧猎户可凶悍得紧，你们在我跟前说笑也便罢了，传他耳根子上，可教你们好瞧。”
    几人想着萧护得模样，登时收敛了些笑。
    “咱就打个趣儿，不说了便是。你告诉咱，咋收了他的孩儿做徒弟的。”
    蒋夫郎道：“是我那表兄弟的意思，我如何能驳他的情面。且也不是正式收做了徒儿，还得好生看看。”
    先时不少人带着礼央过他，教他全都给拒了。说是不收徒弟，这朝乍得又收了，易叫人多心。
    索性他把自己兄弟搬了出来。
    那些央过蒋夫郎的人，听闻是里正的意思，心头便是有些不痛快，登时也不敢酸了。
    论起脸面儿，村里谁得脸面儿大过里正的，若论亲缘，人蒋夫郎在村里就里正一家实打实的亲戚。
    “里正咋与你开口这般事儿？”
    只是还是有人不信：“也不见两家有走动呐。”
    蒋夫郎自是不会把赵光宗的私事拿出来与人说，他道：“哪晓得，唤我去了便叫我收下宝哥儿。”
    “以往都不见得与萧家有来往，不过他们家不是来了个小郎麽，我那表侄儿与他亲近得很，兄弟和嫂子都欢喜那孩子得紧。”
    几人恍然，道：“那小郎姓祁不是？我瞧见过两回，生得怪是俊咧，腰板儿总端得正正的，挺是客气。”
    蒋夫郎知晓村里人的脾气，若不教他们知道些甚么，自也要去打听不说，打听不到便瞎编排。
    他道：“就是他，说也是个读书人，父亲还是秀才。我那表侄儿说他文采了得。”
    几人唏嘘，村里没两个读书人，里正家的是其中一个，这来了个文采好的读书人，又与赵光宗是同年，人能不走动的好嘛，这朝是信了。
    一时晓得了原委，也就不稀罕了。
    于是大伙儿话题又转到了周家的喜庆事上。
    萧元宝在一旁的桌儿上吃糕点，主人家还给他舀了一碗米汤，他在路上吃了鸡卵有些噎，整好想吃汤水。
    虽是捧着碗咕咕喝水，却也还留着一只眼睛瞧着在一头说话的蒋夫郎，怕他走远了自己寻不到。
    周家他还是头一回来，他芥蒂心强得很。
    糕儿还没吃完，忽的见着大人抱了团小褥子出来。
    萧元宝正好奇是什麽，仔细一瞧，发觉那小褥子里头竟包得个奶娃娃。
    那小娃娃脸儿小得就碗口那般大，嘴里直吐着口水泡泡，直勾勾的盯着他。
    萧元宝看了一眼自己的糕点，他捏了一小块儿从长凳儿上滑下来，突突跑了过去。
    抱着孩儿的周家娘子额头上包着块布带子，垂眸瞧见萧元宝拉着他的衣角。
    “咋啦？”
    “给小宝宝吃。”
    萧元宝将糕点送过去，着急道：“小宝宝饿得吐泡泡了。”
    院儿里的人见状忍不住都发了笑。
    “这孩儿，怪是心善。”
    周家娘子也好笑，她摸了摸萧元宝的脑袋：“宝宝还没长牙儿呢，吃不得这般硬的东西，小宝儿你吃。”
    “他不饿，就是淘气，这才吐泡泡。”
    萧元宝不放心的又看了襁褓里的小宝宝一眼，小崽儿叭叭了下嘴巴，竟笑了起来。
    萧元宝眼睛睁大了些，扯着嘴巴，也做了个假笑，这才收回了手去。
    “这些孩儿，有趣得很。”
    大伙儿说笑了会儿，这才散去。
    蒋夫郎这朝一来，院儿里一改闲散，都陆续忙了起来。
    折菜、洗菜、切菜……
    活鸡鸭陆续都要杀了，猪肉做炒的，切盘的，提前都要备起来。
    蒋夫郎是不参与备菜的，他一般只交代要些甚么菜，甚么料。
    然后前去巡看前来帮忙打下手的人菜肉备的是否妥当。
    他领着萧元宝，巡看的功夫上就教他认菜，莼菜、萝卜，葱子……
    农户家的孩子，菜蔬瓜果大抵都识得，肉却不见得都认识。
    这农家子家境各有高低，有些吃不起肉的，不识得肉的种类也是寻常。
    蒋夫郎便细细的教萧元宝认各般肉，鸡鸭鱼的个头不大好认识，分切开的猪肉摆在案板上，就不好识了。
    他便与萧元宝说，猪前蹄，猪后腿，二刀肉，五花肉云云……
    以及顺口提甚么部位的肉适合做甚么菜。
    “蒋灶郎还说随意先看看咧，不是正式的徒儿，瞧教得这般仔细，分明就是合心意得很。”
    切肉脍的夫郎低声与身侧的娘子嘀咕道：“往回间见他去谁家掌勺，哪里有这般多话的时候。”
    “谁说不是呐，到底还是里正的面子大。”
    下午，蒋灶郎便紧锣密鼓的要开始做菜了。
    像是骨头这些大菜下了料炖在了院儿里新砌的土灶上，有人守着。
    而屋里的大灶到了时辰，便要蒋夫郎掌勺陆续的出菜上桌子去。