1894年这会儿，圣彼得堡有超过60个职业歌舞剧团，不管是歌剧还是芭蕾舞，在圣彼得堡都很受欢迎。
    皇家马里恩剧院的场地充足，这里常年上演歌舞剧和音乐会，大多数圣彼得堡大公和芭蕾舞女演员的风流韵事都是以这座剧院为背景。
    正常情况下，尼古拉会在二楼的皇室包厢欣赏演出。
    乔治直接将整座剧院包下来，尼古拉想坐哪里就坐哪里。
    乔治本以为自己的安排已经完美无缺，阿历克丝却还是不满意。
    “这里太大，太空旷了——”
    尼古拉难得聪明一次，温柔的握着阿历克丝的手。
    “我不想这里有其他人，只想和你在一起。”
    阿历克丝总算安静下来，乔治和阿尔弗雷德终于松了口气。
    欣赏完柴可夫斯基的经典舞剧《睡美人》，尼古拉和阿历克丝去圣彼得堡郊区海边的彼得戈夫宫游玩，这里有一个位于湖岸边的露天剧场，可以和巴黎的凡尔赛宫媲美，被圣彼得堡人称为“小凡尔赛”。
    阿历克丝来到彼得戈夫宫之后，马上就爱上了这里。
    阿历克丝听说过一些关于沙皇的事，不喜欢加特契那宫。
    尼古拉其实也不喜欢加特契那宫，他已经向阿历克丝承诺，婚后会住在圣彼得堡市内的冬宫。
    婚礼对于尼古拉和阿历克丝来说太远了，他们现在还没有订婚呢。
    为了让阿历克丝尽快熟悉圣彼得堡的环境，尼古拉在加特契那宫特意为阿历克丝准备宴会，将圣彼得堡所有德国公主都邀请过来。
    乔治之前只知道俄罗斯贵族和德国频繁联姻，并不知道具体有多少个德国公主嫁给俄罗斯贵族。
    现在知道了。
    仅在圣彼得堡，就有12位德国公主。
    这些德国公主和阿历克丝的关系密切，要么是阿历克丝的姐妹，要么是阿历克丝的长辈。
    沙皇危在旦夕，尼古拉肯定是要继承皇位的，阿历克丝就是俄罗斯帝国的未来皇后。
    这是阿历克丝第一次公开在圣彼得堡参加这种场合，来自德国的公主们纷纷排着队和阿历克丝见面，欢迎阿历克丝来到圣彼得堡。
    自幼养在维多利亚女王身边的阿历克丝，对于这种场合有些不知所措，她似乎不知道应该做什么，对待大公夫人们的热情，反应有点冷淡，就连玛丽亚·帕夫洛夫娜，都没能让阿历克丝从椅子上站起来。
    帕夫洛芙娜是德国梅克伦堡-什未林大公弗朗茨二世与第一任妻子奥古斯特公主的长女，弗拉基米尔·亚历山德罗维奇大公的夫人。
    弗拉基米尔是亚二的第三子，尼古拉的亲叔叔。
    艾拉和安妮的表情都有点无奈。
    阿历克丝的身份确实很尊贵，英国女王是她外祖母，英国王储和沙皇是她的教父，大姐嫁给路易·蒙巴顿王子，二姐嫁给谢尔盖，三姐嫁给海因里希王子，她自己即将成为俄罗斯帝国皇后，身份尊贵无比。
    可是有资格参加王室宴会的大公夫人，又有哪个的身份不尊贵呢？
    一个冷知识，在俄罗斯帝国，如果贵族选择贵贱通婚，夫人的身份不够尊贵，那么夫人是没资格参加这种宴会的。
    维特的夫人就是因为这个原因，很长时间不被圣彼得堡贵妇圈接受。
    “尼基的选择有问题，绝对是个大问题！”
    小尼古拉忍不住向乔治吐槽。
    谢尔盖也听到了，什么话都没说。
    肯定有问题啊。
    否则谢尔盖也不会和艾拉结婚这么长时间，一个孩子都没有。
    “乔治，想想办法——”
    小尼古拉对乔治的期望太高了。
    乔治忍不住翻白眼。
    “你有能耐你去！”
    这特么是想办法就能解决的事吗？
    除非阿历克丝和那些即将成婚的王储一样，突发疾病身亡——
    “都闭嘴，这不是我们该关心的事。”
    谢尔盖运用哥哥的权力，不让小尼古拉和乔治讨论这件事。
    小尼古拉嘴是闭上了，表情却很嫌弃。
    哥几个正处于内讧边缘，大公夫人们也不安生。
    帕夫洛芙娜和弗拉基米尔居住的弗拉基米尔宫，经常举行各种活动和派对，帕夫洛芙娜因此被视为圣彼得堡最著名的社交名媛，同时也是公认所有大公夫人中最奢华的。
    亚三生活节俭，为了限制皇后在加特契那宫举行宴会，甚至将加特契那宫的乐队直接解散。
    皇后却是个不甘寂寞的。
    所以帕夫洛芙娜和皇后这对妯娌，关系就不太好。
    帕夫洛芙娜性格要强是出了名的。
    连正牌皇后的面子都不给，更不会给阿历克丝这个未来皇后面子。
    所以帕夫洛芙娜跟阿历克丝打了招呼之后，就直接找安妮。
    安妮还是很懂事的，看到帕夫洛芙娜过来，主动向帕夫洛芙娜施礼。
    “哦吼吼吼吼，小安妮，乔治对你可真不错，你比去年又漂亮了——”
    帕夫洛芙娜搞事情不怕事儿大。
    安妮就很无奈了，她已经和第一贵女躲到宴会大厅角落里，没想到还是成为焦点。
    第一贵女惦记着回家带孩子，刚才同样是她主动来找安妮。
    “安妮哪里小——”
    第一贵女一上来就开车。
    这女人结了婚，就别指望什么贤良淑德了，开起车来比老爷们都过分。
    乔治虽然不是大公，绝对是风头最劲的超级公爵。
    第一贵女不用说了，走到哪里都是关注的焦点。
    这再加上一个最著名的大公夫人，马上就有好几个大公夫人凑过来，围绕在阿历克丝身边的人就少了很多。
    阿历克丝太傲慢了，看她不顺眼的大公夫人不止帕夫洛芙娜一个。
    别说阿历克丝还没有和尼古拉订婚呢。
    就算阿历克丝真的嫁给尼古拉，成为俄罗斯帝国皇后，阿历克丝上面还有皇太后呢，有啥可傲慢的!
    在俄罗斯帝国，皇后的处境，真不一定就比这些大公夫人们轻松愉快。
    骨子里冷清，但是懂礼貌知进退的安妮，也确实是比板着脸端架子的阿历克丝更讨喜。
    安妮不想成为焦点，不过她也没有经历太多这种场合，一时间也有点不知所措。
    乔治向安妮招招手，把安妮救出来。
    大公夫人们一哄而散。
    都是看热闹不嫌事大的。
    “以后圣彼得堡可就热闹喽——”
    小尼古拉阴阳怪气。
    谢尔盖一声叹息。
    阿历克丝在圣彼得堡只待了一个月就返回伦敦。
    尼古拉魂不守舍，阿历克丝只走了一个星期，尼古拉就念叨着要去英国看望他的姑姑玛丽亚·亚历山德罗夫娜。
    玛丽亚嫁给阿尔弗雷德的时候，尼古拉才6岁，对玛丽亚的记忆都已经模糊了。
    所以看望姑姑只是幌子，找阿历克丝才是真的。
    乔治没时间陪尼古拉去伦敦，开春之后，远东的形势愈发紧张。
    日本去年的军费，已经达到日本政府开支的60%，这种情况肯定是无法持续的，只有通过对外战争，日本才能止血。
    高丽现在拥有俄罗斯帝国的保护，日本不敢侵犯高丽。
    清帝国就成为日本回血的唯一对象。
    今年三月，两名日本商人在达里尼喝完酒之后闹事，遭到清军逮捕。
    虽然这两名日本商人很快就被释放，他们却坚称，自己的财产却被清军洗劫一空，为此日本方面要求清帝国尽快进行调查，并切实保护日本商人在清帝国的利益。
    清帝国根本没当是回事儿，甚至连回应都没有。
    消息传回日本，舆论开始逐渐发酵。
    日本疯狂造舰，假想敌就是清帝国，新年期间日本京都在举行庆祝活动的时候，公开焚烧了“定远”和“镇远”的模型，赢得日本上下的广泛赞誉。
    清帝国组建海军，目的真不是日本。
    日本政府却开始引导舆论，将日本国内的很多问题，归咎为清帝国的威胁上。
    清帝国要是不组建北洋海军，日本就不用花费巨资打造海军，日本国内就不至于民不聊生。
    如果不是因为清帝国拥兵百万，日本就不用疯狂扩充陆军，所以这同样是清帝国的责任。
    清帝国耀武扬威，日本世代受清帝国压榨，日本之所以沦落到今天这个地步，责任全在清帝国。
    这年代没有自媒体，民众未开化，日本政府说什么就是什么，所以日本国内“苹果”、“军舰”之类的小作文就满天飞，日本从上到下都充斥着必须以武力为日本洗刷千年屈辱的暴力言论。
    乔治虽然人在圣彼得堡，时刻关注远东局势走向。
    圣彼得堡和海参崴之间电报往来频繁。
    这时候乔治肯定不能离开圣彼得堡去伦敦。
    5月6号，沙皇再度病危，乔治和尼古拉、谢尔盖一起前往克里米亚。
    在前往克里米亚的途中，尼古拉的情绪突然崩溃了。
    “乔治，我不想当沙皇了，我想辞去皇位，和萨妮生活在一起。”
    “尼基，你疯了吗？”
    谢尔盖勃然大怒，沙皇是想辞就辞的吗？
    “尼基，你只有成为沙皇，才有可能和阿历克丝在一起。”
    乔治第一次发现，尼古拉的感情居然如此脆弱。
    (本章完)