熟悉路易王的人都知道，要劝说这位陛下改变想法是一件非常困难的事。
    他对于世界如何运转有自己的一套理解，因为身份、地位和经历的缘故，让这位国王对于世界的理解要比大部分人更深刻，少有人能在这方面胜过他，更别提用逻辑去说服他。
    但对于路易王的枕边人而言，她们知道自己的丈夫也并非没有缺点。
    他也有很现实的一面。
    尤其是当路易意识到一件事无法改变时，他会很快转变思路在接受变化的同时为自己所在的一方谋求尽可能多的利益。
    当然，所有政客都有类似的缺点或者叫优点，别指望他们能和英雄们一样坚韧不拔且一往无前，一个足够灵活的身段是所有优秀政客必备的技能，而更加灵活的道德观则决定了这名政客能否从“优秀”突破到“杰出”。
    因此面对路易王此时阴晴不定的质问，玛格丽特女伯爵并没有动之以情晓之以理，而是相当果断且直接的强调道：
    “确实有背叛的嫌疑，但里昂伯爵的选择毫无疑问是眼下这个时刻的最优解，路易。
    我亲眼看到了西柯冥府军进入东普鲁斯，也见到了那艘悬浮在那片受难之地上空的太阳船，墨菲总督麾下最善战的异邦人军团这会就在班克斯城中，而他们被库德尔将军统率着。
    那位将军全程参与了班克斯城保卫战，他救下了很多人再加上那地方流传百年的南特游侠的传说，让他在人民之中声望极高。
    这种情况下只需要特兰西亚人登高一呼，班克斯城的官员们再怎么努力也挡不住滔滔民意，更重要的是据我所知，那座城市中的官员们基本和‘称职’这个词无缘。
    吸血鬼甚至不需要恐吓他们，他们自己就会跪倒在墨菲脚下。
    永夜之幕的落下让东普鲁斯最少三分之一的人躲入了班克斯城，一旦那里被特兰西亚人占据，东普鲁斯就会实质上成为特兰西亚的边疆。
    我们在那里能仰仗的只剩下了已经被打残的开拓军团。
    索罗斯将军很忠诚，但只靠那支伤亡惨重的军团根本无力和特兰西亚人争锋。
    我说句不好听的话，这种情况下，王国已经实质上失去了对东普鲁斯的掌控，里昂伯爵就是我们能指望的最后力量了。”
    “确实，路易。”
    伊丽莎白王后也小声说：
    “我刚刚从巴克将军那里拿到了战报，我看到在班克斯城被围攻的时候，里昂伯爵守在开拓要塞也收拢了东普鲁斯北部的大部分人民，他带领着他们熬过了永夜还参与了圣光之神的登临仪式，这让他成为了东普鲁斯北部区域目前声望最高的领袖。
    再加上卡佩家族在卡托地区的恐怖声量和掌控力，他确实是目前在那个区域中唯一可以和特兰西亚人对抗的势力。
    玛格丽特的描述没有问题。
    当然，我觉得你说的没错，我认为这一切都是里昂伯爵提前安排好的，卡佩家族肯定早有预谋，只是这场永夜之灾给他们带来了一个千载难逢的机会，而伯爵精准的抓住了它。”
    路易王抱着自己的女儿没有说话。
    他在进行着审慎的思考并且让自己将个人的好恶暂时排除，从最理智的角度来看待目前这个局势。
    在他的妻子们的注视中，憔悴的国王开口说：
    “你们的意思是，与其让特兰西亚人占领东普鲁斯，将其设立为两国之间的缓冲带更符合当下的利益？”
    “不只是缓冲带，路易。”
    玛格丽特摇头说：
    “特兰西亚人已经实际上拿下了东普鲁斯，他们不愿意放手我们也毫无办法，这件事说起来非常耻辱，但现在必须考虑到这件事该如何被公之于众。
    一旦人民知道永夜之幕下的真相，哪怕有洛伦这样殉国的元帅可以作为宣传，但依然会让你在过去三十年中建立起来的威严被削弱甚至影响到国家的改革与稳定。
    这种情况下必须顾全大局，按照里昂伯爵的提议，将其划做一个附庸于王国的公国显然能掩盖住事实，最少也能将糟糕的影响降到最低。
    我们确实没有在这次与特兰西亚人的交锋中取得胜利，但我们或许可以换个思路来‘定义胜利’！
    从最功利的角度来说，里昂那个叛徒既然敢在这时候向你提出这份狂妄的建议，就说明他肯定已经打通了特兰西亚人那边的关系，只要你下达旨意，特兰西亚人就会退出东普鲁斯接受卡佩大公国存在的事实。
    这样一来，王国就不会在法理上失去那片区域！
    仅仅是慷慨的国王感念于卡佩家族在永夜之灾中的杰出表现，将东普鲁斯赐予他们作为家族封地，卡佩家族在那灾难般的三天里的表现也确实配得上这份殊荣，据我所知，他们家族的军队在安茹边境抵挡鼠人和孽物整整三天，若不是老禁卫军去的及时，卡佩家族两代人积累的力量就会彻底消亡。
    也正是因为那些私兵的坚决才没有让黑暗之主的力量扩散到王国核心区域的安茹行省，一旦那里乱了，整个国家都会受到影响。”
    这个说法让路易王挑了挑眉头，他身旁的伊丽莎白王后小心看了看丈夫的表情，轻声说：
    “这也能起到一个表率作用，路易。
    你已下定决心开拓新大陆为王国获取更多利益和疆土，那不是一件简单的事，必须得你的臣子们齐心用命，这是决定王国未来命运的大事甚至可以称之为‘百年大计’。
    在这种时候利用东普鲁斯的变故，向臣民们展示你的慷慨与决心也并非坏事。
    里昂伯爵虽然当了叛徒，但这并不妨碍我们将他立为一个典型。
    用他的事迹可以传达出你的意志，即一切愿意为了国王和王国的利益付出的人都将得到褒奖，而新大陆的领地距离本土太远，即便真的拿到也必然只能通过派驻总督的方式进行殖民地式的管理！
    这种情况下，由里昂伯爵开这个先河并无坏处。
    更何况哪怕从最软弱的角度来说，里昂伯爵是王党的成员，他虽做出了不可饶恕之事，但来自王党内部的强大压力也会迫使他只能走到这一步！
    他不可能真正做出分裂国家的事，更不可能真正戴上那顶王冠。
    只要他一日不称王，就依然是你的臣子，以此带来的法理约束是国王的最大优势。”
    王后捏着丈夫的肩膀，轻声说：
    “就像是王国和赫尔姆斯岛的博弈，路易，只要东普鲁斯的统治法理依然在王室手中，我们就有足够的时间积蓄力量削弱卡佩家族，最终用国王的手段拿回它。
    然而，如果任由东普鲁斯地区被特兰西亚人掌控，那么在未来想要拿回它除了战争之外就别无他法。
    哪怕我是一介女流之辈，却也知道特兰西亚人在战争层面的恐怖力量，如你这般杰出的统治者绝不会在这个时候给自己的国家带来一场不可能打赢的战争。”
    路易王沉默下来，他抚摸着女儿的头发又看向自己的两位妻子，随后说：
    “里昂伯爵救了我的小公主和玛格丽特，在这样的救命之恩下，玛格丽特偏向他说话我可以理解，但伊丽莎白，我倒是很好奇，里昂付出了什么代价才说动你不惜揭开这层三十年的伪装也要站在他那边呢？
    难道今天不只是我的臣子，连我的妻子也背叛我了吗？”
    王后有些不知该如何开口，但旁边的女伯爵轻声解释道：
    “因为里昂提出了一个让伊丽莎白无法拒绝的条件，路易，里昂邀请你的儿子威廉担任卡佩大公国的大公，并且愿意将这个大公国作为每一任王太子的直属领地，使其统治法理一直保留在王室手中，而卡佩家族仅仅是代替王室掌管那片土地。
    他很谨慎的将自己从你的臣子变成了仆役。
    虽然我们都清楚，一旦你下达了命令就意味着那三块行省将彻底被卡佩家族拥有，但只要王太子还是卡佩公国的大公，人民就不会认为我们失去了那三块土地。
    真是个狡猾的家伙
    我听闻民间有些人会将里昂称之为‘黑脚狐’，如今看来，这个绰号真的非常精准，那家伙是一只通宵人心的老狐狸，他拿捏住了你，也拿捏住了伊丽莎白。
    我知道，你和伊丽莎白之间一直在玩一个心照不宣的游戏，但在威廉出生之后，伊丽莎白实际上就已经脱离了那些渴望复国的伊莎人。
    这个道理很简单。
    伊丽莎白一颗心全在儿子的前途上，她的孩子既然可以成为伊莎人和西兰人的共主，那为什么非要在两个派系之间选一个呢？”
    “是的，路易。”
    王后羞愧的低下头，她低声说：
    “这都是为了孩子，我承认我欺骗了你，我是一个不合格的妻子亦是一位不忠于王国的王后，所以在今天坦白之前我就已经做好了承受你愤怒的准备。
    我已经在雾都郊外为我选好了一座修道院，我的余生都会在那里度过。
    但我不会把王后的王冠交出去。”
    她眼神复杂的看了一眼玛格丽特女伯爵，说：
    “我不能让这顶王冠落在其他人头上，这会给王国内的两个种族带来分裂或者其他灾难，就如玛格丽特在你的宫廷中代表着西兰人的贵族们，我也是伊莎人的代表。
    我不希望你辛辛苦苦维持的国家因为两个不懂事的女人而功亏一篑。”
    “我失去了我的元帅，我失去了一位老友，我还失去了用十年的战争才夺取的边疆，这意味着我浪费了过去十年的时光。”
    路易王闭上眼睛，靠在椅子上，说：
    “最少在今天，我不想再失去其他东西了，所以，让你的修道院见鬼去吧，我一会就让巴克带人去拆了它，至于你的后半生再议吧，宫廷中也不是没有教堂，虽然已经废弃了很久。
    玛格丽特，替我写封信，把我的回复转达给里昂
    替我骂他，替我呵斥他，替我诅咒他，最后，以我的名义，邀请卡佩大公国的摄政者以及永夜之灾的英雄领主在合适的时间前来雾都，参加威廉的王太子仪式。
    我要和他当面谈谈。
    如果，那个叛徒够胆子敢站在我面前的话！”
    这个回答让两位女士对视了一眼。
    她们知道，路易已经做出了决定，从所有可能发生的坏事中选择了影响最小的那种处理方式。
    这不意味着路易王咽下了这口气，他只是压制了愤怒要在一个合适的时间将其释放出来，但可以肯定，经过这件事后，卡佩家族就将代替特兰西亚成为路易王心中的又一个敌人，但这并不妨碍国王和他的叛徒臣子在宫廷中谈笑风生。
    这就是复杂的政治。
    如果你不打算和每一个想要从你身上扯一块肉下来的虎豹豺狼一起喝酒，那么你在这名利场中就找不到任何朋友了。
    国王派出侍女召唤自己的儿子前来花园，他拉着小女儿的手在这阳光下的区域中行走说话，安抚自己可怜的刚刚度过一场灾难的小女儿。
    而在花园入口处，两位如释重负的女士坐在凉亭中享用着下午茶就好像什么都没发生过。
    “萨克斯本就是个鸡肋，王国这几年在那里投入的资源与回报根本不成正比，山民们一直在作乱，而且他们还得到了特兰西亚先祖林地的支持，被真正武装起来变的越来越好斗且凶狠。
    那是王国的负资产。
    路易本就打算找个机会把它处理掉，之前里昂伯爵受命前去猩红堡谈判时，萨克斯地区就是谈判的筹码。
    因而在这件事里，真正让路易心疼的只有东普鲁斯和卡托，然而，卡托地区可从来都没有真正意义上被王国统治过，那地方连街边的小孩都知道卡佩家族才是真正的‘卡托之王’。
    至于东普鲁斯
    那里本该是最完美的王国边境和未来与诺德人争霸的前线，然而在特兰西亚人崛起之后，继续拥有东普鲁斯就成为了一件有风险的事。
    路易能这么快做出决定绝不只是因为你我的劝说，或许在桑海帝国的旅程里，他与墨菲真正接触并见识到了特兰西亚的兵强马壮之后，他其实就已经有了这个预感并做足了心理建设。
    但身为国王的他是不能在这种事上主动让步。
    或许里昂伯爵的放手一搏反而帮路易解决了长久的困扰，让他不必再担心来自特兰西亚人的报复和战争，得以将全部的精力用在真正重要的事情上。
    这个世界很大，比我们认知的更大更富饶，那些宝藏就在远方，而路易决心从其中捞回一笔。
    唉，这个男人
    真是谜一样。”
    玛格丽特捧着茶杯，看着丈夫将女儿架在肩膀上，她露出了笑容又对一言不发的伊丽莎白说：
    “我的命只剩下六年了，之后的每一天都是我必须认真度过的最后一日，因此我不会长久停留于格林尼岛，我已经为布丽奇特选择了好几位优秀的教师，希望能在我闭上眼之前看到我的女儿成为王国最优秀的淑女。
    未来她或许会成为一名学者，继承洛林家族先祖的选择。
    在我不在的时候，希望你能照顾好路易。”
    “我有个问题，玛格丽特，我希望你如实回答我。”
    伊丽莎白王后翻看着自己最喜欢的那本《卡佩游记》，她低声说：
    “到底是什么让你迷途知返？真的是因为爱情吗？”
    “或许，是因为恐惧吧。”
    女伯爵喝着茶，她说：
    “我的前半生一直很没有安全感，路易不是第一个发誓会保护我的男人，但他确实是坚持最久的那个。我享受与他在一起的那些时光，那才是一个人应该过的生活，而不是一直待在阴暗的下水道里，去参与一些你根本不感兴趣的事。
    如果能重来一次，我一定不会踏上那条有去无回的路。
    这句话也送给你，伊丽莎白。
    祝贺你从一个危险的漩涡里及时抽身，也祝福你能陪伴这个被我们爱着的男人走到他人生的最后一刻。
    路易还不知道墨菲在他死后给他准备的‘惊喜’。
    唉，他最终也要和洛伦元帅一样为那场战争付出代价。”
    “这也是我疑惑的地方。”
    伊丽莎白王后将书本放在一旁，她疑惑的说：
    “墨菲总督明明可以用很多办法完成特兰西亚人想要的惩罚，哪怕是派出刺客这种上不得台面的办法，但他却一直没有这么做。”
    “你是在疑惑为什么墨菲那么克制？”
    女伯爵笑了一声，反问道：
    “你真觉得墨菲在意那些过去的恩怨吗？他被转化为吸血鬼的时候十年战争已经走到了末期，按理说他应该对那场毁了他人生的战争深恶痛绝，但实际上呢？
    我甚至怀疑如果不是特兰西亚人的复仇意志坚决到身为总督的他无法忽视，恐怕墨菲都懒的花费时间在这些事情上。
    他爱恨分明。
    他讨厌洛伦仅仅是因为短人元帅在特兰西亚使用了瘟疫，他厌恶狼毒是因为塞西莉亚毁掉了卡德曼城，他放过我也说的很明白有大一部分原因是因为布丽奇特和异邦人的奇妙友情。
    然而在桑海帝国的晚宴上，他却和路易与狼女相谈甚欢，甚至表现出了对路易和狼女赞赏，那甚至不是出于虚假的伪装。
    那个男人的眼中只有未来，过去对于他而言是不值得留恋之物。
    他
    他根本就不在乎这些，表现的就好像是一个足够理智的旁观者，在每一次该做决定的时候做出审慎的处置，从不滥用力量却也从不主动退让，他明明可以占据东普鲁斯却那么轻易的与里昂伯爵达成了协议，就好像丢掉了一个他根本不关心的烫手山芋
    我看不透他，我只能说，那是又一个谜一样的男人。”