“你说，特兰西亚的异邦人只用了一天的时间就突破了这座大绿洲的两条防线？而且他们本身毫发无伤？”
    穿着一身桑海人传统长袍的洛伦元帅打扮的如同一个矮个子沙漠狗大户一样，以一个老富哥的放松姿态坐在自己的圣甲虫车辇中，一边提不起精神的扭头在车窗看起源港的风景，一边对身旁同样打扮的矮人护卫问道：
    “能确认这個消息吗？”
    “当然，元帅，这我刚刚从我刚认识的那位桑海酒友那里了解到的最新消息，众所周知，能和你一起开心喝酒的人是不会说谎的！”
    身上还带着酒气的矮人护卫拍着胸口，很认真的说：
    “再说了，这消息被那些回来补给弹药的武装飞艇传遍了整个起源港！整个城市的桑海人都在讨论这个消息，他们都认为这显然是造物主降下的雷霆之怒通过异邦人的手施加在叛军身上，否则无法解释为什么异邦人可以实现如此恐怖的战无不胜。
    据说异邦人的先锋正在向皮里格大绿洲的主城推进，他们和那位绿洲叛徒大法老之间只剩下了最后一道防线，然后就要在对方的主城里进行最后决战了。
    按照传闻中展现出的恐怖攻击力，我估计最晚到明天清晨，他们就会突破第三道要塞防线。
    很显然，皮里格家族的冥府军和叛军加起来都不是这些特兰西亚野蛮人的对手。
    不过这也可以理解，特兰西亚人毕竟以全胜的威风姿态打赢了黑灾，而桑海人已经和平了三百年，这根本就不是一个重量级的选手，他们就不该同台竞技。
    我听说胡夫亲王还召集了一些冥府军的统帅去观摩特兰西亚人的战争模式呢。”
    “哦？还有战争观察团？”
    原本百无聊赖的洛伦元帅一下子就来了兴致，他说：
    “这个观察团允许其他种族的人加入吗？”
    “啊？元帅，你打算干什么？”
    醉醺醺的矮人护卫一下子警惕起来，他怒视着洛伦元帅，大声说：
    “你可别想跑了！
    欧夫格领主特意叮嘱过我们一定要看住您，您这次可是跟随莉芙若萨公主前来参加芙莉儿女王的登基仪式的，您不能随便乱走更不能丢下我们一个人跑回东普鲁斯去！”
    “你别喊啊，小点声，见鬼！”
    在自己的军团中说一不二的洛伦元帅这会和一个典型的胆小鬼一样怒视着自己大嗓门的护卫，他现在很怀疑欧夫格领主安排这白银堡里嗓门最大的家伙保护自己，就是为了防止自己逃跑。
    元帅叹气说：
    “我不是想跑，见鬼！我的妻子刚刚怀孕，我怎么可能把她独自丢下？我在你们这里的声望这么差吗？”
    “这还不是因为伱在白银堡里待了半个月，试图逃跑了七次！最远的那次你都要跑出安茹群山了，幸亏我们提前在领地边境安排了祭司守卫。”
    元帅的护卫撇了撇嘴，说：
    “你还是消停点吧，洛伦，在外面你是元帅，但咱们白银堡里可不讲这个，除了领主和长老们有特权之外，大家都是平等的，而且你的朋友不是专门来信告诉你，开拓军团一切安好吗？
    连他都让你享受你的新婚生活，你就别瞎操心了。”
    “索罗斯越是那么说，我越感觉有问题。”
    洛伦再次叹了口气，他把自己脑袋上那桑海人风格的白布摘下来丢在一边，说：
    “而且我们现在都跑来起源之地了，这里距离东普鲁斯万里之遥，我又该怎么一个人回去？我真的只是想问问，我能不能加入那个观察团里，去观摩一下特兰西亚人在皮里格绿洲的战争模式。
    法老女王的登基仪式不是还有二十五天吗？
    我快去快回，来得及的。
    要不你们跟我一起去？让你们这些一天不喝酒就难受的家伙去托勒密王城估计要气死你们，你自己都说了，桑海人的酒水寡淡无味如马尿一样，难喝的很。”
    半矮人元帅翻着眼珠子，说：
    “但我知道特兰西亚人的军需品里有飞天酒，那地方的军用品的品质永远是最棒的，你们喝过那种美味的粮食酒，对吧？所以，要不要跟我去转一圈？”
    “呃这个嘛，得请示一下公主殿下。”
    矮人护卫明显有些心动，但他还是梗着脖子强调道：
    “但这绝不是因为我们想喝酒的缘故！
    我们都是非常坚定勇敢的白银堡大地武士，纯粹是因为想要见识一下传说中的不死英灵的战姿！对，就是这样！”
    “啊对对对，只是想见识一下勇武之人顺便去看看法老女王的平叛伟业需不需要我们在旁帮助。”
    洛伦顺着话说道：
    “只是过去转一圈然后就去托勒密王城，走，我顺便看看我的妻子是否适应这见鬼的沙漠气候。”
    元帅和他的护卫们很快到达了绿荫行宫，远远就看到一位穿着红色礼服的女矮人正在和泳池边的胡德总督聊着天。
    那位总督正在向矮人公主抱怨说自己回家的时候游到一半就听闻冥王虫登神还有法老女王的登基，结果又要赶紧掉头往起源港再游回来，最要命的是，胡德女士的脱水症状还没有完全好利索，所以这会只能一直待在泳池里保养自己可怜的鳞片。
    这心酸又古怪的经历让女矮人听的非常开心，她语气温和的安慰着这位水中的鱼尾巴姐姐，随后就看到了自己的新婚丈夫正站在远处朝着她挥手。
    莉芙若萨公主脸上的笑容顿时更盛了一些。
    这位女矮人有矮人们标志性的水桶腰，但她并不能称之为臃肿。
    或许用“丰腴”来形容更合适一些，而其一头黄铜色的长发以矮人们特有的发型盘在耳朵后方，还留了一缕挂在身后又用奢华的头饰束起来让其自然下垂。
    总的来说，矮人公主有种大地般的稳重端庄，让这样一位连鲛人都会称赞美丽贤淑的女士嫁给洛伦这样恶劣的家伙真是鲜花插在了那啥上。
    不过考虑到两人从小关系就很好，绝对算是青梅竹马，所以外人也没资格评价就是了。
    在外一向强势的洛伦在自己老婆面前说话都很小声，他把自己的想法说了一遍，又表达了自己不能陪伴她去王城的歉意，还保证说自己在完成战争观摩后会第一时间赶过去。
    像极了那些婚后想要溜出去玩，还得看老婆脸色的耙耳朵男人。
    但公主殿下并没有喊出那句让无数男同胞恨到牙痒痒的“劳资蜀道山”，而是很理解自己丈夫的心情，让洛伦这样功勋卓著的矮人元帅在起源港消磨时间毫无疑问是一种酷刑。
    于是她很爽快的答应了洛伦的请求，不过还是警告道：
    “你要是偷跑回军营里，爷爷会很生气的，你知道，洛伦，爷爷是在试图保护你。他和墨菲总督已经达成了私下的默契，只要你一直留在白银堡，吸血鬼总督就不会取走你的头颅。”
    “但你也知道，莉芙若萨，我的妻子，我不可能像个胆小鬼一样躲在你和族人们身后，拿我的妻子和我未出生的孩子当挡箭牌。
    我相信如果我摆出这个理由，那么墨菲绝对会很愿意把我当个屁给放了，但他也知道我不可能选择这种回应，而他和特兰西亚的所有男人们都已经做好了准备在我成为胆小鬼的那一天狠狠的嘲笑我，并把我作为‘懦夫的典型’记录在他们的历史里。”
    洛伦元帅在这件事上很坚定，他说：
    “西柯城的瘟疫投放确实是我下的命令，我不会否认也不会畏惧那件事的灾难回旋镖最终插在我身上，比起死亡和失败，我更害怕在某一天我失去勇气变成一个不齿的懦夫。”
    他伸出手抚摸着妻子的腹部，那总是坏脾气的脸上也露出一丝温柔，他说：
    “我的血脉已经得到了延续，再无后顾之忧，我什么都不怕了，我会勇敢的走入属于我的命运里。我得去观察一下未来会杀死我的那些人将他们的战争技艺推进到了何等的高度，也好让我提前安排一下我的死亡。”
    半矮人豁达的大笑一声，又在妻子嗔怪的注视里在她脸颊上吻了吻，随后带着一群大呼小叫的聒噪矮人卫士们离开了行宫，前往飞艇平台等待登上前往战场的运输载具。
    在莉芙若萨身后，趴在泳池边用手撑着下巴的胡德总督突然说：
    “你很爱他，但那个矮人身上缠绕着浓重的悲情命运，你可能很快就要失去他了，你不打算留住他吗？我听你刚才的意思，只要他留在你身边就能躲过死亡。”
    “如果他愿意躲在我的影子里，那么他就不是他了，胡德女士。”
    矮人公主耸了耸肩，用和洛伦一样豁达的语气说：
    “对于白银矮人来说，死亡不过是回归盖娅母亲赐福的大地之中，这片大地上将留下他的传说和他的故事。
    只要我脚踏着大地，就等于他永远陪在我身旁，而盖娅母亲也说过，每个矮人都要为自己一生所做之事承受后果，看到洛伦并不逃避他的责任和罪罚，我只会为他感觉到骄傲。
    尽管在那件事里，他也是黄昏编织罪恶的受害者。”
    莉芙若萨公主摸了摸腰间佩带的大地祭司手杖，她沉声说：
    “在我的孩子出生之后，在我的丈夫死去之后，我会加入对那些邪教徒的清算之中，矮人们从不原谅自己的仇人，只有他们得到和洛伦一样的惩罚之后，我才会回到我孩子身旁并骄傲的告诉他，他父亲的罪孽与仇恨都清偿了。
    如果我不幸死在这清算中，我的孩子也会继承我的遗志，直至我们的敌人全部死去。”
    “嘶”
    胡德女士倒吸了一口冷气，她评价说：
    “真的是你们这些陆地人真的太极端啦，我们的潮汐猎手姐妹们也不会立下如此极端的誓言，唔，那本供奉在复仇者神庙里的仇恨之书果然还是给你们矮人更合适一些啊。”——
    “看那座要塞！”
    第三天清晨时分，当满载着爆炸物的第一第二飞艇编队重回战场的时候，被安置在一艘特殊飞艇上的洛伦元帅换回了军装，他在飞艇的观察室里调整着手边的潜望镜，仔细观察下方的情况，对身旁的一群亡灵将军们说：
    “特兰西亚人用远超正常当量的燃烧弹袭击了城墙，还动用了某种重炮进行了精准的打击，城墙上几乎没有战斗的痕迹，说明这里没有发生残酷的登城战，城墙上的守军都被烧死了。
    城门被暴力拆卸，肯定是特兰西亚人那种重型龙骑兵造成的。
    城市中的街道被拓宽到可以容纳三台龙骑兵同时通过，城中的燃烧痕迹代表着他们在进攻城墙的同时，对城市中的威胁进行了定点清除。
    但除此之外，城市的建筑物完好说明他们根本没有停留，在击溃这道防线的守军之后就扬长而去。
    根本不在意战果，一切为了快速通过！
    我甚至怀疑在他们的飞艇投下爆炸物的同时，他们的地面军队都没有停止过前进。
    该死！
    比起黑灾的时候，特兰西亚的异邦人的战术素养明显提高了不止一筹。”
    洛伦这家伙一边把自己看到的东西都说了出来，一边还在目前已经被桑海人占领的防线上寻找更多痕迹来重现当日的战斗景象。
    作为黑灾末期和特兰西亚并肩作战过的友军，他对于特兰西亚的战斗模式的了解明显要比亡灵们多很多。
    而被邀请过来的冥府军的统帅们也很识货，之后的旅程里他们都不需要翻译了就围在洛伦身旁听他的讲解，而矮人元帅也不负众望，一次次还原了这条笔直的战线上留下的好几处战争痕迹的细节。
    “这一处的冥府军明显还没有展开阵型，就遭遇了特兰西亚的空中袭击，和刚才的防线一样，异邦人动用了远超正常火力的轰炸当量，将聚在一起的亡灵们一锅端了。”
    矮人元帅语气辛辣的评价道：
    “冥府军的反应很迟钝，显然是并不适应在没有制空权的战场上应对高空中的火力打击，又或者他们的统帅自信于亡灵不会崩溃的士气锁死，打算靠着数量优势硬抗过这一轮打击然后展开阵营谋图反击。
    但他们明显错估了特兰西亚人的火力投射密度。
    看这片区域的残骸数量和燃烧痕迹！
    特兰西亚人在这这一片区域里最少投下了两百颗燃烧弹，以我们了解到的燃烧弹的破坏力而言，等于这片区域的所有活物都被活活烤熟了四次！
    你们显然对旧大陆正在飞快演变的战争模式缺乏理解，在特兰西亚人主宰了天空之后，数量战的时代就已经结束了。
    更何况亡灵本身就弱火，被一锅端在这里并不冤枉。”
    “那以您的见识，如果我们遭遇同样的进攻，我们该怎么防御呢？”
    一名带着雄狮面具的冥府军法老问了句，洛伦思索了片刻，说：
    “进攻！以最快的速度进攻到特兰西亚人的军队中，形成战场的交错，特兰西亚人总不能把航弹丢在自己人头上。但如果是超视距的轰炸，那么除非你们有防空火力，否则这种情况下是无法反击的。
    如果有堑壕或者建筑物遮挡还能稍好一点。
    对于我们矮人来说，我们可以借助地行术躲入大地之下，如果有足够的灵能师那么掀起风暴来迫使特兰西亚人的空中武力退却。
    特兰西亚人的飞艇在空中其实很脆弱而且很吃优势地形，在热那亚半岛他们就因为遭遇鱼人掀起的风暴而无法起飞，因此如果有一种可以高速移动而且足够灵活的空中武器，那么在近距离的缠斗中，他们的防卫火力无法保护自己不受伤害。
    当然最好的办法就是，别让他们取得制空权！”
    “有道理，桑海人之前的战争中都有太阳船为我们维持制空权，冥府军不善对空的弱点也是因为这个战争模式而被培养出来的。”
    另一名冥府法老摇头说：
    “但我确信，一旦特兰西亚人在地面遭遇精锐冥府军的进攻，他们不会像现在这样轻松取胜。”
    “唔，那是您没见过异邦人在近战中会有多残暴。”
    洛伦对这种论调嗤之以鼻，本该是最讨厌特兰西亚的元帅在这一刻成为了特兰西亚人的“黑粉”，他强烈驳斥道：
    “我没有看不起桑海人或者冥府军的意思，但我并不觉得你们能在正面对抗中抵挡住那恐怖的疯狂攻势，相信我，我亲眼见过数百名特兰西亚人在几名不死英灵的带领下向数倍于他们的豺狼人发起绝命的进攻。
    他们知道自己活不下来！
    或者说，他们根本就没想着活下来，他们只想在死之前多拉几个人垫背。
    他们知道他们的英勇死亡会给自己的战友减轻更多的压力。”
    “但这支冥府军的失败并不能代表冥府军的失败，我们只是没见过这种战术，下一次，我们不会是的，下一次！”
    那家伙又反驳了一句，这种嘴硬的固执让洛伦出离的愤怒，暴脾气的矮人讥讽道：
    “别狡辩了！死者输给了生者，还输的如此难看，这还不够丢人吗？现在找补也证明不了你们多厉害！马上就要到前线了，我们大可以用眼睛看看到底谁更厉害。
    不如这样吧，赌一把！”
    洛伦从怀里取出一把白银堡生产的精工火枪，拍在桌子上，对眼前那嘴硬的冥府法老说：
    “如果正面交战里冥府军赢了，这玩意就归你了，但反过来的话”
    “啪”
    一把精致的冥府军刀被放在桌上，那带着沙漠蜥蜴面具的法老哑声说：
    “如果你认定生者可以在近战中打赢死者，那么这把七百年前的冥府军刀就归你了。生者，怎么可能比死者更坚定？我不信！”