尚文雪随口吐露出的过去，让陆凝感到了一丝心惊和庆幸。
    她遇到的是此次陆凝接到的任务目标之一，鹿琳。
    “她让我完全体会到了我和她之间的不同。我想你既然也是蔷薇十字的一员，那么也接到要杀鹿琳的任务了吧？我正是为了和她做个了结才来的。”尚文雪的表情头一次变得十分平静，甚至带上了意思怀念。
    “恶行对她来说理所当然，并不像我是为了寻求刺激和满足感做下一系列坏事，鹿琳只是将这些当做是小事。她并不将之视为荣耀或者是满足自己的需求，如果有人在地上掉了钱，我们不会认为帮着捡起钱来是什么特别的善意，她同样不认为在对方捡钱的时候踩断他的手指有什么特别的恶意。”
    陆凝感到了一阵恶寒。
    “但我还是得感谢她，在我做出选择的最初，就向我展示了最令人作呕的恶行究竟是什么样子。鹿琳是我的一道枷锁，至少让我在身上还没开始散发腐臭之前知道了应该停在哪个位置。不过……我只能停步，无法回头，你明白吗？”
    尚文雪说完，弯起嘴角向陆凝微微显露了一丝压抑住的狂气，随即便收敛，恢复了彬彬有礼的姿态。
    “我知道了。”陆凝点点头，扭头看向窗外，“不过我是可以信得过同为蔷薇十字一员的你对吧？”
    “那就真是令人高兴了。”
    “嗯……”
    陆凝抬头看了一眼窗框上自己刻下的痕迹，然后低头看了一眼手表。
    “先说结论，这个寒冷世界的时间比灯火世界要晚上三个小时左右，也就是说现在的时间应该是晚上十点前后。”
    听见这话，周维源猛地抬起头来。
    “你说什么？”
    “我把手表在渐变的时候调回了黄昏，也就是五点半，现在它的时间是凌晨一点，这是灯火世界的时间轴。而这边的天空是能看得见月亮的，我刻了两个刻痕作为参照物计算了一下刚刚大约二十分钟内月亮的位移和角度变化，结合一些具有明显特征的星星，大致能得出现在的时间。”
    周维源和尚文雪同时露出了慎重的神情。
    时间永远是游客们回避不开的一个大问题，他们从来没排除过场景里存在时间诡计的情况，而如今这个问题正在逐渐显出狰狞的一面。
    “时序……时序……”周维源的笔停住了，现在正不断重复这个词。而尚文雪关心的则是时间差异问题：“这两个世界差三个小时，那不对啊。”
    “我们得搞清楚那个装置究竟会不会改变时间，如果不会的话，那一些问题可能就有逻辑可以解释了。”
    尚文雪清楚陆凝说的意思是什么。
    在此之前，陆凝等人来自暴雨世界，尚文雪来自风化世界，两方同样经过渐变进入了灯火世界，很容易产生世界之间以昼夜为轮回互相渐变转化这样的思路。
    可是如果出现三小时这种特殊的时间差，就意味着世界之间的衔接并不是完美的分组交错，而是具有全随机的特性。而这样一来，假如能掌握世界的数量和互相之间的时间差，或许就能发现隐藏在其中的秘密。
    “而从时间的这个误差出发，我们还有两个问题，也就是此前的两个猜想被推翻要解决。”陆凝伸出两根手指。
    第一个是此前所猜测的“游客们被平均分配到了各个割离的世界”这个思路明显不对，毕竟三人来到这个地方已经很久了，而至今没有任何人来接触，也就说明至少这个世界的游客还没来探查a1楼，这是明显不合理的，因为来到同一个世界里的游客全都草包到现在还没能力探查任务标明地点这种情况发生的概率极低。
    而第二个问题则是“每当一个世界即将迎来黎明，就会通过渐变强制跳转到另一个世界”。但在得知了时间的不对应关系之后，陆凝也怀疑根本不存在什么黎明到来的世界。举例来说，她从暴雨世界跳转入灯火世界的话，原本的暴雨世界就应该迎来了黎明，接着便是白天，先不说白天是如何的，至少无法杜绝有人在这个时候通过定位向标进入暴雨世界的可能，而这样的传言并没有出现过。
    当然，陆凝没有排除这些空间转移手段同时还包括了时间定位的功能，而如果那样，游客们面临的最大难题就变成了时间悖论和永不到来的黎明了。
    “好了。”
    周维源在陆凝说完这两个问题后，也正好完成了手里的计算。
    “你说的那些问题如果没有证据也找不到答案，而现在一个证据就在我们眼前，是时候去接触一下了。”
    他对照了一下时间，然后神神叨叨地掐着手指，开始一步步向走廊里走去。他行进的路线是一条非常扭曲的线路，有时还要后退几步，等上片刻才继续往前，走过一条短短的走廊居然花了五分多钟。
    “这就是借来的模型不方便之处啊。”
    他走过那段看上去空无一物，实际杀机四伏的走廊后，站在了一个角落里，冲这边的两个人摆了摆手：“安全，那么你们两个一个一个来，严格按照我的指示行动。”
    这一瞬间，陆凝稍微犹豫了一下，因为这意味着要将自己的性命交给别人，尽管这段时间的相处下周维源一直是个很不错的队友，可陆凝本能地对此有一点警戒。
    可尚文雪就这么大大咧咧地走了上去。
    因为她的行动，陆凝那一瞬间的犹豫并没被人察觉到——说不定尚文雪察觉到了，但没人说破。
    按照周维源的指示，尚文雪非常配合地通过了走廊，那是和此前完全不同的线路，而最后落脚的安定点距离周维源也有两米的距离。
    “好，陆凝，你是第三个。”
    陆凝点点头，走到了周维源指定的位置，开始慢慢移动。
    行动过程中，她是能感觉到一些危险的，就好像被利器指着面门时会有皮肤紧绷的感觉，陆凝甚至觉得一些空间的边界和自己擦肩而过，虽然那确实只是高度紧张下的错觉而已。
    “很好，停步。”
    随着周维源最后一个指令，陆凝停下了脚步，她在此时才感觉自己的脚有些发软，无法预知而近在咫尺的死亡实在是一项极大的心理考验。
    “现在这边的空间就比较稳定了，大概是因为这边的装置只是在运作，却无人掌控的原因。”周维源招了招手，“跟在我后面走就可以了，前面就是阶梯教室。”
    终于来到了这个目的地。
    作为专门提供大型教学场所的教室，a1副楼的阶梯教室是足以容纳五百名学生的巨大房间，设备也十分先进，无论是投影设备还是触控黑板在这里都有配备。顺便一提，在这个世界的投影设备已经发展到了可支持全息影像的地步，哪怕多数教授并不是特别喜欢使用这个功能。
    而除了这些通常的教学用品以外，这个阶梯教室还配备了一个可移动的实验台以及配套的理科实验柜，如果哪位老师需要进行实践课程也可以当堂展示。而如今这些陆凝并没接触过的高级教育资源全部都放在角落里吃灰，只有一个巨大的，很像浑天仪的球形装置在一个平台上缓缓转动着。
    这个装置的中心是一个半透明的空心球，而周围则从小到大有九个同心环，用颜色像是黄铜一样的金属打造，环上雕刻有不明含义的符文和凹槽，这个整体都悬浮在平台上，中间没有任何支撑，九个环分别以不同的转速和转动方向进行旋转，看久了甚至会让人感觉眼晕。
    相比于这个充满了玄奥感觉的球体，下方的平台则是正常的科技化。简单明了的操作面板，多重接驳的电线，还有即便处于半休眠依然发出光芒的平台表面，完全符合人们对于“未来”的某种构想。
    周维源看了看面板上仅有的几个按钮，虽说他在这方面算是外行，却依然看得懂上面的指示。
    “科技所带来的是从生活到研发一系列的简化，最复杂的事情让机器完成，这大概就是科技类场景的魅力吧。”
    一个启动键，四个控制旋钮，一个最基础的方向键盘，这是一个只要会用电视遥控器就能使用的外部操作系统，当然，在启动了机器之后显示屏出现了输入密码的界面，周维源耸了耸肩，后退一步，他擅长魔法类的各种理论，这完全不在他的专业范畴之内。
    尚文雪也看了眼陆凝，轻轻笑了下，意思是自己也没什么办法。
    陆凝走上前，从兜里取出手机和一张小卡片，绕着装置检查了一圈，然后回到了显示屏前。
    由于没有使用触控的面板，陆凝也无法根据屏幕上留下的痕迹来判断哪些数字是可能的按键，不过这并不能让她为难太久，思考一段时间后，她开始用方向键和确定按钮输入数字，试过两个之后，第三个就发出了一声悦耳的提示音。
    周维源和尚文雪都有些吃惊。
    “你还真能破解？这个机器……”
    陆凝看了眼转变的界面，微微点了下头，说道：“和我想的一样。”
    尚文雪急忙凑到了近前，看见陆凝的手机上有一份表格文件，可那表格上的数据繁多，就算一个个试也不会那么快。
    “等等再解释，我看看这个机器的功能。”陆凝把手放在四个旋钮上，开始调试，屏幕上出现了数字和曲线图，这算是对于空间状态的一种抽象描述。而在陆凝旋转旋钮的同时，上方的球体和周围的圆环便开始出现不同的转动变化。
    尚文雪的注意力也放在了球体的变化上，不过陆凝终究是缺乏必要的知识和数据资料，这样顶多是了解这个装置究竟如何运转，却无法使用它来干扰空间。
    “能不能暂停这几个环的转动？”
    周维源忽然问。
    “不行，就算将所有旋钮都调整到零，它们依然会保持最低速度的转动，我已经尝试过了。”
    “那就先调到最低。”
    陆凝依言照办，周维源凑近了那些环，开始仔细研究上面的符文。尚文雪趁机询问陆凝那个密码的事。
    “首先……你也应该注意到了，这台机器并没有任何外接端口，所有电线都是机器内部延伸出来的，而在这种废弃环境下依然可以运作，也就是说它并不是使用外部电力供能。我察觉了这一点后，绕了一圈验证了这件事。”陆凝盯着中间的圆球，随口给尚文雪解释起来，“换句话说，密码设置应该是在装配的时候就决定的，至少有一个初始密码。根据我之前看过的一个人写下的工作日志来看，所谓密码指的是一个通行权限，问题在于这个权限交付的是整个小组还是个人。于是我对照了此前偶然获得的一张身份卡和该小组的人员名单，排除保密性差的职工编号后，选择其余可能性比较大的编号进行试验。下一个问题就是在那样多的编号内进行筛选了。”
    陆凝说到这，停下指了指机器的按键和旋钮。
    “就为了这样的功能。因为触屏很容易根据屏幕痕迹找出常用键位，而数字键盘长期使用的磨损也会导致相同问题。一体式装配的这台机器恐怕更换部件也比较麻烦，那么方向键便是个很好的选择，即使发现了磨损，也无法确认密码是多少。”
    “但是你有一张列表。”
    “是的，靠着这张列表才能进行下去，因为主要磨损是上下右，根据屏幕上的密码盘是以手机数字键盘形式展示，初始位于左上角的‘1’号位置，按照1、4、7；2、5、8、0；3、6、9这样的分组排序，寻找尽可能符合这种排序方式的数字组合。而在众多很可能是随机的编号当中，能够满足这种条件的编号数量并不多。再加上通过语言来进行国家排除，剩余的目标也不是很多。总体来说这只是个考眼力和快速检索本领的题目而已，从之前灯火世界那些人进去不久就能启动装置来看，估计也不是什么难题。”