“怎么一回事？”
    “为什么那个陈琦，没有按照套路出牌？”
    “那块石头究竟是什么东西，怎么就能比肩的了空天航母？”
    无尽阶梯之上，苏云逸一边埋头前行，一边苦思之前发生的事情。
    ……
    当初他们暗星帝国得知陈琦截胡之后，第一反应便是瞎胡闹。
    不让器灵吃饱喝足，它怎么可能把工作干好？
    年轻人就是太莽撞了，做事全凭心情，一拍脑瓜。
    根本就不考虑后果。
    ……
    最初的时候，暗星帝国还准备看一场好戏。
    毕竟他们跟天巫咒术学院有些“恩怨”，能见到他们丢人现眼，也是一件好事。
    没想到陈琦竟然出动了达芙妮号空天航母。
    而暗星帝国又得知，这一切全然是陈琦的私人行动。
    ……
    这分明就是陈琦晋升编织者后，飘了啊！
    于是暗星帝国便改变了想法，生出了其他的心思。
    由此才有了苏云逸的出现。
    ……
    暗星帝国的计划很简单，那便是帮陈琦一把，顺便借个道。
    正是因为把这件事情当成了自己的事，暗影帝国才耗尽心思，为陈琦筹谋开门的办法。
    最终，苏云逸将“献祭”空天航母之策献上。
    ……
    这是暗星帝国找到的，成功率最高，性价比最差的办法。
    只要陈琦足够贪婪，就一定会动心。
    反正空天航母又不是他的私人财产。
    就算是因公报废了，让德罗亚帝国再修好了。
    ……
    苏云逸之前跟陈琦协商探讨的时候，充分见识到了帝国子爵的真面目。
    他本以为在那般紧急情况下，这次献策十拿九稳。
    没想到“小气鬼”陈琦竟然变大方了，不但亲自“掏腰包”，大出血“垫付”了一块石头。
    还没有向他们这些同行者收过路费。
    真是不可思议。
    ……
    更让苏云逸难以置信的，还是那块石头。
    他踏上去的时候，亲自用脚感受了一下。
    就是一块普普通通的石头而已，凭啥能打开通往无界之国的道路。
    ……
    “无尽阶梯，还真是名副其实！”
    “本子爵现在能看懂的，便有【灵魂之影】，【时空之力】，【意识扭曲】，【智慧火海】，……”
    “若非知道这是通往无界之国的道路，本子爵差点以为自己这是走上了升维之路。”
    ……
    无尽阶梯不断在脚下延伸，无论陈琦等人如何行走，脚下的道路都在不断蔓延。
    其他人或许一头雾水，全然看不明白这是怎么一回事。
    只是看到台阶凭空出现，或者说视野之内全都是台阶。
    但陈琦却是不同，他至少半懂。
    ……
    与帝芙雅等人的视野，只局限于脚下不同。
    陈琦的视角悬浮于半空，俯视着所有人。
    然而这却不是陈琦有意为之，而是从踏上无尽阶梯的那一刻起，便是这样。
    就仿佛陈琦的视角，“天生”就比帝芙雅等人高。
    ……
    在陈琦的视角下，帝芙雅等人已然褪去了人身之相，化作一尊尊正在不断燃烧，弯腰行走的蜡像。
    35尊蜡像行走在无尽黑暗中，凭借他们自身散发的光芒，照亮了自己前方的道路。
    ……
    光芒所过之处，未知的黑暗被焚烧，化作一个个台阶，出现在他们面前。
    这一幕，像极了智慧生命用智慧之火，焚烧愚昧。
    亦是智慧生命在用自己的认知，“杀死”天地的变化。
    ……
    但如此前行，却也不是没有“代价”。
    在陈琦的注视下，编号33的海神之戒持有者，肉眼可见的不断融化，并最终熄灭。
    若是就此被黑暗彻底吞噬，其下场可想而知。
    这却是真正的回归天地了，或者说被世界同化吸收。
    ……
    关键时刻，33号手中佩戴的海神之戒光芒大放。
    然后他就直接从台阶上掉落了。
    或者说从无尽阶梯上坠落。
    至于究竟会坠落何方，想必便是【无界之国】吧？
    ……
    33号的坠落，只是一个开始。
    接下来有越多越多的海神之戒持有者，开始掉队。
    或许是因为“失踪”的人太多了。
    即便帝芙雅等人佝偻着身子，眼睛几乎只能看到脚尖，也察觉到了异常。
    ……
    “果然跟传闻中一样！”
    “无尽阶梯本身乃是一种考验。”
    “其实从我们跨过129600这个台阶的那一刻，便已然进入了无界之国！”
    “现在所经历的一切，不过是某种测试！”
    “既然是测试，当然是得分越高越好！”
    “可惜我的视角被压到了最低，根本看不到别人的情况！”
    ……
    帝芙雅想要挺直腰板，然而她的身躯之上，仿佛扛着一片天地，根本不能撼动分毫。
    不仅如此，随着天地的持续降低，她的身躯也越来越扭曲。
    最终，帝芙雅也消失在了无尽阶梯之上。
    ……
    坠落的那一刻，帝芙雅心中生出一种明悟。
    他们的一切，在踏上无尽阶梯的那一刻，便注定了。
    测试成绩根本不是所谓的“努力”能提高的。
    ……
    “那6个家伙也掉队了！”
    “看来那6枚海神之戒，真就只是用来收集信息，而不是作弊。”
    无尽阶梯上，陈琦无比轻松的前行。
    就仿佛所有“负重”，都施加在了帝芙雅等人身上。
    ……
    唯一发生变化的，便是陈琦的视角开始降低。
    陈琦之前的视角，位于帝芙雅等人头顶百米之处。
    现在的高度，却是降低了一半。
    好在海神之戒的持有者，也只剩下五个，倒是不用担心有人逃脱视野。
    ……
    “苏云逸，风九霄，泰兰斯，这三个家伙有此表现，倒是并不出奇！”
    “另外那两个家伙，却是有心了！”
    “他们一个专门修炼了跟【灵魂之影】有关的秘术，另一个服用了某种壮大魂魄的天材地宝！”
    “这都是有备而来啊！”
    陈琦的视线在编号10，20的两个家伙身上多逗留了片刻。
    然后他们便不堪重负的掉队了。
    ……
    这却是令陈琦老脸一红，他真不是有意的。
    有了这般“教训”之后，陈琦对仅剩的那三位，便不闻不问了。
    长路漫漫，一个人独行实在有些无聊。
    陈琦也不知道，自己究竟能在无尽阶梯上走多远，但注定是一段无比漫长的旅途了。
    ……
    古尔曼海沟之中，随着时间的推移，紫色火焰开始渐渐熄灭。
    伴随着黑暗重新笼罩海沟，原本的无尽阶梯也开始解体，化作一堆堆灰色骨质。
    到了最后，整座无界之城赫然成了一片沙漠。
    一片由无尽生命残骸构成的沙海。
    ……
    驻留在无界之城的达芙妮号空天航母，全程目睹了这一切。
    密尔顿顾不得平复心中的震撼，便将信息传送回了王国。
    帝国子爵竟然消失在了道路的尽头，这可是天大的事。
    很快，达芙妮便得知了情况。
    帝国子爵进入【无界之国】的消息，也开始在学院之中流传。
    ……
    “什么，陈老弟竟然真的进入了【无界之国】，糊涂啊！”
    “他明明有着大好的年华，为何非要如此挥霍！”
    “【无界之国】乃是海妖文明的升维之地，哪里是那么好闯的？”
    “陈老弟竟然为了西瓜不要芝麻，这是何等的不智。”
    “明明芝麻已经唾手可得了！”
    古天庭之中，得知陈琦消失的消息之后。
    侯云景三人急得直拍大腿。
    ……
    陈老弟怎么就这么不听劝呢？
    明明只要再努力一把，星宫就能装修完。
    结果非要去闯无界之国，拦都拦不住。
    这也就是校长不在，不然非得让陈琦背个处分。
    ……
    陈琦大张旗鼓地前往古尔曼海沟，侯云景三人自然早就知道了。
    他们出于“兄弟情谊”，一直在劝说陈琦要三思。
    应该先把星宫的装修搞完，先把遗产找到。
    ……
    奈何陈琦不听劝啊！
    说来也是学院现在的情况特殊，大领导们都不在。
    不然陈琦如此莽撞，一定会有领导找他“谈心”。
    ……
    原本侯云景三人还指望陈琦能知难而退。
    毕竟【无界之国】很难进入。
    没想到陈琦还真进去了，这可如何办是好？
    ……
    “滴滴，原地待命！”
    “等候帝国子爵回归！”
    古尔曼海沟，自上报情况之后，便一直忐忑不安的密尔顿等人，终于收到了回复。
    看完命令之后，他们总算长舒了一口气。
    虽然海沟之内很是压抑枯燥，但他们愿意等到天荒地老。
    ……
    “什么，人的确进入了！”
    “但达芙妮号空天航母却赖着不走了？”
    古尔曼海沟中发生的一切，赛斯廷王国也很快收到了消息。
    此时的赛斯廷王国，刚刚帮趴窝的超凡舰队修好了灵能反应炉。
    正是志得意满之时。
    没想到却是迎来了当头一棒。
    ……
    自家门口，竟然有一艘别人的空天航母赖着不走了。
    这让他们如何还能睡得着。
    赛斯廷王国本打算也派空天航母溜达一圈，搞一次天下布武。
    目的自然是弘扬国威，为接下来的大国晋升造势。
    现在却只能让空天航母再次下潜，去跟达芙妮号作伴。
    ……
    “滴滴，传承者抵达【无界之国】！”
    “滋滋，滋滋！”
    黑烟缭绕中，编号33号的埃尔曼，猛然被海神之戒发出的信息惊醒。
    感受着感官中传来的各种真实刺激，埃尔曼立刻明白自己已经脱离了无尽阶梯。
    ……
    “咳咳，这里就是【无界之国】吗？”
    “好浓重的烟火气息！”
    “不好，我的超凡力量竟然消失了！”
    埃尔曼苏醒之后，便发现周围的环境无比恶劣。
    高温与浓烟不断炙烤着他。
    ……
    最初的时候，埃尔曼还以为自己出现在某座活火山中。
    但很快，埃尔曼发现了一个令他绝望的真相。
    他并不是位于火山口，而是悲催的出现在了一个灶膛之中。
    炙烤他的也不是什么高等灵能，而只是世俗的高温凡火。
    埃尔曼之所以觉得无法忍受，不过是因为他现在已然失去了超凡之力。
    ……
    “为什么会这样？”
    “这是怎么一回事？”
    “海神之戒，喂喂喂！”
    慌乱与惊恐弥漫在埃尔曼心间，他本能的开始呼唤刚刚发来消息的海神之戒。
    结果后者却是信号不好，一直滋滋。
    ……
    “砰！”
    “哎吆！”
    惊怒交加的埃尔曼，下意识的一拳挥出，便想要破壁而出。
    结果手指直接骨折了，人疼的嗷嗷叫。
    ……
    最终，实在没办法的埃尔曼，只能迎着火焰，从灶膛中爬了出来。
    然后他便彻底的懵逼了。
    因为刚刚从锅炉灰中爬出的埃尔曼骇然发现，正在烧锅炉的竟然是一只鱿鱼怪。
    ……
    “这就是【无界之国】吗？”
    “看起来跟人类的世俗王国并无不同！”
    一座繁华的都市之中，编号13的卢克群溜达在街头，好奇的打量着来来往往的行人。
    ……
    车水马龙，灯红酒绿。
    除了这座城市中所有居民，都是一头头海鲜。
    入目所见一切，简直跟内环世界的人类国度一模一样。
    最初的时候，卢克群还以为自己来到了海鲜市场呢！
    ……
    “滋滋，滋滋！”
    卢克群的海神之戒，同样信号不好。
    这就让他有些茫然了，全然不知道接下来该如何去做。
    ……
    奇怪，传闻中【无界之国】不是遍地宝物吗？
    怎么都是海鲜？
    本能的，卢克群心中生出一个邪恶的想法，要不要吃一个尝尝鲜。
    说不定很是大补，甚至能让自己恢复超凡力量。
    ……
    “我的计划应该可行吧？”
    “第3条禁忌只说街头的东西不能随便乱捡。”
    “我这可是【杀生】，跟赶海一点都不沾边。”
    望着从自己身边路过的一头大鲍鱼，卢克群下意识的咽了咽口水。
    不管了，先整一顿佛跳墙。
    ……
    “错了，大错特错！”
    “这些家伙不是海鲜，而是真正的人类！”
    “海神之戒有问题，是它在迷惑我们！”
    另一座城市街头，编号17的约克夏高举着自己血淋淋的断指，一脸的兴奋。
    不同于急于恢复实力，想要吃海鲜大餐的卢克群。
    约克夏反而对海神之戒更感兴趣。
    ……
    然而无论约克夏如何跟海神之戒沟通，后者一直都滋滋滋。
    这让约克夏意识到，海神之戒怕是出了问题，或者说海盗王的传承“程序”，出现了bug。
    或许自己可以趁机摆脱海神之戒的绑定。
    ……
    想到就做，一番尝试之后，约克夏终于找到了取下海神之戒的办法，那便是连同手指一起切断。
    然后约克夏便发现了令他无比震惊的一幕。
    他视野中的海鲜们，竟然全都变成了人类。
    ……
    但很快，约克夏便又发现了一件更加恐怖的事情。
    周围“人类”看向他的目光，竟然也变了。
    “鱿鱼怪，竟然有一只鱿鱼怪潜入了我们的世界！”
    “杀了他！”