刘晔和鲁肃更是面露激动之色,原因自然是一目了然。
成德乃是刘晔的家乡,而鲁肃的家乡正是东城。
刘封对战略计划的调整,无形中加大了东城这一路的重要性,这也给鲁肃和刘晔带来了更大的立功机会。
刘备对于鲁肃和刘晔的器重和信任,让他们忠谨之心溢于言表,想要立功之心是怎么压都压不住了。
尤其是鲁肃,决心回去之后就再去书信,催促周瑜。
做大事怎能如此犹豫不决。
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这一日,舒县中的周瑜被族长周崇召见。
周崇乃是周景长子,是周瑜父辈一代里的长兄,周忠的亲哥哥,周尚、周异的从堂兄,曾任甘陵相。
在周景死后,继承周景的爵位安阳乡侯。
在党锢之祸愈演愈烈之后,辞官归隐,居于乡中。
袁术曾多次征辟,却为其所拒。
对于周家来说,周崇的发言权是相当大的。
周瑜突然被周崇叫来,也是有些发懵,不知道自己这位伯父族长找他会是什么事情。
周崇年纪已经很大,年过七十,头发斑白,连牙齿都掉落了半数,已经食不得肉食,只能靠稀粥和人乳为食。
周瑜到房间后,发现伯父居然点着脑袋打起了瞌睡。
可能是年纪大了,容易困倦,时不时的就会睡过去。
面对熟睡的周崇,周瑜只能老老实实的站在一旁,不敢打扰对方的休息。他甚至连坐都不敢坐下,一直安静的站立着,等待周崇苏醒。
好在周崇这次瞌睡并不久,只是一盏茶的时间就醒了过来。
“公瑾来了啊。”
周崇看见周瑜后,露出了参差不齐的牙床,冲着周瑜笑着摆了摆手:“且先坐吧,坐下说话。”
“是,伯父。”
周瑜谢过周崇,老老实实的坐了下来。
如果说周瑜在周尚这个叔父面前还敢据理力争,但到了周崇跟前就要老实多了。
周崇不但是现存辈分最高的周家长辈,同时还是族长,本身又是历任两千石,还承袭了周景的安阳乡侯的爵位。
不论是从威还是从孝上来说,饶是周瑜堪称周家第三代子弟中的翘楚,可他在周崇跟前真的没有什么话语权。
别说是周瑜了,就是周忠、周尚以及周瑜之父周异见了周崇都得老老实实的,不敢有半点失礼。
眼看着周崇又点起了头,周瑜赶忙询问道:“不知伯父您唤瑜来,所为何事?”
“哦哦。”
周崇突然惊醒,苦笑道:“年纪大了,总是困的很。”
说完之后,周崇朝着一旁的书简案几上道:“那里有你忠叔父送回来的书信,你可先去翻看一下。”
周瑜小吃了一惊:“有忠叔父的消息了?”
自从董卓迁都长安,关东诸侯大部分掀起反旗,歃血为盟,一致讨董以来,关东和关中的联系就被切断了。
周家对在朝中为官的周忠安危一无所知,天下大乱之后,接连派去的几波家仆也如石沉大海,毫无音讯传回。
此刻,周家突然收到了周忠的书信,这显然是个好消息。
周忠一直在朝中为官,先前甚至官拜大司农,为九卿显职,此时天子又成功东归,想必还有升迁。
其实周忠在初平三年时,就已经官拜太尉了,只是周瑜他们并不知道而已。
周瑜得到周崇的允许,走到一旁翻找出周忠的书信。
这封书信相当好找,几乎是被周崇放在了案几正中央。
周瑜将帛书打开之后,仔细的阅读了起来。
在书信中,他了解到周忠这几年的遭遇,包括官拜三公,其后又因灾异华山崩裂而被策免,随后护送天子车驾东归,于士孙瑞战死之后,接任卫尉一职。
看到这里,周瑜稍稍松了口气。
可接着往下看后,却是脸色突变。
原来周忠在书信的后半段中极力夸赞刘封,同时推崇刘备为仁义君子,为天子所信重。同时干脆利落的表示希望家族能够配合刘备攻打袁术。
看完书信之后,周瑜去看周崇,却发现伯父此时精神了不少,不再像刚才那般昏昏欲睡。
“伯父,叔父此举,风险颇大啊。”
周瑜实事求是道:“一旦刘骠骑为左将军所阻,我周家身处舒县,无依无靠。届时左将军一旦回师,恐怕有倾覆之祸啊。”
平心而论,周瑜原来所建议的在江东反叛刘繇,帮助孙策攻破牛渚防线的计划,风险性的确没有现在背叛袁术来的大。
周家积累下来的大部分不动产,诸如矿场,田产,商铺,林场,鱼塘等等资产,都是带不走的。
一旦袁术挡住了刘备,然后腾出手来对付周家,周家最好的结局就是逃过江东,去投奔宛陵的周尚。
要真落得如此下场,周家那可就是元气大伤了,甚至连丹阳南部都未必能守得住。
周瑜并非是在反对这个方案,而是想要知道更多的情况,来做出决断。
对于周瑜的谨慎,周崇不但没有责怪,还很欣慰:“公瑾你能临大事而沉稳,见大利而守心,伯父很高兴。”
“在你叔父书信下面,还有一封书信,是你广陵好友鲁肃送来的。”
周崇继续说道:“他眼下在刘使君麾下担任军师,这次出征,他会跟随在刘使君身边。”
周瑜有些奇怪,不明白鲁肃的书信为什么竟会先送给周崇而不是自己。
可当他打开鲁肃的书信之后,这才恍然大悟。
原来鲁肃在书信中不但透露了这次刘备军动员的总兵力——十二万,同时还信心十足的表示袁术必败,因为刘备一方还动用了破城利器。
袁术的坚城根本阻挡不了刘备军的攻势。
在书信的末尾,鲁肃表达了和周瑜之间的深厚友情,还透露了自己几次三番向刘骠骑、刘征南父子俩举荐周瑜,而刘备父子也对周瑜相当欣赏,期盼能够得他辅佐。
最后,鲁肃代刘备开出了条件,周尚日后如果想要继续在地方上任官,可在汝南、鲁国两地中任意选择一地为郡守。
若是有意前往雒中中枢,那刘备愿意保证一个九卿的位置。
同时,刘备父子对周瑜本人还另有任用,至于到时候是从军还是从政,都会考虑周瑜自己的想法。
这個诚意不得不说,是相当优厚了,就连周瑜本人都生出了一种受宠若惊的感受。
看完书信之后,迟疑了片刻,周瑜回头询问道:“伯父,您觉得子敬说的是真的吗?”
周瑜既问的是鲁肃给的兵力部署的情报是不是真的,同时也问的是对方开出的报酬是不是真的。
“必然是真的。”
周崇耷拉着眼皮道:“也只会是真的。”
周瑜愣了一下,却听到周崇继续说道:“你忠叔父在雒中任卫尉,几为大将军所撤换,唯刘使君仗义执言,方才保住你忠叔父的职位。”
周瑜听完这番话,顿时恍然大悟,一时之间,对周崇佩服的五体投地。
正如伯父所言,刘使君的条件必定是真的,也只会是真的。
因为刘备父子才是占据了主动的一方,更别说人家还下了定金了。
周瑜立时答道:“伯父放心,瑜知道该如何去做了。”
周崇露出满意的笑容,有些疲倦的点点头:“你做事谨慎周密,伯父放心的很。伯父老了,精力有限,这次的事情就全数交给伱了。”
周瑜心中一凛,应命道:“是,伯父!”
周崇笑了笑,随后摆了摆手:“公瑾自去,伯父就在家中观汝建功立业。”
“是,伯父!”
周瑜再次应了一声,随后转身离开。
决心已下,那要做的事情就多的很了。
“公瑾……”
周瑜临出门时,周崇又在身后唤道。
周瑜奇怪转身,望向周崇,却看见后者眯着眼睛,像是梦呓一般道:“若是事有不谐,汝不必回来,径自过江去投你尚叔父。”
“伯父!?”
周瑜心中大惊,周崇说这话的意思就是一旦事败,就让周瑜不要顾虑他的安危,赶紧过江去投奔周尚。
在这个年代,不孝可是大罪,周崇说这话的目的,就是为了解除周瑜的后顾之忧。
周瑜想要开口劝说,却见周崇抬起手摆了摆:“伯父老了,周家以后只能指望你了。伯父只能扶你一程,却照顾不了你一生,汝当奋勉,周氏一族,就看你了。”
周瑜虎目一红,冲着周崇大礼下拜:“伯父之望,瑜定然矢志不忘。”
“好、好,你去吧。”
周崇这才满意的笑了起来,赞许了一句后,闭上眼睛不再说话。
周瑜悄悄的退了下去。
此时得到周崇全权授权的周瑜,几乎拥有了周家家主的权限,可见周崇对他的期望有多高。
不过这也是没办法的事情。
周瑜的父亲周异是周景的堂房侄子。
从周瑜的爷爷开始,他这一脉就已经不是周家嫡脉了。
所以理论上,周瑜的价值其实并不高,因为周家的嫡脉人才济济,不但祖辈周景位列三公,周景的儿子周忠也位列了三公,而周忠的儿子周晖年纪轻轻,就已经当上了洛阳令。
可别小看洛阳令,周晖的父亲周忠,祖父周景都是从洛阳令这个官位上发迹的。
也就是说,周晖走的就是周忠给他铺设好了的堂皇大道。
历史上袁绍、袁术兄弟俩得了势,名垂青史,可究其原因,是董卓没有杀了他。
如果董卓在袁绍冲自己大喊我剑也未尝不利时,直接下手先弄死对方。
那袁绍不过就和周晖一个历史待遇了,就算比周晖强,那也强的有限。
史书中记载,周晖兄弟与袁绍兄弟同,兄弟好宾客,雄江淮闲,出入从车常百余乘。
这几乎就是江淮版袁绍、袁术兄弟的做派。
唯一的区别就是,周晖在董卓入京,京师不宁时候,入雒候忠,结果被董卓听到了他的传闻,派兵把周晖兄弟俩给杀了。
一起死的还有周景的好几个孙子,使得周景嫡脉一门凋零,周尚的儿子也不成器。
周崇、周尚只能把希望寄托到了周瑜的身上,这才开始对他加大了投资。
这也是为何袁术不重视周瑜的根本原因之一,袁术因为自身和袁绍的原因,对庶子转正特别反感。
此时的周家,小一辈中还剩下周瑜本人,以及周瑜的庶子兄长周道,周道之子周峻。
周瑜立刻将他们召集了起来。
周异身材高大,周瑜和周道都继承了其父的骨架,只是周瑜除了身材高大外,容貌也很是俊美,还精通音律,识典章。
周道则更向军旅一道发展,此时负责掌管家中剩余的部曲。
“公瑾,我正要找你。”
周道要年长周瑜十来岁,身后的长子周峻都已经年满十六了,比周瑜也小不了几岁。
周瑜坐在案几边,闻言回头询问道:“兄长何事?”
“刘府君发来诏令,命我周家出部曲八百人,筹措粮食三千石,大车二十辆,拉扯的牛、马四十,还得再招募青壮一千五百人。限期半月,不得有误。”
周道坐了下来,拳头狠狠的砸在案几上,愤愤道:“他是把我周家当成鱼腩了不成?”
周峻默默的站到父亲的身后,作为晚辈的他,可没啥资格随意开口。
“哦!?”
周瑜的眼神一下子亮了起来:“何时来的消息?”
“就在刚才。”
周道没注意到兄弟的异样,自顾自的抱怨起来:“月前的要求就已经相当沉重,此时还要加码,这是要把人给逼死吗?”
月前时,刘勋曾下派过一次任务,筹集兵丁粮草。
当时给周家的安排是部曲五百人,粮食两千石,车马十驾,青壮八百人。
周家这边刚凑了个大半,居然又来加量了,还一口气增加了五成以上。
周家倒不是真凑不出来,可按照刘勋的时间要求来的话,必定会伤筋动骨。
可周家就在舒县里,舒县可是庐江郡的郡治所在,刘勋可就在城里看着呢。
周家可谓是首当其冲,避无可避。
说不定刘勋还就等着你周家抗命,玩一出杀鸡儆猴呢。
周道眼下愁都愁死了,只能来找平日里足智多谋的弟弟,却没想到周瑜正巧也在找他,就赶忙寻了过来。
“兄长勿急。”
周瑜心中隐隐一动,想到了个点子。
等到女婢上了茶汤之后,周瑜将所有仆人都赶了出去,只留下了兄长周道和侄子周峻。
随后,周瑜压低了声音询问道:“兄长,家中还有多少部曲以及可用之人?”
周道小吃了一惊,不明白周瑜这么问的目的。
但他还是仔细的思考了之后,老老实实的回答道:“尚叔父之前带走了两千部曲,族中部曲只剩下了一千二三百人。家中庄丁可用之人也有千余人,可这些庄丁眼下却动不得,眼看着秋收在即,家里的庄子可全靠他们收获。此外,还有一些依附于我家的乡间少年和游侠儿,半月之内,从他们之中,至少也可再招揽出四五百人。”
看着周道一手一脚的给周瑜盘点出周家的武力家底,周瑜眼中精光闪烁。
周瑜在心里默默的计算着,家里部曲可动员一千三百人,庄丁千余人,再加上乡间少年、游侠儿,一共可得三千之众。
这个数字已经很吓人了,可以干!
周瑜当即取出刚才周崇给他的两份帛书,交给周道和周峻。
“兄长,阿峻,你们且先看完此书。”
周道和周峻一脸疑容,打开帛书阅读起来。
没过多久,两人脸色就变了。
家中这是要反水啊。
周道和周峻强忍着到了喉咙口的问题,继续看了下去。
之后,两人的神情也渐渐的变化了起来。
原先的忐忑不安,转变成了跃跃欲试。
父子俩看完之后,目光灼灼的抬起头紧盯着周瑜。
周瑜心中暗自松了口气,他之前还担心周道父子俩会犹豫不决,又或者担心畏难。
可现在周道父子俩的反应却让他更增加了几分信心。
“公瑾,你说该怎么办吧,我父子全听你的!”
周道恶狠狠道:“那刘子台当真不是个东西,全不顾往日情分,仗着袁公路的权势,对我家百般逼迫,我早就想手刃这狗东西了。”
“善!”
周瑜冷笑道:“圣人云:将欲取之,必先予之。”
“既然我等欲取刘子台项上人头,那就且先送他一份大礼。”
周瑜直接安排起来:“兄长,你立刻召集庄中丁兵和乡中少年,游侠,编入部曲,发给酒肉,令其归心。”
“喏!”
周道立刻起身领命,他明白此时发号施令的不再是自己的弟弟,而是周家的家主。
周瑜冲着周道点点头,随后又扭头对着侄子喊道:“阿峻!”
“侄儿在!”
周峻立刻起身应命。
周瑜吩咐道:“你则在舒县中征募丁壮,暗中散布刘太守草菅人命,逼大家去送死的消息,务必令丁壮依附于我家。”
周峻慨然应命:“喏!”
周瑜冷笑道:“此次刘子台此贼催逼如此之甚,必是北边刘使君发动在即。我家既已决定投效刘使君,正可以刘子台此贼为功,献其首于刘使君座前。”
周道父子齐声赞同道:“正该如此!”
周瑜满意的笑了起来:“好,汝二人立刻去办,我修书一封,将庐江虚实情况尽数告知刘使君,好让他早做准备。”
“喏!”
周道父子齐声应命,告退而去,分头去办周瑜所分派的任务。
第273章 东风渐起
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