斯莱特林的长桌闹哄哄的，威克多尔·克鲁姆正在用叽里呱啦的保加利亚语向周围的同学传达校长临走前留下的叮嘱，听他说完，德姆斯特朗的小巫师们肉眼可见地松了一口气。
    这一学年在异国留学的日子刺激得不可思议，刚来霍格沃茨旁听没多久就在黑魔法防御课上见识了不可饶恕咒，看起来就很凶狠的退休傲罗返聘教授告知他们校长曾经是个被审判的魔法恐怖份子……
    第三个项目刚结束就消失地悄无声息，随后是魔法部职员四处搜查……怎么看都像他们校长畏罪潜逃了。
    其他学院的长桌同样热闹，最关键的主角哈利不在场，好奇心旺盛的小巫师们只能将几位勇士团团围住，喋喋不休地追问迷宫内部的构造、他们遭遇的关卡和阻碍。
    有的小巫师还会拍着胸脯高声谈论自己会如何如何应对，换做他们来的话，肯定不会让哈利侥幸获胜。
    “塞德里克塞德里克，最后到底是谁获胜了？”贾斯廷紧张兮兮地问道。
    塞德里克微微笑了笑：“是哈利，他凭着实力和智慧闯过了最后的难关，带着奖杯走出了迷宫。”
    格兰芬多的小巫师们发出惊喜的叫声，赫奇帕奇的小巫师只低沉了几秒钟，随即和他们搅和在一起，为霍格沃茨共同的荣誉欢呼雀跃。
    长桌末端的席位，拿着日历册子的洛伦在计算这个暑假能持续多长，赫敏坐在他的右手边。
    正在翻看报纸的赫敏格外安静，微微低头，蓬松微卷的头发自然垂下，眉毛略显细长，眼帘微垂，修长的睫毛偶尔扑扇，微翘的鼻子精致白皙，轻轻抿起的嘴唇略有些薄。
    翻过最上面的《预言家日报》下面还有一小沓，看起来是把所有在售的报纸都买了一份，挨个查看每个版面上的新闻。
    洛伦盘算了一番，摇动肩膀撞了一下身边的人：“赫敏，这次暑假只有两个月，就不出去长途旅行了吧？”
    “嗯。”
    赫敏手中的报纸再翻过一页，轻轻叹了一口气，“不知道魔法部官员会采取哪些措施伏地魔和食死徒，那位康奈利·福吉部长总给我一种不靠谱的感觉。”
    “看他们会不会采信哈利的口供吧。”
    ……
    “哈利，在这里签个字。”鲁弗斯·斯克林杰看着面前的小巫师一脸严肃地写上名字，在心底默默叹了口气，“好了，你说的我都已经记录下来了，接下来会有魔法部相关部门进行查证，回去好好享受你的宴会吧……”
    哈利咧开嘴给了这位傲罗办公室主任一个笑脸，起身小跑着离开房间，完全忽视了旁边坐着的魔法部高级副部长，多洛雷斯·乌姆里奇。
    这个粉红色蛤蟆还是那么恶心，一把年纪的人了，笑得比一年级新生还要矫揉造作。
    听着哈利的脚步声逐渐远去，乌姆里奇笑吟吟地看向身边的人：“鲁弗斯，英明的傲罗办公室主任，你不会真的相信这个离奇荒诞的幻想故事吧？”
    鲁弗斯·斯克林杰沉默着没有说话，虽然他个人倾向于邓布利多，但这个故事的确太荒诞了。其中有太多语焉不详的地方，缺失了太多细节。
    他不清楚是邓布利多要求隐瞒这些细节，还是大难不死的哈利·波特没能幻想出这部分细节……
    “真是太好笑了，邓布利多真是老糊涂了，任何有脑子的人来了都不会相信这样的童话故事。”乌姆里奇捂着嘴咯咯笑着向门外走去，“我一定要向威森加摩的人好好讲讲……四年级的小巫师怎么可能从神秘人手下逃生？”
    鲁弗斯·斯克林杰看着纸张上的签名，眼睛里闪烁着晦暗的微光。
    可是这个男孩一岁的时候就挫败了那个人。
    ……
    咚！咚！咚！
    缓慢而有力的敲门声响起，稍微停顿片刻，黑人巫师给年轻女巫打了个眼神，就在年轻女巫抬手想再次敲门时，门里传来沉稳的回应。“请进。”
    门前的年轻女巫和黑人巫师互相望了一眼，年轻女巫歪了歪脑袋，推开了地下办公室的门。
    黑人巫师一眼就看见书桌后面的斯莱特林院长，头发油腻得有些邋遢，还不如他的秃顶脑袋，那人右手握着羽毛笔在表格上飞快划动，填完最后一项后随意将羽毛笔搁进墨水瓶，抬头与他对视。
    年轻女巫瞄了眼那位魔药学教授，再瞄了眼他的头发，不动声色地让自己的粉红色头发黯淡了一些。
    借着微弱的灯光，斯内普打量着面前的两人。
    年轻女巫桃心形的面孔相比几年前并没有太大变化，隐约还能看出几分熟悉的影子，那头不自然的发色更是独特标志……仍然记得五年级魔药学考试的时候，这小女巫在通过药剂颜色辨别魔药时遇到难题，用自己的头发当做比色卡。
    本来他打算判这人作弊，还是斯普劳特院长用几株魔药植物做交换，拦了下来。
    黑人巫师身材高大，脑袋秃顶，如果没有那顶图案古怪的小圆帽，办公室可能会更亮堂一些，穿着经典款的傲罗制服，左胸前的徽印彰示着他的队长职位。
    金斯莱·沙克尔，魔法部傲罗办公室第二傲罗小队的队长，凤凰社成员……这些资料在斯内普的脑海里飞快闪过，最后化为不紧不慢的询问：“找我有什么事吗？”
    金斯莱走进昏暗房间，目不斜视，仿佛看不见两侧架子上的各种骇人玻璃罐，面不改色地朝书桌后面的人伸出手：
    “你好，西弗勒斯·斯内普教授，我是金斯莱·沙克尔。”
    “你好。”
    年轻女巫洒然一笑：“尼法朵拉·唐克斯，赫奇帕奇学院的，教授你还记得我吧？”
    “……”斯内普没有搭理她。
    “感谢你的配合。”金斯莱·沙克尔自来熟一般打破沉默，面上是一幅公事公办的模样，仿佛十分钟前接到邓布利多的信息，主动接过这件差事的不是他，“接下来，就昨晚发生的有关克劳奇父子的事件，将由我记录你的所有陈述，斯内普教授，在此之前，我需要对伱的魔杖进行检测。”
    “……”斯内普眼眸微垂，默不吭声地将魔杖递过去。
    “原谅我的冒犯……”金斯莱·沙克尔接过魔杖查探了一遍，唐克斯一丝不苟地在记录本上写下「桦木外皮、蛇神经，十三又二分之一英寸」。
    然后金斯莱将魔杖对准了另一根魔杖，沉声念道：“【闪回前咒】”
    涂抹着桐油的桦木魔杖轻轻颤动，从杖尖喷涂出一股灰色烟雾，在朦胧的雾霭中，一抹旋转的风卷凝聚成形，随后是静静燃烧的火焰，清晰的爆鸣……
    唐克斯依次在记录本上写下：【旋风扫净】【火焰熊熊】【幻影显形】……
    “昨晚施用的魔咒将与文字记录互相对照印证，斯内普教授，我需要知道一些详细信息，包括这些魔咒的使用场景，具体施咒的时间。”
    斯内普没有任何不耐烦，不紧不慢地回答道：“前面的几个魔咒都是回到城堡后释放的，用于进行一些轻度的魔药相关研究……”
    “我注意到昨晚的魔咒记录中，没有任何用于决斗的魔咒，这是不是说明你没有跟克劳奇父子发生正面冲突，斯内普教授？”
    斯内普微微皱起眉毛，似乎在回忆昨晚的事情，停顿一下后点了点头：“可以这么说。”
    “……”