哒……哒……哒……
    昏暗的地下走廊过道里，不急不缓的脚步声打破了长久的寂静，声音撞在厚重乌黑的石壁上，回声沉闷，幽幽的地下室沁透着丝丝寒意。
    斯内普的办公室都位于地下，走廊甚至延伸进黑湖的下方，空洞悠长的走廊有时会有隐约的轰隆声响，似乎是黑湖的浪潮在头顶嘶鸣。
    火把渐次陈列在墙壁上，并不明亮的火焰寂静地焚烧，但迟迟看不到柴薪缩短，仿佛那些木柴并不是火焰的燃料，而是火焰的容器。
    临近楼梯位置的火把是灿烂的橘红色，色调明亮的火焰散发着柔和的暖意，随着行走向地下走廊深处，火焰逐渐变得幽暗深邃，临近斯内普的办公室时，依然看见淡绿色的火焰，冷光惨淡，毫无温度。
    蛇形浮雕纹路流光浮动，若隐若现，对流的空气吹起微风，摸索着凹凸不平的石壁，发出微弱的簌簌声，仿佛幽暗角落处毒蛇伺机吐舌的声音。
    斯内普教授、摄神取念大师、大脑封闭术……哈利默念着洛伦的描述，心中有些惴惴不安。
    他在门外停了一会儿，隐隐萌生出一些怯意，甚至有转身退走的冲动。
    深吸一口气后，哈利还是敲响了办公室的门扉：“斯内普教授，是我，哈利·波特。”
    “进。”话语简短，声音轻淡。
    圆形高穹顶房间，空间充裕宽敞，但是光线昏沉，只有两三盏玻璃罩灯发出微弱的光芒，墙边竖着两排陈列架，几百个大小不一的玻璃瓶内，黏糊糊的动植物标本在颜色各异的液体中沉浮。
    微弱的赤红色光辉一闪而逝，一道瘦高的身影迈动脚步走出储藏室，在书桌后面坐下。
    哈利不动声色地朝储藏室望了一眼，总感觉那种赤红色的光辉似曾相识，却想不起是在哪儿见过了。
    咔哒。
    随着一声轻响，书桌上的台灯亮起，灯光柔和不刺眼，恰好照亮周围一片区域，照出斯内普冷酷的眼神，冷冰冰的表情。
    哈利都惊呆了，那盏台灯造型时髦得像是刚刚出厂，这一点也不魔法，但是非常麻瓜。
    “把你身后的门关上，波特。”
    哈利头脑恍惚的照办了，直到他在书桌前坐定，看到眼前刻着神秘符号的冥想石盆，才稍稍回过神。
    相比充满魔法的冥想盆，那盏台灯反而更吸引哈利，他的目光忍不住瞄向台灯。
    底座是米白色塑料材质，磨砂质感，覆盖了一层橡胶皮，一个按钮一个旋钮，没有电线，最显眼的是，灯罩上有着一串他熟悉的字迹：
    圣诞快乐，赠给我最尊敬的西弗勒斯·斯内普。
    哈利眨了眨眼，这是洛伦的字迹对吧，这绝对是洛伦的字迹！
    “别看了……”斯内普冷冷看着哈利，全身上下的每一根汗毛都透露出嫌弃的意味，“波特，你知道你来这儿干什么。”
    毫无波澜的冰冷声调在封闭空间回荡：“大脑封闭术，一个并不高端却很精巧，讲求智慧和天赋的魔法。大约在两年以前，邓布利多就恳求我给予你点拨、指导、教授……我想邓布利多同样很早就向你建议过，寻找一位技巧精湛的老师。”
    斯内普轻轻地嗤笑一声：“显然，你没有听从劝告。”
    哈利默不吭声，他在想斯内普究竟是在骂小天狼星还是在骂他，或者两个都骂了。
    不管了，骂就骂吧。
    他来的时候就做好心理准备了。
    斯内普停顿了一会儿，显然在品味着羞辱和刻薄的快感：“浅薄而毫无沟壑的大脑只会采用古板僵硬的教学方式，所以你浪费了两年时间，毫无建树。”
    “是。”哈利毫无感情的应承着。
    “放尊敬些，说‘教授’或者‘先生’。”
    “是……先生。”
    斯内普的眼睛眯成一条缝：“好了，我想你已经知道，大脑封闭术能够防止头脑受到魔法的入侵和影响，例如摄神取念，夺魂咒……”
    “不要用伱浅薄的想法揣测这些魔法，只有麻瓜才讲读心。人心不是一本书，不可以随意翻阅。思想也不是刻在颅骨上的文字，不可以让人钻进去读，人心是一种复杂的、多层次的东西……”
    “会摄神取念的人可以在某些情况下研究别人的头脑，并且做出正确的解读。比如说，黑魔王几乎总能看出别人对他说谎。只有擅长大脑封闭术的人才能遮掩因谎言而产生的矛盾和记忆……”
    “至于你，波特，我想邓布利多已经解释过，那个没能杀死你的咒语似乎在你和黑魔王之间建立了某种联系，这种脆弱的联系是一条危险的纽带……”
    “祈祷吧，祈祷你能学会大脑封闭术，在黑魔王发现这条隐秘隧道，穿越隧道把你的脑子搅成一团沼泽污泥之前，保护好你愚蠢而脆弱的脑子。”
    “……”
    哈利精神集中地听着，从大量挖苦和讽刺里提取出微量的教学信息，默默记在心底。
    斯内普将魔杖插进油腻的发根中，杖尖轻轻抵在太阳穴位置，牵扯出一缕柔和的银白色光辉，如同凝聚不散的雾气，落进冥想盆的云雾中，化作丝丝缕缕既不是气体，也不是液体的物质。
    “我要进入你的大脑。”斯内普轻声说着，将魔杖对准了哈利，“集中你所有的精神，不能懈怠，不能放松，用尽全力抵抗我的入侵。”
    哈利的心跳扑通加速，紧迫感让他开始紧张起来。
    “现在，准备！”斯内普忽然吼出声，“摄神取念！”
    哈利还没来得及准备抵抗，一条无形无质的纤细毒蛇似乎钻进了他的脑袋，坚硬的鳞甲上附着有滑腻的黏液，仿佛没有阻力一样顺着他的眼睛往里探，钻过眉心，钻过颅骨，钻进大脑深处……
    冥想盆里的银白色云雾忽然轻盈浮动，泛起一圈一圈的涟漪，微小的颗粒聚集成线条，勾勒出一幅幅图像，有些褪色失真的回忆在涟漪的波纹中浮现。
    五岁时他看着达力骑在红色的崭新自行车上，心中充满了嫉妒……
    九岁时他被看门狗利皮赶到树上，一直到深夜也不敢下来，德思礼一家在草坪上哈哈大笑……
    十一岁时，分院帽在他头顶低语，说斯莱特林可以实现他的抱负……
    乘着飞天汽车撞上打人柳……被罗恩用小镜子晃得神志不清……面对摄魂怪时一头栽倒……
    看见秋·张投入塞德里克的怀抱，他……
    哈利的眼睛陡然瞪圆，在心中呐喊：你不能看这个，你不能看，这是私人的！
    咻——
    脑子里的毒蛇被扯了出来，链接陡然断开，冥想盆下层忽然翻涌出几团浓稠白墨，将原本澄清的云雾搅动得浑浊不清，连带着回忆画面也搅散了。
    哈利跌坐在椅子上，如释重负，口鼻间呼吐着粗重的喘息，额头已经了一层密密的薄汗。
    “你的大脑空洞得足以容纳鹰头马身有翼兽自由飞驰，没有一点阻碍。”斯内普轻蔑地说，“你让我进入得太深，差点失去控制。”
    哈利现在身心疲惫，顾不得他的双关羞辱，有气无力地问道：“你全看到了？”斯内普漆黑的眼眸里微光闪烁，那些童年时期被霸凌的画面让他回想起许多久远的记忆，关于科克沃斯，关于蜘蛛尾巷……
    “一些片段。”斯内普撇了撇嘴，状似无意地问道，“那条狗是谁的？”
    “玛姬姑妈的。”
    哈利小声回答，不知道为什么，原本对斯内普窥探记忆的不满感觉减弱了，取而代之是对利皮和玛姬姑妈的怨恨。
    “去问问万事通小姐，或者摩根，有很多小咒语能对付恶犬……我比较推荐眼疾咒。”
    “什么？”
    “休息五分钟，我们进行下一次练习。”
    哈利抿了抿嘴，果然还是眼前的斯内普更讨厌。
    ……
    九月十二，星期一。
    第三温室里，斯普劳特教授缓慢踱步，巡视着小巫师们挤压巴波块茎脓包。
    “你的大脑空洞得能容纳鹰头马身有翼兽飞驰……”
    哈利捏着嗓子腔调古怪地模仿道，手上装满脓液的玻璃瓶摇摇晃晃，白眼都快翻上天了，“你没有亲耳听见他当时的语气，我都不知道他在说我的大脑封闭术简陋，还是在骂我头脑简单，脑袋空空。”
    “嗯？这还用怀疑吗？”
    罗恩惊奇反问，手上不紧不慢地按压着巴波块茎的脓包，“难道不是既骂你大脑封闭术简陋，又骂你头脑简单吗？”
    哈利没好气地看着他：“谢谢你哦，还特意给我解释一遍。”
    相邻圃台旁边，赫敏站在稍微往后的位置，戴着龙皮手套的双手举在胸前两侧，睁大眼睛，神情专注地看着洛伦挤压脓包，时不时咽一咽口水。
    哧溜——
    一股粘稠的黄绿色脓液迸溅而出，大部分落进玻璃瓶中，少量脓液洒落土壤，散发出复杂的恶臭。
    洛伦转身看着她，把玻璃瓶递过去：“下一个你来？”
    赫敏举着龙皮手套摇头，她今天更想看别人操作。
    洛伦转身继续收集脓液，动作行云流水，赏心悦目。
    引得旁边的罗恩和哈利频频侧目，咕嘟咕嘟咽着口水。
    经过一周的洗礼，巴波块茎的脓液仿佛不那么恶心了，但是挤压脓包时微妙的满足感更加明显，观看挤压脓液的过程中，有的小巫师产生了奇妙的生理反应，分泌大量唾液，像是看到美食一样。
    下课钟声响起，小巫师们表情复杂地走出温室，那种微妙的感觉依然徘徊在心头。
    第二节是海格教授的保护神奇动物课，也是户外课程。
    洛伦、赫敏、哈利和罗恩四人将笔记本收进书包，出门向海格小屋走去，转过一个弯就是菜地，顺着田埂小路往前走，盎然的绿意绵延无际，当隐约看清楚树枝时，禁林边缘就到了。
    不算漫长的路程没走几步，洛伦就拖着赫敏落在了后面。
    田野的薰衣草开了。
    一朵一朵紫色花朵曼丽绽放，连成一簇、一片……
    未经打理的薰衣草花丛并不纯粹，连绵的紫色中混夹有零零散散的杂色野花，在夏末秋初时节喷涌着旺盛的生命力。
    洛伦停下脚步，掏出造型过时的相机，将镜头对准花丛。
    沉吟了一下，洛伦稍微调整了方向，将姿态清丽的女孩纳入画幅，调整好焦距，轻声喊道：“赫敏？”
    小女巫悠然转身，歪着脑袋，灵动的眼眸仿佛在说话：
    “什么？”
    ……
    海格小屋前的空地上。
    海格满面春风地对小巫师们宣布：“我已经等不及要跟你们分享一个好消息啦！”
    看着摆在旁边的几个大木箱，听着木箱里响个不停的噼啪爆炸声，洛伦等人心里升起一种不详的预感。
    其他小巫师倒是没什么反应，他们不用猜就知道木箱子里还是炸尾螺。
    哦，是长得更大的炸尾螺。
    如果炸尾螺有变态发育的过程，那里面的东西可能会有所不同。
    海格朝洛伦等人眨了眨眼：“经过邓布利多校长的批示，我已经向魔法部申报了争霸赛专属培育项目，没错！就是炸尾螺！”
    “经过魔法部多个部门批示，这些炸尾螺将会用于争霸赛关卡布置，亲爱的，专心研究这些小家伙吧……”
    哈利和罗恩微微张开嘴，表情有些呆滞。
    完全理解不了，邓布利多是老糊涂了吗，竟然会允许海格进行这种实验。
    洛伦看了赫敏一眼，幽幽说道：“看样子海格认真考虑了你的建议，他学习了神奇动物有关法规……”
    赫敏默默低下脑袋。
    她想的不是这种学习方法。
    尽管谁都没有弄清它们到底喜欢吃什么，但海格似乎确定了部分食谱，小怪物们长得很快。相比上一周六英寸的体长，仅仅一周时间，炸尾螺们的个头就翻了一倍，蛆虫一样的躯体分节更加明显，白灰灰黏糊糊的皮肤表层出现了硬化成壳的迹象。
    那股臭鱼烂虾的腥臭味变得更加浓郁，每当有炸尾螺尾部喷射火花时，靠得比较近的小巫师都会因为窒息缺氧产生轻微晕眩的感觉。
    小巫师们一片哀嚎。