直到那凶猛的野兽跑远，在场的众多村民仍心有余悸，现场更是乱成了一团。
    被那毒屁熏晕的人有很多，横七竖八地躺在地上，一点知觉也没有，那个被程相儒救下的小孩，也还没有醒转过来。
    村民们七手八脚地想将那些人唤醒，但很多办法都用了，却一丁点作用都没有。
    冷萤实在是看不下去了，她点燃三炷醒魂香，走过去将昏倒的村民一个个唤醒。
    那毒屁的毒性应该不弱，醒来的人第一反应就是翻身呕吐，吐得昏天暗地、满地狼藉、酸臭熏天。虽然他们身体虚弱得汗湿衣背，但好在是醒来了，应该没有生命危险。
    那个小孩也被醒魂香催醒，在呕吐过后，迷茫地看着四周，似是不知发生了什么，更不知道自已在鬼门关前已经走过一圈，差点回不来。
    孩子的妈妈紧紧抱着孩子，失声痛哭，不肯松手，似乎是怕她一松手，孩子又会被抢走。
    周老板查了一下弹夹里剩余的子弹，微微摇头叹了口气，心底生出忧虑。
    石番将他的虫子唤回到罐子里，重新背起背包，跟在周老板后面，来到程相儒和冷萤身旁。
    冷萤笑嘻嘻地轻捶了一下程相儒的肩膀：“看到没，我带你锻炼的成果，非常显著啊！”
    程相儒点了点头，有些担心地看着混乱的人群，不知道接下来这群人会不会还想对他们出手。
    这时，有几个之前围攻他们的汉子走了过来，但没有动手，而是表情纠结地看向人群之后的那位白发老妪。
    扎拉忽然从旁边冲出，张开双臂，用身体挡在程相儒四人身前，大声喊着什么。
    白发老妪神色疲惫，她跟那位会说普通话的中年男人低声交代了什么，然后拄着拐杖，步履蹒跚地独自走向村落。
    中年男人赶紧跑了过来，先心平气和地用未知语言跟扎拉说了几句话，然后又冲程相儒等人深深鞠了一躬：“谢谢你们，救了我们的亲人。”
    程相儒扭头看一眼那野兽逃跑的方向，忍不住问道：“那是什么东西？”
    中年男人道：“那是迷雾之境跑出来的黑猪熊，经常来我们这里伤人，我们一直拿它没有办法。如果今天不是你们，只怕……唉！”
    程相儒回头疑惑问道：“黑猪熊到底是猪还是熊啊？”
    周老板拧着眉头：“不清楚，从没听说过这种生物。”
    石番呼吸急促地问道：“会不会是变异的？”
    程相儒和冷萤相视一眼，都皱起眉头，面露忧色。
    如果黑猪熊属于变异生物，并且来自他们要去找的那片区域，情况就变得非常不乐观了。
    这只是一只变异动物而已，就有如此大的破坏力，并且狂暴又凶狠，如果同时遇到很多，只怕他们都应付不了。
    看来，原定的计划有些草率，要重新商议一下了。
    不过在那之前，还得赶紧把这边的麻烦解决。
    虽然刚刚程相儒他们冒着危险救了人，但谁知道这些人会不会是白眼狼？
    程相儒正想着，却听那中年男子继续道：“我为我们刚刚的鲁莽道歉，但希望你们理解。我们世代住在这里，就是不希望被外界打扰。我们担心，如果你们从这里离开，并且散播了消息，我们的家园可能会遭受到灭顶之灾。”
    冷萤道：“你们为什么会有这种担心呢？其实对外开放，对你们来说，不见得就是坏事啊！”
    中年男子沉默了好一会，微笑着摇了摇头：“我接触过外面的人，我们村里有几个人和我一样，会定期拿着我们的特产出去卖，换成钱，再买一些我们生活必须的用品。我很清楚，外面的人很贪婪，也很虚伪，但我承认，也有好人，只是比较少。”
    石番摇头道：“不对不对，应该是好人多，坏人少。”
    中年男子不屑地笑了笑：“我曾亲眼看见一个女孩子被几个男人当街欺负，几乎所有人都在围观，事后还有人说，那女孩子有问题，要不然为什么欺负她，而不欺负别人？如果是好人，不会说出这种话，更不会束手旁观；
    我还亲眼见到，有人养的狗咬了小孩，那人却说，狗命比人命更值钱，还喊着要那小孩以后小心，说不定会遇到意外；
    我还亲眼见到，有人的车只是被蹭掉了一点漆面，就逼得一个头发花白的老人跪在地上痛哭失声。那老人的年龄应该可以做那人的爸爸了，他怎么忍心呢；
    我还亲眼见到……”
    石番红着脸打断道：“你那只是个别现象啊！不代表所有人都这样啊！”
    周老板拉住石番，摇了摇头，示意石番不要再说了。
    他们好不容易缓和了的关系，可千万不能因为这些不可能有结果的争论，给破坏了。
    石番不太甘心，但他还是听了周老板的话，保持了沉默。
    当初他孤身一人离开湘西，先去蓉城，又到东北，如果不是被很多热心肠的人帮助，他现在还不知道在哪里呢。
    饥寒交迫时的一碗热面，迷失在城市错乱路口时的指引，一个个善意的微笑，一声声温暖的关切，是他记一辈子都不会忘掉的。
    但现在显然不是争论这些的时候，人性善恶的争论，自文明诞生以来，便从未休止，至今也没有个结果。
    程相儒将话题赶紧引了回来：“其实，我们并没想来你们这里，是扎拉带我们来的。只要你能告诉我们，我们要去的那个地方怎么走，我们立刻就离开，并且绝对不会告诉外面的任何人，关于你们的任何事。”
    中年男人稍稍平复了一下激动的心情：“你们要去的地方，我没听说过。”
    程相儒将信将疑地问：“你之前提到的那个迷雾之境，是个什么样的地方？”
    中年男子闻言，顿时脸色大变：“那不是活人能去的地方！那里有鬼！非常巨大的鬼！”
    程相儒顿时大喜：“我们要去的地方，就是那里！”
    中年男子皱起眉头，重新打量程相儒四人，表情复杂地问道：“你们不是那个地质什么队的吧？你们是不是要去找藏在迷雾之境里的宝藏？”
    第228章 赤霞神庙
    迷雾之境内有宝藏？
    充满危险的地方，藏有惊天宝藏，这是绝对吸引人的话题。
    但周老板他们对那不知是否真正存在的宝藏，还真没太大兴趣，他们的目标从始至终只有一个，那就是金剑！
    现在不清楚那所谓的迷雾之境，对于这里的村民来说，有什么意义，周老板必须要很慎重地应答。
    周老板不动声色地道：“你说那个地方有宝藏，是吗？其实在这之前，我们还真不知道。我们的目的，是找到类似刚刚那只黑猪熊的比较罕见的动物和植物，观察它们的生活习性，研究它们的生存环境，并做好记录，再分析研究。尝试寻找新物种的同时，对于发现的濒危物种，进行全力的保护，包括保护它们生活区域的环境。”
    中年男子听得云里雾里的：“什么意思？”
    周老板道：“简单来说，我们要根据迷雾之境内，动植物的珍稀程度，以及自然环境，进行评估，最终决定要不要把这片区域围起来作为保护区，避免遭受到偷猎者和木材商的破坏。”
    他这话说得非常巧妙，表面好像在解释着自已的“工作内容”，实际却是在用中年男子所渴望的一种结果去进行诱惑。
    这里的人，不是害怕与外界打交道，不想被外人侵扰吗？
    那么没有关系，只要迷雾之境符合要求，这里的很大一片区域都将被划为自然保护区，不再对外开放，而住在这“世外桃源”的人，也将可以更踏实地生活，免受打扰。
    果然，中年男人听完周老板的话，琢磨了一会后，立刻抑制不住地面露喜色，但他毕竟是接触过外面世界的人，心思早已不像扎拉那般单纯。
    他的语气变得更加友善：“这样吧，对于你们要去迷雾之境这件事，我们还要跟族长商量一下。你们刚刚救了我们的亲人，是我们的恩人，接下来请在我们这里休息两天，给我们一个表达谢意的机会吧。”
    周老板回头看向程相儒三人，用目光询问意见，他见三人都微微颔首，于是微笑着给出回复：“那就打扰了。”
    中年男人扭头跟守在旁边的扎拉说了些什么，扎拉听后，非常开心，手舞足蹈起来。
    随后，中年男人喊来一个和扎拉差不多大的小伙子，叮嘱了一些话后，快步走回村子，向着之前那白发老妪离开的方向追去。
    这个小伙子竟然也会普通话，虽然语调听起来还有些别扭，但只要他语速慢一些，周老板他们还是能听懂的。
    小伙子先做了自我介绍，他叫弥拓，是那个中年男人冈拓的三儿子，也同时也是扎拉的好朋友。他的普通话，是跟他爸学的，现在基本每次他爸去外面贩卖或收购族群所需物品，他都全程跟着打下手。
    和冈拓不同，弥拓对外面的世界充满好奇，也非常期待能有一天离开这里，到外面的世界好好看看，还有没有什么他没见过的新奇好玩的事物。
    弥拓和扎拉带领周老板四人，开始进行参观，并沿途细致地进行着介绍。
    这个村子，被他们自称为赤霞村，因为这里的土壤和四周的群山，都是红色的，那是晚霞的颜色。
    世代生活在这里的人，每一户都背负着不同的责任和义务，而所有住户都听命于老族长。
    弥拓他们家，就是负责对外的一切事务，相当于是赤霞村的外交部。
    而扎拉则主要负责的是祭祀神明，以及关照赤霞村村民的生老病死，要经常离开村子，到群山中去采集草药。
    这里的男人和女人都是分开住的，没有固定的夫妻。如果女人有了需求，会在晚上打开窗子，在窗口挂一块兽皮。
    男人来到窗边，向女人询问，是否可以进屋。得到同意后，男人取下兽皮，女人关上窗子，男人开门进屋，两人共度良宵。
    女人生孩子时，是全村的大事，会由族长组织有经验的老妇人来接生。
    待孩子满十岁后，女孩留在女人家继续生养，男孩则被送往男人家，由男人带着。
    族长由年长的女性来担当，在赤霞村具有绝对的话语权。而决定一名女人，是否具备成为族长资格的，则要看女人生育了多少女孩，生育女孩越多的女人，在村内的地位就越高。
    所以，赤霞村的一大特点就是：男孩无母，女孩无父，男人无妻，女人无夫。
    这样的繁衍方式，存在很大弊端，很容易出现近亲繁衍。
    这就导致赤霞村的夭折率很高，族群也始终维持在两三百人左右，无法壮大。
    赤霞村至今仍维持着农耕狩猎，大多数男人负责耕种和狩猎，女人负责缝补、收集、育儿等工作。
    社会结构相对简单，但却是程相儒他们从所未闻的。
    弥拓见众人对这些内容很有兴趣，就讲解得多一些。
    他们一路边走边说，穿过一片片农田，竟是远离了村子，来到了另一片坐落在非农垦区，并且相对隐蔽的山坳附近。山坳下，是一大片向远处延伸的单层建筑。
    这些建筑都是由红色石头搭建，缝隙处塞满黄褐色的泥土，红黄相间，宛若余晖与晚霞交错，又似深秋的银杏和红枫落满山坡，非常漂亮。
    弥拓说，这些建筑，都是赤霞村的神女庙，里面供奉着的，都是赤霞村历代的族长。
    程相儒看着眼前的庞大建筑群，感到非常震撼。
    这得是经历多少岁月，才能有这么多族长化为神女，被世代供奉在这里？
    神女庙都是有门无窗，弥拓不让众人进入，因为他们是外族人，贸然进入神女庙，不会得到神女们的庇佑，反而会受到诅咒。
    扎拉将一间神女庙的门推开，热情地抬手招呼众人去看。
    程相儒好奇地向内望去，竟看到里面有一个极大的石台，石台上立着五尊与真人同等大小的泥塑，皆是年迈的老妇人，身材佝偻，手拄拐杖。五个泥塑都非常精致，且栩栩如生。
    石番忍不住惊叹道：“你们太厉害了，做得跟真人一样！”
    弥拓纠正道：“不是跟真人一样，这些神女，本来就是我们的族长真身啊！”
    第229章 尼祖族长
    弥拓这一句“真身”，让空气都凝固了，程相儒四人都一脸不敢置信地看着他，都以为是自已听错了。
    扎拉不清楚他们的对话内容，看气氛有些不对，着急地跟弥拓交流了什么，在知道了对话内容后，他大咧咧地向众人招手，让大家跟他走。