商周时期，以海贝作为货币，而朋友的“朋”是两串海贝的意思，一串是五个，意思很清楚，只有两串一样多，才能称作朋友。
    曹氏和自家关系就是如此，娘也很清楚，所以之前并不高攀，只有两家差不多的时候才能平等相交。
    曹氏也有个女儿，和若薇年纪差不多大，只小她月份，乳名馨月。她身子骨不是很好，刚上船就吐的昏天黑地，若薇还差翠茹去送了一罐青梅去。
    现今她大好了，也来寻若薇说话，她身量未足，稚气未脱，性子倒是很像她娘曹氏，颇为爽利。
    “薇姐姐，你我同岁，你这针线活做的比我好多了。”馨月羡慕道。
    若薇自己重生一回，自然学女红上手很快，但她还是谦虚道：“我这才学了一两年，也不过是绣些平常的样子，再者我娘让我少做针线，说怕伤了眼睛，她就是以前织布织的太厉害，眼神不太好。”
    馨月知晓若薇家境算不得太好，听闻杜举人读书完全是杜夫人供出来的，现在也算是苦尽甘来。但若薇能毫不避讳的说这些，就很难得了。
    “薇姐姐，伯母说的也有道理，只我就惨了，娘说要去外祖家中送上针线，我这个身子不大爽快不说，针线活也是做的不好。”馨月叹了一口气。
    若薇笑道：“我如今也无事，不如你拿过来，我替你分担些。”
    馨月听了，如释重负，就让人拿了布料丝线来，姐妹俩在一起做针线。她也会告诉若薇一些认识的人，就比如容家：“容家姐妹三个名字都是取自佛经，一个叫观音，一个叫般若，还有另一个叫梵音，说起来容大人在临安府任期已经满了三年了，恐怕也要进京述职，指不定咱们这次还能碰到呢。”
    “那于你而言就很好了，进京总归能遇到自己熟识的人。”若薇道。
    馨月摇头：“那也难说，我们这次回去必定要住我外祖家，肯定就不是很便宜了。再者，容家那位老太太可市侩的很。”
    若薇顿了一下：“怎么说？”
    馨月挥退下人，才小声道：“我听我娘说起，当初容家老爷子过世，容老太太年纪轻，守着一大笔家财好些人眼热，多亏娘家帮衬。娘家肯定也是有意结亲，她却嫌娘家是商户女，只肯高娶。她们那样的势利，如今我祖父辞官，也不知道人家如何。”
    大魏的姑娘们，尤其是高门大户的姑娘，普遍早熟，若薇在家，她娘都很少提起婚嫁之事。但馨月却很早就知晓了，她这次跟爹娘上京，也是想背靠舅家说一门好亲，毕竟时下女多男少，又重妆奁，姑娘家要说一门好亲很不容易。
    “你也别担心，我看你祖父辞官也只是一时的，日后起复，也自有你们的好日子。”若薇赶紧安慰。
    二人又说笑几句，冯氏正亲自送小衣亵裤过来，她绣工虽然不成，但是裁剪没问题，尤其是知晓女儿在发育，愈发用心，见馨月在这里，就让她们姐妹在一起说话，不打搅。
    就在若薇替馨月做了三样荷包，三样帕子之后，船只终于停靠在通州口岸。
    此时已经快到腊月，北国的冬天和南方不同，若薇穿了两层厚衣，依旧冷极了。杜宏琛让苏管家雇车先找客栈，不要再麻烦杜公子，并和杜大公子约定安定下来就去找他们。
    苏管家当初是杜宏琛亲自挑的，就是看中他曾经在大户人家家中任管家，后来是那家犯事了，这些家奴就又重新被卖，正好杜宏琛就买过来了。
    这些日子苏管家早就想露一手了，他能看出杜宏琛非池中之物，日后若是中了进士之后，自己若是表现的蠢笨不堪，迟早被杜宏琛嫌弃，所以也是极力想表现好自己。
    杜宏琛也交代他了，下了船先赁个地方住下。
    所以，苏管家很快就去忙活了，杜宏琛则用披风裹着蘅哥儿，冯氏搂着若薇在一旁的茶寮取暖。
    这位苏管家办事的确很麻利，曹氏那边还未雇车雇好的时候，若薇她们已经坐上马车了，马车上她拿了一床被子，把主仆三人裹好。
    “啧，真冷。”若薇悄悄掀开马车的一角，看着陌生又熟悉的路，想起雇人要杀自家的封家，她大抵了解为何爹这么低调了。
    是福不是祸，是祸躲不过。
    船是上午到的，中间下了鹅毛大雪，以至于傍晚才进城，还好城门没关。苏管家在前边骑马进的城里，早就找好了客栈，见到杜宏琛进城，又领着他们前去。
    就连冯氏都夸耀道：“苏管家办事的确是个伶俐的。”
    “是啊，当初您还说怎么买的那么贵，如今看来爹的眼光还是不错。”若薇笑道。
    现下正是举子们云集的时候，客栈几乎爆满，赁宅子也不好找，一直在客栈盘桓了一个月，宅子来不及赁，爹却得到了京兆杜家家主的赏识，人家知晓他如今没有下榻之处，遂把凌波门一处两进的宅子借给他们住，这就是意外之喜了。
    冯氏对若薇道：“听说凌波门附近住的都是官宦人家，这京兆杜家可比本家更有识人之明。”
    若薇点头，杜家本家之前对爹置若罔闻，对娘也是居高临下，只是爹中举之后才真的结交，一切都是有意示好，而京兆杜家门第高华，如今爹只是个普通举子，就爽快的提供宅邸给她们居住，着实是有礼贤下士之风。
    苏管家也笑着同冯氏和若薇道：“小的去打听一二，咱们这宅子的东边住的是西河郡望族宋家，宋家是父子双进士，老大人故去，宋家刚丁忧完，起复京官，家中有位少爷，今年十四岁，已经进学了。西边则住的是刚进京补了户部员外郎的容家。”
    冯氏倒是都不认识，只觉得周围果真都是官宦人家，想必住这里肯定环境清幽又很安全，若薇却暗自扶额。
    西河宋家是她前世定亲后又悔婚的未婚夫家，至于容家则是促使她进宫的推手，真是天大的热闹。
    第28章 第
    28 章
    入住新家, 冯氏和杜宏琛商量之后，给四邻送了贽敬，都是从长阳带来的土产。一罐青砖茶、一罐毛尖、一小篓蜜橘, 并配上京中千味楼定了一盒点心。
    杜宏琛亲自写的帖子，以长阳郡杜氏名义奉上。
    这官宦人家就越讲究礼数, 尤其是隔壁宋家，宋夫人公公和丈夫同年中进士，但是公爹过世，家中夫君丁忧三年才起复做闲散官员，还是她擅长经营, 故而家资颇丰, 置办下这间大宅。接到邻居拜帖，她先看了看都是上等茶叶，倒是暗自点头。
    又把拜帖给丈夫宋郁，宋郁拿过帖子一看, “长阳杜氏？也算是名门出身。”
    “听说是参加今科春闱的, 南直隶乡试时中了五经魁，故而, 京兆杜氏对他十分看重，特意予了宅子，让他在此备考。”宋夫人方才让管事打听了一番。
    宋郁点头：“切不可轻慢，万一今科中了, 就不同凡响了。”
    宋夫人自然不敢等闲视之, 又亲自挑了两盆君子兰送去。
    另一边的容家, 容夫人收到拜帖时, 她家三个女孩儿正过来晨昏定省，长女今年十二岁, 白绫短袄配着娇绿缎裙，头上戴着点翠镶珠蝴蝶，行礼时雅致端庄。比起她来，容家二姑娘就逊色几分，她今年十一岁，和容大姑娘同母，打扮的很是富丽，发髻中插着金累丝钗梳，珠翠堆满，上着藕丝对襟袄儿，下着妆花织金缎子八幅裙，只是相貌平平。而今年不过才八岁的容家幺女，小小年纪却形容不俗。
    容夫人一共生了两个女儿，生二女儿的时候难产，因此不能再生，所以买了两个妾进来，连生了两个儿子的妾早被发卖出去，生了庶女的妾室还留在容家，正打着帘子。
    因长女到了要许人家的年纪，容夫人有意让她管家，所以今日隔壁送来拜帖，她先递给长女容观音：“你先看看这张帖子该回什么礼好？”
    容观音先看了一眼，又把接帖子的人找来问过一番，才道：“这长阳杜家算是名门了，送来的礼虽然不名贵，但杜举人今科若是中式又不一样。虽然女儿听闻送礼的丫头穿着寒酸，但我等书香门第，切不能以貌取人。依女儿所见，她们初搬新家，不如送些实用的，几尺布头并两样蜜送去。”
    容夫人颔首：“这样很好，说起来当年你爹在长阳府为官时，和杜家也有些交情，他们虽然并非我们认识的学政那家，但也不可轻忽。”
    见娘对大姐看重，容般若咬唇，暗自嘀咕道：“不过是个穷举子，何必还说半天。”
    容夫人知晓二女儿一张嘴讨嫌，不悦的看了她一眼。
    这样的场合是没有容家小女儿说话的份，她生母只是个妾侍，嫡母对她平平，索性容梵音缩着脖子。
    又说若薇和冯氏在炕上说话，这个炕就很让冯氏惊奇，她长这么大还从未睡过炕，和南方的冷冰冰的床不同，只是睡炕不得窍门，以至于她上火了。
    “还好我带了些菊花胖大海过来，如此嗓子才压下去。”冯氏咳了几声。
    若薇拢了拢身上的衣裳：“是啊，爹那里怎么样？”
    冯氏道：“你爹去会馆了，找相熟的举子，让我们不必管他。我想他读书累了，出去走走也是解乏，就没拦他。”
    母女二人又说起各处回礼，若薇看了看宋家送的两盆君子兰，倒是很雅致，容家回送尺头和两罐桂花蜜，苗家则送了一对无锡大阿福来。
    冯氏记在册子上后，就放在一边，还对若薇道：“也不必多看，你爹若中了，咱们再作往来也不迟。朝为田舍郎，暮登天子堂，将来你爹和京兆杜家往来，我们有了官身，又多了名门的光环，日后咱们家也会兴旺发达起来，如今不必上杆子结交，落了下乘。”
    “好，女儿都听娘的。”若薇真心觉得娘这样很好，不巴结不谄媚，先靠自己的实力，再与人平等往来。
    只不过坐吃山空娘终究还是有几分不安，但她再要织布，杜宏琛并不应允，冯氏只好和若薇抱怨起来。
    若薇道：“娘，您胳膊都织布织的变形了，还有啊，好不容易现在变瘦了，就别惦记这些了。爹也是心疼您啊，您看你这些日子不织布，眼睛都清亮许多。”
    “我知道。”其实冯氏也知道自己织不成布了，毕竟对面住的就是锦绣坊的老板，原本两家平等，自己这般反而降低了身份。
    若薇则起身道：“娘，现在您也是主母，把家打理好，比什么都强。如今咱们只有这么几个下人，再京里认识的人也不多，日后人情往来，各处交际都要靠您，与其想这些不如多熟识这些。”
    其实她也发现爹完全离不开娘，有娘在他身边他才能正常行事，这也是为何前世爹乡试吊车尾，这辈子却成了五经魁。
    冯氏点头，又坐下道：“只有等你爹中进士，授官之后，我才能放心。毕竟封家就不敢那么大张旗鼓杀害朝堂命官，只是……”
    “只是什么？”若薇问起。
    冯氏摇头，并不说了，她总在想宣平侯的女儿要害自己做什么？她和她无冤无仇。
    外面风雪很大，杜宏琛坐着马车回来，下马时正好碰到容家夫妻带着女儿们从娘家回来。杜宏琛连忙上前请安，容大人客气以待。
    待杜宏琛离开，容家人到家，容夫人才和陪房陈嬷嬷感叹道：“这位杜公子不愧是名门子弟，翩翩公子。”
    陈嬷嬷笑道：“我前几日也向她家下人打听过，听说他还是个痴情种子，不管是乡试还是会试，都把妻子带在身边。”
    容夫人想自己就没那个好命了，再进门给婆母请安，容老夫人人老心不老，她老人家平日最喜大孙女观音，见她们回来，只问起亲家如何。
    傅氏笑道：“劳母亲挂记，我爹咳疾已经好了许多。”
    “如今既然已经回京了，观音的亲事就得提上日程了。”容老夫人这辈子唯一在意的就是家族荣耀。
    她小时候因为是商户出身，即便家境富裕，也比不得那些知府小姐，常常被人家背地里取笑，因此她发誓自家一定要摆脱过去的泥泞，让容家更上一层楼。
    儿子三甲出身，顶天了也就做了部堂官员，那可能还要混许多年。傅亲家身体不好，应该趁着这个机会，早些结一门好姻亲。
    当年儿子娶了傅家小姐，果然选官顺利，不过三十岁就已经是从五品京官了。
    这次以大孙女的品貌，原本就是下了苦心培养的，若是再嫁高门，那容家就能走的更长久了。
    只听傅氏道：“您看我娘家侄儿如何？”
    容老夫人略沉吟了一下，才道：“年纪不合适。”
    哪里是年纪不合适，分明是傅家舅舅无功名在身，恩荫出仕，混日子罢了。容老夫人怎么可能把长孙女嫁过去，她甚至暗示道：“马上就要过年了，咱们也请戏酒，好好热闹。”
    傅氏颔首：“是。”
    “二丫头还算用功，针黹女红也学的来，偏三丫头烂泥扶不上墙，规矩也不好，字儿写的也不好，就连女红也是一般，虽说是庶出，但也是我们容家的女儿。”容老夫人是想着三孙女相貌很好，只是笨笨的就有些头疼。
    傅氏心道三丫头一个庶出的，日后随意打发出去就成，也浑然不在意。
    她膝下唯独有亲生的两个女儿，虽然对次女亲近不起来，但也不是庶出能够比拟的。因此，她专门请了裁缝上门为长女裁制新衣，又去银楼打了不少首饰，容般若少不得跟容梵音抱怨：“你说说，娘越发偏心了，她和封二奶奶是手帕交，封家可是长公主府邸，却只让大姐去。”
    容梵音却摊手：“我倒是巴不得在家躺着，我可不愿意出去交际。”
    前世她嫁给刘寂之后，那般用心努力也得不到任何的认同，爹和嫡母埋怨她不中用，刘寂和她素来都不亲近，就连姐姐留下的侄子见她不受宠也不顾养育之恩远离，以至于她不到三十就郁郁而终。
    重活一世，她越发坚定活的舒心就好。
    容般若之前一直以为容梵音是装的扮猪吃老虎，后来悄悄观察她是真的是摆烂，才愿意和她多说几句话。
    可现在她听到这个，恨铁不成钢道：“你是无所谓，我就……”
    容梵音则心道，你急什么，日后嫁到封家的人是你啊！
    只不过这话她也不好说出来，又听容般若提起隔壁宋家，只是道：“你知道么？我听说对面的苗家往宋家送了好些红缎过去，那可是时兴的，偏对咱们家就几匹旧年的布打发了，真是不公平。”
    容梵音想起苗家和宋家就又是一笔乱账，当年宋家和杜淑妃悔婚，别人都以为宋家攀高才和杜家悔婚，殊不知是宋旭和苗家女儿有了首尾，甚至苗依依未婚先孕，瞒不住了，这才悔了这桩婚事。
    第29章 第
    29 章
    今年过年不如往年在长阳过的热闹, 那时有外祖母一家子，还有家中满满当当的年货，有时候厨房都没有下脚的地方, 现下在京中，厨房冷冷清清的, 若非是冯氏急忙腌制了一些咸菜，如今菜都买不到。