幸好这里不是东方君主集权，不然他这个犯忌讳的军中统帅，战后的命运大概率是“兔死狗烹”。
    知道归知道，该拿的好处还是不能让的。大不了战争一结束就辞职回封地，不留在王都碍眼。
    这也是大贵族们的常规操作。要是不受国王待见，那就索性老死不相往来。在游戏规则之内，只要不去折腾，那就不存在失败。
    北地五大家族就是最好的例子。估摸着凯撒三世都恨不得对他们除之而后快，最后能够做到的也仅仅只是在政治上进行打压。
    相对而言，他们几家还是被动的，需要王国的支持才能够保住自家领地，必须要掺合国内的政治活动。
    像哈德逊这种南方领主，对王国的依赖度非常低，完全可以不掺合中央政府那一摊子事。
    在内心深处，做出了不进入中央政府发展的决定后，哈德逊整个人都轻松了起来。
    ……
    “哈德逊伯爵，好久不见！”
    简单的一个招呼，哈德逊看到了奥兰子爵的不自然。才过了一年多的时间，双方的地位就发生了调换，估摸着正常人都会不自然。
    如果仅仅只是一个荣誉头衔还好，以霍利斯尔家族的能量，也不差一尊虚爵。甚至凯撒三世都册封过，只是被奥兰子爵给推掉了。
    一切皆源于潜规则。
    东南行省的老大，皮尔斯都顶着伯爵的头衔，下面的人要是敢逾越，还想不想在东南行省中混了？
    接下了伯爵的爵位，就相当于对外宣布：要和皮尔斯伯爵并列，不再跟着道尔顿家族混了。
    没有足够的利益，谁也不会为了一个虚名，就将头上的老大得罪死。
    哈德逊敢接下伯爵的位置，那是他的军功足够多，手中的军事实力也迅速膨胀了起来，战后大概率能够将虚衔变成实封。
    涉及到了切切实实的利益，即便是得罪了道尔顿家族，那也是值得的。
    “子爵阁下，战场上究竟发生了什么，你们为何会落到现在这般狼狈？”
    哈德逊故作疑惑的问道。
    终归是自己的老丈人，面子还是要给的。为了掩饰奥兰子爵的尴尬，他果断选择了话题转移大法。
    “此事一言难尽。原本我们虽然被敌人围困，但总体上还是能够稳住阵脚。除非敌人舍得两败俱伤，否则是拿不下我们的。
    都是北地那几个家伙，一心捣鼓着要突围。大家都受到了他们的蛊惑，在做了一系列准备之后，就发起了突围之战。
    敌人的封锁线，我们是撕开了。可接下来被敌人骑兵追杀的日子，才是噩梦的开始，大军很快就损失惨重。
    后面的事情，你都知道了。本来可以早点儿汇合的，偏偏皮尔斯那家伙认为你会见死不救，硬是要带着我们跑路！”
    奥兰子爵越说越是气愤。
    这份怨气一半是冲着北地五大家族去的，一半是冲着皮尔斯伯爵去的。被两帮人一折腾，霍利斯尔家族的复兴之路，再次遭遇到了挫折。
    这波不光是他率领的家族私军损失惨重，就连在王国常备军中力量，也遭到了重创。
    手中实力不足，说话都不能硬气。接下来再想要图谋风云行省，难度上升了不只一个档次。
    听到了意料之中的答案，哈德逊是想笑又不敢笑。王国中的一众南方贵族损失惨重，北地的五大家族情况可是要好上很多。
    在同哈德逊汇合的时候，一家家的手中最少都有六七千人的私军队伍。
    要知道，这仅仅是他们一个家族的私军，而不是南方贵族这种一个行省贵族抱团的私军。
    加上后续能够收拢一部分溃兵，估摸着北地五大家族幸存下来的私军数量，都能够轻松过万。
    和这些始作俑者相比，实力遭受重创的一众南疆贵族，都成了妥妥的大冤种。
    尤其是东南行省的一众贵族，在踩了五大家族挖的坑后，接下来自己又跳了一次坑，简直就是冤种的王者。
    第123章 敲打
    “伯爵，兽人撤军了！”
    天刚放亮，就收到了这个好消息，哈德逊那是神清气爽。
    没有必胜把握的仗，能不打自然是不打的好。就是不知道刚刚赶来汇合的东南行省贵族，听到这个“好消息”后是什么感受。
    “汤姆，派人将这个好消息通报下去。”
    哈德逊微笑着说道。
    “好消息”，必须要和大家分享。原本还想着召集一众高层贵族过来议事，现在看来是没必要了。
    没有兽人大军捣乱，这次接应任务，基本上可以宣布圆满完成。
    损失惨重没有关系，最起码保住了王国诸多家族的核心，不至于让政治体系彻底崩盘。
    不同于以往的战争，这次失败完全是意外。被人族联盟摆了一道，阿尔法王国只能捏着鼻子认了。
    坎贝尔元帅顶多算半个责任人，但是他死在了战场上，追责自然是无从谈起。
    没有战败责任，那么损失惨重的贵族，就是王国的功臣。对待功臣，肯定会有所优待。
    弱肉强食，也有温情的一面。最起码表面功夫，大家还是要做好的。
    除了那些直接绝嗣的家族，马上就会被瓜分一空外，剩下的贵族都会暂时延续下来。
    要是底子厚、人脉关系网给力、继承人能力强，守住家族基业还是不成问题的。
    反之，则会慢慢衰落下来。在未来的岁月里，被窥视者们慢慢瓜分干净。
    最容易被洗牌出局的还是小贵族。本身抗风险能力就弱，一旦伤了元气很难恢复过来。
    大贵族根深蒂固，就算是衰落，一时半会儿也很难被人连根拔起。只要自己不作死，靠吃老本也能坚持很多年。
    战争进行到了现在，哈德逊的注意力，已经越来越多的转向了战后。
    暗自盘点了一下王国的家底，哈德逊的心里也有了数。前线的这些部队，最少占据了王国七成以上的军事力量。
    牛逼哄哄的北征军，成功突围出来的五不存一。
    现在接应的部队加起来，也就那么八九万人。即便是后面还能够收拢一部分溃兵，顶多也就那么三两万。
    这些部队算是王国第一等的精锐。哈德逊率领的三万骑兵，加上原来远征军的几个军团，算是第二梯队的精锐。
    两者之间的差距，主要在北征军幸存的士兵中，修炼者的比例更高。
    当然，在短时间之内，两者之间的战斗力差距，并没有被拉开距离。
    哈德逊手中的几万精锐，单兵战斗力确实略逊一筹，但是胜在一路都在打胜仗，士气更加高昂。
    幸存的北征军士兵，固然都是精锐，可刚刚吃了一次大亏，军心士气近乎全无。
    除了这二十多万能打的部队外，防线上还有几十万炮灰部队，可惜战斗力着实低的可怜。
    然后就是各家留守的军事力量，这部分力量无法进行全面统计，只能大致估算一下实力。
    阿尔法王国已经累了、倦了。在接下来的战争中，跟着人族联盟打打下手还行，想当主力已经不够格。
    人最重要的是认清自己的位置。辅助自然要有辅助的打法，再将自己当主力用，那就脑残了。
    一封战报，在哈德逊的笔下迅速成文。待墨迹一干，迅速装袋密封，全程那是一气呵成。
    在其位，谋其政。
    所有的建议，哈德逊都写在了密信之中，至于王国那边怎么决定，就不是他能够左右的了。
    ……
    营地之中，收到兽人退兵消息的皮尔斯伯爵，直接一口鲜血喷了出来。
    前面判断失误，搞得东南行省贵族联军损失惨重、狼狈不堪。好不容易下定决心拼着面子不要过来汇合，结果兽人又退兵了。
    每一次抉择之后，都恰好给踏空了，合着全世界都在针对他。
    “牧师！”
    “牧师！”
    “伯爵大人受伤了！”
    ……
    护卫慌乱的呐喊声，在营地之中引发了不小的慌乱。
    没有法子，整座营地之中的各种伯爵，足有有好几十位之多，不提名字谁分的清啊！
    恐慌过后，就是各种流言蜚语满天飞。
    八卦永远都是人类的最爱，尤其是在得知兽人撤军的情况下。一下子没有了生存压力，大家急需一个放松心情的活动。
    可怜的皮尔斯伯爵，不幸沦为了八卦的“主角”。
    待他从昏迷之中醒来时，受伤、中毒、遇刺、诅咒……各种可能，都被大家编排了一个遍。
    ……
    “德邦牧师，皮尔斯总督的身体怎么样了？什么时候能够醒来？”
    病床前，哈德逊故作不知的问道。
    以他的实力，要鉴别是真的昏迷，还是在伪装，实在是太简单了。
    靠罗盘“伪装出来的魔法师”，那也是魔法师。普通的救治魔法，哈德逊也是懂的。
    只不过向来谨慎的他，从来都没有对外施展过。
    在外界眼中，他就是一名实力不错的天才骑士，靠着共享大地之熊的魔法天赋，才成为魔法师的。
    被人误会，那就让他们继续误会下去好了。谨慎的哈德逊，可不会自爆实力。
    “哈德逊伯爵请放心，总督阁下只是太过劳累病倒了，休息一会儿就会醒来。现在不适合太多人打扰，您看……”
    德邦牧师略显脸红的说道。
    说谎不是问题，可是当着一众大佬的面撒谎，他还是不免有些紧张。
    万一有某位大佬看出了问题，不管不顾的当场将事情捅了出来，他这个牧师就悲剧了。
    事实证明，他纯粹是想多了。看出皮尔斯伯爵已经醒来的贵族不在少数，只是情商不容许他们这么傻愣愣的将问题指出来。
    “既然如此，那么我们就先告辞了。为了皮尔斯总督的安全，德邦牧师，接下来就劳烦你多费心了。”
    说完，哈德逊带头出了帐篷。做戏做到这份儿上，已经足够了。太过刻意追求完美，反而更容易留下破绽。