话落，阿宝纵身跃入水中。
    巨鳄瞬间围猎而来，她憋着气闪躲，游向极深处。
    瓢泼暴雨仍在继续，水流波涛汹涌，而岸边的老榕树林盘根错节，迅速积水的林下成了烂沼泽，淤泥遍布。
    多年无梦的晏海熄，竟回到了年少时。
    百年世族，高华门第，说的便是陇原晏氏。
    天下人尽皆知，往后数十年，大启朝堂文臣之首要看三人，淮南裴家的麒麟子，东海张氏的芝兰树。
    再来，便是陇原晏氏的海中月。
    但谁也想不到，陇原晏氏，骤然崩塌。
    少年头戴枷锁，双脚捆着镣铐，一步步走向行刑台。
    无数眼神投在他身上，憎恶厌弃，幸灾乐祸。
    断头闸刀砍落，世间再无晏海熄。
    然而，两个时辰之后，少年却跪在了太极殿的密室里。
    挺直脊背，像头倔强不服输的小兽。
    “晏氏忠君，从未有谋反之心！”
    年轻的皇帝，平静地摩挲着书案的厚厚密折。
    “朕年少时，晏氏子弟曾因求娶一女子不得，构陷其全家勾结山匪，致使女子全家三十七口被斩杀。”
    “事迹败露，晏皇后自尽，临终前留下遗书求情。”
    “先皇感念夫妻情分，最终只收没了部分晏氏家产。”
    闻言，聪慧的少年似有所觉，攥紧了拳。
    年轻的皇帝，拿着密折走出书案，面无表情在少年面前站定。
    一本接着一本密折被打开，被丢在少年面前。
    “收受贿赂，卖官鬻爵。”
    “横征暴敛，滥杀无辜，欺男霸女。”
    “晏氏在陇原之地，堪比小国之主，那些挂着晏氏牌匾的庄园别院绵延百里，丢了耕田的陇原百姓却苦不堪言。”
    “晏氏罪状，都在这些密折里。”
    骤然面对家族不堪，少年脊背微弯，脸色变白。
    却又听头顶传来，皇帝的冷然嘲讽，“先皇因私情而心软，殊不知晏氏却因此更无忌惮，变本加厉作恶。”
    少年敛眸，盯着满地密折。
    昔年的海中月，原来始终是脚底泥。
    而皇帝的冷声，像罡风切过冰峰：“如今你可知，陇原晏氏虽未弑君谋反，朕却依然要灭它？”
    少年嗓音沙哑，“晏氏煊赫，但根底早已烂透。”
    皇帝赞赏地看了眼少年，“你倒不蠢。”
    少年当然看的透彻。
    这位皇帝，无需奸佞的忠诚。
    而谋反之罪，是除掉陇原晏氏，最好的刀。
    至于他，流着晏氏的血，自然也该死。
    但，皇帝却话锋一转，“晏氏该灭，朕却想给你机会。”
    少年错愕抬眸，皇帝龙目凛然。
    “宣王数年来屡屡发兵剿匪，却是有胜有输，而楚越海匪始终如顽疾，盘踞于大启海域。”
    “近年来，楚越海匪更是猖獗。”
    皇帝从袖中拿出铁卷密折，递给少年，“宣王率领一营的楚越水师苦战，全军覆没，宣王亦身中数箭，重伤卧床。”
    “楚越人心惶惶，朕要你潜入海匪老巢，蛇虬岛。”
    “取信海匪头领，暗中相助楚越水师，踏平蛇虬岛，确保楚越海域的往来商旅，航船平安。”
    少年亲手接过密折，字字皆是战况惨烈。
    而皇帝给出了，少年难以拒绝的诱惑。
    是少年生母的，下落。
    骄傲的小兽，低下了头颅。
    这场梦很长，几乎是重新经历了暗谍的种种不堪。
    猝然苏醒时，晏海熄惨白着脸，呼吸凌乱。
    然而却一眼就看到，小姑娘蜷缩着昏睡在他身旁。
    暴雨虽小，但周遭已是暗流沼泽，幸好她找到了高处岩台，救了他们两人的命，她甚至替他包扎了刺伤。
    只是止血草药，却是水底草苔。
    心下一沉，借着微弱月光，晏海熄注意到了小姑娘满是擦伤的双臂，再看向周遭沼泽里，伺机猎食的巨鳄。
    她竟然冒死，潜进水底替他采药？
    眼神复杂看向她草草包扎的腕伤，再抬手擦过唇角的血。
    一切都在无声提醒他，曾经发生过什么。
    这时，晏海熄听见身旁的小姑娘，迷迷糊糊呓语。
    “要活，要命硬，皇叔……”
    漆黑的夜幕笼罩下，雨声显得岩洞更死寂。
    鬼使神差的，晏海熄敛眸轻笑。
    “轩辕凤燃，我竟然会，嫉妒你。”
    自嘲，悄然而逝。