幽深的虚空中，巨大蜘蛛睁开了八只眼睛，它看了一眼莉莉安，消失在了梦境之中。
    蛛网搭建的路不见了。
    取而代之的是一片滔滔大河。
    河面波涛汹涌，血红的浪花在其中翻滚。不论怎么样，这都不是莉莉安能徒步走过的。
    既然艾琳娜在，那么她曾经在梦中遇到的其他人，也应该在。
    就像是为了映证莉莉安的推测，血河之上缓缓有条船飘了过来。
    没有船夫，没有主人，船只也并非木头或者金属制成，如独木舟大小的船，底座好似人的腹腔，船头好似人的头颅，缠绕船板的绳子长得像是人类的肠子，放置在一旁的船桨由人骨制成。
    看的莉莉安当即打了个寒战。
    “不会让我自己划吧？”她抗拒道。
    要她拿着人骨头当船桨，就算是梦中也做不到啊！
    船头上的人头听完缓慢地摇了摇，带动着船只在血河上晃荡几下。
    莉莉安瞧着这破损的头颅面熟，看了好半天才辨认出来，这是梦境中螳螂夫人身边的维尔多先生。
    好吧，艾琳娜送了她一路，接下来又是维尔多夫人来迎接。
    踩在血肉打造的船只上，船头转动，载着莉莉安渡过血河。
    前方仍然一片黑暗，但因为莉莉安心怀好奇，她能感知到岸边有个人影在等待自己。
    船只靠岸，她拎起裙摆重新踏至虚空，才看清眼前的是个男人，或者说，一名青年。
    他的容貌看起来分外陌生，穿着简单的白衬衣，干净质朴，满身书卷气。
    像是光辉城里的那些读书的大学生，莉莉安想。
    “走吧，夫人。”
    和蜘蛛，和血肉打造的船只不同，在这完全不能以常识概括的梦中梦里，陌生青年的存在太过正常了，以至于显得分外不正常。
    莉莉安看着他与普通人没有两样的容貌只觉得更显诡异。
    这究竟是谁？
    难道是埃里克神父，不，不对，尽管他用了牧恩女士的名义，可毒箭藤是从海外来的。
    下一个与牧恩女士关联的梦境，分明是凯瑟琳婆婆的。
    可是凯瑟琳婆婆已经死了，而且，她的梦里也没有出现这名青年。
    “夫人？”青年歪了歪头。
    “没什么。”莉莉安回神，“走吧。”
    梦里不讲究逻辑，他出现了一定有其理由。莉莉安决定追随梦境本来的样子——有人迎接，就要跟上。
    青年笑了笑，转身引路。
    虚空对他来说好似平坦的大路，漂浮的碎片和诡秘的物质也不曾存在。青年踱步前行，犹如好学的学生询问：“我听说翡翠郡与教廷开战，是为了保护新教徒。”
    “是为了保护平民，”莉莉安说，“新教徒也是翡翠郡的子民。”
    “到底是克莱蒙伯爵，他一向开明。”青年颔首，“教廷早就该改制了，我一直支持大学里的学说。不过，当年我的同僚们，大抵也都死的死、跑的跑，即使活着的，也会隐去想法，成家立业吧。”
    莉莉安身形微顿。
    她好像知道这名青年是谁了。
    “夫人，走这边。”
    青年示意莉莉安拐弯，熟稔地带着她绕开了无尽的黑暗。
    梦中梦的远处出现的一个细微的光点。
    “我的母亲怎么样了？”他问。
    “……她操纵着魔物杀了人，被抓住后因证据确凿而被处以火刑。”莉莉安凝重出言。
    “没关系的，夫人。”
    青年在光芒面前停下步伐。
    他转过头，平凡却也神采奕奕的面容浮现出肯定：“杀人偿命，我的母亲既是受害者，也是加害者，她的罪责不可辩驳，这是应该的。”
    出来引路的，是凯瑟琳婆婆的儿子。
    那名被母亲杀死、拆解，亲自煮了炖了吃下去的年轻人。
    “但我不明白，”青年侧了侧头，“您在梦中寻找什么？”
    “我向月亮许愿，希望见到牧恩女士，然后就在梦中来到了这里。”莉莉安说。
    “牧恩女士啊……”
    他低头思索，看起来很是迷茫：“她应该在哪呢？”
    “我不知道。”
    “古堡内？翡翠郡内最古老的城堡就是翠峰堡，里面住着的可不是牧恩女士，而是吸血鬼。”
    青年喃喃自语，却让莉莉安心中一紧。
    他知道阿诺德是吸血鬼？
    这是谁的梦，难道牧恩女士早就知道吗。
    “月暮森林里也只有狼和熊，不可能住着人，哪怕是女巫。”青年又道，“至于教堂，就更不可能了，别把教士们吓破了胆。夫人，您觉得谁可能是牧恩女士呢？也许会有帮助。”
    “……这个范围太大了。”莉莉安说。
    这是实话。
    乡下姑娘听过她的名声，因而向月亮祈祷，获得了诅咒他人并强行堕胎的巫术。
    富有寡妇为了治愈丈夫，多方打听，亦是兜兜转转打听到了她的名声上。尽管药物害死了维尔多夫人的第三任丈夫，可也给了她自由，也算是某种意义上的如愿以偿。
    至于凯瑟琳婆婆，就更不用多说。
    若非她拿到了牧恩女士提供的饲料，怕是热沃丹兽不会乖巧地像是只猎犬指哪打哪。
    “翡翠郡境内的任何人……女人，都可能是牧恩女士，”她说，“她可能住在古堡里，可能住在港口城市，也可能只是一名看起来再普通不过的村姑。”