在后半段路程中，奥斯汀就因为体力的透支而感到乏力，以至于，奥斯汀几乎都忘记了自己是怎么回到村子的。
    也好，否则我都不知道，该怎么将真实的情况告诉哈里斯爷爷，奥斯汀感觉心头沉甸甸的，给了自己一个逃避的理由，强撑着回到住处，合上了眼。
    出乎意料的是，奥斯汀发觉自己再次陷入了诡异的梦境。
    梦境中，奥斯汀感觉自己就像一个幽灵，无力地漂浮在虚空中。
    依然是那位于浓密黑雾之上，冰冷阴暗且伟岸的宫殿，然而这一次，宫殿更加地清晰，缭绕其上的黑雾似乎散去了几分，奥斯汀依稀能够看到，宫殿采用了一种自己前所未见的建筑风格。
    每一个结构都处于一个扭曲的状态，但组合在一起，却又成为了一个稳固的整体；在宫殿表墙上铭刻着圆形的图案，似乎和诺特文有几分相似。
    宫殿正中，一扇大到惊人的巨门，正缓缓打开，露出了一丝其中的神秘。
    奥斯汀努力凑近，那缝隙之中，宫殿极深处，似乎有一团莫名的影子在蠕动。
    “这是……”奥斯汀仔细辨认间，那个影子中忽然张开了六道深红色的缝隙，奥斯汀瞬间感觉到自己的身体犹如被锁定了一般，不管怎么漂浮移动，那六道缝隙似乎始终对准了自己。
    “阿迪库斯……九十六……”一阵莫名的呢喃传来，奥斯汀只能依稀分辨出两个单词。
    紧接着，黑雾翻涌，朝着自己这边扑来，一双双苍白森冷的手臂从黑雾中伸出，抓住了奥斯汀的手腕，缠住了小臂，扑向了脸部。
    “留下……”
    “不！”奥斯汀尖叫了一声，惊恐地从干草上坐起，发现自己已经从噩梦中清醒了过来，浑身上下都被冷汗浸湿。
    看到墙壁的缝隙之间有明亮的光线钻入，奥斯汀心有余悸地喘着气，不由自主地看向了自己的双臂。
    “这……”奥斯汀猛地坐直了身体，大颗大颗的冷汗再次从额头，背部沁出，一股寒冷到极点的感觉从尾椎骨一路上升，直冲到了头顶。
    奥斯汀赫然看到，双臂上布满了好几双暗红色的手印！
    披上了破布毯子，正好遮掩住了手臂，奥斯汀缓缓推开门走出，屋子里并没有看到老莫兰特的身影，也不知道那位警员先生的同事有没有找到被自己藏起来的老莫兰特。
    清晨的空气很凉，奥斯汀还记得自己是在后半夜回到村子的，也就是说，自己最多也就睡了三个半小时。
    “好吧，打起精神来，比起做噩梦，我选择做一点更有意义的事情。”
    奥斯汀想了想，选择先去哈里斯爷爷的住处看一看，如果还没有起床，就再去别的地方转转，实在不行，就只能乖乖回到屋子里，看看还能不能睡得着。
    “哈里斯爷爷，您起这么早？”奥斯汀走了几步，来到一处石屋前，却发现木门大开着，三个身影在其中忙碌着。
    身影之一转了过来，露出了老哈里斯疲惫的面孔，看到是奥斯汀，老哈里斯连忙整理了一下情绪，在悲伤之中，挤出了一丝微笑。
    “哈，小奥斯汀，你来得正好，小福特被吓坏了，你把昨天发生的情况跟我说一下吧。”老哈里斯起身擦了擦双手，连忙走了出来。
    奥斯汀只来得及辨认出来，另外两个忙碌的身影是警员先生和他的同事，老哈里斯就顺手带上了门。
    又回到了奥斯汀的住处，看着老哈里斯虚弱无力的表情，奥斯汀有些不忍。
    “说吧，孩子，作为村长，有些东西我能够承受。”老哈里斯拍了拍奥斯汀的肩膀，想要传递一些信心给这个年仅十四岁的孩子。
    奥斯汀咬了咬牙，最终还是决定将事情原原本本地讲述了一遍，从出发的路途中学习通用语，到众人抵达目的地，与加里等人发生冲突，莫兰特爷爷带着自己和福特逃了出来，再到最后于荒原之中遇到了红毛生物，被警员先生解救。
    当然，照顾到哈里斯爷爷的情绪，奥斯汀选择在一些细节上撒了谎，比如将两个村民背叛的起因，修改成了加里等人在无意中发现了自己这边有人使用序列，而起了歹意。
    比如，之后和警员先生的那一番对话，奥斯汀也选择隐瞒了下来，不管他们俩到村子里有什么企图，但至少现在看来，他们是对村子起到了积极的作用。
    “唉，我就知道，在太阳落山之前你们还没有返回，肯定是发生了什么，只能请求两位警员先生帮忙出手，幸好救下了你们。”老哈里斯身子弯了下去，缓缓靠在石壁上，整个人仿佛一下子老了十岁。
    “哈里斯爷爷，还有人逃出来了吗？”奥斯汀心中有一些期许，刚才在关门前，奥斯汀看到两位警员似乎正在进行着某种治疗工作，这可能意味着也有人跟自己一样，活着逃出来了。
    老哈里斯无力地摇了摇头，说道：“并没有，除了你、小福特，还有莫兰特，在沿途我们并没有发现任何人。”
    奥斯汀心头一沉，一个骇人的想法从脑海中闪过。
    “是那第九个人做的？”奥斯汀尝试着问道。
    老哈里斯点了点头，但不再多说，但是脸上悲伤到极致的表情，微红的眼眶，让奥斯汀相信，这个年迈的村长此刻内心一定非常痛苦。
    直到老哈里斯离开，奥斯汀还处于迷茫当中。
    该怎么办？接二连三地遭遇到噩梦一般的状况，这个村子已经被折磨到几近崩溃了，不管接下来情况如何，之前那些平静的日子注定是再也回不来了。
    奥斯汀又是感到一阵虚弱，背后的伤口还没有痊愈，昨天经历的一切，令奥斯汀到现在还感到浑身酸痛乏力，只能选择再次睡去。
    这一觉，奥斯汀睡得很沉，不再有荒谬的梦境，感受到气温渐渐变得有些燥热难耐，再睁开，已经是正午了。
    整理了一下记忆和情绪，奥斯汀觉得去警员那边寻找自己想要的答案，至少这是当下，奥斯汀唯一觉得自己能够做的事情了。
    再次来到原本属于老哈里斯的住处，正好碰见满头大汗的年轻警员走出。
    “你也是来治疗的？”年轻警员拍了一下脑门，“哦，我忘记了，你们有些人只会方言。”
    随手，年轻警员微微弯腰，微笑着做了个朝里走的示意，随后整了整领口，快步走开，显然是正进行着某种忙碌的工作。
    此刻住处里面，除了坐在角落抽着烟卷的厄莱文之外，空无一人。
    奥斯汀默默地走到了厄莱文的旁边，坐了下来，然而刺鼻的烟味让奥斯汀不由自主地呛了几口，只能又将两人的距离拉开了一点。
    厄莱文略带歉意地微笑了一下，将烟卷掐灭，小心翼翼地放入了左手的铁盒中，收入了毛呢马甲的内衬。
    “来得正好，我刚刚才将你们最后一批人给处理完，唉，可惜我当初学习的不是医疗途径，要不然现在肯定会轻松很多。”说着，厄莱文随意画了个序列。
    随后，奥斯汀就感觉一股温和的风从角落升起，一根根干草在空中跳起了舞，身上披着的破布毯子也被吹到了一旁，这股莫名的风在老哈里斯的住处中环绕了一圈，形成了一个无形的屏障，将内外的声音隔了开来。
    正打算继续说点什么，厄莱文看到奥斯汀暴露的双臂，瞳孔猛地一缩，脸上露出了惊讶的神色。
    “怎么可能？你快失控了！”厄莱文猛地喝道，一把抓过奥斯汀的双臂。
    奥斯汀略微低头，不由得倒吸了一口凉气，自己的双臂上，原本印着那些掌印的地方，此刻已经完全发黑，长满了一层层细密的深红色鳞片！