护卫队长一脸错愕，“乞丐窝？”
    孟云裳点头，“没错，立刻去乞丐窝找，把城西的乞丐经常聚集的地方全都查一遍。
    如果没有，就扩大范围，往别的区域查。”
    护卫队长十分不解，“县主为何这么肯定人在乞丐窝？”
    孟云裳眼中快速闪过一抹异样，“其实我也不太确定，只是想他一个傻子，无人照顾，多半是跟着乞丐四处祈祷。
    你先带着人去乞丐窝找找，如果找到人，立刻.......”
    她阴着脸做了个抹脖子的动作，“记得做得隐秘些，最好处理成意外，不要被人发现端倪。”
    “属下明白。”
    护卫队长离开后，孟云裳颓然坐在椅子上，脸色变幻不定。
    思绪一下子回到了多年前。
    火，四处都是火，伴随着此起彼伏的惨叫声。
    窜天的火焰叫嚣着似乎要把一切都吞没，有人拉住了他们，喊着救命。
    孟庆祥抱着幼小的她，一脚蹬开向他们求救的人，扛着一个包袱头也不回地没入黑夜里。
    孟庆祥将包袱埋在一个破庙的大树下，然后带着她在乞丐窝里整整待了半个月。
    他们白天和乞丐们一起上街乞讨，捡酒楼扔出来的剩饭剩菜吃。
    晚上和乞丐们一起睡在破庙里。
    直到半个月后，孟庆祥在一天夜里挖出那个埋起来的包袱，带着她离开了。
    孟庆祥当时说了什么，她记不太清楚了，只记得他满脸得意的模样。
    还说以后他们也会成为有钱人，然后随手将一块玉牌戴进她脖子里。
    一脸大方地道：“这个给你带着玩吧。”
    从此她便一直带着玉牌，直到后来她有了更好的首饰才将玉牌收起来。
    事情过去多年，她的记忆有些模糊了，但乞丐窝住的那半个月，是她最受苦的日子。
    如果孟庆祥躲在了乞丐窝里，那是不是意味着......
    他不傻了？
    一想到这个可能，孟云裳更加坐不住了。
    必须要在孟庆祥开口之前将他灭口，不然死的就是他。
    事到如今，休要怪她心狠了。
    ------
    清河县。
    顾楠的马车在城南一处巷子前停了下来。
    素月搓着手，神色讪讪。
    “里面的路太窄，咱们只能步行进去了。”
    “不妨事。”
    顾楠下了马车，跟着素月一起往里走。
    巷子很狭窄，积雪融化后到处都是泥泞，一不小心就会陷进去。
    两侧的房屋破旧不堪，半人高的墙上长着厚厚的霉斑，院门大多都是用几块破木板拼凑而成，风一吹，随风摇摆，吱吱呀呀，仿佛随时要倒下一般。
    吱呀。
    陆续有院门打开，零星探出几颗好奇的脑袋。
    大都是顶着一头干枯的头发，瘦削的脸上带着一丝丝好奇的神情。
    没等看清，家里就响起冲天的怒吼。
    “大妮，又贪玩，碗洗了吗？鸡喂了吗？衣裳洗了吗？”
    伴随着妇人的怒吼，紧接着是孩童的哭闹声。
    顾楠眉头微拧。
    素月一脸惶恐，“民妇不该让王妃来这卑贱之地。”
    顾楠摇头示意她没事，“走吧，去你家。”
    素月住在最里面的一家，说是房子，但三间房子坍塌了一间半，只有一间能做卧房。
    素月搓着手，神情紧张。
    暖暖却对自己娘亲的紧张一无所觉，哒哒哒跑进院子。
    “大姐，二姐，三姐，四姐，暖暖回来了，还带了好吃的酥糖给你们哦。”
    房门打开了，里面冲出来四个小姑娘。
    “暖暖。”
    四个小姑娘满脸高兴地冲向暖暖。
    走在最前面的女孩子看起来有十二三岁，听到暖暖的声音，高兴地走向暖暖。
    顾楠注意到她的右腿是坡的，走起路来一瘸一拐。
    看到院子里站着的顾楠，脸上笑容一敛，有些惶恐地拉住后面的妹妹。
    几个小女孩站在一起，面露惶恐之色，神色不安地看向素月。
    顾楠挨个打量过去，除了最大的，剩下的有两个十岁左右，还有一个看起来六七岁的样子。
    个个衣裳破烂，面黄肌瘦。
    素月指着年龄最大的女孩子道：“小春是我在街上捡的，被她狠心的爹卖到了青楼。
    她不肯接客，被打成了残疾，我捡到她的时候，就剩下一口气了。”
    “小夏和小秋是家里孩子太多，养不活，又太瘦卖不出去，被父母狠心丢到了外面。”
    “最小的那个孩子叫小冬，被卖给了人牙子，人牙子嫌她笨，学东西总也学不会。
    冬日里发高烧，人牙子以为她病死了，就扔在了外头。”
    素月说着忍不住眼眶红了，对着四个孩子道：“这位是王妃娘娘。
    你们快跪下给王妃娘娘磕头。”
    最大的小春连忙扯了下三个妹妹，四个孩子老老实实跪下。
    “见过王妃娘娘。”
    声音中带着一丝惶恐与茫然。
    四个姐姐都跪下了，暖暖手里捧着酥糖，茫然地看向顾楠。
    “恩人姨姨，我也要跪吗？”
    小家伙的话冲淡了顾楠心里的难受，上前将四个孩子扶起来。
    “暖暖不用跪，你们四个也都起来，别怕。”
    她转头看向如玉。
    如玉会意，拿出准备好的吃食，招呼暖暖，“孩子们，这里有酥糖，还有点心，快过来一起吃。”
    暖暖高兴地拍着手，叫着姐姐们一起来吃。
    如玉领着几个孩子去旁边吃东西。
    顾楠见年龄最大的小春将吃食先分给了四个妹妹，然后自己拿了一小块酥糖，小口小口地吃着。
    没吃一口，她的眼睛就忍不住眯一下，有种说不出来的开心和满足。
    只是最简单的酥糖，就让一个孩子满足成这样。
    顾楠心里有种说不出来的难受，问素月，“你们六个人就靠着你在酒楼帮工生活吗？”
    素月点头，“这几个孩子都很懂事，她们见我在酒楼辛苦，就自己也做些小东西出去摆摊卖。"
    素月说着，往外指了指。
    “不止我们，这一条巷子里住的都是一些苦命的女子。她们有的是死了丈夫，被婆家赶出来的。
    也有因为生了重病被夫家抛弃的，还有的是夫家想要儿子，一直生不出来，便将母女一起赶出来的。”
    素月叹了口气，“这世道，女子独自在外求生，实在是太苦了。”
    她说着红了眼眶跪下来。
    “小春这几个孩子真的很好，但她们跟着民妇，实在是没有什么好的出路。
    民妇想求王妃发发慈悲，带她们走吧，跟着王妃至少比跟着民妇好。
    民妇知道这个要求有些无理，但她们是清河人，王妃是清河县主。说起来她们也是王妃的子民，求王妃带她们走吧。”
    是啊，她是清河县主，清河是她的封地。
    在她的封地上，却有许多艰难求生，苦苦挣扎的女孩子。
    顾楠看着眼前安静吃着酥糖的孩子，再听听外面巷子里传来的女孩子哭声，第一次感觉到沉甸甸的责任。
    嘴唇微动，她正要说什么，戚静静突然冲进来，神色难看。
    “顾姐姐，许春蓉那边出事了。”