听了这句问话,蓝古脸上的茫然倒不像假。
    也是，蓝古不过一个普通村民，常罗山留下的遗物既轮不到他处置，更没必要让他知道去向,但有一个人必定知道一切——
    阿部。
    泠琅看了蓝古一眼,便转身离开。身后人摸不着头脑地唤了几声，她一步掠上矮墙,头也不回地纵身而去。
    夕日欲颓,天边云团烧得正热烈,已有炊烟升起,鸡鸣犬吠隐约可闻。
    少女站在高处，俯瞰这坐落在大山怀抱中的村寨，青绿色的屏障保护了它,像襁褓，更像牢笼。
    她目光落在村口,又顺着石子道往下,越过花椒树、水井、灰扑扑的棚屋，最后停留在那幢两层的木楼上。
    橙红色的光打在重重建筑之间,从屋脊到栅栏,瞧着,就像有火焰在燃烧。
    若真的烧起来，会是什么模样？
    太阳彻底沉没之前,泠琅纵身跃下高崖，回到村寨。有些意外的,她在院子中看见了江琮和寂生。
    江琮盘腿坐在一块大青石上,而寂生蹲在地上,旁边还有只竹筐,两个人竟然在择豆子。
    生得好看的人，就算剥豆子也是好看的，江琮自不必说，寂生不张嘴时也挺像那么回事。豆粒青碧饱满，被一颗颗从荚中破开取出，落在筐中，沉闷一声响。
    泠琅看了一会儿，只感叹，世上居然有做活做得比她还差劲的人。
    她说：“这哪像剥豆子，简直就是串珠子……大师，你怎么好像在翘兰花指？”
    寂生立即道：“何曾有？呵呵，就算是兰花指，小僧剥得也比你丈夫快些。”
    泠琅下意识为江琮撑腰：“他受了伤，怎么能跟你比。”
    寂生啪地又扔了几颗入筐：“剥豆子又不用腿。莫要辩驳，一刻钟时间，我剥了五十七颗，他只剥了四十九颗。”
    江琮抬起眼：“我是五十三，还有，你剥了不下五颗坏豆进去。”
    寂生冷笑道：“你果然一直在暗中计数，心眼真多，幸好——”
    他手掌一翻，得意道：“我这里还有六颗，总计五十八，江舵主，你输了。”
    泠琅不耐道：“一刻钟才这么点收获，都挺不堪的，就别争个高低了吧？”
    她言简意赅：“常罗山死了。”
    江琮闻言，表情没什么变化。寂生却坦然微笑：“如我所料。”
    泠琅又说：“我一直非常疑惑，一个已经声名斐然，有复兴武学之夙愿的人怎么会甘心归隐，原来根本不是归隐，是他没办法再出现。”
    寂生说：“我早就说过，这里没有身高八尺的络腮胡子。你们到底哪里得来的消息？可以考虑换个渠道了。”
    他挖苦了几句，另外两人却默不作声，那眼神和表情，让寂生顿时一激灵。
    泠琅缓声开口：“金银双棍还在，常罗山的遗物或许还有其他。之前按兵不动，一为疗伤，二为观察，三为避免打草惊蛇，而如今——”
    “伤已经大好，看也看够了，更不怕常罗山闻声遁逃，”她凉凉地说，“我主张明天就去找阿部，把该办的事都给办了，大师，你有没有其他意见？”
    寂生温和道：“我的意见是：现在就可以。”
    泠琅摇摇头：“现在不行，我今晚要和阿落好好谈谈带她走的事……还有村子里的其他女人。”
    寂生微微一滞，他头一回听到这个：“你要带她走？”
    “她是汉人，和常罗山一同流落此地，这里不是她的家乡，”泠琅轻哂，“我忘了同你们说，今天下午，蓝古带我参观了泽布女人住的地方，那是一间石砌的地下室。”
    寂生顿时明白：“蛮夷之地……”
    泠琅抬起头，凝望山尖落霞，灿灿余晖洒落在少女面容，那双总是凌凌的眼，在此刻却深默平静。
    寂生看着她感叹：“施主侠肝义胆，倒和刀者十分相像。”
    泠琅说：“我不仅侠肝义胆，还心狠手辣，明天阿落躲到山里，我们一同去找族长，这事就算了结。”
    她慢悠悠地笑：“就算他不愿意了结，也得了结。”
    长夜将尽。
    山中无灯火，只有头顶盈盈弯月尚有光亮。
    三道身影先后掠过长巷，风一般迅疾，足尖在沾满露水的路面上轻点，发出的响声之轻微，远不及此时虫鸣。
    他们在一道高墙后停下，高墙之内一片深沉，只有模糊的石屋轮廓。
    泠琅望着夜色中的线条，她很轻易便能回忆起，那开了一线的沉重石门里面，是如何黝黑，如何冰凉。
    迈步上前，借着月色一看，插销是开着的。
    她毫不犹豫地推门而入。
    江琮和寂生沉默地走着，下了台阶，拐了两个弯，彻底陷入了无尽黑暗中。
    泠琅走在最前，暗色中不能视物，她不知道蓝古口中那个看守在哪里，又有几个。
    无论几个，今天都是他们的死期。
    在这昏暗绝望的地下世界，火光忽地亮起。
    泠琅终于看清了一切，匍匐的，躺倒的，或是被捆绑在椅子上的。
    她们身上裹着乱七八糟的布料，睁着茫然的眼，钝钝地看过来，头发无一例外的凌乱，皮肤是相同的苍白。
    没有人出声，泠琅也不说话，她蹲下身，看向离自己最近的那个女人。对方脸上有一道疤，被绳索缚在一张椅子上，身上披着看不清颜色的被子。
    泠琅注意到，她浑身赤丨裸，这似乎是泽布人限制她们逃跑的方式。
    女人手指粗硬，上面显而易见有厚茧。很明确，在被关进地底之前，她们其实有着自我生存的能力。她冷冷地注视着泠琅，没有惊慌，也没有颤抖。
    她是这里被捆住的唯一一人，泠琅知道这代表什么，他们需要用这种手段来提防她，因为她还未完全屈服。
    蓝古口中的享福，享的就是这些吗？
    没有栅栏，没有锁链，那道沉重石门的插销甚至经常开着，她们像牛羊一样被驱赶在一起，然后再也没能见到太阳。
    泠琅想到一些更远的地方的故事，想把那里的奴隶捉出来，只需要一根草绳。他们不挣扎也不反抗，排成一串依次下山，顺从得像羔羊，即使手上的束缚一挣就断。
    他们真的毫无勇气吗？
    一墙之外，有沉重的脚步声传来，似乎有三个。
    “谁在那里？阿部才说，一月只能一次……谁还敢偷偷来……”
    泠琅站起身，她想，那些奴隶并不是缺少勇气，只是缺少契机。
    当第一根草绳被崩断，就会有人不再沉默，他们只是没看见过希望，不知道那该是什么样。
    “你们是谁！”
    一声暴喝，以及你推我搡，足底在地面摩擦的声响。
    泠琅岿然不动，她细细观察着女人们的表情，她们睁大了眼，努力朝彼此贴近，有的还深深埋下了头。
    即使在这种状态下，也没人发出声音，她们好像被驯化后的牲畜一般柔顺安静。
    很快，利剑划破血肉的声音响起，鲜血从喉管喷溅而出，是熟悉的嘶嘶声，又洒落在墙壁，沥沥淅淅，像在下雨。
    第一具身体倒下了。
    来者从愤怒转为惊恐，剩下的两人叫喊着往外逃，可惜哭嚎再惨，也传不到地面上。
    泠琅依然没有回头，她看到那一双双死水般的眼睛中，终于泛起了一点涟漪，有人甚至发出了一声低泣。
    如果一根草绳不够，那就再斩一根。
    金属敲击在头盖骨，砰然一声，清脆得像南瓜触地，浓重血腥味弥漫开来，让在场的每个人都能嗅闻。
    那个脸上有疤的女人，死死盯着血腥源头，眼中仇恨之刻骨，泠琅只在那些走投无路之人脸上见过。
    泠琅对她说：“我来放你们走。”
    女人眼珠移动，目光落在她脸上，她没有回应。
    泠琅说：“今天结束，你们就自由了。”
    女人问：“为什么？”
    她的声音十分沙哑，像涂满了沙砾。
    “因为那些困住你们的人都会死。”
    “不，我是问，你为什么要这样做？”
    泠琅静静地说：“为了回报一份恩情。”
    她终于回头望向仅剩的那个男人，他被寂生踩在地上，脖子上横着小香棍。江琮已经把他的腿筋挑断了，血液正汨汨流出，很快便漫了一大块。
    他应该很疼，可惜发不出声音，因为口中被布团塞满。青云会的恶徒做起这种事，果然得心应手。
    泠琅对女人说：“你想不想杀了他？”
    她温柔地递上自己的刀说：“他已经要死了，如果你想自己杀他，就站过去。”
    女人颤抖着起身，走到光亮处，她毫不在意自己身上未着寸缕，只一步步移动到男人面前。
    这是一场安静的杀戮，除了地上不断发出含混不清的声音的男人，行刑者、旁观者都没有任何声响。
    昏暗中，被禁锢了太久的生命们齐齐睁大眼，数道目光凝聚在一只赤丨裸干瘪的手臂上面，它握着刀，狠狠挥向最后的罪恶。
    最后，泠琅说：“天开始亮了，等它再黑下来，你们就可以出去。”
    “到那个时候，泽布将会是你们的。”
    火光熄灭，地底重回幽暗。
    他们来的时候静默无声，去的时候依然一语不发，唯一的不同，便是身上沾了点血腥气味。
    好像还有一处不同。
    稀薄晨光中，泠琅看着寂生：“大师，你的外袍呢？”
    寂生念了声佛号：“送给方才那位女施主了。”
    泠琅没有打趣他，她轻声：“我佛慈悲。”
    寂生忽然笑了一下：“佛可不慈悲。”
    他平静地说：“我只是想到了阿香，她如果知道，一定会让我这么做。”
    从地下石屋到阿部的木楼，只需半柱香的时间。
    三人站在雕刻了复杂花纹的木门外，没有等太久，便听到脚步声由远及近。
    门开了，身形高大的男人立在后面，眼神鹰一般扫过来：“何事？”
    江琮淡声道：“我们之前在陈县，听闻有人在卖一种奇特的棍子，昨天偶然听闻，它竟然在泽布村里。”
    泠琅说：“蓝古。”
    阿部沉默地打量了他们半晌：“你们果然是为此而来。”
    泠琅轻笑道：“之前担心他在，便没有直接问，昨日蓝古说他已经死了，我们便来找您，想购买他的遗物。”
    这番话半真半假，倒是很能说得过去，阿部皱眉道：“你们知道他是何人？”
    泠琅说：“他名声不算小。”
    阿部站了片刻，才将身体微微一让：“进来。”
    三人鱼贯而入，并排坐在草团上，阿部上楼了，似乎是取东西。
    泠琅压低了声音：“注意着点，他身法很好。”
    寂生说：“这种部落的首领的确不容小觑，尤其是有奇怪信仰的，他们指不定会用某些方式……”
    话音刚落，门洞赫然显现出阿部小山般的身形，他沉着步子走来，将一个木盒放在了案上。
    江琮抬手打开，吱嘎一声响，露出内里事物。
    双节棍，一截金，一截银，泛着古旧光泽，显然已经很久没被人在手心握过。失去主人的武器总是这种下场，并不稀奇。
    泠琅再次为自己思路的局限而叹息，一个侠客，要在什么境地里才愿意变卖自己的成名武器？甚至愿意它被融铸冶炼……
    除非他死，否则对任何一个习武之人来说，都是一种屈辱和折磨。
    江琮说：“看起来不像真的。”
    他在诈阿部的话，果然，对方立即冷笑：“我也不知是不是真的，反正是那个汉人留下来的。”
    江琮问：“他还有没有别的遗物？得多看一点才能证明身份。”
    阿部用手指敲了敲木盒，沉闷地响，里面竟然还有一层。
    江琮慢慢抽出盖子，最底下躺着的，是散落着的一截截银色的金属。
    看起来，像是什么破碎的武器，他将其倾倒而出，哗啦啦一阵响，银色倾泻了半张桌子。
    那细长的金属层层叠叠，末端成钩，似乎可以互相勾连，一截、两截……
    一共有十截。
    泠琅目光落在某根和别的截然不同的金属上，心猛然一沉，江琮的问话，寂生的眼色，都无暇顾及了。
    她拿过来，放在手心默默地看，年岁已久，失去主人的武器只能安静地褪去曾有的色彩。
    这是一截柄，柄上的字迹依然深刻，那是一个复杂的古体字。
    “绸”。
    泠琅想，她应该认得它，在夏天结束之前，她摸过一把类似的武器，她看见它在一个红衣女子手中翻飞出江水一般的波浪。
    那个红衣女子说，她从祁州来，家中有四姐妹，她们都会用九节鞭。
    她提起自己孤身上明净峰的二妹，语气是抱怨，眼神却是宠溺，她说陈家的女儿本就该这般不甘寂寞，总想看看更广阔的世界。
    她自己也是同样的洒脱，身负掌门重任，有年轻俊俏的丈夫相守，这些都是很好的东西，但她渴望自由，所以并不是很在意。
    她为自己失踪的三妹叹息，说她找了很久很久，可是没有一点消息。
    如果阿绸还在，那该多好，有宽容的长姐，温和的二姐，她尽可以提着心爱的鞭子，在春日攀上高楼，晚风中用红布蒙上眼，甩出祁州十九变。
    然而，世事向来多艰。
    泠琅想，纵使世事多艰，她决定了要回报那一枚林檎果的情谊，那就不会再变。