“钟哥儿！”
    “钟哥儿！”
    “钟哥儿，今日得空了？”
    “听蓉大奶奶说……你即将离开京城，许多事情都要处理，多忙碌一些。”
    “钟哥儿，上次林姐姐走的时候，我还在家里，如今我才来府上，你也要南下了。”
    “……”
    “……”
    因上午还有事情，没有在宝玉等人处停留很久，便是前往临近不远的几个小姑娘所在。
    临近巳时，大花厅已然热闹，连姐姐都已经过来了。
    几个小姑娘还有一些丫鬟等人正在说笑，虽少了林黛玉，史湘云却有前来，倒也热闹。
    刚有近前，便是一阵的莺声燕语。
    秦钟笑语一一见礼。
    一个个小姑娘正在长个的时候，每隔数日不见，似乎都要长高一些，都要更为漂亮一些。
    “城中的事情的确有一些。”
    “不过，也非很大的事情。”
    坐于旁边的一处空位上，同一个个眉清目秀、唇红齿白的娇俏小姑娘说着话、聊着天。
    秦钟觉整个人都被青春朝阳的气息覆盖。
    貌似……自己的年岁也不大。
    “钟哥儿你在城中的营生着实多了一些。”
    红裙少女眉眼含笑，捻着手中的一条粉色巾帕，看向某人，微微趣言，和蓉大奶奶一处往来许久。
    钟哥儿在城中的营生也有知晓。
    很多。
    而且还都很好。
    关键！
    钟哥儿现在非亲力亲为，多有教导一些人处理办事，这等驭人之道，自己所不能及。
    “有三姑娘你们替我分担一下，我也乐得轻松。”
    从翠墨手中接过茶水，秦钟亦是一笑。
    “嘻嘻。”
    “三姐姐分担分担，好像……也是情理之中。”
    小脸圆润的史湘云顿时乐道，拉着身边红裙少女的手臂，开怀一笑，忍不住俏皮道。
    “云妹妹所言甚是！”
    “云姐姐所说……有些道理。”
    “真真云丫头诙谐，然……好像是此理。”
    “你们看，三妹妹小脸都红了。”
    “……”
    当即。
    迎春等人皆打趣某人，你一言，我一语，惹得红裙少女粉面通红，秀眉更是忍不住羞怒的看向身边之人。
    “你们……，你们都不是好人。”
    “我……，我不理你们了。”
    红裙少女羞不可耐，扭着身子掩面羞语，二姐姐、宝姐姐她们总爱逗趣自己。
    “咳咳！”
    “咳咳！”
    这些小姑娘平日里，一个个都文静贤淑无比，此刻倒是一个个都疯了。
    探春小姑娘。
    出落的的确愈发精致了，削肩细腰，鸭蛋连绵，圆润无暇，天然一抹嫣红，俊眼修眉，顾盼神飞。
    的确……不错。
    姐姐的眼光没的说。
    “钟哥儿，你怎么了？”
    “夜里着凉了？”
    史湘云看向某人，细眉弯弯，眨着一双明眸。
    “有点，有点！”
    “茶水不错，茶水不错。”
    “书上记载，天下间的好茶叶，多出自南方，此行南下，当收集一些。”
    “几位小姑姑可有对江南之地有兴趣的，若可……我前往那里，采买一些当地的特色风俗土仪送回来。”
    觉史湘云她们看过来的目光，视线中多有玩笑、多有逗弄、多有俏然……。
    秦钟喝了一口茶水，赞誉一声，直接换了一个话题。
    自己倒不是尴尬，而是这些小姑娘继续说下去，话语就更大胆了，探春小姑娘此刻一张小脸都灿如晚霞了。
    “茶水这么好喝的？”
    史湘云嘿嘿一笑。
    “江南的好东西的确很多。”
    “笔墨纸砚等物，最为上品的都出自江南。”
    “还有丝绸，也多为江南所产。”
    “……”
    “除了那些闻名天下的好东西，各地也都有本地的土仪特产。”
    明秀端庄，气若幽兰，宝钗穿着一袭深橙格锦明霞锦软缎木兰裙子，搭着嫩牙绿篷眼针长春花绫对襟长衫。
    修身合体，少女初成的体态若隐若现，戴着一只金项圈，盈盈生辉，并未多施粉黛，珠翠不过一二束发青丝。
    柳眉杏眼，动静温婉柔顺，观云丫头还想要打趣钟哥儿，掩嘴轻笑，继而说道江南之事。
    “听说苏州的刺绣很出名。”
    迎春有所言。
    “苏州之地，丝绸织造有名。”
    “一位位刺绣大师多有出现，民间也多有奇人，比如那位慧娘，本为闺房女子，一手刺绣却令许多人追捧，争相采买珍藏。”
    “两府也有一些！”
    “运河南下，维扬相连，若可……当亲自问询，采买一些精品。”
    秦钟颔首。
    江南诸地，各地都有独特，酒水、漆器、木雕、金器、丝绸技艺、风花雪月……皆有擅长。
    实在是江南太富庶了，仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，当一个地方大部分人都不为温饱发愁的时候。
    一些好东西就要出现了。
    “湖州的毛笔也很有名！”
    没有继续那些话题，探春小姑娘稍稍安心，闻二姐姐她们所语话题，也有掺和其中。
    “哈哈，到时候采买一些湖州真正的精品，送于小姑姑。”
    看向此刻面上粉霞仍有留存的探春小姑娘，秦钟点点头。
    “钟哥儿，我们呢？”
    史湘云嘿嘿一笑。
    “咳咳。”
    “到时候笔都送到三姑娘这里，让三姑娘分配。”
    秦钟再次喝了一口茶水。
    “嘻嘻，三姐姐，到时候有我的吧？”
    史湘云白了某人一眼，拉着身边探春的手臂，亲昵道。
    “你猜？”
    探春轻哼一声，瞪了史湘云一眼，总爱打趣自己。
    “三姐姐。”
    史湘云摇晃着某人的手臂。
    “……！”
    探春小姑娘再次轻哼。
    “云妹妹，刚才惹了三妹妹，现在来报了吧？”
    迎春与身边的宝钗相视一眼，皆不禁轻笑。
    “钟哥儿，听说江南的画画颜料也很多。”
    惜春小姑娘也是好奇江南，对于江南的印象，都是从书上所得，数百年来，许多绘画名家都是江南人。
    “江南之地，文风鼎盛。”
    “琴棋书画皆有所长，绘画一道所用的颜料，也是千奇百怪，京城这里也有一些。”
    “同江南相比，的确逊色不少。”
    “我也有意收集一些绘画之物。”
    “还有一些上好的纸张，江南之地的造纸工坊不少，然而，许多极品的纸张，往往都不会流入市面。”
    “都提前被人订走，比如宫里的贡宣，还有其余珍贵的纸张。”
    “小姑姑有心，我多采买一些，以备长远之用，那些东西不容易放坏。”
    如今的绘画颜料，多为山石树木中提取，尤其是一些矿物提取，成品也有，皆珍贵。
    普通人家画画，很难施加色泽。
    惜春小丫头喜欢画画，自己传她的画道，略有所成，对于颜料的需求的确增多。
    京城之内也有售卖的，品类上不若江南本地。
    “钟哥儿，丰字号于江南也有一些力量，若可……他们可以帮忙的。”
    宝钗柔声道。
    今月以来，丰字号同钟哥儿那边的营生相连，已经初见成效，尤其江南一些地方都有签订文书。
    接下来当有所得。
    制衣工坊！
    尤氏二姐所言，钟哥儿有意此行金陵之地，设立制衣工坊的分号，那也是丰字号的机会。
    自从内务府那边取消薛家的行商资格之后，京城之内，丰字号原有的生意愈发艰难。
    京城都如此，天下各省之地，会更加艰难。
    欲要长远，唯有开源节流。
    尽可能节省一些开支，以及增加一些新的营生，节省一些开支……比较艰难。
    而增加新的营生，已经在做了。
    钟哥儿那里的营生都很好，京城内外，临近诸省，还有偏远之地，都有合作之人。
    听闻，单单是签订契约文书的银子，都是一笔极大的数字，钟哥儿的商贾之才，在自己看来，不比他的举业才学差。
    当然，两者不能相提并论。
    “那就再好不过。”
    于宝钗提议，秦钟没有拒绝。
    江南之地欲要行事，自然找地头蛇最好，金陵之地，薛家、甄家、贾家……自然位列其中。
    维扬之地，也有一些同百草厅合作之人。
    薛家！
    他们的营生现在艰难，内务府的行商资格没了，这个消息不是秘密，诚如此，就失去最大的庇护。
    以薛家孤儿寡母的状况，再加上丰字号多年来的积弊，欲要在竞争中压过别的商号多艰难。
    听姐姐所言，近日来……宝钗前往制药工坊、制衣工坊不少，同二姐之间关系不错。
    她们年岁相仿，如今皆行事商贾，倒是有话题可说。
    二姐也和自己说过宝钗的些许目的，那并没有什么，若可……自然熟悉之人优先。
    “钟哥儿，接下来你若到达扬州，见到林姐姐，替我们多问好。”
    “姑老爷出了那样的事情，以林姐姐的性情，不知道身子如何了？”
    观三妹妹和云妹妹还在彼此厮闹，迎春轻言一语，若然林妹妹也在这里，就更欢快了。
    “林姐姐！”
    “算着日子，林姐姐应该到家数日了。”
    史湘云有闻，也是参与进来，林姐姐走的时候，自己不在这里，多有可惜。
    “林姑姑……以她的性情，身子会有一些影响，先前她们走的时候，我曾嘱咐紫鹃不少。”
    “希望有些用。”
    “待我到达扬州，便可一观。”
    “到时候画一幅林姑姑的云身画像，姑姑们就可知晓她身子如何了。”
    林黛玉。
    就算行程慢一些，也该到扬州了。
    先前府中的时候，史湘云同她关系便是不错，林黛玉的身子……自己也不确定。
    大概率取决于林如海的病情。
    “希望林姐姐安好。”
    “也希望姑老爷无事。”
    探春小姑娘亦是深言。