夏日！
    天色昏暗的很晚，酉时正刻有余，虚空仍有一丝丝骄阳余韵，距离夜幕降临起码还有半个时辰。
    宁荣街后的小花枝巷，从城外归来的秦钟正在工坊内巡视，毕竟即将进行扩大，一些事情还是要看看的。
    城外于家庄的事情解决了。
    一共三十个人！
    经过自己的一一面试，留下了十八个，其余十二个，各自赏了一两银子回去，也不算白跑一趟。
    自己选出了感觉还不错的十八人！
    接下来他们会历经至少一个月的学习，为此，自己会从城中请来一些专业人士，为他们授课！
    继续读书认字是必须的，只要他们能够抓住机会，努力拼搏一下，自己不会亏待他们的。
    如果不抓住，那只能是可惜了。
    读书认字！
    打算盘、算账！
    五行八作，百行百业的一些规则和秩序！
    ……
    都要大致了解一下，而后觉得他们可以了，会再次给于实践历练历练、磨砺磨砺。
    达到优秀的！
    锦绣前程等着他！
    逊色一些的，各有安排！
    人才……，还是自己亲自培养出来的好，何况，现在自己有的是时间，再等几年，自己也不算很大，而那些人足堪胜任许多事情了。
    十八人！
    不知道能够得大用的有几个！
    希望有几个拔尖的。
    “二姐！”
    “三姐！”
    “接下来你们再从后街招十个人吧。”
    “要求和先前一样的。”
    “因恒王殿下之故，接下来不出意外，百草厅可有两种丹药可以入上！”
    “分别是速效救心丹以及定坤丹！都是数十两一枚的丸药！”
    “再有半个月多些，下一座百草厅也可以搭建完毕，期时，对于丸药的需求会更大。”
    “会是这里的数倍以上，现在就可以准备了。”
    两个大院子的贯通工程差不多了，就是一些细节还需要一两日，也很快的。
    随着百草厅那边的生意逐步稳定下来，工坊这里也稳定不少，不至于先前那般忙碌。
    而且！
    一些事情上手之后，也轻松许多。
    从新的大院子西厢房内走出，里面……因为先前是仓储之地，没有什么人居住，气味上有些堪忧。
    需要好好收拾。
    看着身后跟着的二姐、三姐、秦兰三人，秦钟缓缓笑语，秦兰……如今也有了小小的变化。
    印证那句话，适应环境和新的身份，身上的气息也会有些变化，而且近些时日模样也秀丽许多。
    原本有些营养不良导致的秀发枯黄、模样清瘦，现在依依然双眸都有别样的光芒。
    话语都有力了许多。
    那是一个好的改变，而且看得出秦兰也是用心的，既如此，工坊的第三位掌事……似乎有着落了。
    任人唯亲！
    不一定都是坏事！
    大多数情况下，还是好事居多！
    “十个人！”
    “不难，三日之内就可以搞定。”
    “钟哥儿，丸药可以入上，对于百草厅也是极大的好事，这两日我们也有乘车经过百草厅，那里人很多的。”
    二姐柔声颔首，自己这个管事处理内事比较多，妹妹主要负责一些内外维护、交接事宜。
    招人的事情，妹妹负责比较多。
    十个人！
    因工坊内本来就有小花枝巷以及邻近后街之人，是以，工坊的待遇也不知不觉传出去了。
    一个月起码三五两银子！
    还管饭！
    并非咸菜稀饭之类，而是货真价实的鸡鱼肉蛋都有！
    如果不想要回家住，这里也有地方睡！
    而且，每个月还会发出一张工坊特制的体检文书，持之，可以前往百草厅免费诊治，以及一定优惠！
    三两银子以内的丸药、药包之类，直接给于免去。
    超过三两银子，直接五折优惠！
    是以，只要不是得了大病，有病治病也是免费的！
    如果自己不想要用那张体检文书，也可以给家人或者朋友，同样可以享受百草厅的免费诊治、三两免费额度以及五折抓药优惠
    这般待遇……在整个京城都绝对数一数二，不，应该算是第一，起码没有听说别的工坊有这个待遇！
    先前招的几个城外邻居朋友女儿家，早已经万分感谢于此。
    就是此间胡同相召之人，亦是庆幸运气足够好！
    甚至于还有询问是否继续招人，现在又来了？只要消息放出，前来的人绝对很多很多！
    完全可以挑选好的！
    “钟叔，我们路过百草厅的时候，也有看到临近不远其余药铺的情况，他们那里冷清许多。”
    “那日，我们车上也有谈论，那些药铺若然眼热，是否会有其它的心思和手段？”
    秦兰软糯之音响起，着一件薄荷绿的如意合锦丝缎裙，修身合体，一个形容清秀的少女亭立。
    “眼热？”
    “无需担心，真有麻烦的话，也很容易解决。”
    “孟人和在京城也是有力量的。”
    “若然真有一些上不得台面的手段，那就看看他们的手段如何！”
    秦兰之语，不是没有可能发生。
    眼热之人肯定有。
    同行是冤家，百草厅那里的病患之人多，无疑……其它地方的人少，利益自然有冲突。
    这一点是无解的！
    除非有足够的病人满足所需！
    嗯。
    那样想的话就不道德了。
    手段？
    孟人和在京城纵横数十年，普通手段是无用的，一些特别的手段？官面上的？
    拼背景？
    自己还真不怕！
    咱也是有背景的！
    对着秦兰点点头，能够想到这一点已经可以了，做事情……哪有一帆风顺的。
    “钟哥儿，那些无花果的橡胶之物，明日又可熏制处理好了，还是按照之前的法子一一切割？”
    三姐手中把玩着一朵月季花，焰红娇嫩，刚从这里的一个小花园中撷下，花瓣还是很新鲜的。
    轻嗅一口，很满意这朵花的芬芳，很怡人的，实则月季花也是一种中药，还是一味对女子很好的药物。
    着一身素喜的浅粉色素雅裙衫，绣工精致，浅蓝的螺线针织有度，纤腰一束，系着红紫色的红紫色花卉纹样绣腰封。
    挂着白鹤展翅的绣香囊，如云秀发绾起成髻，随意随心梳之，有着越发标致的底子衬托。
    无论何等妆容，无论何等样式衣裳，穿在身上，皆明秀动人，皆婀娜妍俏。
    “哦？”
    “哈哈，三姐，你们果然能干，如我初始之言，你们很适合这个位置。”
    “一开始，你们对于管事还有些心慌，有些忐忑，现在即将管理二十多个人，是否也没有太大的担忧了？”
    “工坊还会继续扩大的。”
    “期时，数十人、百人都在你们手中。”
    “橡胶之物，和上次一般处理吧。”
    “你们使用觉得如何？”
    随着第一次制作无花果橡胶有成，秦钟便是在京城内外大肆收购成熟的无花果。
    无花果固然可以为药用，奈何使用的不算多。
    至于食用？
    的确可以，然而若是可以换钱，则对一些人而言，食用都不忍心了，换两个钱多好！
    这几日，随着工坊这里的事务陷入平缓，对于无花果的处理也成为一项工作。
    算起来，已经处理近一两千斤了。
    按照比例！
    也制作出几十斤的无花果橡胶了，那玩意制作出来之后，存放着也坏不了。
    使用之法，也和二姐她们说了。
    以二姐她们的针黹女红水准，使用起来应该不难，就是……此刻看向二姐三人，稍微端量了一下，似乎看不到！
    嗯。
    都是贴里的小衣服用了？
    看不到也正常！
    “那些无花果橡胶制作的松紧带……很适合制作衣衫。”
    “有松紧带，许多对襟束带之类完全不需要了，而且若是内穿的衣衫，很方便。”
    “外穿的衣衫，用来制造氅衣、披风……都是大用。”
    “还可以用来制作一些蓑衣、发饰之用，雨雪之中，有松紧带之用，可以更好的抵抗风霜雨雪。”
    “钟哥儿，接下来那些东西也要是售出？”
    “似乎成本太高了。”
    “做出来数十斤的东西，都消耗几千斤无花果了，幸而不算浪费，却也残渣药性损失不少。”
    无花果橡胶！
    松紧带！
    提及此物，三姐一双明亮星眸便是流盼生辉，无花果之中可以弄出那些白色的橡胶，谁能想到？
    还有橡胶制作成的松紧带！
    用处已经很多很多。
    而且，近几日，自觉那些橡胶、松紧带还能够有更多的用处，就是想着橡胶的成本，便是压下去了。
    太奢侈了一些。
    摇晃着手中的月季花，话语之间，似乎此刻的身上就有那般松紧带制作的衣衫。
    挺方便！
    少了一些对襟束带，身上也少了一些束缚！
    “太贵重了一些！”
    橡胶、松紧带，绝对是好东西。
    惜哉，成本太高！
    几千斤好大一堆的无花果，结果就弄出数十斤的东西，想一想……都觉得靡费。
    二姐也是看了过去，提及松紧带，紧走一步，身上用它制作的一些亵衣亵裤也习惯了起来。
    “不为出售，自家使用就行了！”
    “橡胶的用途很多很多，衣裳之用是最小的一部分。”
    “接下来橡胶多了，多了用在马车上！”
    “也可以用在一些制药的器物上。”
    “先尽可能的制作，这一批的做好之后，下一批开始，成片的橡胶就存放起来吧。”
    出售？
    想多了，自己弄点橡胶容易吗？
    不容易！
    接下来小胖子、恭王府那里肯定少不了的，万一传开了，少不了作为一些人情之用！
    什么东西送礼最好！
    罕见的！
    有用的！
    珍贵的！
    ……
    橡胶完全可以满足！
    完全可以当做战略性物质储备起来！
    至于橡胶的其余用途，也有很多很多，接下来一个个弄出来，可惜……无花果不给力，产出太低太低。
    寻找那种橡胶树的任务，也和孟人和说了，如果有人可以找到，并且带回来一些，最低五百两乃至于一千两银子的报酬。
    至于结果？
    等着吧。
    “好的。”
    三姐心中有数，想来也是。
    那般珍贵的好东西，出售就太可惜了，就算是出售，价格也得定的高高的。
    “这个新的院子，这几日抽空整理一下便好。”
    “二姐，工坊这里没有什么麻烦吧？”
    “先前听你说过，因这里进出都是女眷，有一些街道的混混无赖之人侵扰？”
    “最近呢？”
    行向两个大院子贯通之地，一个还未彻底弄好的进出之门洞开，秦钟左右看了看。
    都不是什么大事。
    继而，随意闲聊。
    若无要事，这个时间，自己也可归于府中了。
    “钟哥儿，最近好了一些。”
    “这里距离宁荣街不远，上次，钟哥儿你又给了那些巡防之人一些好处，他们每日来的次数多了一些。”
    “也就安稳了。”
    娴静端庄，静静跟随。
    二姐闻此，再次颔首，工坊这里进出的女子不少，所以……引来一些不良之人侵扰。
    时而敲门。
    时而扔一些东西。
    实在是令人讨厌。
    后来钟哥儿出面，以每月五十两银子的代价，请得附近巡防巡逻之人在这里多多留心。
    作用很大！
    那些人没有了，听说还被巡逻的人抓住几个，揍了一顿，那些市井无赖就老实了。
    “银子事小，安稳事大。”
    五十两！
    一粒丸药的事情！
    请附近巡逻之人来这里每日多走两次，轻而易举的事情，那些人没有理由拒绝。
    如此，也能令工坊得以安全。
    花钱能够解决的事情，都不是大事。
    二姐此言，秦钟放心。
    “嗯！”
    “钟哥儿，倒是自那日前往宁府之后，蓉哥儿前来多次，每次都要进来一观。”
    “因大姐姐和蓉大奶奶之故，只得让他进来。”
    “今儿未时又来了一趟，一炷香之后才离去，耽搁了不少事情。”
    “明儿不知是否还来！”
    “若然还来，只怕……还要耽搁一些事情。”
    三姐嘻嘻一笑，将手中的月季花戴在秦兰的头上，闻得二姐之言，秀眉微蹙。
    按理说，这件事不该说。
    然而，蓉哥儿来的次数有些多了，停留的时间也越来越长，因这里都是女眷，不太方便。
    任由蓉哥儿行走，也不太好。
    毕竟是钟哥儿的工坊。
    更有……，则是一些难以启齿的因由，蓉哥儿着实无礼了一些，她们好歹是大姐姐的妹妹。
    名义上，是蓉哥儿的亲近长辈，就算和大姐姐没有血缘，那也是无礼的举动。
    起码都有些令人不悦了。
    “蓉哥儿？”
    “姐夫？”
    “贾蓉！”
    “他……他来这次多次了？”
    贾蓉！
    这个无能姐夫！
    对于他，秦钟近来没有太大的关注，因贾珍在府中病着，每日里他出城请安，府内府外跑了不少。
    看起来还是很忙的。
    还来工坊这里多次了？
    每一次一炷香以上？
    天天来？
    秦钟脚步一顿，看向身侧的二姐、三姐以及秦兰，这件事……自己不知道。
    也无人和自己说。
    今儿才知道。
    “钟哥儿，主要是蓉哥儿来这里越来越勤了。”
    “而且，宁荣街后街有传蓉哥儿同宁国一脉的一位妇人不清不楚，每一次从那妇人处离去，都来工坊。”
    “连带着工坊的名誉都要有损了。”
    三姐继续道。
    既然决定说出来了，那么，就不会给蓉哥儿留面子，而且蓉哥儿也着实自己不要颜面。
    后街的事情，知道的人不少。
    工坊里，就有一人知道。
    所以，一人知道的后果，就是闲谈之后，整个工坊都知道了，那也是蓉哥儿每次来，女眷都躲避远远的缘故。
    宁国府的事情，自己也了解一些。
    珍大爷已经那样了。
    难道蓉哥儿也要那样？
    迎着钟哥儿看过来的目光，三姐没有躲闪，纵然蓉哥儿是钟哥儿的姐夫，可……也着实讨厌了一些。
    何况，宁国府有闻……似乎蓉哥儿同蓉大奶奶之间有些古怪。
    想来不会是好事，若然好事，也不会穿出什么古怪的说法。
    “和我详细说道说道。”
    “你们是工坊的管事，无需对其它人负责，只需要对工坊和我负责。”
    “如果出现有损工坊的事情，一定要和我说，这次……你们就犯了一个小小的错误。”
    “下次记住就可以了。”
    二姐、三姐她们的心意，自己能够理解。
    不外乎看在自己和姐姐的份上，看在宁国府的份上，对于贾蓉的行为有了一些忍让。
    现在。
    贾蓉有些过分了。
    上次府中以自己之名宴饮欢乐，对于二姐、三姐她们在后街的下落，贾蓉是知道的。
    想不到竟然有所行动了！
    每天都来？
    停留的时间越来越长？
    耽搁工坊的运转？
    对工坊有兴趣？
    以自己对贾蓉的了解，这个原因应该不大！
    宁国府现在不缺钱，点心铺子才是他的重心！
    那么，就是对工坊的人有兴趣了？
    思忖原有脉络……秦钟将视线落于二姐、三姐身上，难道贾蓉那货现在对二姐、三姐起心思了？
    至于工坊的其她人，贾蓉也不认识。听三姐之意，对于贾蓉的行为也有些讨厌，也有些不满。
    “……”
    “这……，现在也不是什么很大的秘密，钟哥儿知道也无碍。”
    “……”
    三姐、二姐相视一眼。
    终究。
    三姐干脆道，说就说，反正蓉哥儿不算好人，更有……现在她们娘儿们一家也无需依靠宁府了。
    现在自己和姐姐，还有老娘，一个月有几十两银子的过活，而且还是工坊的管事。
    一应吃穿用度，工坊也都有报销额外钱财。
    若然一年下去！
    剩下几百两不难！
    几百两！
    很多很多了！
    就是满京城人家寻找，一年能够入几百两的也是罕见，哪怕一些铺子，一年有数百两的利润，也是不少了。
    是以，娘儿们现在日子过得不错，为此，宁府那里去的也不多，就是老娘想去，自己和姐姐还不愿意呢。
    每一次去宁府，都感觉打秋风一般！
    虽然也有那个意思，可……现在感觉不一样的，就算离开了宁府，她们娘儿们三人也可以过得很好很好。
    欠宁府的情分，将来有机会要还的。
    而蓉哥儿那般举动，就令人不喜了。
    既然钟哥儿要知道，那就说说，反正不是她们的过错，实在是蓉哥儿太无礼、无耻了一些。
    “……”
    “贾家七房的人？”
    “月娘！”
    “孤儿寡母？”
    “不堪之事！”
    “……”
    “二姐，你们放心吧，这件事我会处理好的。”
    “明日起，蓉哥儿若是再前来，无需开门，就说工坊正在配置秘密丸药，外人不得入！”
    “这件事……你们应该早和我说说的。”
    贾蓉！
    还有一些其余贾家子弟，相连七房的月娘！
    三姐性情使然，顺带着连贾蓉欲要拉扯二姐都说了一些，为此连二姐都受惊了一些。
    院中的一株阴凉树木下，秦钟听完所有事情，略有琢磨，貌似处理起来也不难。
    贾蓉！
    着实无能了一些。
    就算在贾珍面前立不起来，起码在府外也要立起来才是，现在……金玉其外败絮其中。
    “是，钟哥儿。”
    得了钟哥儿之令，三姐心中有数。
    “二姐，这也算是我的过错，让你受吓了。”
    “那件事……会有结果的。”
    秦钟看向二姐，同三姐相比，年长一些的三姐已然出水芙蓉的俏丽多姿。
    十五岁！
    颜值、身段都风姿绰约许多许多，甚至于都临近成熟了！
    更有二姐自来的宛丘淑媛之性，加持近月来的管事之位韵，一身气息平添升华，更为艳美绝俗。
    贾蓉有恋慕之心，算是人之常情，若然生出杂乱腌臜之心，再加上一直骚扰……过分了。
    “钟哥儿，都是……我们给你添麻烦了。”
    “蓉哥儿！”
    “其实，他只要不来就可以了。”
    二姐秀首轻摇，温柔之面多婉约，看向某人，亦是歉意潺潺，蓉哥儿毕竟是钟哥儿的姐夫。
    还是宁国府的嫡亲公子。
    非同小可。
    想来事情不容易解决，其实……蓉哥儿不来工坊就足够了。
    “我心中有数。”
    “你们是工坊的管事，那些事也是我应做的。”
    秦钟深深应下。
    工坊出了这件事，一定要解决的。
    没有在工坊继续停留，便是归于宁府。
    宁府！
    感……近来许多事情。
    诺大的府邸着实都快腐烂了。
    上梁不正下梁歪，可以预见、知晓一些更深的事情。
    也不知道姐姐近来管家如何，每一次询问姐姐都说无碍、无碍，具体如何不清楚。
    想来不是那般容易。
    宁府已是重病！
    欲要驾驭，非有大手段，非有雷霆手段！
    “少爷！”
    “少爷，您回来了。”
    “……”
    脑海中思绪纷飞，身子已经行入院中，迎面一位位美婢喜笑近前，纷纷一礼。
    顿然，秦钟大好。