再见了，君士坦丁堡，这次我能不能活着回来都不一定，让我再看你最后一眼吧。
    摧破者号带着我驶出金角湾，迎接从远方回来的船队，再过两天，我们就要去摩里亚了。
    这些桨帆船从北方满载谷物归来，船舷被压得几乎紧贴海面，时间不够全面修整，只是匆忙捻补了船底的漏水处，补充淡水和补给后，水手和船只再一次整装待发。
    一千名希腊人城防营士兵，外加一千名外族雇佣兵，包括罗斯灰牲口，突厥人，鞑靼人和阿尔巴尼亚人，只要能听懂希腊语号令，并且有服役经历的，我都编入了远征军序列。
    我的铁甲圣骑兵也回来了，作为瓦拉几亚的正统继承人，他在拉拢各地的贵族之后，建立自己的卫队，这些铁甲骑兵已经失去了用处，反而有监视、傀儡弗拉德的嫌疑，外来的驻军惹得瓦拉几亚的达契亚人很不满。
    他凑了许多麦子，作为租借军队的费用，随着我借他的军队一道otg2ntc=返回了君堡。
    于是从多瑙河归来的骑士团运输船里，满满当当的装着麦粒，他这是在羞辱我——君堡的客兵太贵了。
    我希望这样的羞辱越多越好。
    瓦拉几亚的军队还在招募和训练中，附庸协议上，弗拉德需要提供五百个重步兵的款项今年是没法执行了，因此他随船送来一些融成金锭的黄金，作为进贡的替代品。
    该死的弗拉德，居然直接给我整块整块掺杂杂质的黄金，根本不会有哪个商人会接受这种东西作为款项，我必须花钱精炼并重铸这些黄金，才能把它们花出去，不然直接用于抵价的话，这些黄金的账面价值会大大折本。
    东欧各地的铸币工艺都一言难尽，弗拉德对这种金块没有太好的处理方法，最多铸造成瓦拉几亚本地的货币，难以在国际市场上花费。
    但君堡在最艰难的时候依然保留着一座皇家铸币厂，从国家预算中优先提供资金亏本运营，毕竟这是国家的面子，要是没了面子，我就不是东罗马皇帝，而是尼西亚专制公。
    现在君堡铸币厂仅留有几个专职的工匠和金匠，主职是给外国商人装金牙，闲时才抽空重铸钱币，即使铸币，铸造的也都是海佩伦银币，黄金是一概不铸的。
    因为没人在看到君堡的财政后，会相信我们铸造的黄金里不掺假，如果我们发行九成九的黄金，最后也只能当五成的金币花出去，所以铸造金币只会亏本。
    因此我们偷偷仿制杜卡特和弗洛林，并力保成色、工艺与原厂的一致，虽然会贴点燃料费和人工费，但起码能把手上的黄金足额花出去。
    瓦西里叔叔疑惑的接过钱袋，刚刚打开，浓厚的烟火气就涌了出来，他狐疑的看着我，如果我不能给一个说服他的解释，这船灰牲口他可能就要转卖到苏丹的皇宫里去了。
    我脸上满是微笑：“您放心，哪敢骗您那，咱两家都做了好些年生意了，这几个杜卡特的原主人是……是开熏肉店的，所以才一股子烟味。”
    他掂了掂布袋，杜卡特们发出悦耳的合唱：“这袋钱足足有两百杜卡特，君堡有这么多熏肉店？”
    我赶紧赔笑道：“哎呀，人那是大商江浙湖汉北人，生意遍布东欧西欧，中亚西亚，埃及苏丹宫廷的所有熏猪肉和风干火腿都是他供的货。”
    瓦西里叔叔冲我翻了个白眼：“那他得赔死。”
    “不不不，人生意好着呢，还有个卖酒的，也……”
    “行了行了。”瓦西里叔叔打断了我浮夸的表演，拿出个金币，吹了一口，放到耳边细听，再放进嘴里又啃又舔，“你们铸币厂的做旧工艺越来越真了，和威尼斯原厂的杜卡特一个样，不细看都看不出来。”
    因为你拿的那枚是真货，伪造的都在袋子底下。
    他想了想，似乎想到了这点，又伸手从下面挑出一枚弗洛林，正准备咬，我赶紧阻止他：“别舔，下面那些弗洛林都是羊毛工行会的丁税。”
    众所周知，羊毛工用尿液来处理羊毛，听到这话瓦西里叔叔脸都绿了，赶紧连啐几口，骂骂咧咧的把弗洛林丢回钱袋。
    “最近行情差，这批货只有三十个灰牲口，都在船上了，你要不要去看看牙口？”
    我笑着把钱袋帮他束上：“唉，我信得过瓦西里叔叔，除了您这儿，我上哪儿找那么多又便宜又好使的棒小伙儿？”
    瓦西里把袋子揣兜里，再将皮毛扣在锃光瓦亮的秃头上：“莫斯科大公最近准备远征诺夫哥罗德和特维尔，黑海对岸已经快招不到人了，我年纪也大了，做完这一单，我也差不多该退休了。”
    开战了？这么快？不该等到莫斯科大公成年吗？
    不行我得想个法子，要知道君堡的防御关键就在于罗斯人卫队，每次奥斯曼人攻城，东罗马的皇帝都会喊出这样的口号：“不流尽最后一滴灰牲口的血，我罗马帝国绝不投降！”
    失去黑海对岸的廉价劳动力和武德注入，只靠那些精通逃税和逃兵役的希腊士兵，君堡面临的局面会艰难得多。
    “瓦西里叔叔，我可以加价，您无论如何得再帮我征兵！”我摇晃着他的胳膊，苦苦哀求，“一年，就一年，您再想办法，去赫尔松和基辅一趟，看看有没有在战争中寻找未来的小伙子。明年您退休了，我在君堡建一栋大宅子给你养老！里面种满葡萄藤和苹果树。”
    听到这话，瓦西里叔叔绿豆似的小眼睛里一亮：“这可是你说的，一栋大宅子，带花园，里头要种满葡萄树和苹果藤。我这把老骨头就再干两年，届时希望您不要食言。”
    苹果……藤？
    算了，你只要把人运来，什么藤我都给你弄来。
    把瓦西里叔叔送走之后，我命人把灰牲口们都安顿好，编入新兵旅开始训练，然后我不得不开始为国库忧愁。
    如果往后来自罗斯人的兵源中断了，我将不得不花更多的钱来征募希腊人，或是不可靠的其他外国人。今年依靠摩里亚新增的地税，帝国的财政才勉强收支相抵，如果再支出额外的军费，哪怕先前赚了再多钱，也迟早坐吃山空。
    于是我招来了我的内阁，想要听一听近臣们的意见。
    季米特里奥斯：“那我再加把劲，让君堡人丁繁茂。”
    你给我去死。
    乔治：“加税，加更多的税。”
    圣罗曼努斯门的房子已经被你抽税抽成负数了！
    卢卡斯：“干一票大的，咱们的水师就该半年不开张，开张吃半年。”
    您是哪儿来的大海主……等等，我觉得这个似乎可以！
    我猛拍桌子，另外三人吓一跳：“那咱们就去截了穆拉德的粮道吧？”
    卢卡斯小心翼翼的问道：“康丝坦斯，你该不会是疯了吧？我只是开个玩笑！”
    我冷笑道：“玩笑？我可没心思和你开玩笑。想想吧我的朋友，现在穆拉德八万大军都在欧洲，前锋的西帕希骑兵据说已经跨过了多瑙河。在君堡的周围，只有几千名行省步兵和辎重队，面对我们的军队可以说是不堪一击。如果我们能洗劫色雷斯的村子，把当地的牲口和给养都收集到君堡城墙内，将极大的缓解我们的食物储备不足问题，甚至还能再卖出一批，利国利民啊。”
    乔治用手捂住脆弱的心脏：“您，您不怕穆拉德回头报复吗？”
    我摇摇头，啧啧有声：“亲爱的乔治，你花在账本和法律上的时间太多了，忽视了我们面临的现实问题。就算我不去劫掠穆拉德的粮队，等他平定了拉丁和卡拉曼的外患，转头就会来收拾君堡，反正他迟早会来攻城，倒不如趁机抢他一笔，削弱他的后勤供给能力。”
    三人瑟瑟发抖：“所以……”
    “让士兵集合，只要能走得动的，全从黄金之门出去，穆拉德抢了咱么这么多回，这回轮到咱们抢奥斯曼去啦！”
    卢卡斯问道：“那，摩里亚远征怎么办？”
    “摩里亚？什么摩里亚？”