刘之纶困惑的看着我。
    因为他十分钟前刚送皇上回宫。
    说实话我也十分困惑。
    因为我十分钟前还在君堡午睡。
    打了个盹，居然就触发了一次交换？
    我就眯了下眼！
    而且马上就要去特拉布宗要赎金，找科穆宁家和谈了，要是大猪蹄子上，又得捅出什么篓子来？
    不，他能捅出的篓子只有一种，那就是一言不合把科穆宁家杀光，特拉布宗帝国成为历史名词……
    也不顾刘之纶还在面前，我痛苦的双手捂脸，只觉得头痛欲裂，我好不容易重新与威尼斯和热那亚和谈，又拉拢了医院骑士团，打造了绝对国防圈，岂能被他独走给打乱了！
    啊，想想咱继位以来，励精图治，西向联络了许多欧洲王公，南向给马穆鲁克苏丹送了礼，往东写信给卡塔尔、黑羊、白羊王朝，往北联络波兰立陶宛和碎成一地的罗斯公国。
    还从嘴里抠出最后几个杜卡特，拿去给穆拉德，称臣纳贡，钱也给了，头也磕了，现在全给搅和了。
    不光是这愚蠢的大猪蹄子，还有我妹妹这个唯恐天下不乱的丫头片子，当哥哥的不学好，还带坏了妹妹，甚至连我家的猫都……
    刘之纶关切的问道：“万岁，您怎么了？”
    我深深吸一口气，让心情平复下来：“我想起几个刺头，光是想想就觉得头疼。”
    他拱手行礼道：“陛下放心，我就是死了，也肯定会替你看着那两人的。”
    谁？哪两人？礼部有小畜生造反了还是刑部又有不知死活的跳出来了？
    我摆了摆手，继续扶着额头：“这倒不碍事，我还没把他们放在心上，赛里斯境内还有我和老王制不住的人？你还有别的事吧？”
    刘之纶咂吧了下嘴，欲言又止，最后挤出一句：“陛下若是劳累，不如先回宫歇息，咱的事不急，可以慢慢商量。”
    李若琏不知从哪里找来一张藤椅，让我舒舒服服安放好屁股，我半摊在椅背上，懒洋洋的念叨：“你和我装什么大尾巴狼，有话就说，少整这些没用的客套话。”
    “是，臣近来又造了几样器物，想呈给万岁看看。抬上来。”
    几个亲兵抬着数口铁皮包边的柚木箱，很是吃力的放到地上，箱子深深地陷入了路边的草皮里，显然里头的东西分量不轻。
    我接过李若琏不知从何处弄来的凉茶，抿了一口：“上回你给我看的自造大炮火铳倒还不错，只是那火绵未免拉胯。”
    刘之纶老脸一红，尴尬的笑道：“您放心，上回是马失前蹄，没做够实验，这回可都是试用了好几次的家伙。”
    他从箱子里取出一根粗大的铁管，黑黝黝的管子散发着硝石的气味，显然刘之纶的新玩具是一样火器，只是不知有何妙用。
    “您看，这根铁管可以固定在这个底座上。”他又取出一块厚重的铁板，摆放在地上，上头有一个凹槽，铁管刚好契合在其中，并用粗大的螺丝将其固定住，又把一个支架放到管身的重心下方，让应该是炮管的那截钢铁高高昂起。
    在他的操作下，几十斤重的火炮上下点头：“可以用上面的螺栓调节火炮，您瞧，调节俯仰角很轻松。”
    看着扬起的炮管，我已经隐约领悟到了这种武器的精髓。
    “这是granatwerfer34型82毫米迫击炮，改进自大明的飞礞炮，采用定装炮弹——”
    他打开了另一口箱子，里头十几个纸包被固定放在厚纸板上剪出的孔洞中。纸包有萝卜大小，顶上是个棉绳系好的封口，看上去有些像烧麦，刘之纶一扯棉线，从中先是掏出一个丝绸包好的火药包，塞进炮管中，拿朔杖压实，又倒出一个大号茶盅般的铁筒，却不急着装填，而是把纸包叠好，先放入炮管，再将那个茶盅般的事物塞进去。
    尽管动作有些生涩，但这门火炮的确装填起来很方便，刘之纶让我们站远些，他拿着根缠着引线的短矛，戳进炮管底部的火门中，只听得一声闷响。
    然后？就没然后了，什么都没发生，所以我从李若琏不知何时挖好的掩体里抬起头，张望着射击阵地。
    就好像小时候发生过的那样，我在雷雨天看到了天边的闪电，赶紧捂住耳朵，却迟迟没能等来雷声，可是刚刚放松警惕，托尔，呸，宙斯的雷霆之怒就降临在耳畔，吓得我嗷嗷大哭。
    猛烈的爆炸中，四散的破片飞向八方，爆点一丈内的野草纷纷被扫断，刘之乱看着远处腾起的硝烟，乐不可支，提着短矛就冲了过来：“成了！成了！老大您看到了吧！火胶封口的延迟引信可比那些早期机械引信好使多了！”
    你说啥？大声点，我听不到！
    刘之纶扯着嗓子大吼：“我说，这玩意可比撞击引信好使多了！”
    因为耳鸣，我的声音也不自觉高了几分：“那颗炮弹里你装的是啥！寻常的黑火药可没有这么大威力！”
    “对！我用了炼金术！”
    我登时来了精神：“啥？你也会炼金术？你是用卡巴拉体系还是翠玉录体系？”
    刘之纶咧开嘴，露出一口并不整齐甚至有蛀洞的牙，得意道：“鄙人跟着炼金术士诺贝尔学过，不过主修的还是数控和机加工……开玩笑的，我哪懂什么炼金术，之前咱合伙酿葡萄酒的时候，不是做过几台螺杆压榨机吗？”
    我点点头，是有这么回事，螺杆压榨机的图纸还是我给的，只是托名给喜欢做木匠活的先帝。
    不过我突然想起件事：“说起来我们红酒赚了多少？你小子可别私吞，想去台湾旅游我也不拦着你。”
    刘之纶愣了下，没想到我会问这种问题：“多的时候一天几百两毛利吧，具体得等下季度结清账目的时候才知道，不过年末每人分两三万两应该没跑，您别嫌少，咱小本生意，又是靠政策垄断市场，老王说了政治成本还没算进去呢。说正经的，这里头我搁的还是黑火药。”
    我忍不住打断他：“你是找托尔开过光是怎的？黑火药能炸出这动静？”
    “陛下，我不看漫威的，真是黑火药，不过用湿法压制技术把火药压实成，那螺杆压制机可废了我不少黄铜，而且压得还不够严实，这样也好，太严实了得用雷管才能引爆，我的破实验室造不出多少雷汞，在下还想多活两年。”
    你还会造……雷公？那是什么？某种炼金秘药吗？为什么我在赫尔墨斯修会从来没听说过？
    刘元诚！你还敢说你不会炼金术！
    我接过老刘递过来的一个纸包定装弹，掂了掂分量，足有有两三斤重，但一想到里头一半都是火药，赶紧塞回他怀里：“不过你的迫击炮不会炸膛吗？我看这种发射模式很危险啊。”
    他拆开纸包，从里头取出那个铸铁制成的圆柱体：“全装药下大概有六七两的压实黑火药药柱，用特制的可燃物堵住炮弹导火孔，发射之后要烧好一会儿才会爆，不过射程远，仓促之间也不怕被人丢回来。这几颗炮弹我都在内侧刻上了预制破片凹槽，伤人主要靠破片而不是冲击波，不过这样一来工期就长了，每发炮弹成本价就得将近一两银子。”
    你不如把我卖了吧，我哪用得起这玩意！
    亏我还想着带回君堡用的，现在且不论君堡的火炮工坊仿不仿的出这迫击炮，光是一杜卡特一发的炮弹，我就得破产。
    刘之纶猜到了我在想什么，解释道：“预生产型就是这样的，等产量铺开，把先期投资摊平，价格就便宜下来了，就之前咱算葡萄酒的时候，第一批酒不也很贵吗？后面每桶的成本就下来了。”
    “所以这炮究竟有什么用呢？我看威力也不比神机箭、万人敌啥的强多少。”
    “陛下，这是放在后排支援前线用的，车阵正面火力持续性不足，前排的火器输出一轮就会和敌军短兵相接，所以迫击炮我想布置在二线预备阵地上，用吊射的方法间瞄射击。”
    我好气道：“这样可行吗？炮弹不会落到自己人头上？”
    刘之纶拍了拍滚烫的炮口，他手上近日来起了一层老茧，倒也不觉得烫手：“定装药包的推力是固定的，只要调节火炮俯仰角，就能做到，只是我的加工水平还不足，工匠手艺参差，估计每门火炮都要单独校准弹道，编制炮表。而且虽说迫击炮是低膛压炮，可尾翼我实在是加工不出来，精度有些低，只能让炮弹尽可能朝前打。”
    我问出了最关键的问题：“炮弹且不论，这一门炮要多少钱？一月能造多少？”
    刘之纶掰了掰手指头：“大概五百两一门，一月能造一两门，我手上能用的铁匠太少了……您为何用这种眼神看我？武器贵精不贵多，毛子造的坦克再多，还不是被日耳曼人的喵式坦克教做人了？”
    又开始说怪话了，能不能讲点我听得懂的。
    见我不说话，他像是走街串巷的小贩推销自家货物一样：“您看看炮管这钢口，您再看看支架和底板的做功，每门炮还要配机械瞄准具和铅锤，用料上乘，品味虽贵必不敢减物力啊，咱的军队就该用这种上档次的武器，使工部那些破铜烂铁怎配得上高贵的国防军？”
    呃，好像，是这个道理，该花钱的时候就该花，现在想省钱，以后要补交的钱更贵。
    我的内心深处，好几算盘开始噼里啪啦算起账来：“那你觉得买多少比较好？”
    刘之纶掐指算起来：“黑火药做60迫没什么意义，最多也就做成82迫，引信经不起强装药，只能打个一两百米，哦，就是到那边第三颗树的距离。”
    他旁若无人的自言自语着：“每门炮算上底板，有差不多三百斤重，要四五个人扛着走，再加上同样人数的辅兵搬弹药，不适合配给连队，只能一个营编一个营属迫击炮排。每个排下辖三到四个炮兵班，这样比较合适，作战时营属炮兵负责支援本营的阵线，黑天军现在三个营，再加上本部直属一个团属的迫击炮排……”
    “大概需要十六门。”
    我的天，八千两，不对，炮弹和炮手的开销还没算呢……
    “行行行，回头我走内帑赏赐把钱给你，不过我最近手头紧，宣大最近也开始闹饷，要不你先找太仆寺要呢？”
    刘之纶像是听到了什么笑话：“兵部的钱要兵部十几个衙门批，等钱批下来我估计都改朝换……”
    我倒吸一口凉气，妈的这人也太童言无忌了吧。
    一直不说话的李若琏也倒吸一口凉气，两手放在了粘杆上，杆头顶着的那枚铜钱开始呜呜转动。
    刘之纶像刚尿完尿似的抖了两下，哭丧着脸：“老大！我无心的！”
    我摆摆手，让李若琏收了枪法的起手式：“你小子以后注意点，私底下也少拿朝廷开玩笑，皇帝听到了没啥，被那帮言官听到了小心脑袋不保！”
    “嗨依，我这儿还有别的好货，您再瞅瞅？”
    “还有什么好东西，一并说出来。”
    “您看，德国工兵铲！”
    这不就是铲子截短了柄吗？
    “锯断了柄之后，才方便每个士兵随身携带啊。还有这个——”
    他递给我一把怪模怪样的匕首，木柄很细，握起来有些不牢靠，而手柄与刃口连接的地方，固定着有一个奇怪的铁环。
    我皱起眉，从记忆中搜罗出与之最类似的赛里斯奇门兵器：“峨眉刺？”
    “不是，这个是刺刀，陛下您是文科生吧？”
    想了想我在天文学上的造诣仅限于编造数据和学术诈骗，我只能承认：“……对，我学历史的。”
    “那难怪，您看，刺刀往火铳上一装，一拧，就固定住了，可以当短矛使，火铳手就不需再另派人保护了。”
    “哦？这东西打得过长矛和大刀？”
    刘之纶挠了挠头，老实交代：“直接一对一应该是打不过，不过对面过来之前先吃了一轮铅弹，谁赢谁输可就不好说了。”
    “多少钱。”
    “一两银子。”
    “我看你是想去台湾。”
    “不是啊老大，刺刀卡座的加工难度比想象中的还要大，我试了好多结构，才选出这种方案。您要不乐意，还有便宜的塞膛刺刀，五分银子一把，不过插进去就不能射击了。”
    我随手一甩，刺刀远远地飞出，正中两百步外的大树：“你的燧发枪呢？不是都造出样品了吗？”
    刘之纶摇头道：“那玩意忒贵了，量产的都几十两一把，也不比鸟铳好多少，我看还是不要操之过急，能先做好鸟铳已经够用了，不过您要是有钱，倒是能弄支猎兵队，叫皇家第一燧发枪团啥的，倍儿洋气。”
    这名字怎么就洋气了嘛，完全不懂你的审美。
    “不过技术储备还是要做的，”老刘掏出一本笔记，成交给我，“燧发枪和其他我试验过的许多武器装备，都在这里头了，您带回家慢慢看，只要给钱给人，我都能造。”
    我也没放在心上，毕竟赛里斯各种天马行空的火器书籍良莠不齐，我都看腻了，就把书交给李若琏保管：“成，过两年我弄到大钱了，我就调你去管大兵工厂。”
    “那我可谢谢你了，我发现我其实不适合干隆美尔的活，我适合当施佩尔，万幸这个时代没有米国的轰炸机。”
    我忍无可忍：“你再说怪话，信不信我调你管养鸡场！”
    “别，我对什么锦衣卫全国领袖没兴趣，还是军工研发和训练军队比较适合我。”