“康丝坦斯，你可以原谅母亲吗？尽管你父亲曼努埃尔是个好男人，好皇帝，好学者，但绝对不是一个好丈夫。”
    “除了必要的行房之外，他对我的身体完全不感兴趣，所有的心思都用在了国政上，即便偶尔交公粮，动作也太过温柔了。”
    “我需要的是狂野的爱！康丝坦斯，你能理解妈妈么，我是帝国的巴塞丽莎，但我也是一个女人！我需要从客厅一直到厨房，从盥洗室一直到大门口的爱！在花园，在马厩，在喷泉边留下爱的痕迹！”
    “而你的爸爸就是这样的人，他给了曼努埃尔给不了我的东西，用熊熊烈火抚慰了我的寂寞。也许你父亲已经察觉到了你不是他的孩子，所以才用那些学术和政治折磨年幼的你，可怜的康丝坦斯，这都是妈妈的错……”
    海伦娜牵着朕的手，坐在床边，讲述着她们是如何相识的，一开始只是絮絮低语，到了后来，皇太后海伦娜的声音越来越大，机动的挥动着拳头。
    朕听到了不得的东西了！
    嘿嘿嘿，番婆子，没想到你的身世这么复杂，放在我们大明，这可比得上狸猫换太子那一级别的故事了！
    番婆子养的狸花猫在朕脚边蹭着，朕拎着后颈把猫抱进怀里，佯装冷静。此刻的我只想抱着猫在床上打滚，才能平复心中激动的心情。
    可算是被我逮到你的小辫子了呀！
    海伦娜看着朕脸上阴晴不定，稍稍转移了话题：“你知道，为什么约翰去世的时候，我支持你继承君士坦丁堡吗？”
    这个问题让朕沸腾的情绪瞬间冷凝，陷入沉思。
    康斯坦丁的母亲，海伦娜·德拉加什，尊贵的塞尔维亚贵族，康斯坦丁·德亚诺维奇之女，前任拂菻皇帝曼努埃尔二世的妻子。
    为什么在她的丈夫和长子都相继去世之后，既不支持次子安德洛尼卡继位，也不支持三子狄奥多尔？他们或许有着性格或能力上的缺陷，可怎么看都比一个十七岁的女孩要靠谱啊。
    朕也是这两天才闹明白，拂菻的继承制度，乃是共治皇帝与巴塞留斯共同统治帝国，如果皇帝，即巴塞留斯去世，一般由共治皇帝继位，而共治皇帝的选举颇似尧舜的禅让制，由元老院选举贤人为储君。
    理论上这套继承法能解决很多皇权过度问题，但在实际施行的时候，并非如此。你看，朕理论上还是大明的天子，实际上那帮文官有一个把我当皇帝的吗？
    尽管拂菻的巴塞留斯一般会提名自己的子嗣或同一家族的亲族作为共治皇帝，可是拂菻人比较实诚，这君士坦丁堡的紫宫，究其根本还是兵强马壮者居之。
    原本巴塞留斯曼努埃尔驾崩之后，应当是长子约翰八世继位，但约翰八世没当几天巴塞留斯，还没来得及确立共治皇帝就病死了。
    康丝坦斯这个番婆子是一介女流，虽说西域民风异于中原，但女流终究不比男儿，她的两个两位哥哥是摩里亚的专制公，甚至连弟弟托马斯，都是专制公，康丝坦斯本人却只有一座不起眼的城堡。
    按番婆子自己的解释，那是因为君士坦丁堡乃是涂着毒药的肥肉，不论是谁当上拂菻王，都要前往君士坦丁堡，直面鄂图曼人的兵锋和压力，稍有不慎便会城破人亡。
    而两位哥哥相对老成谋国，还要保得摩里亚一方百姓的安宁，自然不能亲临随时会沦陷于鄂图曼铁蹄之下的君士坦丁堡。
    但康丝坦斯就不同了，她已经成年，才思敏捷，已经足够成为一位统治者，而且损失一个女儿，对于巴列奥略家族来说，也并非是不能接受的损失。
    如果是往日，君士坦丁堡和王位根本就轮不到康丝坦斯，但现在形势已变，这座千年古都岌岌可危，鄂图曼人虎视眈眈，君士坦丁堡又是荒城一座，才没有人来和她争这个烫手山芋。
    可是，真的是这样吗？
    君士坦丁堡固然形势险恶，周边就是鄂图曼人的军营，完全是被包围之势。可是朕不相信两位哥哥都对这座城市和王位不感兴趣，姑且不论西域有没有“千金之子不坐垂堂”的说法，他们在摩里亚的领土一无坚城，二无天险，就真的比君士坦丁堡安全吗？
    就算摩里亚比君士坦丁堡安全，他们也大可继位之后就迁都摩里亚，而不是留在此处，只消遣人在城中收税即可。
    番婆子曾轻描淡写的提过一句，皇太后海伦娜在空位时期表态支持康丝坦斯继承大统，才让两个哥哥打消了念头。
    可别小看一位皇太后的影响力。朕在大明能继承大统，固然是因为朕的族谱离先帝天启最近，但张皇后和掌管太后印的刘太妃的意见也起了莫大的作用。
    如果朕没有猜错的话，就现在来看，康丝坦斯被尊为巴塞丽莎，多半要归功于皇太后海伦娜的全力支持。
    原本朕是想不到这一点的。
    可是皇太后告诉朕，她有一个真爱的男子，而这个番婆子，就是她与真爱所诞下的孽种……
    如果用真爱来思考的话，那就能解释了！
    大哥约翰是曼努埃尔亲自订立的共治皇帝，又长年接触实际政务，所以他的继承权无可动摇。可是在他病死之前并未确立共治皇帝，我们三个已经成年的兄弟姐妹中，安德洛尼卡和狄奥多尔都是政治婚姻的产物，比起他们，海伦娜更希望真爱所生的番婆子继承皇位。
    正如皇爷爷万历想废长子朱常洛，立福王朱常洵为太子一样。
    这么说来的话，安德洛尼卡和狄奥多尔都是黑发，番婆子、安娜和托马斯却是金发，所以这丑闻应该是真的！
    这丑闻如果泄露出去，我的天，这丑闻会变成传奇！
    我得记下来，我得告诉康丝坦斯：你不是你爸爸生的，你是你父亲生的！
    强行忍住狂笑的冲动，朕用猫脸挡住上翘的嘴角问道：“母亲，能不能告诉我，我真正的父亲是谁。”
    海伦娜深陷的眼窝中闪烁着泪光，陷入追忆：“他是……来自法国的一位骑士。”
    髪国？那是哪？
    “你的父亲……刚刚说的你是爸爸，现在是说你的父亲。你父亲曼努埃尔曾经去西欧寻求援兵，组织十字军解救君士坦丁堡。有一次他去法国迟迟未归，一位勃艮第的骑士带着他的政务信件来到了君士坦丁堡，我几乎一瞬间就爱上了他。”
    “那一次，我们毁坏了三把椅子和一张桌子，还打碎了许多酒杯与餐盘。”
    “后来，每次你的父亲去欧洲，你的爸爸就会来和我幽会。”
    “你就是是他种下的第一个种子，安娜是第二颗，托马斯是第三颗，我的宝贝，你和弟弟妹妹是上帝赐给我的珍宝。”
    “可是就在你弟弟出生后没多久，我就得到他的扈从寄来的遗物，你的爸爸在和英格兰人的战斗中牺牲了。我伤透了心，从那以后，我唯一能做的就是把你抚养长大，将最好的都给你，康丝坦斯，你的眼睛，最像你爸爸……”
    朕轻轻抱住哭泣的母亲，问出了至关重要的问题：“那么，妈妈，我的父亲……不对，我的爸爸究竟叫什么名字？”
    “他是个法兰克人，名字是伊曼纽尔·弗朗西。我们只顾着恩爱了，几乎没问过他家里的事，只知道他在勃艮第公爵的宫廷当差，你知道的，我在你父亲身边不方便打探他的消息……”
    母亲擦了擦眼角的泪珠，朕握住她的手，默默在心里消化着这个辛秘。
    “孩子，这次奥斯曼人围城，要把我吓坏了，我都以为我要失去你了，康丝坦斯，我可不能没有你啊呜呜……”
    “母亲，我不会这么轻易蒙主召唤的，我可是康丝坦斯呀，我可是以外祖父的名字命名的康丝坦斯呀。”
    康丝坦斯，或者说康斯坦丁、君士坦丁，意思是坚定的。皇太后海伦娜一定是预料到番婆子的一生将不会顺利，才会为女儿取这样的名字吧。
    听到了这种原本要被带进坟墓的秘密，朕心里也是五味陈杂，果然家家有本难念的经，我们是四书五经，你们是圣经，都一样苦涩。
    不过说起秘密……
    朕从床底的缝隙中抽出一张叠好的羊皮纸，展开递给母亲。
    这张纸是穆拉德二世在谈判那天匆匆写给我的，朕只知道上面写的是阿拉伯语，可是朕在番婆子体内时，只会读写希腊语，故而迟迟看不懂上面的字。
    朕又不希望让那个番婆子知道朕有事瞒着她，故而一直藏着没有暴露给康丝坦斯。
    “母亲，我的阿拉伯语学得不怎么样，您能替我看看这上面写的是什么吗？”
    海伦娜就着卧室内昏暗的光，读了两遍信纸，然后面色古怪的看着朕。
    “康丝坦斯，这不是阿拉伯语，这是奥斯曼语。上面写的是，女孩子调养身体，防止那几天过于不舒服的药方。”
    ……什么？
    皇太后一扫阴霾，笑着搂住了朕：“我记得你那几天不会很痛啊，是不是最近开始和哪个男人玩过了？”
    哈？
    这，这该不会……
    朕还当上面写的是什么呢！这个穆拉德二世，给朕的居然是一副痛经药？