余小乔看着仗义执言的老太，尤生一丝感激，偷偷瞥了眼祖母，却见她唇角噙笑，“先来后到，不能强抢！”
    “倒——也是！”好打不平的老太，也弱于祖母强硬的气势。
    此刻，余小乔才明白，祖母这是带她与江屿白，向京城大户，官宣！
    这，自能千回百转，传至姒文命耳中，甚至宫中。
    纵高高在上，也得守孝道！
    谁惹得起，志比金坚的七十老太！
    余闻瑞不敢，皇上只怕也不行！
    万一，气出好歹，有个三长两短，谁能担待！
    余小乔不由为这苏州老太，点个赞！
    老太耍横，天下无敌！
    令余小乔更加佩服的是，祖母张弛有度，浅笑转而“哈哈”大笑，“我朝以孝治天下，皇上孝道更闻名遐迩，定不会跟乡野老婆子一般见识！”
    众人亦哄笑配合，连声应和。
    确实，只有应和的份！
    一顶孝道的泼天大帽盖下，皇上也只得苦笑受着。
    瞧着心情大好的祖母，余小乔只觉其段位甚高，手起刀落，兵不血刃！
    她似乎看到，祖母已将她那颗追求自由与爱情的心，乱刀砍个稀碎，高挂城门示威。
    褚采薇的目光一直在江屿白身上，偶尔看向余小乔，仍藏不住愤愤。
    余小乔偶尔与她眼神相对，却无心情回笑。
    褚采薇则得意于余小乔的落败，只看向江屿白时，眼中又难掩夹着落寞的怦然。
    余小乔不知，何时离开褚府、如何上马车，更不知是怎样熬过尴尬的路程！
    只记得，马车辘辘，似碾于心，挥之不去。
    回到相府，天色渐黑。
    余小乔心里堵得很，未吃几口。
    祖母却心情大好，胃口更好，似看不见她垂头丧气。
    不过，想起江屿白的课，还是提了让余小墨同去的请求，祖母面无表情地回了句“好！”
    回到蓝桉苑，一进屋看到桌案上放着的大头娃娃，细看是一萌版弥勒佛，大大脑袋，大大身子，眼睛笑成一道弯月。
    笑，超有感染力！
    余小乔不禁扯出抹笑，夹着丝丝苦涩。
    “姒少爷下午来过，坐等几个时辰，府中有事寻他，才回。”兰儿一脸担忧道。
    余小乔将弥勒佛托在手上，扬唇看着，想到江宁时他雕刻的画面。
    思及此，她唇角添了一丝甜。
    绝——不能，坐以待毙！
    余小乔唤来刘妈妈，盘问她苏州种种。
    为了探出有效讯息，余小乔准备了一桌佳肴，几壶酒，摆开小鸿门。
    刘妈开始什么都不说，只反复重复一句“不说也罢！”
    不知是心疼她，还是畏惧祖母，应都有吧！
    可，毕竟不是祖母，好对付！
    几杯酒下肚，配上余小乔几滴我见犹怜的眼药水，刘妈回忆的大闸，如滔滔江水，一泄不可收。
    江屿白今年十九岁，比余小乔大两岁。
    江家与余家三代世交，祖母与江屿白祖母十分要好，情谊颇深。
    那一年夏天，江家老太带着江屿白，来苏州看望祖母。
    初次见面，他七岁，她五岁。
    余小乔自幼喜好舞刀弄剑，风风火火。
    江屿白从小安静，每日捧着书卷。
    刚一见面，余小乔就一个倒背将江屿白摔到地上，害他吃了一嘴黄土。
    起初，二人互看不顺眼。
    余小乔嫌弃书呆子，江屿白讨厌假小子。
    针尖儿，对麦芒儿！
    不过，在两位老太太眼皮子下，倒算和平，可看不到的地方丝毫不让，甚至干架。
    江屿白看书，余小乔捣乱，要么抢书本，要么偷藏书。
    一次争夺中，书撕坏了！
    江屿白暴怒，扯过余小乔就开揍。
    虽说余小乔小两岁，可武力值高。小书呆子被小练家子，打得满地找牙。
    偏偏江屿白是头倔驴，摔得浑身是土，嘴角都破了，还不罢休，最后……二人毫无招式地扭打到一起。
    小练家子最终败了，直至求饶、认错、道歉，才了结。
    说到此，刘妈从怀中掏出一本书，递与余小乔。
    余小乔缓缓翻开，是一本撕坏，拼粘在一起的《山海经》。
    刘妈说，“你俩一块儿补好的，整整两晚。”
    余小乔一页一页翻，看着打满补丁、粘得七扭八歪的书页，不禁眼眶泛红。
    此事后，两小只变得极要好，日日黏一起。
    “小姐，还是不爱学习，但每每江少爷讲起书中的东西，都会目不转睛看着、听着……”刘妈忆起那时，脸上不由地多了几分笑。
    后来，江老爷升迁，江家不断搬家，不过无论到哪儿，江少爷暑期都至苏州，陪伴小姐。
    起先，他祖母陪着，后来他祖母过世，就由他母亲带着来，再大些，携一小厮，自己就来了。
    小姐平日，以侠女为至高追求，总莽莽撞撞、抱打不平，可每见江少爷，都难得娇羞，虽也本色外露，却多了些女儿样儿。
    “你俩儿那时……真好！”刘妈擦擦眼角的泪，感慨道。
    余小乔递了手帕给刘妈，“之前，怎未同我说起？”
    刘妈接过帕子，擦擦早已婆娑的老泪，“去年，老爷突然派人接你回皓京，开始只说太过想念，姑娘大了也该见见世面。中途，才同我讲是皇上指婚。”
    刘妈看了眼余小乔，叹口气继续道：“我一下人，本不敢多言，后面桑台山遇劫，冷月寻到我，找到小姐，却发现……你已记忆全失……我想——忘了也好，就……”
    余小乔这才想起，刘妈当时说到指婚，眼中那抹复杂为何。
    难受！
    莹莹烛光下，《山海经》扉页上，落下一滴晶莹泪珠，晕染着粘贴的缝角。
    抢原主身子，负原主情郎！
    可恶！
    实在可恶！
    余小乔未醉，却痛了。
    她不知，此刻姒文命亦在窗外，听着她与江屿白的两小无猜。
    她，不知几时睡着，但一夜乱梦。他不知何时离开，徒留一双足痕，于风中瑟瑟。
    ……
    余小乔日日闻鸡起舞、听课，下午不是陪祖母官宣四处，就是陪江屿白游玩逛街。
    已十日，未见姒文命了。自那日后，他也未再来。
    余小乔看到了窗角足痕，心头沉地，如他见到燕梅谷足印般。
    她被愧疚与良心折磨得不知所措，也被祖母折腾得身心交瘁。
    杀人诛心！