顾远章眼底抖过一丝精明，翘起二郎腿，冷声道：“刚刚你的茶水溅到鞋面上了，你若跪下替爷擦拭干净，念你一片孝心，文书的事就不与你多做计较了！”
    说着，将一条腿翘得老高，颠颤着。
    堂堂皇子，上跪天地，下跪父皇母后，还从未跪过任何人。
    李凌琰神色一变、面露为难，拳头微微攥紧，正要说些什么。
    姒文命手指中的米粒轻轻一弹，准准打到他膝盖上，李凌琰猝不及防地跪到地上，眼底透着遮不住的怒，幸好隐在了低垂的头下。
    他伸出沾着少许面粉的手指，颤巍巍擦拭着漆黑鞋面。
    狗官！
    仗势欺人、贪赃枉法的狗官，李凌琰恨不得一剑刺死他！
    而此刻，李凌琰竟如狗，跪在地上，给狗官擦鞋！
    顾远章以为李凌琰是因害怕手指颤抖，哪儿会想到他是愤怒，几乎抑制不住、多一秒都会从胸膛喷涌而出的怒火。
    卢照新一直观察着，与顾远章对了个了然的眼神。
    顾远章唇角勾起抹释然的笑，起身道：“王老板至孝，伪造一事就此作罢！”
    二人扬长而去。
    但，李凌琰跪在地上，久久未起。
    半晌后，余小乔陪他至后院，李凌琰瘫躺在床，头埋在被单中。
    余小乔坐在床榻侧，默默陪着。
    “若憋屈，就哭出来，莫强忍！”余小乔想去摸他脑袋，但迟疑半刻又退了回来，只道。
    许久后，李凌琰才扯掉薄被，将头窝进余小乔怀里。
    未发出任何声音，但余小乔深切地感受到他身子在颤栗、在抽搐。
    余小乔抚着他的头，“都过去了！”
    世上没有几人不吃尊严的苦，平常百姓稀松平常的事，竟成你噬心剔骨的痛，你出身太好，从未体会人间疾苦！
    但，若保不住江山，纵九五之尊，亦要吊死煤山。
    早早受过是好事！
    我自是知道，你的痛远不止此，你更难受的不是尊严尽失，而是自责的内疚，痛一方父母官横行乡里、鱼肉百姓！
    但，欲戴皇冠，必承其重！
    只有跪下去，才能真正站起来！
    李凌琰！我相信你！
    余小乔心中翻江倒海，嘴上却一字未说，她信他都懂，更信他能将这些都化为力量，融入血液，刻进骨髓！
    “若时光倒流，再回到桑台山，该多好……”不知过了多久，久到月沉星落，李凌琰淡淡道。
    我定不会载着你踏进皓京城，定不会……
    不，自出生我就没得选，原来……山鸟与鱼，果真不同路……
    长长眼睫微闭，一滴晶莹的泪自眼角滑落，滴至余小乔手背。
    余小乔身子微抖了下。
    姒文命于门外望着二人，心头不由一揪，眸子骤暗，抬步走了。
    外面盯梢看腚的人，还苦苦等待，拿出了势在必行、直捣黄龙的架势。
    不是所有伤口，都有时间舔舐。
    李凌琰强把一滩泥重塑成人，挣扎着从床榻爬起，轻弹了下余小乔脑门，唇角硬挤出一抹朝上的弧度，去洗澡，不，去给人验腚……
    世间万苦人最苦，苦得不是强颜欢笑，是心已尽碎成渣，脸上照须春风拂面。
    是瘫软地只想缩在脆弱壳中休养生息，哪怕片刻，却不得不厉兵秣马、上阵杀敌，且毫无喘息的立刻、马上、必须。
    是身心俱疲，甚至想放弃生命，依旧生气勃勃，不死就要迈出房门……
    人的悲喜并不相通，亦未有那么多感同身受。
    也许他人永不知，你用尽全部坚强故作平静。
    略带笑意已是忍了又忍，甚至忍无可忍后重新抑住的愤怒。
    肆意大笑后，只是一遍遍自嘲的万般无奈……
    人，皆是带着镣铐的舞者，并非镣铐上脚那一刻无法承受，而是再无一刻自在……
    但，用尽坚强染出半分平静，生挤几丝笑意，故作仰面大笑时，纵镣铐依在，却已全不同……
    余小乔心中凄然，凝视他重挺起的脊梁，唇角挂起一抹若有似无的笑。
    余小墨勉为其难，于刹那挡至李凌琰前头，适时露出黑晃晃浩大一颗福痣的腚……
    顺利通关！
    但，之后，似乎氛围开始不对，余小墨闷闷不乐，李凌琰亦郁郁寡欢，姒文命看似未起波澜，却已三日无笑，甚至未吐一字……
    余小乔端着饭碗，从大碗中探出眼，瞥着桌上三人……
    直叹——男人至死是少年！
    小的幼稚，大的更幼稚。
    而自己，只能做最最幼稚的灭火器！
    晚饭后，余小乔翻箱倒柜寻了本武功秘籍，拿与余小墨，终于哄他破颜一笑。
    毕竟小孩心性，合心意的糖块就可哄好。
    “当当当！”
    她敲响姒文命的门。
    姒文命听出她的脚步声，却未应，只默默起身开了门。
    余小乔看他打翻醋坛的小样儿，率先发起行动攻势，一把扑入姒文命怀中。
    结果，未奏效！
    姒文命冷冷推开她，将一碗刚刚炖好的燕窝递与她，坐在一旁闷闷地刻着核桃木。
    余小乔自顾吃着燕窝，边吃边琢磨如何力挽狂澜。
    “哎呦！”
    她喊了一声。
    姒文命抬了抬眼皮，冷冰冰一张脸，继续刻着核桃木。
    聪明，也并非好事。
    不好哄，更不好糊弄。
    她唇角闪过一抹狡黠，闭眼双手猛扇眼帘，直喊：“好疼，眼里进东西了，好像是小虫。”
    “怎么了？”姒文命知她装的，起身配合，问道。
    余小乔操着跟奶娘刘妈学的苏州方言，吴侬软语撒娇道：“好像进东西了，你帮我吹吹……”
    “没有，什么都没有。”姒文命拿她没办法，吹着也仔细察看半天。
    余小乔投出一娇滴滴的眼神，认真说：“确定？ 定有，可疼了，再看看。”
    “没啊！”姒文命又看了看，重复道。
    余小乔忽闪着大眼睛，深情告白：“没有吗？明明全是你。”
    说着，覆唇一啄，然后闪开，笑意盈盈的。
    姒文命眸中怒意一涌而出，一把揽过她腰，舌尖穿过双唇直探深处，用力吮吸、撕缠……
    他的吻攻城掠地，她的唇退让臣服。
    这一刻，他们的吻，如轰鸣的月，回荡。
    许久后，姒文命松开她，只唇离开时，轻轻咬了下她的舌尖。