皇上着蜜荷色绸袍，立于窗前。
    午后的光透过窗子，将他颀长身子拉出长长的影子，孤单又落寞地追忆着过往。
    少女一袭粉裙，长发轻挽玉簪披于背后，手捧盛开的栀子花束，眉眼含笑地望着远远走来的少年。
    少年双手垂下，眉宇卷着浓浓倦意，双眼布满血丝，眸中透着无力，唇角微微上扬，似藏着无尽的苦楚与沮丧。
    “我有话说！”
    二人不约而同地开口，一个满心欢喜，一个满面愁容。
    “你先说！”少女沉浸在喜悦中，满脸笑容。
    少年望着少女，像吞进瓷渣碎片，满口鲜血却吐不出来。
    许久后，他才艰难开口：“我……我要迎娶……富察荣诺了。”
    一瞬间，酸涩涌上头，他的心彻底空了。
    少女全然怔住，许久后冲他笑了笑，转身的刹那，一滴泪落下，转瞬没入花蕊。
    少年亦转身，热泪滚落，步履沉重。
    若那时，你先说，结果会不会不同？
    也许，命运注定如此。
    历史的一粒尘，落到个人身上就是一座山，落至皇子肩头，更是一座无法逾越的五指山。
    当年的他，除了扛起大新江山，除了娶富察荣诺……别无选择！
    “三皇子到！”李公公的声音响起。
    皇上敛眸，从过往中拉回思绪，偷偷拭了下眼角。
    “父皇，儿臣回来了。”李凌琰躬身行礼。
    皇上应了声“哦”，轻咳两声，问道：“有何收获？”
    “线索断了，只知死于婆娑鸳鸯剑。不过……可以确定碎骨是……姒、尤戈。”李凌琰神色暗淡，回话。
    皇上抬起头，眸光惊了一下，问道：“立地祸验过？”
    李凌琰点头。
    皇上微微闭上眼，轻柔眉心：“先别告诉文命，怕他……承受不住。”
    皇上摆摆手，示意李凌琰退下。
    ……
    这不是一座普通花园，穹形大门，匾额上“蓼汀花淑”四字，被葡萄茸覆盖。
    楼台高峻，庭院清幽。
    皇上走过大门，石径两侧栽着各式果树，雀鸟在枝头唱着清脆的歌，远远瞧见太后没在各式各样的花草中，俯身摆弄着她的媚儿。
    清香扑鼻，令皇上心头一阵舒缓。
    “最近老往哀家这儿跑，小心暮气沉沉！”太后嘴里埋怨，心头却笑开了花，唇角漾起笑意。
    皇上未说话，许是沉浸眼前景致，或是不想破坏宁静美好，只微笑，静静看着。
    “这花儿跟人一样，朝看花开满树红，暮看花落树还空，花与人间事一同。”太后修理着枝丫，喃喃叨念。
    半晌后，皇上走至太后身后，低声几句。
    太后脸色微紧，停下修剪，蹒跚至旁侧廊椅坐下，叹道：“得不到的永远最好，物如此，人亦同。这死丫头，不知何时迷恋上尤戈，孽啊！多年不得释怀，竟做出此事，荒唐！可恶！”
    皇上挨太后坐下，缓缓问道：“母后，儿臣想遣她回封地，您的意思？”
    太后复起身，继续修剪花草，幽幽叹道：“回去也好……走不出心中执念，到哪里都是囚徒。”
    放下过往，谈何容易！
    皇上眸子骤然暗淡，落寞一闪而过，半晌后开口：“母后同她去说？”
    太后无奈地瞥了他一眼，脸上浮出一丝不易察觉的忧色，缓缓道：“哀家去，你甭伤神了！”
    下午课后，余小乔同凤紫苏、余楚婉在上清斋小花园散了会步，就回房看书。
    余小乔伏案，读着余华的《活着》。
    最初我们来到这个世界，是因为不得不来；最终我们离开这个世界，是因为不得不走。
    余小乔反复在纸上写着——不得不来、不得不走，心中亦反复盘旋。
    我来到这儿，是因为不得不来？
    我又何时离开，也会不得不走吗？
    “想啥呢？如此出神？”李凌琰恢复了些许往日风采，将盘中的菠萝块，一块块送入口中。
    “在想……从何处来，往何处去！”余小乔拿着毛笔的手停在额头，幽幽道：“你去哪儿了？”
    “出了趟远门，莫非思我——一日不见如隔三秋？”李凌琰边吃边打趣她。
    “哼，三秋不见，如过一日！”余小乔撅嘴回击。
    “女人，你的另一个名字叫口是心非。对了，那次立地祸怎么了？出何问题？”李凌琰放下手中吃食，摆晃着腿，漫不经心问。
    余小乔心中一沉，咬了咬唇角，“碎骨中……有曼陀罗毒。”
    李凌琰神色骤变，立时蹦起，问道：“什么？”
    椅子滑到地上，摔出“砰”的一声巨响。
    余小乔重复道：“碎骨者，应是中曼陀罗之毒而亡！”
    说着，她将滑倒的椅子缓缓扶起，置于李凌琰身后。
    李凌琰瘫坐椅中，双手捂脸，久久未言。
    余小乔见他如此，轻声问道：“上次你验的，是谁的头发？”
    李凌琰沉重地抬起头，望着余小乔，眸中似有千言，口中却未吐一字。
    来时神清气爽，去时步履蹒跚。
    余小乔心中疑团更甚，隐隐觉得与周边人有莫大关系，要不李凌琰不至如此。
    姒文命？！
    余小乔望着夜色，辗转反复时，同层东楼头的代子姗，刚刚换上夜行衣。
    踏着月色，躲过守卫，飞身出了紫禁城，直奔近郊一幽闭处。
    院子不大，外边看就是一普通宅院，但院内四处都是守卫，虽着便服，但个个顶尖高手。
    代子姗打开草图，按图中所指，避开所有守卫，潜入院中，至一书房外。
    她掷了颗石子，屋内既无守卫，亦无暗箭射出，推门而入。
    翻找许久，在一幅壁画处找到机关，她轻轻一转，一面墙缓缓推开。
    在墙关上的刹那，代子姗闪入。
    里面竟是另一书房，布置一模一样，但墙壁上有一暗门，不小心碰到，暗门骤开，门后竟是一条长长甬道。
    代子姗踏上甬道，心中隐隐不安，硬着头皮往前走，千回百转之后，终行至一密室。
    推门而入，竟又是一处相同的院子。
    似迷宫。
    代子姗正欲原路返回，远远见院中阁楼忽然出现两个人。
    一青衣男子，一白衣老者，对弈而坐。
    离得太远，又不敢上前，只得悄然离开。
    代子姗离开后，一白衣老者，就是刚刚院中对弈的其中一个，缓缓问道，声音极平和。
    “派人跟上没……”