温莲无声地捏紧了钢笔，好一会儿后才勉强露出个微笑：“小叶总真的不在乎叶氏的损失……”
    “我在乎，但我有选择的权力。”
    叶亭初道：“我在叶家拥有足够的权利和地位，哪怕我的决策会让集团亏上数亿，也没有人敢当面置喙我，顶多在背后说两句，因为所有人都知道，我迟早会成为叶氏的主人，我亏再多，也都是亏的自己的钱——可你呢？温莲少爷？”
    “你在温家，在温氏，敢做这样的主吗？”
    温莲：……
    他的笑容彻底消失了，苍白的脸上面无表情。
    可叶亭初犹嫌不够，转了圈笔后再道：“哦，如果你拒绝我的要求，那就满足我的另一个条件——这个项目，我要温璨来跟我谈。”
    “……”温莲瞬间抬头，目光如刀，扎入叶亭初眼里。
    后者却无动于衷：“要么为我妹妹做澄清，要么叫温璨来跟我谈合同，反正他正好就在这里不是吗？”
    “……阿璨残废之后就再也没管过公司的事。”
    “他是腿残了又不是脑残了。”叶亭初说，“刚好拿这个项目向你们温家证明一下，残疾也不会影响他的决策能力——你说如何？”
    “……”
    温莲低着头沉默，好久以后才说：“你就不怕我带来的这些人泄密吗？”
    “这么重要的、对你来说如同出道战一样的项目，你当然只会带自己人——我说的不对吗？”叶亭初目光扫视那些大气都不敢喘的人，赞许道，“能在温璨眼皮子底下攒到这些人手，你已经算是很厉害了。”
    仿佛有晦暗无边的影子，一点点压到了温莲背后，直到将他的身体完全侵吞。
    他带来的一众人连大气都不敢喘。
    时钟滴滴答答地走着。
    不知过了多久，温莲终于给出了回答。
    “好。”
    “今天之内。”没有一秒耽搁，叶亭初丢开笔站了起来，“做到我的要求，明天项目继续。”
    她转身大步离开，背影轻松极了，不像单刀赴会，倒像是来参加了一场愉快的party。
    ·
    “你们看到了吗？温莲发朋友圈，正式澄清叶空没有推他下水了！”
    “不会是被威胁了吧？”
    “不对，说得那么诚恳，不像是被威胁的样子，何况叶家人能拿什么威胁他？虽然温莲哥看起来弱不禁风，但他可也代表着温氏呢。”
    “其实我昨天就想说了，我觉得小叶总说得对啊，叶空有多狂我们都看见了，当着大家面儿就敢把李因往死里打，她要是真的讨厌温莲讨厌到想淹死他，还不得天天怼着温莲找茬啊？”
    “有道理。”
    ……
    豪门圈子小，一件小事很快就能传遍。
    等叶空睡了个爽起床的时候，“温莲落水与叶空无关”这件事已经成了事实了。
    “你好惨，被他们叫杀人犯叫了好久，结果都是被冤枉的。”林心舟对她道，“温莲也很奇怪，明知道事实是什么，却直到现在才澄清，白白让你被骂，我看他们都应该来跟你道歉。”
    叶空看了那则声明，没有发表任何意见，只在心中好奇这是谁干的。
    总不能是温莲自己幡然悔悟吧？
    在她大吃特吃的时候，叶亭初刚好路过她身边。
    她今晚是和温莲一起吃的晚餐，大约是边吃饭边在谈工作上的事，吃完饭也没有片刻停留，带着秘书就要往上走，看起来还要继续忙。
    察觉到叶空的目光，女人扫过来一眼，突然就顿住脚步，抬手摸了摸她的脑袋：“晚餐不要吃太多，容易积食。”
    叶空：……
    直到叶亭初走远，她都还没回过神。
    倒是林心舟一脸稀奇：“小叶总居然还有这么温情的时候？”
    叶空恍若未闻，视线在叶亭初的背影上停留片刻，又落到温莲以及那一堆西装革履的随行人员身上去。
    片刻后，她露出恍然的表情：“原来是这样……”
    “什么？”
    “……”叶空摇了摇头，片刻后却又突然弯了弯嘴唇，发出一声莫名的笑音。
    接着下一秒，她对上了叶宝珠的视线。
    她就坐在不远处，身边是几个各玩各的少爷小姐，打打闹闹。
    唯独她，直勾勾盯着叶空，却又在叶空与她视线相对后不久，无比自然地露出一个灿烂的笑来。
    叶空：……
    她不解地歪了下头，心想：这也是叶亭初的功劳吗？那我还真是敬谢不敏。
    对着那张笑脸勾了勾唇角，叶空露出一个又冷又讥诮的笑，收回了视线。
    叶宝珠表情僵住了，她拿着叉子的手不由自主在盘子上用力，划出了刺耳的噪音，惹来了一堆抱怨。
    “不好意思。”
    她讪讪一笑，垂下了头。
    ·
    夜深。
    花园一角。
    温璨的助理站在入口处低头摆弄手机，而在不远处的树下，温璨和叶亭初一坐一立。
    “你真的要任由温莲上位？”
    “你们不是已经在谈合作了？那小叶总应该知道，温莲能力不错，是个能担大任的人。”
    “……我有时候真的不明白你在想什么。”叶亭初语气凉凉的，“你不可能真的是因为腿残了所以性情大变，失去野心，但我也实在想不通你的目的。”
    “温莲的确有些能力，但能担大任与开疆拓土可不是一个概念，我原本以为，你是想带着温氏冲得更高更远的。”
    微风习习。
    入夜的山林里总会传来微凉的湿润气息。
    男人的短发被吹乱了些许，露出他黝黑深静的眼睛。
    直到这阵风过，花园里才响起他平静的嗓音。
    “冲得更高更远又有什么用呢？”他说，“换来更多的利益，而更多的利益，换来的却是一阵臭味。”
    那张水墨画般线条温柔的脸上，渐渐浮现出深重的嫌恶和厌倦。
    “小叶总，难道你不觉得吗？越是有钱的地方，就越是散发着腐朽的味道。”
    “在玉洲也是如此，传承越久的所谓豪门贵族，就越是臭不可闻，就如同温家。”
    他轻轻叹了口气：“我在那栋据说有几百年历史的庄园里长大，已经闻够了那种恶心的味道，所以不想一辈子都活在那样的空气里——这，很难理解吗？”
    “……所以，你是想趁机彻底脱离温家？脱离温氏？”
    叶亭初转头看向男人，眼神冰冷中带着怀疑，“而叶空，就是你为了达成这一目的，而选中的工具？”