“噗通——”
    一颗小石块落进海中，在水面激起微小的浪花。
    建文走到船尾，见腾格斯抱着膝盖坐在那里。这倒让他想起第一次在泉州港外见到腾格斯的时候了，那时他还在无所事事地对着大海思念草原。
    “那可是我们仅剩的一袋干粮，你不吃也别乱扔啊，扔完了可要挨饿了。”建文一边说，一边在腾格斯身边坐下。
    腾格斯也不答话，只是怔怔望着海面，看来心情不怎么样。
    自从那帮怪模怪样的宛渠人把鹰灵船拖走后，腾格斯就这么闷闷不乐的。当时宛渠人已经跟他讲明是拿去维修，腾格斯也答应了，但转回头就是越想越气不顺，简直要闹着去跟宛渠人拼命。
    上午建文已经跟他讲了一遍其中利害，说这宛渠城既是天下灵船的出产地，那少说也得是大元以前就在海中存在了。这种地方绝不是一个拖船修船的地方这么简单，一般都有自己独特的行事规矩，就算是腾格斯去也占不到什么便宜。再说他们若是真的修成了这艘船，岂不是更好？
    如此这般，好歹将这傻大个哄骗过去，但下午就看他一直低落到现在。连王狼也有样学样地趴在一边，硬是像一条在院子里打盹的狗一样，上下眼皮不住打架。
    建文推了推腾格斯，见他无动于衷，就又道：“咱们现在走的这条路，就是你祖上东征时候的路线，你重走一遍也不错。”
    刚刚还沉默不言的腾格斯，现在如梦方醒地转过头来：“真的？”
    建文见他终于开口，便笑着指向船头的方向：“那还有假？这黑风暴是历年来阻隔在路上的天险，过往商船只能绕着走，咱们把黑风暴解除了，去日本畅通无阻。”
    腾格斯听他这么说，腾地就站起来，向船头跑去；王狼也“唔”地一声四脚转个方向，跟在腾格斯后面狂奔。
    “看你平常也算老实，想起打仗怎么这么高的热情。”建文嘟囔着，也走向青龙船的船头。
    “安答，俺可不是惦记着打仗。”腾格斯憨笑着望向前方，那里似乎已经开始有些青葱的陆地在冒头了。
    “是是是，你是思接古人。”建文道，“其实鹰灵船已经归你所有，虽然一时开不上，但你离自己的心愿是越来越近了。反倒是我，还没有掌握好和青龙的交流。”
    腾格斯转头看向他：“那安答的心愿是啥？”
    “找哈罗德？拿到破军大哥的宝藏？……不过这些都是我的分内事，算不得我自己的心愿。”建文老实回答。
    腾格斯挠挠头：“俺觉得安答从来就没有过分外事。”
    建文看着腾格斯的眼睛，心中一怔，仿佛被说中了什么痛处，低下头来。
    的确，他自己也不止一次地思考过，除了别人交付的任务，他在海上真正想要做到的事情到底是什么？桩桩件件好像每样都是，又好像每样都不是，但若是自己都不清楚航路最终的走向，又拿什么来命令青龙船？这么看来，这憨憨傻傻的腾格斯说得也真是一点没错。
    腾格斯在一旁见他思来想去，正要搜肠刮肚想找词来安慰几句，又见建文重新抬起头来，冲他笑笑：
    “我现在最大的心愿就是靠岸后好好吃一顿，再给自己泡个热水澡。”
    按海图上指示，前方浮现的陆地便是日本岛，此间藩守叫做火之国，但看起来一片风轻云淡，和火并无太大关系。
    建文他们靠近岸边，发现这里也像浮山所一样，是一个得天独厚的避风港湾，颇有一批吃水极大的商船在这里停靠，算得上是一个繁华港口了。
    这地方如果有货物要卖，就要交一大笔关税，但青龙船只是过往采办，只需要交出口的税钱就可以。
    建文记起宛渠人说他对青龙不够爱惜，还特意往避风港内里停了些。他们先采购了些新鲜的大肉给王狼解馋，备足饮水，然后留下王狼在青龙上看家，这才又轻装登得港口，过了长长的栈桥，看到远处一座座巍峨的圆锥形高山，被茵茵碧草覆得像丝绒似的，果然和大明风物极为不同。
    这还是建文第一次踏足日本，此地是比海上温暖不少，和风煦煦，吹得皮肤痒痒的十分惬意。来往男女居民皆作短打打扮，衣服比大明便捷很多，他们在拱形的木桥上跑来跑去，有的人头顶上还垫了棉布，顶着大小盆罐。
    七里……就是在这种环境下长大的吗？建文不禁想到。她小时候也会是这样，顶着个罐子在桥上跑来跑去吗？
    想到七里也会有这种模样，建文先是笑笑，随后又摇摇头，醒觉七里现在已经不在他身边，想问她小时候是什么样子也无从问起，只好默默叹了口气。
    迎接建文他们的是一位小吏模样的青年，这人一见他俩是大明人士，船也是华丽非凡，先是奇怪地“咦”了一声，接着就操起略微生硬的大明官话，说要带他们去给大明人士出没的市场交易。
    一路上青年念念叨叨，连说带比划，建文才知道这地方和幕府将军大有渊源。
    原来这火之国本名肥后国，在港口背后的那些连绵山丘本来全是火山，时作喷发，因此此地常年以来只是渔港，远没有如今这么繁盛。就在数年前，夺得日本大部分国界的幕府将军突然驾临此地，他身边的那个阴阳师芦屋舌夫不知施了什么法，竟然将这些火山尽数引燃，火山灰和岩浆把半个藩都覆盖了，从流动的红色火焰里却钻出一艘怪船。
    “那不就是火山丸！”建文猜测，那艘黑色巨船就是这么诞生的。
    那青年连连称是，说将军得了船就一走了之，留下肥后国一藩人等在火狱里受罪。待到火停后，遍地都是灰烬，生还的人数十不足一。
    “所以，幕府将军武田氏曾是这里最大的阴影。”青年总结道。
    建文望向这片灾后余生的土地，数年时间就把这里振兴起来，看来此地的一藩之主也是个人物。腾格斯却在他一边嘀咕：“那又怎样，那将军还不是被我安答给除掉了。”
    听者有心，青年突然立在当场，连连询问这大汉说的是不是真的。建文挠挠头承认说，话是没错，但自己也没干什么，主要是一位女忍者百地七里手起刀落，才把这个枭雄除掉。
    没想这青年听后更是手舞足蹈，接着就要带他们见这里的藩主和奉行亲自接见他们。建文一头雾水，他这次本打算买些东西就走，多耽误一天，哈罗德可就要多挨饿受冻一天。但是这青年不依不饶，大声嚷嚷得好像要让全港口的人都听到。
    “因为您是斩杀幕府将军的英雄，理应受到本藩的最高礼遇！”
    建文分明看到他眼中似乎要放出光来。
    建文是坐着轿子来到将军的大厅内的，这厅面积不大，地上铺着蔺草席子，倒是有几分雅致。建文坐在席间，面前已经摆好各种食物米酒。腾格斯看眼前的吃食，多次想伸手去拿，均被建文拦了下来——建文毕竟游走半年，对这种事自是有分寸。他只盼这里不会出现大明的官员，不然一时可不太好解释。
    等待的过程百无聊赖，建文望向旁边长长短短的兵器罗列，有一幅黑漆大铠座落在那里，脑袋部位的大兜是一个熊的头，那熊头圆睁双眼，漆黑如墨却憨厚至极，不知为什么还用红漆涂了两团圆溜溜的腮红，建文猜想那可能是代表肥后国的火。
    “这肥后国历史凄惨，乡民倒是淳朴得很。”建文嘟囔了一句，门开后忽进来三个人，他便拉起腾格斯，彼此皆是一行礼。这三个人里，中间的是一个身形结实的方脸老头，穿着将军的羽织，旁边一个是奉行打扮的中年，一个是身着褐袍的老年和尚。
    那将军行完礼，便兴奋地搓着手与建文寒暄，说自己是肥后国的藩主，叫熊备川吉彦，旁边中年官员是本地衙门的奉行岛津氏，和尚是本地一座“铁轮寺”的禅师，名叫莲涛宗舫，都是来给两位大英雄作陪的。
    诸人落座后，那将军示意大家随意举箸，便笑眯眯地向建文请教海上诸事。
    这些人显然对建文的来历极有兴趣，但他也只能藏七露三地说一通。他本想着日本势力除掉后，那些余孽定然还有存活的，但好在这肥后的藩主看起来热情不好战，便也就把幕府将军的死大略讲了一通，那藩主听到一些战火带来的惨事，还拿袖子去拭眼角的泪。
    再看那奉行是个勇武之人，七情挂相，听到激昂处义愤填膺，几乎要把杯子搦碎；高僧则不动声色，只是在关键处点头微笑。既然看起来都不像什么坏人，建文也就放心，任腾格斯要了一壶又一壶酒吃。
    将军听完建文的故事，便叹了口气，说幕府将军死后，天下大乱，但多数人都不敢来这片被诅咒过的火山之地，而自己想一心通过港口贸易振兴本藩，在火山灰上建立美好的城池，并无心参与天下纷争。那高僧莲涛宗舫听到这里，终于也插嘴说将军醉心禅道，厌恶战争，是天下藩主的榜样。
    熊备川将军再三点头，对这些夸赞也没有推辞，只是令大家宾主尽欢，今夜尽情接受肥后藩民的敬意。
    但觥筹交错之间，建文倒是另有打算。他最近一直琢磨的那个问题还一直没能自己给出解答，只是酒席之上不太方便提及。
    酒过三巡，天色已经不早，将军、奉行与高僧在告辞之前，又让侍者领着他和腾格斯去铁轮寺背面的一处温泉沐浴。原来这火山熄灭后，奔流的地下热泉时常在山间出现，倒成了一个远近闻名的泡温泉好去处。
    建文半躺在温泉里，旁边漂浮着许多水果，可以随意取食。腾格斯一进了温泉，就有些微醺，连说：“安答真是个福星，随便许了心愿，便能加十倍百倍地实现。”
    俩人一边闲聊一边泡澡，从神风战场就开始积累的疲惫此刻一扫而空。
    突然纸帘门被拉开，一个款款而至的侍女蹲在了旁边，手里拿着什么东西，螓首低垂，鬓间步摇似的饰品哗啦啦一阵响。
    建文见是个女人，立马向水下缩了几分，只露个脖子和脑袋在外面。侍女掩口一笑，用生硬的汉话道“英雄不用慌张”，然后将一个托盘放到旁边的小井上：“这是我们肥后国的特产‘地狱蒸’料理，是为了纪念幕府将军在痛苦中死去而发明的菜肴。”
    建文向托盘上望去，上面是生的鱿鱼片、虾蟹，和一些蔬果。井中热气上涌，将这些食材蒸熟便可以食用。但他最听不得的便是痛苦二字，觉得就算是庆祝也过于咬牙切齿了些吧？
    更不用说这做好的料理似乎带有一点硫磺的熏烤味，令建文想起当时大战幕府将军时的气息，咋舌不已，并不太想动筷子。
    “这玩意哈罗德肯定没吃过……”他对腾格斯眨眨眼，言下之意是这东西的气味比蜥蜴干好不了多少。
    侍女满面笑容，再向屋外招招手，又有一个人背着画袋走进来，操着满口日语向建文他们鞠躬。侍女笑道：“这是本地著名的画师尾田氏，请允许他给英雄画像！”
    一听要画像，腾格斯捏着鼻子就钻进水里。
    “画像俺不干……”
    建文也有点慌张，但那侍女解释说这画像是要供在尾田家代代相传的，盛情难却，只得请她回避了，穿上池边一件坎肩。
    那人立起画具便挥动手臂画起来，建文保持一动不动，内心反而平静下来。
    这一天在肥后国的见闻，令他觉得自己的历险还是有些用处的，自己的举动不知何时就影响到他人的生活，也算缘法所致。
    尾田氏手速惊人，建文看了一下，他笔法与宋画类似，取简单直接之势，只是设色比中国画家大胆许多，画上的建文大红坎肩，脑袋上还戴着一顶草帽，仿佛在遮挡海上的日光。画师比划着要将这画裱起来，让自己的子孙瞻仰，也后退着出门了。
    四下安静下来，腾格斯在温泉中仰面朝天，已经发出阵阵鼾声，建文觉得再泡下去非要脱力不可，于是披上衣服，想要到山前的寺院看看。
    上山的石道宽阔，月光如同琼华铺地，照得前方雪白白的，建文却分明看到山
    上四周摆放着大大小小的诸多佛菩萨的石像，刻工简朴，刀痕却深沉有致，尽显虔诚之心，只是这大大小小的石像竖在道旁山间，令建文不禁感叹——这里究竟是发生过怎样的惨剧，才需要这么多佛像来平抚？
    再往上行，铁轮寺就坐落在几丛红枫之间，幽深寂静。建文心下揣测这寺的名字，可能是取自转轮王的一个圣相，即只统治一部洲的铁轮王，倒与藩主的发愿相符；又应了佛经里须提太子“假使热铁轮，在我顶上旋，终不以此苦，退于无上道”之偈，可见那方丈也是佛心坚定。
    这寺院离藩主的行宫很近，建文本就知道，日本这些将军们喜欢与僧侣交往，为的就是请他们给那帮武士制定清规礼仪，磨练武士的内心，因此山寺往往与宫殿互为表里，在日本是如此，在现下的大明据说也是如此。
    现在大门还没关，月光把建文的影子照进寺内的地面。建文见门口挂着的木片，正是禅宗一家山门的钟板，门口一个日本知客僧看到建文，便咪咪笑着举出铁锤，按“一板一钟，二板一钟，三板一钟，四止四开”敲了三十六下，声音清远悠扬。
    随着建文举步进入大厅，寺院里的僧人集合起来，当中精神矍铄的老僧正是莲涛宗舫。寺中众僧如此轻车熟路，看来这寺院建成以来，有过不少青年到来询问禅师，观照自己心中的困惑。
    建文精神不禁大振。他这次深夜进寺庙拜访，当然不是来闲游的，他早在赴宴之时就已盘算好，要请一位德高望重的长辈为自己梳理一些头绪。
    建文小时候便浸淫各种佛门经典，连巨龟寺的那些龟僧都说他慧根深重，是个出家的好材料。这次他知道禅宗喜欢用机锋，早就准备好来一场真正的激辩，在针锋相对中让内心种种疑惑能够迎刃而解。
    没想到，这莲涛宗舫禅师见到他，就指着庭内最当中的一把藤椅说：
    “来，躺下吧。”
    月光之下，小郎君拄着斩马刀站在走蛟船头。
    这片碧蓝的海域是他极少来过的地方，虽然这里已经是月明风清，但海底依稀可见的种种沉船踪影仍然表明，这里曾经是一片常人难以想象的惨烈战场。
    这就是多年前海中传闻的黑风暴，现在已经变成遗迹，陈列在他的脚下。
    “判官郎君觉得，这事应是建文太子干的？”在小郎君身旁，一个判官如此问道。
    “不管是不是他，现在风暴已除，这里成了无主之海。”小郎君指出此间要害。他命手下迅速勘查此地还有没有什么天险，可刚派出去几条船，他就远远看到海面上开始聚起一片黑色的三角形鲨鳍。
    见鬼了，怎么又是他……小郎君握紧手中的斩马刀，号令手下打开他身旁的一个木匣。那是他义手的替换件，每一个都是经由蓬莱工事长亲手设计打造，又一样样收纳进这个长长的木匣。
    小郎君将义手伸入匣中的一个深孔，只听几声咔咔响声过后，拿出来时已经多了一个圆形小手盾，盾上纹的阿斯巴狮头和他胸前的小甲分毫不差。配合斩马刀使用，可谓是攻守兼备，望之就像是在暗示，自己已经准备好贴身肉搏了。
    就在他换手的工夫，摩伽罗号巨大的船艏已经突破海面，矗立在走蛟船前。抱着胳膊缓缓走上船头的，也正是贪狼本人。
    小郎君好整以暇地看看自己的小圆盾，向着摩伽罗船头打起招呼：“贪狼大人今天怎么有兴，挡我赏月？”
    贪狼居高临下地望着走蛟船，是以小郎君看不太清他的脸。“小郎君，你不去忙着振兴蓬莱，履行那个所谓的赌约，在这里划下什么道？难道还想在南洋以外开个蓬莱分岛不成？”
    小郎君听他这话，就猜想他是要抢夺这片抢手海域。百年来，就是因为那个绵延的黑风暴才使得这片海域成为禁地，现在禁锢解除了，它自然成为海上势力争夺的地方。他觉得贪狼说这话也是虚张声势，就算他小郎君势力不及管理，抢先把这一未来的枢纽卖给骑鲸商团，不也是一笔好营生？
    看来，今天一场刀光剑影可能在所难免。他向身边诸判官使了个眼色，众人纷纷伸向手中的令旗和兵刃。
    小郎君又望向贪狼，高声回答他：“现在北海水师抓你正紧，怕是你贪狼也无暇顾及此部。”他想再探探口风，尽量稳住局面。
    “顾及这里？告诉你也无妨，这片废墟已经有人来过。”贪狼咬牙切齿，“野狗撒过尿的海域，你以为我有兴趣。”
    “你的意思是……北海水师已经来过这里？可你是怎么知道的？”小郎君尽量让自己显得足够好奇。
    “若是北海水师，老子硬要上去打一仗了。”贪狼仿佛自言自语似地说。
    “哦？”听他这么说，小郎君不禁语带三分笑意，“那是什么邪门东西，连贪狼大人也不敢惹？”
    “不敢？我他妈是厌恶。”贪狼攥起拳头，好像一头鲨鱼尝到讨厌的血液气味，“真是娃娃。这股不祥的气息你闻不到，也并非北海水师那么简单。”
    在小郎君看来，这贪狼虽然实力可怖，但总归就是三大海盗里最邪门歪道的那一个，他笃信海中有护佑自己的娜迦神，也有不可估摸的邪神，因此有时说话也神神叨叨的。但看他这个态度，的确是对这片海域没有多大兴趣。
    也许自己只是挡住他北进的道儿了，现在在这个问题上反而不应再加争论。他貌似漫不经心地转到另一个话题：
    “对了，那个人，贪狼大人最近有没有见到？”
    贪狼听他这么说，果然高声大笑。“这个消息，我倒是很情愿无偿给你。他身边那个女娃走了。按天数算，现在应该在……”
    贪狼手指一转，海面便簌簌响动起来。小郎君向那边看去，原来大白鲨虎贲带领群鲨转了一个方向，片片鲨鳍像箭簇似的，直直冲着一个方向定住不动了。
    “多谢。”小郎君心领神会，将那小手盾装回匣子，朝贪狼和鲨群所指的方向凝望一眼，露出了势在必得的笑容。