序幕
    虚无之地的黑暗吞没了一切光线。在这里，任何照明工具都只能微弱地散发出一线光芒，黑暗会将这点儿光芒包围、吞噬，仿佛这些隐藏的维度是由黑色的水构成的。
    戴克斯像是黑水中的一尾鱼，稳稳地在黑暗中穿行，仿佛永远不会停下来，但是一直也不会移动得太快。他周身散发着银色光芒，看上去像长满了发亮的鳞片。银色光芒来自他脖子上戴着的石质圆盘，微弱得如同破晓时分那第一缕几乎无法看到的微光。然而戴克斯的眼睛已经学会将所有光线聚集起来，然后谨慎使用，这就意味着这个带有雕饰的石质圆盘的光芒足够他看清东西了。
    沉寂数年之后，圆盘贴着他的胸膛震颤，吓了戴克斯一跳。它会自行震颤只有一个原因——另一个圆盘正在呼唤它，戴克斯的这个于是以震颤回应。他轻轻地抓起圆盘，改变了自己在虚无之地中永远没有尽头的前进路线，好去看看是谁要来，或者是谁要离开。
    戴克斯牵着一匹马，他轻轻地拉了一下缰绳，让它跟着自己走。他似乎是在区区片刻之前才发现这匹马的。马既不是醒着的，也不是睡着的。虚无之地攫住了这动物，这里对它的影响和对人类的有所不同。这匹马处于一种半活不活的状态，耐心而顺从。
    过了一段时间，圆盘停止了震颤，但是到了这个时候，戴克斯已经看到他需要去哪儿了。远处有一丝光亮，耀眼得令他几乎失明。他正望着一个通往现实世界的圆形的“门口”。
    世界。它还在那儿，在阳光下燃烧着。永不停止。
    当戴克斯走到那个“门口”时，他将弄清楚到底是哪个古老家族呼唤了他——只是在他能够走近之前
    ，那丝光亮早就消失了。那也没关系。他继续追随着它的残光前进。
    现在他穿行其中的空间通常站着一圈男孩，他们是黑暗之中沉默的哨兵。他见过这些男孩很多次了，也闻到过他们周围雾气一般如影随形的死亡气息。他们不见了。
    在那些男孩曾经守卫的众多武器附近只剩下一个孤零零的身影。戴克斯绕过一排意识扰乱器，感到一阵不由自主地战栗。
    那个孤独的身影是个女孩。当然，也有女孩被困在虚无之地，戴克斯全都见过，他对这个处于世界之外的场所中的一切了如指掌。但是这个女孩是新来的。马发出低沉又轻微的声响，那是梦中的嘶鸣，仿佛它闻到了某个熟悉之人的气息。它的一只毛茸茸的耳朵抽动了一下。
    戴克斯无法看清女孩脸部的细节。在长时间焦虑的深思之后，他决定利用更充足的光线。在长袍的口袋里，他的手指触碰到了照明棒冰凉的圆柱体。它在口袋里原封不动地待了多久了？对他来说是几天，对这个照明棒来说，却是无限延伸、无限循环的很长一段时间。
    他的拇指拨动开关一次，两次，三次。白色的火焰迸发出来。在最初的瞬间，它比他记忆中的太阳更明亮。戴克斯转过头去，等着眼睛适应。等他重新可以看见之后，他仔细地审视女孩。
    他认识她。看到她的第一眼如同望进了他的过去一般，或者说是如同望进了他的心里。
    但是不对。这个女孩不是那个女孩。她怎么可能是她呢？
    她苍白的脸颊因为某种强烈的情感而泛出红晕，表情非常焦急——甚至可以说是愤怒。她的嘴巴看上去像是在话说到一半的时候静止不动了，而她的双手则伸出去
    想要拉住某个已经不在此地的同伴。
    她的手中没有圆盘，先前呼唤自己的圆盘属于另一个人——有人将她留在这里，然后从那个已经关闭了的、耀眼的“门口”逃回了世界之中。
    戴克斯用自己的意识接触女孩的意识，搅动着那些像石头一样沉在她脑海之中的思绪。石头缓缓地动了动。
    奎因，最终她的意识告诉他。
    压倒性的失望。奎因。他还希望会是……戴克斯将这个念头逐出脑海，不过它离开得很不情愿；她是另一个女孩，她的名字无关紧要。只有她的衣服是有所谓的；它们是现代服饰，针脚是工厂和机器做出来的。
    有什么在她的裤子口袋里。戴克斯小心地掏出一包上面有着谷物和浆果图片的东西，是食物，标签是中英双语的。他无法很好地阅读中文，但是近代英语很简单。
    包装上有保质期，他读了好几遍。
    是时候了。
    “所以，”他大声说道。在沉寂了这么长时间之后，他对自己的声音感到惊奇；这个单词就像雾号一样响亮，让他的嘴巴扭出奇怪的形状。自他上一次说话过去多长时间了？一百年？一千年？一万年？肯定没有那么久。他又开了口，试试水，“该走了。”
    他缓缓地弯腰，将肩头抵住奎因的腰部，又用一只胳膊环住她，起身将她扛了起来。她全然僵住不动，于是他把她像根木梁一样横在肩上。她撞到了戴克斯的金属头盔，但是头盔还是牢牢地戴在他的头上，就像所有这一切开始时一样。
    戴克斯伸手去拿挂在脖子上的圆盘。
    他将不得不再一次习惯阳光的照耀。
    这个想法非常可怕。