第五十三章
    莫德
    年轻的守望者脸上的眼泪干了，在层层的污垢上留下清晰的粉色泪痕。他坐在岩洞的地面上，头上戴着意识集中器，双手紧紧地抓着头盔两侧，以防有人将它从他头上摘掉。
    他们确认了他的名字叫诺特，但是没能从他口中问出多少其他信息。初阶裁决者和约翰蹲在附近，密切地观察着他。先前莫德试图帮助男孩在戴上意识集中器之前先清空他的意识，但是他非常迫切地需要它，完全不听她的话。不过很可能也没什么关系；意识集中器可能对人造成的危害，已经在这个男孩身上发生了。
    诺特的身体前后摇晃着，呻吟着。他又开始流眼泪，泪水盈满眼眶，然后沿着脸颊流下来。毫无预警地，他将头盔从头上扯下来，狠狠地扔了出去。约翰现在有着非常快的条件反射，在头盔掉到岩洞地面上之前将它接住了。诺特从约翰望向莫德，脸上扭曲出极为痛苦的表情。他发出一声深沉的啜泣声，这么做的同时，他用两只拳头向莫德捶打过去。
    “它不好使！”他喊道，“和我的不一样！”
    她轻易地挡住他的攻击，抓住他的手腕，将手臂扭在他的背后。男孩吃痛地叫了一声，年幼的眼睛瞪着她，眼神里充满怨恨。
    “戴上感觉不对！”他告诉她道，几乎是将每一个字啐出来一样，“感觉不好！”
    他又用他没有被抓住的那只手打她，莫德同样轻松地抓住了它，紧紧地捏住了它。
    “停下！”诺特恳求道。
    她松开了他，而他则充满敌意地打量着她，但是没有再企图攻击她。
    “这不是你之前用过的那个意识集中器，”初阶裁决者耐心地解释道，“
    这一个有过不同的拥有者。”
    “我又变回一个小男孩了，”他告诉她道，仿佛这是他能够想象到的最可怕的命运，“我是一名守望者，我能让世界恢复应有的状态。现在我成了一个孩子，我想念奥哲尔和我们臭烘烘的农舍。”
    “你一直都是一个男孩，”她说道，“意识集中器愚弄了你。”
    他摇了摇头，让几滴眼泪飞进空中。初阶裁决者看着这些小水滴滴在岩洞粗糙的地面上。
    “不，”他说道，“我是与众不同的。”
    他捡起那只冻硬了的老鼠，老鼠先前正躺在他脚边的岩石上。他用一只手轻轻地捧着它，将它递向她，同时他的拇指还在抚摩着它的肚子。
    “我想要把它切开，伤害这些活物的感觉很好。但是现在……”他耸耸肩，用另一只手抹了抹眼睛。
    “没有合适的帮助，你是不能使用意识集中器的，”她说道，“它会改变你。”
    “它会让你变得更好！”他喊道。
    “不。”她坚定地说出了这个字，“诺特，如果有其他人经常使用意识集中器，这个人的思想就会保留在意识集中器里面。如果你一开始的时候不将自己的意识校正好，你是无法将这些其他人的思想和你自己的思想分辨开来的。”
    “它们就是我的思想，”男孩坚持道，“我看到了我比其他人变得好得多。”
    初阶裁决者镇定地回答道：“它们不是你的思想。我能猜到这些思想到底属于谁。”诺特的眼中闪过一丝兴趣，尽管他并不想听。“你的主人是一个我很了解的人，”她告诉他，“你一直在戴他的意识集中器之一。在过去的数年里，我看着他用过许多不同的头盔。在我们的老师不在的
    时候，他会戴上一个。我见过中阶裁决者对小动物做残忍的事情，他喜欢那样，而头盔则把这种爱好传给了你。”
    她见过中阶裁决者在火堆旁缓缓地给活着的松鼠和老鼠开肠破肚，在小动物的痛苦中获得可憎的快感。有一次，在高阶裁决者听不到他们说话的时候，他曾对她吹嘘，说他可以一边让一只老鼠活上好几小时不死，一边折磨它。
    男孩向下望向那只老鼠，手指轻轻地动了动它，显然是在思考莫德刚刚说的话。
    “如果我不像他——如果所有这些思想都是他的——那我又有什么用呢？”他问道。他的手指轻轻地合拢，将那只啮齿类小动物捧在胸前。他向下盯着那个小小的身体，将他自己的背靠在岩洞的岩壁上，仿佛是希望能够消失在岩壁里一样。“他们把我留在我的岩洞里等死是对的，我一无是处。”
    “我两次听你把这个叫作你的岩洞了，”约翰说道，“它为什么是你的？”
    “我的岩洞。我的岩洞。”男孩挑衅地说道，仿佛约翰在质疑他对这个地方的所有权。
    “但是为什么这么说呢？”约翰的声音很柔和，但是在他的语调中有着某种急迫的东西。
    “因为我——我在某种程度上属于它。我的仪式剑上有一只野猪。呃，我现在已经不再有仪式剑了，威尔金把它拿走了。我过去有一把的，上面是一只野猪。在这儿还有一个叫埃米丽的死掉了的男孩，他的脖子上也戴着一个野猪的饰品。他有一只野猪，我有一只野猪——这是我的岩洞。”
    约翰和莫德看了看彼此。
    “在隧道里有一个死掉的男孩？”约翰问道。
    “是的，”诺特说道，“我正穿着他的衣服。”