常言道：有人欢喜有人愁。就在云雨风霜四家大张旗鼓、广邀旧故之时，作为“潘府门前一战”的另一方——潘家，则大门紧闭，气氛凝重。
    数天来，皇室、曹家、佛门，都纷纷派人前来说和。
    名义上是说和，其暗含深意，作为驰骋朝堂沙场几十年的潘美岂会不知？
    一间背光的的老旧书房中，一位衣着简朴的老人，静静靠坐在桌后的椅中，隐没于黑暗，不知是在休憩、还是沉思。
    “吱呀”一声，书房的门被推来，尽管来人已经很轻很轻，仍架不住门轴年久，发出令人不喜的声音。
    “老爷，宫里来人了。”说话的声音略有嘶哑，老仆看起来年岁不小，左侧的脸颊隐约有一道刀疤，顺脖颈而下。
    “谁？”随着房门打开，光亮照进书房，映上一张令人过目难忘的面庞：白璧无瑕、宛若天成。
    “廷卫副统领——魏洋。”老仆的回复简单明了。
    “唔，见过老大了？”
    “见了，说是圣上闭关，诸王都希望京中安稳……”
    “哼！”不待跟随护卫了自己五六十年的潘戊说完，前一刻还缩在椅子里的老人徒然睁目——霎那间，黑暗中似有明星乍亮，电走龙蛇。
    “安稳？乱世大幕已启，这些个无能之辈，还想着守成求稳？”老人嗤笑一声，挥了挥衣袖，复闭上双眼，在无言语。
    潘戊躬身行了一礼，缓缓退出书房，重新掩上了房门。
    “潘叔，父亲大人怎么说？”看似弱不经风的潘戊，脚步却不慢，几下走回前院，还未进书房，就有性急的潘惟熙问道。
    走入书房，疤脸老仆朝几位公子拱了拱手，潘惟德几人连忙恭敬回礼。“老爷并未多言，只是对诸王的稳健之策似不赞同。”
    “那……潘叔，此事您怎么看？”潘惟德跟着问了一声。
    家族大事，过问一个仆人？
    此等事若是放在其他豪族，必然为人诟病，在潘家却是最平常不过。
    潘戊祖上名潘甲，原并不姓潘，乃是一名朝堂破家子，举族被罚没为奴后跟了潘美之祖潘曜。同大多数受到重用的仆从一样，聪慧机敏、勇武多谋的潘甲后被潘曜看重提拔、并破格赐予主家之姓，这在当时是一份莫大恩宠，不聊却遭到了拒绝——理由是，祖姓不敢易、祖宗不敢忘。潘曜感潘甲孝义，准其所愿。
    后潘曜成为家主，逢唐末乱世，多历凶险。一日误中陷阱，乃是潘甲舍身御敌断后，才趁机逃脱；不想逃至一半，忽有所感，竟重新折返而回，正见潘甲已经精疲力竭、险象环生，当即不顾一切，再度杀上。
    刀光剑影、残肢断臂，好一场厮杀！
    大战之中，潘甲质问潘曜因何去而复返，潘曜大声回答：“汝尽其忠，吾尽其义，当真以为潘曜弱你乎？！”
    潘甲闻言，五内如沸、感激涕零，使用了家族秘技，于宗师之境爆发出大宗师之威，杀尽敌寇，潘曜于是获救；待归至家中，潘甲已是濒死之态，将独子拉至床前，交给潘曜，并请更名为潘甲、其子更名为潘乙，留有遗训：“潘家活命之恩、不弃不离之义，无以为报，今林家子孙当更潘姓、遵潘主，历十代方可重回林家，必当不忘祖、不背主，忠孝两相全。”
    得潘甲活命之恩、失亦仆亦友之人，潘曜悲恸不已，感其忠孝恩义，欲解林家仆人之契，不想潘乙誓死守卫遗训，后潘曜将其视为养子，文武学识、衣食住行，无不同于其子。潘乙忠贞智勇不下乃父，同样是为了守护潘曜之子而逝。后一代代潘甲子孙，从幼年起就跟随潘家嫡子学艺玩耍，却从不仗势欺人、反而处处得体小心，以仆自居，至潘戊已历五代，子潘已自幼伴随潘惟德、孙潘庚则随潘衮。
    “老仆哪有什么想法，只是跟随老爷的日子久，见过的东西多些罢了，皇室的策略依然还是拉拢分化、警告平衡，难怪老爷说乱世将至，墨守成规。”言罢摇摇头，又拱了拱手，退了出去。
    潘惟德几人连忙又还礼目送离去。
    “大哥，真是岂有此理？二哥、四哥还养伤在床，他们楚家……”
    “收声！”潘惟德怒喝道，“家中大事，自有父亲掌舵，下去！”
    “是，大哥。”
    看着潘惟熙闪烁的眼眸，潘惟德又叮嘱了一句：“这些时日老老实实呆在家，莫要给老三和姜诚去信，此时，动不如静。”
    “我……知道了大哥。”
    翌日。
    “老爷，赵国公来信了。”
    “嗯？我看。”潘美一目十行，面上不动声色，谈谈应道：“我知晓了，你去回了他们吧。”
    “老爷见见少爷们吧，老仆来书房前刚随大少爷送走了金山寺清贫大师。”潘戊多提了一句。
    “金山寺？也是为了那个风家小子？”潘美似笑非笑地问。
    “清贫大师表示，此次乃是代净素方丈前来，一来关注京城逆乱邪魅，二来访查那日的禅韵佛意。当然，也是听说了咱们的家事，希望能够以和为贵、保境安民。”
    “老大怎么说？”
    “明为劝和，实为撑腰，大少爷倒是暗暗提高警觉，但想来也是金山寺惯有的辞令罢了。”潘戊多说了一嘴。事实上南方武林门派、世家豪族，真发生了什么摩擦，金山寺都会出面劝解调节一二。
    “这一次怕不是那样啊……”
    “那子虽是大禅寺弟子，但金山寺漠视大禅遭劫、排挤大禅远遁，两寺间隙早生。”
    “那一日的佛意啊……你不明白，但明白的人自会明白，”潘戊听不懂自家老爷在说什么，只听其低声念叨着，“十几年过去了，绝世神功再现人间，当真是浩劫临世吗……”
    书房门外，潘惟德兄弟四人、叩门求见：“父亲，如今京中形势于我潘家大劣，是否要妹妹妹夫们帮衬一二？”
    “帮衬什么！还嫌潘家不够丢脸吗？”潘美少见大怒，冷声喝退，“把那几个不成器的给我关在府中，一月不得出府；衮儿襄儿兖儿，随曹家子一道，给我去军中历练，无事不得归府！”
    “这？父亲，何时我潘家如此畏缩！”潘惟清登时大怒。
    “何时！当年你父我就是这么一路畏缩才苟全性命于乱世的！”房门炸开，一道掌风扑面而来，潘惟固几人不敢闪躲，皆被掀飞出去，“看看都成什么样了！我若死了，潘家怕是还未到衮儿手里就败了吧，哼！”
    兄弟几人脸色惶然，纷纷施礼言不，慢慢退下，互看几眼，不论是怀着什么心情，都按照潘美所命，分头行动了去。
    时光匆匆，距离当日潘家府门一战，已过月余，这一日，潘夙也终于熬尽了“被罚不得出府门半步”的日子。好不容易从侧门出了府，自有潘家附属家族的纨绔子弟贴上。
    类似潘家这样的大家族，都会有一些附属的小族，而这些小族的嫡子自小随在潘衮潘襄一道，如今一齐都被扔进了军中；至于没资格继承爵位又不好习武用功的，也渐渐形成了自己的小圈子，聚拢在潘夙周围。
    潘氏一门，家大业大，也不在乎每一个子嗣都卓越非凡，擅自做主去向玉家提前、讥讽风玉两家的：正是这一辈的潘家老小——潘夙。
    一行十几人浩浩荡荡、前呼后拥地就上了花楼，正是京杭城中最秀丽、最奢华、最香 艳、最迷人的金风玉露楼。
    花楼平地而起，高有六丈，入门之后登上三十六阶青云梯，才算是踏上一楼大厅。
    “潘公子登临寒舍，真是蓬荜生辉，快，进包厢！”人未至、声先来，声方起、香亦到。
    来人三十几许，风姿绰约，乃是花楼三掌柜尤娘，尤善接人待物，协助打理金风玉露楼十数年，容貌不见丝毫变化，可见武艺精深、保养有道。
    “憋闷了整整一月，今日不去包厢，就在这一楼大厅！”潘夙身为家族幼子，打小倍受宠爱，最是轻狂好动，一个月的禁足差点没让潘夙走火入魔。
    “一楼最是热闹不过，却也不免混杂，不若将新来的绿茶给潘公子送至包厢，您也好掐尖儿煮茶，不是？”尤娘香舌轻吐，偏生却将最后几个字压低了声音，听得月余不知肉味的潘夙，心中放佛猫儿抓挠，还哪里忍得住？
    这金风玉露楼共有三层：一层“豪”，乃是大厅，中间有歌舞琴艺表演，四周小桌聚坐，多为武林豪侠落脚杭州后打探消息、呼朋引伴之所；
    二层“贵”，乃是独立包厢，包厢隔音防御俱佳，布局内饰各有不同，或敛或显、有秀有魅，接待的也多是京中贵族或大派掌门，有是休闲娱乐、也有碰头密谈；
    三层“尊”，也是顶层，具体规格样式、少有流传而出，乃是整个南宋最顶尖的一小撮人才能领略，据说还有个真宗陛下的专属大堂。
    “不急！本少今日得空，待我等一众先喝个痛快助助兴，稍后再到二楼去掐尖儿煮茶。”尤娘听后笑笑，不在他言。一行人也就顺势坐到了一楼正厅靠窗位置，自然有眼力活泛的小厮，清干净这方的四张小桌。
    说是一楼，其实地势远高于窗外地面，十来个均未加冠成年的半大小子喝酒谈天，又能聊些什么？无外乎名利财色，谁想聊着聊着，又不禁说到了风玉两家的婚事，潘夙血涌脑颅，再忍不住，痛骂起来。
    “可恶的风家劣子，自以为是，待我三哥回来，必然叫他好瞧！”潘夙边骂边喝，怒意愈演愈烈，“还有那什么玉家，边鄙女子，我潘家大门敞开而不入，哼！即使入了我潘家大门、也不过是肆意把弄的妇胚！”
    几个长了心眼的闭口不言，更多的则是跟着起哄谩骂。一时间花楼窗边，紧挨着的几桌纷纷皱眉离席。
    推杯换盏，喝了大半功夫，潘夙就感头重脚轻，跌跌撞撞地随侍女进了厢房。也不知是内心郁结忘记了用真气炼化酒劲，还是想借着醉意早早去品味自己的“新茶”。