含山城以北的地方多平原，西北为中原地带，含山城以南的地方多山脉。而群山之中行商之人最大的难题可能就是路途不好走了。这里的路途不光指穷山恶水，更多的是指那些个占山为王，拦路抢劫的土匪。
    一条险恶的山间小路上。一辆马车飞奔而来。山路颠簸，但是马车依旧飞速而驰。并未见得减速。车前有一壮年正在焦急的赶着马车。像是有什么急事。
    ：“姐，你坐好了。前面就是黑虎山了，我们要赶紧过去。听闻近日这黑虎山来了一群胡作非为的强盗要是闯不过去，落入他们手中可就惨了。”那赶马的少年紧张的说道。
    ：“不会吧阿弟，以往不都是给些买路钱就过去的吗？就算是换了强盗，但是也要讲江湖规矩啊。怎么这些日子变了呢？”那车里的女人问道。
    ：“这事情我也不知道。听闻是什么聚神峰里面下来的手下。要为他们家主人物色什么过年的的礼物。也不知道是什么东西反正他们是无恶不作。过往客商运气好的留下性命，运气不好的那可是抢了钱财害了性命啊。”那赶车的壮小伙焦急的说道。
    ：“唉，这生意真是越来越难做了。现如今这世道怎么变成这样了。走到哪里都有拦路抢劫的强盗。欺压百姓的乡绅土豪。老百姓的日子可怎么过啊。“车里的姐姐轻声的感叹着说道。
    ：”姑娘真是好心肠。如此悲天悯人心怀，令在下深受感动。这里再次谢过姑娘收留之恩。“车里突然传出来一个男人的声音。
    原来不止这姐弟俩车里还另有其人。听声音还是个男的。
    ：”公子客气了。我们姐弟只是顺路而已，路遇公子能帮一把也就帮衬一把。反正也耽误不了什么事情。正好去淮河方向去的。“那车里的女子温声软语的说道。
    这车里被称为公子的男人正是从青城山出来的赵烈。半路上正好遇到姐弟俩要去淮河方向就顺便搭了个顺风车。一开始那前面赶车的弟弟还不同意。可是这车里坐着的姐姐却是个心地善良的女孩。劝住了弟弟顺手带上了赵烈。一路上赵烈和他们姐弟俩聊了起来，才知道这么漂亮的女孩是个寡妇。
    原来这姐弟俩本是书香门第，本来姐姐已经许配给了城里另外一家药材铺子家的公子，前几年那家公子更是中了进士正值双喜临门之时，却突遇变故，那家人去外地做生意不知遭遇了什么变故被仇家深夜追到城里灭了满门。本来已经有了婚约的女人眼看大婚刚到却遇到如此变故。眼看着女儿如此，父亲本身就身体不好一年以后更是撒手而去。
    城里不知道何时流传了一些流言蜚语说这家女人是天生扫把星，这女人啊一长大了就开始原形毕露，先是克死了夫家，又克死了自己的父亲。顿时间闹得满城风雨。城中两户大家瞬间没落。而他们这一家人也就只剩下了姐姐一个人在家里了，满城的风言风语，弟弟听闻噩耗也是
    赶紧辞了师门回到家中照顾姐姐。如今这几年做起了茶叶生意。从南方运着一些上好的茶叶送到北方来贩卖。生活也过得还算殷实。只是这生意做起来之后才发现一个难处，那就是现如今这世道是满山的强盗悍匪，真是苦了这姐弟俩支撑这么多年。回到家中还要承受各种各样的白眼，流言蜚语。真是家家有本难念的经啊！
    赵烈偷偷的打量着这少女看年纪比自己大点。约莫二十六七岁。如今这年代年方二八已经待嫁了。可这女子非但孤身一人，还被流言蜚语所包围。看长相，一双干净明亮的眼睛。白净的肌肤，俊俏的脸蛋儿，初看时只是觉得好看些，但是细看之下才发现，她是那种越看越有味道，越看越喜欢的女子。如果说有些女子如金雅是惊艳之人，那么这个女子便是温润如玉，朴素之人。但是那种女子会让人审美疲劳，可是这种女子长得漂亮之处就在于初见时只是美丽并无出奇之处，可是你越看她就越是着迷，越看她就越是感觉这脸上的面容是无可挑剔。完美至极。就这么好的女子就因为世事无常被这世道给耽误了，果真是可惜了了。唉！！赵烈在心中默默地叹了口气。不由自主的感叹道
    ：”淮河分两岸，伊人在北方啊！“
    这话是赵烈不由自主的说出来的，但是听在那女子耳朵里面却是一惊。然后脸颊泛红。但是还好这女子从小就接受良好的家教，虽然脸红但是却没有失了礼数。
    赵烈看到这女子脸红之后感觉自己确实有点失礼了，赶忙赔礼道歉。
    那女子温柔的微微一笑之后用手福了一礼，却也没有生气。
    ：“多谢公子夸奖，小女子甚是荣幸。怎么还能怪罪与你呢。说来不怕公子笑话，已经有好久没有人夸赞我了，今日听到公子夸赞，高兴还来不及呢。”
    赵烈听到这里不知道为何没来由的心中一疼，这么好的女子放在这样的世道，被命运如此捉弄，真是让人心生怜惜啊。
    ：“这一路行来，在下只知道小姐姓郝，却不曾知道小姐名讳，不知道可否冒昧一问。”赵烈说道。
    ：“公子但问无妨，这没有什么不可说的。说来不怕笑话小女子姓郝名美丽。弟弟从小爱武，父亲就取名为武。”那女子依旧微笑的温声说道。
    ：“郝武，郝美丽，郝武，郝美丽。好名字，哈哈，不错不错，果真好名字。令堂大人真是才人啊。“赵烈连声念了两遍开口赞道。
    ：“公子见笑了，如今和公子相处也有些日子，冒昧问上一句。不知公子此去淮河所为何事？”郝美丽问道。
    ：“哦！倒是忘了告诉姑娘，在下乃是江湖中人，赶往淮河那边是想找一位江湖神医名叫鬼手圣佛死不了的先生。”赵烈如实说道。
    ：“哦？这么说来真是更巧了，那鬼手圣佛老先生便在
    河北岸礁城之中，正好我们姐弟俩也是礁城之人，那么这一路上便是可以直接把公子送往老先生住处了。如此说来真是天公作美啊！”郝美丽说道。
    ：“啊！竟然是这么巧啊，那果真是天公作美啊。哈哈，这一路也多亏姑娘收留照顾了，日后若是有事，但凡开口，我赵远枫也不是那无能之辈，倒是可以帮上姑娘一把。”赵烈豪气的说道。
    听到赵烈如此爽快，郝美丽本来是高兴的，可是转念一想，自己能有什么事情需要帮助呢？吃的？穿的？玩的？都没有。唯一让自己心里难过，心中过不去的便是那千夫所指，万人嫌弃的寡妇，克夫的名声。可是··可是那个怎么能帮呢？唉··
    除非，除非····
    ：“吁~！！！！！！！”
    正在胡思乱想着突然间听到帘外紧急刹马车的声音。然后就发现车子忽然一震又是紧急停车，一个不小心便一头撞在了赵烈的怀中，由于是仓促之间所以来不及多思考，本能的便抱住了赵烈，待得马车稳住之后才发现这个姿势是如此的暧昧。不由得脸红不已，竟然不自觉的低下了头，害羞的不敢看赵烈。
    这时候的赵烈也是无比的尴尬，双手悬在空中是抱也不好不抱也不好，可真是难受的紧啊。无奈之下赵烈只好开口说道
    ：“那个···，姑娘··姑娘？这个··男女授受不亲··这个···我看··您··您还是···”没等赵烈说完。郝美丽便发现自己失礼了。赶紧将手收回。已经是羞的满脸通红，不得已之下只能急中生智赶紧掀开帘子询问阿弟是怎么回事。
    ：“阿姐你别出来啊，赶紧回去坐好了，前面恐怕是强盗，我看下能不能放些银钱过去。”那车外的阿弟郝武看到姐姐出来担心姐姐有什么意外急忙关心的说道。
    可是这姐姐郝美丽和车里的赵烈刚发生了一些尴尬的事情，却是不好意思回去。但是出去吧，又怕给弟弟添麻烦，便一个人掀着车帘子是放下也不好不放也不好。正当不知所措时候赵烈赶忙起身说道
    ：“让我出去看看吧，兴许能帮上点忙呢。”说完提起平放的长枪便出了马车。
    ：”前方车马留步！最近这黑虎山易主我们家主人喜好结交江湖豪客，地方豪绅，以及过路商贾。所以还请前方朋友移步跟我们走一趟吧！“那拦路之人先是拱手行礼，然后很客气的说出了这么一番话。倒是令赵烈好奇不已。不由的抢先下车走在了郝武的前头说道
    ：“哦？我行走江湖也不短了，路遇强盗都是什么栽树啊，开山什么的以此为借口拦路劫财。却未曾遇到你这般说辞。倒是令我感觉很是新奇啊。”赵烈饶有兴致的笑呵呵回道。