戴着厉鬼面具的男子是个年轻人，腰佩宝剑，身姿挺拔。
    他的眸光平静中藏着精明，并不似季天博那些厉鬼死士那般死气沉沉。
    他一停马，就习惯性地按住腰间佩剑，分明是个剑不离身，惯于用剑的人。
    他质问道：“人呢？”
    黑衣侍卫连忙禀告：“主子，聂羽裳逃入生死牢，小的不敢贸然追入！”
    身后的程应宁非常震惊，这才反应过来，这些人并非朝暮宫的援兵！他也才知道，前方就是去朝暮宫生死牢的路。
    聂羽裳跟她说过那个地方的！
    她很危险！
    厉鬼男子犹豫了一番，并没有追去，反倒回头朝程应宁看去。
    他问道：“你和聂羽裳是怎么回事？”
    程应宁不答，反而问道：“你是什么人？”
    他原本都摆脱了黑衣侍卫，要追聂羽裳了，却被这个男子拦下，他的剑术好生厉害，三招之内就让他无法动弹。
    见程应宁不回答，厉鬼男子思索了片刻，道：“看样子，你是想私自带走云烈和不老泉了。”
    程应宁被戳穿了心思，忍不住又问：“你到底是什么人？你想干什么？”
    厉鬼男子没再理睬他，朝侍卫使了个眼色，侍卫便将程应宁打晕了。
    他吩咐道：“加派人手，将生死牢的出入口守死！还有，把消息送出去，就说聂羽裳顺利把人和东西都带到了，让烟……”
    他突然停住了，随即改口，“让秦大小姐和九殿下，放心便是。”
    随从恭敬领命，又问道：“主子，如今程应宁也落在咱们手上，随便一个人质，都足矣换回栩少爷了吧！”
    话音一落，厉鬼男子就射出一个凌厉的眼神。
    侍卫这才意识到自己说错话了，连忙闭嘴。这主子以前可随和了，如今却不一样了。
    也不知道厉鬼男子思索什么，他沉默了许久，才喃喃自语：“是啊，随便一个人质都足够换回他。何必着急呢？回去吧。”
    他说罢，扶了扶厉鬼面具才调转马头，往朝暮宫方向去……
    东海，一场暴风雨过后，阳光从还未散尽的乌云里洒落，将大海镀成了金色。一艘渔船缓缓出现在海平线上。
    秦晚烟和秦越终于回来了。
    陈清明带着几个侍卫，在码头上等着。
    船只靠岸后，秦晚烟和秦越先后跳上岸。秦晚烟脚步匆匆，一边脱掉渔民伪装，一边往营帐里走。
    一个多月在海里风雨飘摇，她瘦了不少，眉宇间也露出倦色。只是，她那双凤眸依旧明澈犀冷，令人不敢怠慢。
    陈清明追上，身旁的侍卫都没有动，就只有一个身材高大挺拔的侍卫低着头，紧随其后。
    陈清明道：“秦大小姐，越少爷，还顺利吧？”
    秦越心情不错，将一卷地图丢给陈清明，笑道：“比想象中的顺利，还发现了两个无人小岛，可以秘密驻兵。”
    陈清明大喜。
    到了营帐里，秦晚烟立马让陈清明将地图展开。
    她将季风风向，洋流流向，沿途暗礁，岛屿都标注地清清楚楚，而后开始交代事务，包括非战时的部署，战时的调派和种种出兵路线。
    陈清明忍不住低声询问秦越：“越少爷，秦大小姐着急要走？”
    秦越摇了摇头，他虽然知道姐姐喜好速战速决，可这一回姐姐分明是心急。若非偶然发现了两个无人岛，需要上岛勘探，他们还能提前回来几天。
    一切交代清楚后，秦晚烟才端起茶杯来。
    陈清明趁机递上一封信函。这信函来自秦家，已经在陈清明手里放好几日了，报的是秦耀祖立功被提拔一事。
    秦晚烟知道穆无殇在苍炎早就有翻云覆雨的能耐，却也没想到他动起手来，如此直接干脆。
    当然，她更没想到的是，秦耀祖居然能踩到这等狗屎运！
    她随手递给秦越，道：“九殿下跟你抢人了。”
    秦越看了信函，讪笑，“姐夫这不叫抢，叫抬举。”
    秦晚烟立马抬眼看去。
    秦越说的是真心话，并非拍马屁。他也不知道姐姐那眼神，是满意，还是不满。
    他下意识挠了挠脑袋，转移话题，“姐，禁军统领一职，非同小可，秦耀祖那小子能胜任不？别坏了大事！”
    秦晚烟道：“那小子绝对不能胜任。但是，他能将石大人盯得紧紧的，也能将宫里的一切动静都盯得紧紧的！”
    听了这话，秦越立马明白了。
    姐夫不在皇都，秦耀祖就是最好的眼线！
    就秦耀祖那德行，监督人，打小报告这种事，简直太在行了。说不定宫里头少了一株草，一朵花，他都能计较。
    秦越笑道：“姐夫太英明了！”
    秦晚烟又抬眼看了他一眼，秦越真真无心拍马，却也被秦晚烟看得有些心虚。他连忙低下头。
    秦晚烟却道：“还行吧。”
    虽然她的声音不大，可营帐里的人都听到了。
    秦越立马抬眼看来，秦晚烟却好似什么都没有说一样，面不改色朝陈清明看去，“去准备准备，半个时辰后，我就出发。”
    秦越都当做没听到了，何况是陈清明？
    只是，陈清明看了眼一旁那高大的侍卫，才领命离去。
    秦晚烟转身就走，在海上待了那么多日，她必须去泡个香喷喷的热水澡。
    营帐里就剩下秦越和那侍卫了。
    秦越正要离开，却注意到那侍卫正盯着地图看，并没有跟陈清明离开。他驻足了，“你看什么？”
    侍卫没回答，更没回答。
    秦越立马意识到不对劲，他大步走过去，按住了那侍卫的肩膀。
    刹那间，一股力量立马顶住他的手心。
    秦越大骇，还未来得及反应，手就被那无形的力量给震开了。
    那侍卫这才回过头，只见他面如冠玉，眉如墨画，桃花眼冷邃孤高，可谓轩然霞举，玉质金相，天下无双。
    此人，不是九殿下穆无殇，又是何人？
    秦越惊呆了，但很快就露出了笑颜，不自觉将“姐夫”二字脱口而出。
    穆无殇颇为满意地点了点头，打了个噤声的手势。
    秦越立马闭嘴，他心想，幸好自己对姐夫的崇拜和敬仰都是真心实意的，也从未说过姐夫坏话，要不……就完了！
    穆无殇在一旁坐下，秦越连忙过去泡茶。两人闲聊了起来。
    秦晚烟原本还精神着，泡了个热水澡，反倒疲乏了。见陈清明备了马车，她也没多看，一边上车，一边交代：“走最北边的路，去朝暮宫。”
    她在车内窝着，闭眼休息。
    而穆无殇已经换掉侍卫衣裳，一袭月白便装，走了出来……