当艾文一行人抵达荒原兽人的部落，这里的变化让艾文有点不太好受。
    靠近镜湖的那片口嚼薯田变得一片狼藉，荒原兽人们应该已经复原过一些被损毁的无土种植设备，上面还有断裂的缺口和干涸的血迹。
    虽然还是有很多兽人劳工在田地里忙活，口嚼薯的长势也依然可喜，但他们的脸上的神色并不好看。
    原本挤得满满当当的帐篷，减少了好大一部分，可能这些帐篷的主人已经不再需要这些住所了。
    当铁头把车队停在大族长帐篷外的空地，断牙·荒原就已经从不远处赶来。
    这个勇武的高阶战士，脑门上缠着绷带，身上的厚皮甲破了个大洞，走起路来还一瘸一拐的。
    没等断牙开口打招呼，艾文就一个【治疗中度伤】拍了过去，这个兽人外事长老在一片嚎叫声中恢复了自己的伤口，连断裂的腿骨都自动愈合。
    “人类小子，你的治疗法术还是那么神奇！
    欢迎你们的到来，可惜现在的荒原部落，没有足够的人手来招待你们……”
    说话的时间，一队同样浑身打着绷带的兽人战士，从旁边路过。
    “断牙……情况很严峻吗……”
    “唔……大概有五百多名战士倒在了敌人的冲击之下……
    但是我们一共打退了二十多次进攻，那群发疯兽人至少死掉了上千个。”
    虽然断牙嘴角咧开，一副自豪的模样，但是谁都能看到他眼神里的哀伤。
    “塔贡大族长在吗？”
    艾文瞥了眼族长大帐，里面空落落的，除了几名在救治伤员的兽人，压根就没看到塔贡的身影。
    “大族长……昨天夜间在击退最后一波袭击之后，顺着敌人来的方向追击过去了。”
    “啊？”
    “别惊讶，艾文小子。
    荒原氏族的施法者太少了，如果要弄明白那群发疯兽人的老巢在哪，得靠萨满得灵魂追踪能力。”
    艾文摇了摇头，很是无语的说道。
    “倒是不惊讶这个……
    只是觉得，大族长孤军深入的行径，和某个教团长简直是一模一样……
    我说断牙，在这当领导的都喜欢抛下更重要的组织责任、自己去打怪玩是吧……”
    被希玲轻轻的掐了下手臂，艾文暂时结束了自己的吐槽。
    他回过身，正打算问问其他人的意见，一声兽人独有的尖啸声从西边传来。
    “糟了，又是那群疯子！
    铁头！赶快带着艾文他们躲进后方的帐篷……”
    还没等断牙说完，空耳第一个抽出自己的武器，往镜湖方向冲了上去；
    紧接着是莉安，这个小姑娘的好战心比兽人还要强。
    耸了耸肩膀，艾文看着断牙摊开了手。
    “断牙，作为增援，我们几个还是待在前面会比较合适。”
    说完，和希玲她们拽着极不情愿的霜巨人索伊，往镜湖方向走去。
    ……
    镜湖，因湖面平静清澈、会倒映天空而得名。
    作为西北荒原为数不多的干净水源，镜湖这几年一直被荒原最大的势力占据着——自然是荒原兽人。
    而在镜湖的西边，那一望无际的碎石平原上，依然生活着一些不愿意并入荒原部落的兽人。
    他们或是因为信仰问题、或是习惯了游荡的生活，在那片荒芜之地艰难的生活着。
    在那些零星的兽人部落看来，荒原兽人是一群软弱无能、信仰农业女神的异类，一点都不同于喜好战斗、信仰兽人主神格乌什的“传统兽人”。
    在荒原氏族刚刚完成整合的头几年，这些西边的零散兽人曾经发起过几次袭击；
    无一例外的，在拥有完整建制部队的荒原氏族面前，那群大多只有几十人的小部落完全不够看。
    不愿意被兼并的兽人部落只好往继续西行，躲开这个日益强大的荒原氏族。
    之后的时间里，镜湖周围就没有出现过游荡的兽人部落，荒原氏族也在这片区域彻底扎根。
    而现在，这片镜湖再次出现了游荡部落的身影，他们变得疯狂、毫无理智。
    “就和精灵庭院的那些堕化者一样……数量大概在……一千以上……”
    用一块石头踮脚的精灵游侠琳丽雅向希玲说着自己观察到的景象。
    西北荒原可没有茂密的树木让她隐蔽身形，只能和众人一起待在兽人的防御阵形里。
    “没错，这些发疯兽人应该也是堕化者……”
    经历过精灵庭院战斗的断牙，非常清楚这段时间袭击部落的到底是什么。
    “而且他们每次进攻，都会聚集好几个、甚至几十个游荡部落，
    好在这些部落里面的职业者很少，勉强可以防守住对方的冲击。”
    看了眼自己周围的兽人战士，艾文有点不太确定的拍了拍断牙的肩膀，凑近这个高大的兽人，小声询问道。
    “断牙，你实话实说，现在荒原的战力还剩多少……”
    断牙看着这个人类，他知道艾文拥有可以比肩大族长、甚至远超大族长的智慧。
    对此，他也不打算隐瞒什么。
    低下头，断牙同样小声的回答着艾文。
    “荒原氏族原本的兽人战力，就只有一千的样子，现在已经在接连作战中损失掉一半了；
    如果没法解决掉这群发疯兽人的源头，恐怕过不了几天，荒原所有的战力都会倒在不分白天黑夜的进攻之下……”
    “你打算什么时候才向德鲁伊发起求援……”
    “嘿，小子，我们可是把族群里最优秀的小家伙们都送到你们那去了。
    让你们帮助荒原留下火种，要比固守这片水草重要的多……
    再说，你们这不是已经来了么！”
    看了眼对面如同潮水一般涌向自己的兽人，艾文有些无语。
    这都是什么破观念啊！
    “断牙，我真不知道该说你什么好……
    如果一个族群，连家都被偷了；
    那搞一堆童男童女是打算让他们在外族里逐渐被同化吗……
    自古玩流亡政府那一套的，下场都不怎么好……”
    艾文走到防御阵形的最前方，看着奔腾而来的堕化兽人。
    “况且，战士的生命就不是生命了吗？
    这些好不容易靠着种植吃上饱饭的劳工，就应该被放弃了吗？
    还有……”
    他将双手放在镜湖的冰面上，开始集中自己的注意力。
    “荒原可以在德鲁伊被袭击的时候伸出援手；
    难道德鲁伊就会对荒原的遇袭置之不理吗？！”
    最后那句话，艾文无意识的大吼了起来。
    他想把自己胸口憋闷着的那团火焰给释放出来，来发泄自己对于兽人这种不求援的消极做法的极度不满。
    冰蓝色的魔法波动从艾文的手掌发出，
    沿着镜湖的冰层，一圈圈向外扩散开来。
    站在队伍后侧的霜巨人索伊，瞪大了自己的眼睛。