左懋第率领南明的使团来到北京后受到了礼遇，清廷不仅很客气还让他们朝见了顺治小皇帝，然后左懋第递交国书，表示修好之意。
    在朝见完顺治之后，多尔衮单独接见了左懋第。
    左懋第见多尔衮如此有诚意便提出了南北分治，并表示要划出两国疆界，从此互不侵犯。
    谈到这个问题时，多尔衮立即表现出愠怒，道：“贵国山东总督罗虎三番五次骚扰我国，还曾经两次进攻我辽东祖地，他这样的人存在怕是影响你我两国日后勘定疆界，望贵使能把本王的这个忧虑告知大明皇帝陛下。”
    左懋第听后觉得清廷是有诚意的，着实是罗虎屡次袭击在前，既然如此他便答应多尔衮，把此事向永宁皇帝朱慈烺汇报，让他来定夺是不是要把罗虎撤走。
    左懋第给朱慈烺写了奏报，并加急送往南京，他在奏报中写道：“……清国诚意与我划定疆界，但山东总督罗虎屡次进犯，已经惹怒摄政王，愿陛下早做定夺……”
    朱慈烺在接到奏报后思寻良久，现在清廷明显就是要南明先惩办罗虎再和谈。
    怎么办，这罗虎的确是有功于自己，不仅把自己送上帝位，而且为大明守住了山东防线，但如果他是大顺的一个奸细，那早早晚晚都是个心病，罗虎现在兵强马壮，朱慈烺既不敢得罪清廷，也不敢得罪罗虎，他想让罗虎独自来南京述职，找个机会解除他的兵权，然后再做下一步的打算。
    关于于疆界问题，朱慈烺和他父亲一样，都是寸土必争，所以他给左懋第的回复中讲道：山东、河南必须掌握在明廷手中。至于山西、陕西、汉中、四川这些地方还在李自成、张献忠手里，就不必提及了。
    济南这边，在腊月月末，罗虎接到了朱慈烺的诏书，听完小太监宣读后，罗虎就嗅出了不一样的味道。这种情况历史上出现无数次了，先是诏你入京，然后软禁起来，解除你的兵权，最后对方想干什么就能干什么。
    一起听宣的还有李雪竹，她听完后一脸担忧地对罗虎道：“老爷，皇上宣你入京，你是去还是不去。”
    就连李雪竹都察觉出来了，之前在朱慈烺换走徐州的城防时，她也猜出个大概。
    “当然不去了。”罗虎是信任李雪竹的，她不像费珍娥，什么事都以大明江山为重，李雪竹最担心的是自己的未婚夫，自己的男人才是她的一片天。
    “朱慈烺分明是对我有了疑心，之前刘有全去南京，在茶馆里就有‘我是大顺派来的奸细’的说法，既然现在文臣和皇帝都猜忌我，我去了就是自投罗网。”
    “奴家也不想老爷去，可这是皇帝的命令啊，老爷应该怎么回绝呢？”
    “就说自己病了呗。”罗虎笑了笑，这样的桥段历史上不知道演绎了多少回了。罗虎就是这么大胆，当你自己有实力的时候，就可以无所畏惧。
    罗虎现在要把精力放在生产棉布和武器上，有了这些东西，他才能够不断强大。
    罗虎没有去南京，但是表面工作还得做，他便派刘有全代替自己前往南京述职，顺便去找卢海佟楚宁夫妻，看看他们的前站打得怎么样了。
    卢海现在在扬州。扬州最早是吴国的邗城，东晋设广陵郡，至唐代改称扬州，它南临长江，北通中原，最早的一段大运河是由吴王夫差所挖，时称邗沟。自隋代南北大运河开通，扬州成为江海合一的大型港口，以其得天独厚的优势，成为天下航运和商业的中心。
    到了明代，扬州人口近百万，远远超过当时欧洲任何一个城市。万历年间，扬州城已有新城和旧城格局，旧城在左，城内有小秦淮河流过，河上还有小市桥、迎恩桥、开明桥、通泗桥、太平桥等五座桥，右边是扬州的新城，着名的建筑有文昌阁。
    由于扬州是盐商的聚集地，他们都是大富豪，自然在要人伺候方面有极大的要求，所以明清之际，扬州有了一样特产——扬州瘦马。
    为何称为“瘦马”？因为从事“养瘦马”的牙公和牙婆低价买来贫家幼女，养成后再高价卖出去，从瘦到肥是一个很形象的比喻。到了明清时期，“养瘦马”成了一项暴利的投资，有一大批人专门从事此项职业。
    先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入青楼，以此从中牟利。初买童女时不过十几贯钱，待其出嫁时，可赚达千五百两。
    刘有全一下船，由于衣着不凡，很快就有一个老头上来询问：“公子来此可要择一小妾，我家中姑娘皆是女中之凤，填词作画，琴瑟歌舞，无一不精，便是那侍奉人的功夫，也由假母调教得……”
    这老头年岁不小了，估计是日夜守候在这里，见到衣冠光鲜之人便上前推销。
    刘有全有些不好意思，他只是摆手，赶紧在两个便衣护卫的保护下往前走。
    这时一个牙婆又盯上了他。”公子我家的女儿个个……”
    刘有全有些不耐烦了，加快了脚步。
    行走出码头后，进入一条宽阔的青石街道，这里铺林立，车水马龙，布幔木牌鳞次栉比，街道两旁的商铺都是高大建筑，青砖蓝瓦，屋檐上雕饰着鸟兽图案，窗棂也是精工雕制，用料考究，店里面摆放着林林总总的各色货物，伙计掌柜们在其中忙碌，穿过店面往里，总得还有十几二十间的库房，那里存储着很多货物。
    刘有全找到了一家叫“瑞丰和”的商号，这里有阔大的门头，青砖砌的房舍，门店在前，后头是库房，不过这家店子是刚盘下来的，还没正式开张，只有地盘，并无掌柜伙计等人。
    刘有全走进堂内，见卢海正在规整摆设，便热情地叫道：“卢海兄弟，多日不见了。”
    卢海见是刘有全来了，赶紧放下手头的活，擦了一把汗，笑着说道：“刘营管，可把你给盼来了，俺原来就是个拉船的，哪里有做生意的本事，你来了正好给俺指点指点。”
    刘有全也是笑得满脸无奈，道：“俺也是个泥腿子，这做生意，害……”
    刘有全环顾四周，见商号内的装饰还不错，道：“卢海兄弟是谦虚了，室内装潢的不错，商号的名字起得也好。‘瑞丰和’有祥瑞、丰收、和气之意，咱都是农人出身，这个名字起得贴切。”
    卢海挠挠头，不好意思地说道：“这都是内子想出来的，俺可没那个本事。”
    刘有权点点头，心想这佟楚宁不愧是大户人家的闺女，至少眼界就比他们要高一些。
    正说着佟楚宁从内堂出来，腰身素裹，一身满洲女子的打扮。
    “刘营管，别来无恙啊。”佟楚宁说道。
    ……