她日日夜夜被囚禁在这没有阳光的囚笼之中，时光似乎成了无尽的循环。
    随着时间的推移，她开始熟悉起同囚室的伙伴。
    除了明珠外，其余两人或是呆滞地坐着，或是麻木地吃睡，仿佛灵魂早已远离躯壳。
    明珠若非偶然惹恼了芳芸，基本上就处在无人问津的状态。
    而一旦触怒了那位芳芸，等待明珠的就是一顿拳打脚踢。
    因此，秋桐从最初的夜晚戒备森严，到渐渐放下了紧绷的神经，即使周围偶有异动，她也表现得淡漠，仿佛一切与她无关。
    初入牢狱，她极度担忧自己的容貌受损，明珠只是轻轻触碰她的脸颊，她便反应激烈，如临大敌。
    如今，她看透了这位表面嬉闹内心单纯的明珠。
    对方虽偶尔以羡慕又略带嫉妒的目光偷偷打量她的脸蛋，但始终保持着分寸，没有越界之举。
    明珠，用一句话形容，便是嘴硬心软，表面上尖酸刻薄，实则胆小谨慎，轻易不愿卷入是非。
    至于芳芸。
    虽狠辣却也遵循一套自己的原则，只要不主动招惹，彼此就能相安无事。
    此时此刻，心如死灰的秋桐蜷曲在由稻草铺成的简陋床铺上。
    耳边传来轻微的响动，她只以为是同牢之人夜间起身，懒得去探究。
    心里默默盘算，难道自己真的要在中原的这座囚笼中度过余生？
    远方的主上似乎已将她遗忘，而官府的态度更是难以捉摸，令人绝望。
    正当她思绪纷飞之时，一股刺骨的冷风掠过脊背，她猛地一惊，身体本能地向旁边闪避。
    回头一瞬，只见黑暗中一缕寒芒骤然逼近，直指她的面庞。
    秋桐心中涌起巨大的恐慌，这是要置她于死地，还是要摧毁她的美貌？
    凶手是谁？
    牢门未曾传来解锁的声响，显然行凶者就在同囚之中。
    “何人在此！”
    她厉声喝问，对方沉默不语，攻击却愈发猛烈。
    对方的武艺显然不容小觑，难道是芳芸？
    “快来人！救命啊！杀人了！”
    为了保护自己的身份，她不得不呼救，然而回应她的只有更深的寂静。
    秋桐心中惊骇交加，按照常理，狱卒应该在附近巡逻，为何同囚的其他人会如此平静，毫无反应？那抹森冷的寒芒再次掠过，犹如夜空中一闪而逝的流星，带着死亡的预兆。
    秋桐依靠着多年历练出的敏锐直觉，身体仿佛自行编织出一道舞动的影子。
    轻盈闪过这致命一击。
    四顾无人援助，周遭唯有沉寂与冷漠相随，自救的念头在她心头如破土而出的嫩芽，迅速生根发芽。
    在她心中，一个模糊的轮廓渐渐清晰，那些流言蜚语中提及的小偷女子，那个因盗取了某显赫家族重宝而被四处追捕的角色，似乎正与此刻潜藏在暗处的杀手身影悄然重合。
    尽管无人直言那被盗之物归属何方神圣，但秋桐心中已有计较。
    这背后的势力，除了燕王那错综复杂的关系网，又能是谁？
    “你，莫非真是燕王的爪牙？我即便落入此境，也未曾吐露半个字，他怎就如此迫不及待要将我这条线索彻底抹去？”
    她的质问如同夜风中的低吟，穿透了寂静，却只换来一片死寂。
    对方显然意识到了秋桐借助着微弱的光影在暗处辗转腾挪。
    干脆放弃了兵刃的使用，选择以肉身搏击，一步步逼近，如同一头伺机而动的猎豹。
    秋桐并非易于之辈，多年密探生涯，让她接受了世间最为严苛的体能与技巧训练，每一个动作都流畅而精准。
    在这片伸手不见五指的黑暗牢房里，两人身影交错，拳脚相接，一场无声的较量激烈展开。
    秋桐的一记飞腿正中对手胸膛，却也在同一瞬间遭受了猛烈的回击。
    胸口如同被巨石撞击，痛楚让她不禁闷哼一声，身形趔趄。
    随着时间的推移，秋桐渐感体力不支，一只手臂被对方强有力的手掌反扣。
    脖颈更是在那铁钳般的掌握中感受到了生命的流逝。
    每一次呼吸都变得异常艰难，仿佛整个世界都在缓缓远去。
    不甘、愤怒、遗憾，种种情绪交织在她心中。
    十年苦练的武艺尚未在江湖上留下自己的名字。
    这幅绝美容颜难道就要在这样一个阴暗潮湿的角落里凋零？
    就在这绝望之际，“嘭”
    的一声巨响突兀地在身后炸裂开来，扼住她咽喉的手如同被无形之手扯开，秋桐骤然重获自由，急促地趴倒在地上。
    贪婪地吞吸着久违的空气，咳嗽声在狭小的空间内回荡。
    正当她试图理清头绪时，芳芸那熟悉而温暖的声音如春日细雨般拂过耳畔。
    “还好吗？”
    芳芸，那个平日里寡言少语的女子，此刻竟成了她的救命恩人？
    秋桐强忍着身体的不适，努力撑起身躯，目光穿过模糊的视线，隐约捕捉到对面的身影。
    夜色虽然浓稠得几乎可以挤出墨汁，但那独特的嗓音，确确实实属于芳芸无疑。
    “我还好，多亏你及时出现。只是，你怎么……”
    秋桐心中充满了疑惑，为何在所有人都被迷昏的情况下，唯独芳芸保持清醒？未等她问出口，芳芸已是一声冷笑，自顾自地坐在了床沿，开始了她的讲述。
    “我的罪名，杀人凶手，这些你应该都已有所耳闻。但你是否知晓，我为何要手刃自己的枕边人？”
    她的语气平静得近乎冷漠，却掩不住其中深藏的痛苦与恨意。
    在那斑驳的墙角，秋桐首次听见了芳芸那段鲜为人知的过去。
    她淡然诉说着，关于那个为了攀附权贵，不惜将她用药物迷昏，作为交易品的无情丈夫。
    但命运似乎早有安排，幼时的一次意外，让她体内对药物产生了异乎寻常的抵抗力。
    那晚，当她假寐归来，复仇的火种在心中熊熊燃烧。
    终是于月黑风高之夜，亲手结束了这段悲哀的婚姻。
    芳芸的话语冷硬如冰，世人只道她心狠手辣，却忽略了背后那扭曲人性的罪恶深渊，那卑鄙无耻的男子，以妻子为垫脚石，追求虚无的荣华富贵，其行径又何尝不是另一种恶？
    “那你为何要救我？”