这时，树下乘凉的几个人都围了过来，三叔公一一引见，竟都是同姓的亲戚。男男女女，都是上了些年纪的，有些看着面熟，想来我从前曾经见过，只是记不得称呼。
    “如此说来，谚郎要到老宅去？”一人问道。
    “正是。”兄长答道，“不知老宅如何了。”
    “当年国公出事的时候，曾有官府的人来查抄一番，而后，封了大门，再无人进去过。”三叔公感慨道，“那封条还在，我等带谚郎去看看？”
    兄长道：“有劳三叔公。”
    众人于是寒暄着，拥着我们往老宅而去。
    阿誉和阿谌虽一路吵吵闹闹，但到了生人面前，都变得小心谨慎，老老实实坐在马上。
    阿珞则似乎更怵生人，见有人看她，就往我怀里躲。
    我摸摸她的头，道：“不怕，都是乡人。”
    见她还是紧张，我把她的羃离取来，戴在她 的头上。
    还没到老宅，我就看到了一处大宅子，建在离老宅不远的地方，白墙朱漆，屋舍崭新，很是气派。粗粗估算，那占地怕是比老宅还大许多。
    兄长显然也看到了，问三叔公：“那是哪户人家？”
    三叔公道：“那便是族长恭郎的家。现如今，他可是上官里首屈一指的大户。那宅子是年前才新修的，请了上百的工匠。”
    兄长与我相视一眼。
    “哦？”他说，“如此说来，恭伯父的日子如今甚是和美？”
    这话出来，有人冷笑道：“美是美的，至于和不和么……”他没说完，只余众人相视，各是心照不宣之色。
    旁人接着道：“恭郎的三个儿子，如今都在太上皇的朝中为官，颇是风生水起。不仅宅子，恭郎还添了许多地，这十里八乡若是论家底，恭郎说第二，无人敢说第一。”
    兄长若有所思地颔首：“原来如此。”
    说着话，一行人就到了老宅前。
    这里门前很是空旷，立着一排石雕的拴马桩，虽年久斑驳，但仍能看出当年的气象。
    仆人过来将马匹拴好，我们则往大门前走去。
    如三叔公所言，大门上贴着封条。虽然经历了数年的风吹日晒雨打，封条已经老旧残破，但看得出来，并没有人动过。
    兄长上前去，将封条扯了，而后伸手推门。
    阿誉和阿谌见状，也忙跑上前去，帮着他把大门推开。
    那木门很是厚实，仿佛沉睡多年被人唤醒，打开的时候，发出又沉又钝的声音，积累的灰尘从上面掉落下来。
    院子里，长满了青苔和草木，进门时，阴凉的风吹来，带着潮气和霉味。
    我拉着阿珞的手，跟在兄长身后走进去。只见这老宅处处都是年久失修的模样，梁上结着密密的蛛丝，地上，案台翻倒，物什散乱，摔破的窗户和瓷器家具到处都是。不用问也知道，这是当年查抄的时候原原本本留下的，没有人收拾过。
    堂上，一个巨大的牌匾落在地上，已经摔成了碎块。
    那是我们家受封郑国公的第一代先祖留下的，上面的“德厚千秋”几个鎏金大字仍清晰可辨。兄长蹲下，用袖子将那几个残字擦了擦，让仆人拾掇以来，放到后面去。
    我记得，这堂上还有一块更大的匾额，是高祖皇帝赐下的。它如今不见了，可见是抄家的时候，被朝廷收了回去。这地方，有着数代人的供奉，平日里连一根蛛丝也不敢有。可当灾祸到来，却是秋风扫落叶一般，一切荣耀都被人踩在脚底。
    我望着那空荡荡的房梁，有些发怔。
    三叔公等人也是欷歔不已。
    “谚郎，”三叔公安慰道，“老夫小时候，总听老辈人说先祖的故事。他起于微末，困顿之时，连像样的衣裳也没有。可他人穷志不短，逢得天下大乱，别人都顾着逃难，他却硬是凭着一腔壮志投了高祖，最终开创下这一番基业来。国公之事，自是大挫，可如今朝廷既然给你们兄妹赦了罪，可见还是念着国公当年的好的。谚郎切莫丧气，当年你父亲就说过，你们兄妹皆人中龙凤。如今你们也还年轻，只要不失了志气，早晚必是还能平步青云。”
    兄长看着他，深深一揖：“多谢三叔公。”
    我们在老宅里待了一个多时辰，将里里外外都看了一遍，心里有了底。
    这里的情形，比我们预想中要好许多。虽然许多精细之物被抄走或被损坏，但留下的东西里面，大多还是能用的。就算坏了，修一修也不妨事。水井虽然多年无人修缮，却也不曾干涸，井水干净。
    “我家的田地桑林，当年都是托给了恭伯父照管，不知抄家之后，这些田地如何处置？”兄长问三叔公。
    “道理上说，自是也被官府没收了。”三叔公道，“不过你恭伯父不知使了什么法子，这些年，佃户照样在，租子照样收，不曾因为官府抄家耽误过。”
    我和兄长皆是诧异。
    “如此说来，恭伯父难道是自己出钱从官府手中赎买了？”他问。
    “恭郎那般抠门的人，哪里舍得出那样大一笔钱。”有人嗤之以鼻，“那可是二百余亩的上好田土，没有一千贯钱哪里拿得下来？一个六品官，年俸还不到五十贯，他少说也得生两百个做官的儿子才能把这些钱攒够。”
    周围人都笑了起来。
    兄长也笑了笑，颔首道：“如此，我都知晓了。多谢诸位长辈解惑。”
    三叔公看着兄长，道：“谚郎，你方才说的是真的？要搬到这老宅里住？”
    “正是。”兄长道，“这老宅荒废了可惜，城中喧闹，侄孙想带着庶母和弟妹们住到这老宅里，正好也将这里拾掇拾掇。”
    三叔公看着他，少顷，笑了笑：“如此甚好。”
    第一百五十一章 洛水（上）
    看过宅子之后，我们不多逗留，辞别了族中长辈，骑马回城。
    路边，田野一片澄黄，秋收在即。
    走在路上，我忍不住问兄长：“听他们这般说来，我们家的田地，竟是被那恭伯父占去了？”
    “详情如何暂且不知。”兄长道，“不过他若是不曾赎买，那么这些田地也还是我们家的，官府该还回来才是。”
    我却觉得没那么简单。
    “听方才三叔公和族中长辈的口气，那恭伯父恐怕不是善与之辈。”我说，“就算官府还回来，他也须退给我们，只怕吃进去的东西不会轻易吐出来。”
    “三叔公日子过得好，难免招人眼红，族人的话也不可全信。”兄长道，“再说，他不乐意又如何，我们才是正主，道理在我们这边。莫担心，我自有主张。”
    阿誉毕竟年纪大些，听着我们说话，似乎听懂了，随即道：“兄长说得对，姊姊不必担心。若有人欺负我们，就去找上皇！”
    阿谌附和：“对！找上皇！”
    我又是无奈又是好笑，瞪他们一眼：“谁跟你们说受欺负了就要找上皇？”
    “上皇说的！”阿誉理直气壮，“上皇平日里总跟我们说，若是谁欺负了我们，便去找他，他给我们做主！”
    阿珞也忽然抬起头，对我说：“上皇说，谁欺负我们，他就把那人抓起来。”
    就连这万年不肯开口的闷葫芦也终于说话了。我再度感到自己和兄长若再晚回来些，他们说不定会连姓都跟他了。
    “哦？”兄长的眉梢微微扬起，道，“你们被人欺负过么？”
    “那倒不曾。”阿誉一脸遗憾，“母亲从不让我们随便出门，遇不到欺负的人。”
    我对他们板起脸：“你们若是遇到上皇，不许跟他说这事。”
    三人皆是诧异。
    “为何？”阿誉问道。
    “这是我们的家事。”我义正辞严，“上皇是天下人的上皇，当一心为公，便是惩治恶人，也须得先经有司按律研判，岂可为私事破例。”
    阿誉和阿谌皆似懂非懂，不过大约是看我的神色着实严肃，他们不敢反抗，纷纷应下。
    阿珞则望着我，一脸茫然。
    我低头问她：“你听明白了么？”
    她仍旧茫然，点了点头，少顷，却问道：“姊姊不喜欢上皇么？”
    我愣了愣，看着那清澈的眼睛，只觉不自在起来。
    “我为何要喜欢他。”我望着天空的云朵。
    阿珞沉默片刻，忽而又道：“那……姊姊和上皇还会生小上皇么？”
    我再度愣住，看向她，那眼睛望着我，依旧清澈。
    “什么小上皇。”我觉得头顶明明是阴天，却似乎挂着个太阳，脸上辣的很，压低声音，“这话是谁说与你说的？”
    大概是被我的模样吓了一跳，阿珞不说话，转回头去。
    这时，兄长策马过来，继续对我说：“明日，我们就搬到田庄里去，待安顿好之后，我就去见恭伯父。不过那些田地怕是一时半会到不了手中的，你不可着急。”
    我说：“我想着，从前，庶母和弟妹们都是太上皇养着，如今我们既然回来，便该将家用自己负担起来，兄长以为呢？”
    兄长颔首：“我亦是此想。故而子烨让我入朝为官，我不曾推却。”
    “可我们家毕竟人多，日常开销不少。方才我看那老宅，虽是能住人，也免不得要修葺一番的，处处是钱。兄长就算入朝为官，只怕俸禄下来就没影了，还须筹措些钱财才是。”
    兄长看着我：“你的意思？”
    “我的意思，不管是快是慢，那些田地务必要讨回来。如今我们的家当里头，也只有这些田地值些钱了。拿回来之后，卖掉一些，我们也好有傍身的财物。”
    兄长却摇头道：“那些都是祖产，父亲在世时，就算赠与族人，也不会拿来卖的。”
    我正要说话，兄长打断：“且我们也不是身无分文。”
    “怎讲？”我讶然。
    “你忘了，你随我来洛阳时，还带了几箱子细软。”他说，“你跟我说过，那是你在宫中攒下的不义之财。”
    我心头一振，吃惊不已：“兄长是说，它们不曾遗失？”
    “你可记得那客栈主人夫妇？”兄长道，“那些贼人是为了取子烨性命，不是图财，见得失手，就作鸟兽散，逃得无影无踪。那主人夫妇原本是受贼人胁迫，事发时，害怕祸及自己，躲进了地窖里。后来见贼人全跑了，他们为了将功赎罪，就把我们所有人的行囊都藏了起来，其中也包括了你的东西。”
    我心中大喜，道：“兄长怎么不告诉我，害我平白心疼许久。”
    “这消息也是昨日才送到的。”他说，“我还以为子烨与你说了。”
    他才不会跟我说。我心想，他做齐王的时候，就是个对钱财的好处一无所知的傻子。
    不过这事到底是个意外之喜，我整个人心情都好了许多。
    “不知那些物什何时能送回来？”我连忙问道。
    “这可不知。”他眨眨眼，“你可去找子烨问一问。”
    我：“……”
    正待说话，突然，我听到阿誉的叫声传来：“兄长！有人来了！那是不是上皇！”
    我和兄长都愣住，忙抬头望向前方。
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