夏语冰见他将信将疑，嫣然一笑，道：“怎么？少林方丈武当掌门之后，卓盟主以天下第三自居了？”
    卓凌寒道：
    “冰儿你又笑话我，单只少林一派，‘崇’字辈四大高僧已远胜于我，不尘真人及座下‘玄’字辈阳阴斗虚危室壁七子无不在我之上，更何况我对丐帮武学还算了解，我虽日夜苦练，又得太极公指点，比起恩师毕竟还有不小差距，秦枭鹤楚伯楠敌不过妹妹，却未见得敌不过我，更不说盘龙深不见底的渊深武学，我哪有你说的这般自大？”
    夏语冰正色道：“江湖传言，周子鱼从不参与峨眉九华普陀五台四派切磋，寥寥可数那些个与他交过手的，也都败在他的五台掌法之下，从未有人见识过他使手中那根拐杖。”
    卓凌寒道：“你是觉得他深藏不露？”
    夏语冰道：“毕竟没有亲眼目睹，姑且不敢断言，周子鱼极善隐忍，我们宁信其有。”
    明眸微眨数下，叹道：“对我而言，这劳什子盟主你不做也罢，万一其中藏有甚么精妙杖法，外加‘刺蛾香’蓄势待发，凌寒哥哥你一招不慎遭人暗算，则大非我的本意。”
    卓凌寒道：“有你今日提醒，到时我定当留神。”
    夏语冰托腮按唇，秀眉微蹙，道：“此外还有一点十分可疑，教我百思不得其解。”
    卓凌寒道：“甚么？”
    夏语冰道：“英雄大会放在腊月廿五，再有数日便是除夕新年，而且从昨日各大门派态度来看，人人皆已默许，且无一打算缺席，这实在太过不合常理。”
    卓凌寒受她一语点拨，道：“冰儿你这么一说，还真是奇事一桩，但周子鱼绝不可能无缘无故做出这种安排，你定是觉得可疑，所以英雄大会明明放在终南山，你却将弟子遣往五台山，我终于有些明白了。”
    前一日佛门十五派一走，夏语冰立即委派净衣派弟子装作路人，前往五台山暗中打探，只因料定周子鱼心藏重大阴谋，希望能及时洞察，早做准备。
    夏语冰随口“嗯”得一声，又道：“周子鱼命姚千龄在群雄面前现身，会不会别有用心？”
    卓凌寒微一沉吟，道：“有朝一日正道同盟杀进盘龙峡谷，指不定便是血流成河的局面，周子鱼提前让江湖同道得知，五台门下有一个可以令人起死回生的医仙，也是他笼络人心的手段之一。”
    夏语冰点头道：“顺理成章，十分说得过去。”
    顿过一顿，夏语冰又道：“说起这个姚千龄，玄炎妹妹既已揭破身份，下一步自然会去确认，又或许她已确认过了，丐帮弟子毕竟不是一流高手，未能发现倒也情有可原。”
    卓凌寒道：“妹妹昨日力敌三大高手，对无咎绝无可疑，至于人家教中内务，我们不要干涉为好，丐帮连我在内，并无一人跟得上莫家速度，别要窥探不成，反倒寒了妹妹的心。”
    夏语冰道：“我正是出于这层考虑，才没提议弟子追踪。”
    卓凌寒点一点头，再想起一事，道：
    “昨日付兄弟的身手也教我大吃一惊，看他对佛门武学了如指掌，非但少林一派，便连九华普陀都能说得头头是道，最后双剑剑招怪异，瞧不出何门何派，竟能将楚伯楠一手‘普济禅拳’完全压制，更似对妹妹大有指点之意，我忝居帮主之位，竟不知帮中还有这等人才。”
    夏语冰道：“可他不认得‘突如其来’乃是‘降龙十八掌’中的招式。”
    卓凌寒道：“你正说中我难解之处，瞧这付圭身怀绝技，却甘心默默无闻背负四袋，仅在卓府做个值守弟子，这一切都像极了当初的齐高。”
    夏语冰道：“但他一身武功堂堂正正，并无齐高阴邪之气。”
    卓凌寒道：“所以你对他并无疑心？”
    夏语冰道：“凌寒哥哥你且放心去做该做的事，付兄弟这边，我还需留神观察一段时日，才能说得出是正是邪。”
    正说到此，门外一人道：“帮主，帮主夫人。”
    恰是付圭。
    卓凌寒打开房门，道：“付兄弟何事？”
    付圭道：“禀帮主，昨日那位高人，好像已然离开卓府。”
    卓凌寒心下一凛，道：“甚么时候的事？”
    付圭道：“属下在东南院值守，迟迟不见那位高人找来，抽空去房中一看，发现床上空空如也，那人不见影踪。”
    前一日“仁礼堂”大战过后，莫玄炎搀扶晋无咎回房歇息，付圭提出代为相陪，汪沐阳因认得他手中剑招，竟连连点头，付圭应得卓凌寒同意，将汪沐阳安排与自己共处一室，二人一见如故，入夜后较量脚程，偶遇莫玄炎，孰料才住一日，汪沐阳又不知跑去哪里。
    卓凌寒道：“高人行事往往难以捉摸，那位前辈虽然疯疯癫癫，但昨日以非凡技艺震慑十五派，实对丐帮有恩，瞧他并非恃强凌弱之辈，江湖中更没有谁能欺负他，既然离开卓府，便由得他去罢。”
    付圭道：“是，属下告退。”
    夏语冰忽道：“等一等。”
    付圭道：“帮主夫人。”
    夏语冰道：“相信你已听说，丐帮弟子与少林高僧遭人杀害。”
    付圭道：“属下略有耳闻。”
    夏语冰道：“凌寒哥哥明日便要亲上少林，向崇印方丈解释一切，他有伤在身，这一路前途未卜，付兄弟武功高强，可否陪同一行？”
    卓凌寒微觉诧异，知她定有深意，只听付圭干咳数声，道：“帮主夫人见谅，属下昨夜忽然染了风寒，恐怕，恐怕难当重任。”
    卓凌寒道：“付兄弟客气了，你尽管留在府中安心养病，此行前去处处都是帮中弟子，不会有事。”
    付圭道：“是，多谢帮主，多谢帮主夫人。”
    夏语冰道：“你将此事告诉玄炎妹妹，昨日见他们相谈甚欢，玄炎妹妹得知那位前辈不辞而别，怕要失落许久，让无咎好生安慰。”
    付圭领命而去。
    回到房中，卓凌寒道：“冰儿，我知道你适才言语试探，可有探出甚么？付兄弟不敢和我同行，是否做贼心虚？”
    夏语冰道：“非也，他若一口应允，我反倒不放心把他留在你的身边。”
    卓凌寒皱眉道：“那我怎能让他留在府中？万一你和弛儿有个闪失……”
    夏语冰神秘一笑，道：“放心罢凌寒哥哥，冰儿自有分寸。”
    卓凌寒知她机变远在常人之上，她既不说看出甚么，自己只能不问。
    当日丐帮弟子打点路上所需物事，次日清晨，卓凌寒道别众人，乘坐马车向东而去。
    晋无咎见他带伤出行，歉疚之意甚盛，回到院落，对莫玄炎道：
    “当初小姐姐挺着大肚子，和小哥哥一起带我走出‘蓬莱仙境’，至今三年有余，我不仅没能报答，还害得小哥哥真元大损，被那姓辛的暗算，更受旅途颠簸之苦，我自己反倒学会‘易筋经’，又得到玄炎你，为甚么好事全都教我撞上，却把坏事留给小哥哥小姐姐？我真希望可以替他们受罪。”
    莫玄炎见他神情低落，道：“我前天去而复返，除了挂念你的安危，也是答谢哥哥姐姐几次三番相救你的恩情，所谓来日方长，你既有此心，何愁没有投桃报李的机会？”
    晋无咎甚是感动，想要拉住她手，见她缩回，眼神似嗔似怨，也不强求，回以一笑，得她宽慰几句，郁结放下不少，道：“说起来我是第一次看你认真和人过招，莫家剑法由你使来，当真有雷霆万钧之力，我自问难以做到，再修养些时日，我要和你一同修练，向你多多请教。”
    莫玄炎道：“可惜怪人前辈说走就走，我还有诸多不明之事未能解惑。”
    莫玄炎那夜盘问姚千龄，偶遇付圭汪沐阳，回府后难对晋无咎提及，一来怕他心存杂念，修练时平添风险，二来盘龙教高手潜伏丐帮，自己身为晚辈不便透露，以免坏了大事，好在二人只字不提要她代为隐瞒，言辞间未流露半点欲对丐帮不利，这一层她倒没太担忧，暗道：
    “我与无咎各有保留，但我待他之心天日可表，相信他待我亦是一样，他日终成眷属，这些秘密不复存在，我也不用急在一时。”
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    如此忽忽过去二十余日，这天夏语冰教爱子认字，不多时有些疲倦，让那婶领着卓亦弛去府中四处玩耍，自己则从屋内取出计伏常所购《楚辞》，于院中石凳坐下翻看。
    自卓凌寒启程少室山，夏语冰每日里辗转细阅，早将全书三万四千字印于脑海，却始终想不透内藏甚么玄机，喃喃自语道：
    “齐高谈吐不凡，照理早该读过《楚辞》，潜入卧房后，先在一摞书下找到《易筋经》，得手后本该速速离去，这本《楚辞》在我枕下，齐高绝非一眼瞧见顺手牵羊，而是甘冒大险搜寻出来，到底为的甚么？”
    正伤神间，西南传来嘈杂之声，依稀辨得为晋无咎所在院落，唤来值守弟子，道：“何人喧哗？”
    值守弟子道：“属下不知，待属下前去看看，再来回禀。”
    夏语冰道：“不必了，我自己去便是，坐得久了，原想走动一下。”
    穿过两道石门，发现这一院已有五人，姚千龄站于西侧，路天瞳头发散乱，长衣上沾满尘土，紧握双拳，四目冒火瞪视莫玄炎，辛竞站于身旁食指竖起。
    晋莫安坐石凳，各自捧一本书，对三人只作不屑，见夏语冰前来，双双起立招呼。
    夏语冰微微点头，道：“路师兄，你回来了？令师楚前辈可好？”
    路天瞳转而拱手，上身微微向前，道：“卓夫人来得正好，请卓夫人为我师兄弟做主。”
    他幼禀师训，待人温文有礼，纵使满腔恨意，亦不迁怒旁人。