沈碧痕道：“哥哥！”
    沈碧辰却不说话，直接抽出腰间“蓐收剑”，夜空中登时一道金光，沈碧痕见兄长到来，心知今日一战在所难免，“息壤剑”随之出鞘，对晋无咎道：“你站到一边去。”
    晋无咎亲见沈碧辰那日视四派掌门若无物，这一次却一言不发，“蓐收剑”已紧握在手，心道：“小哥哥不是那老巫婆能比，碧痕的哥哥看见小哥哥直接便拔剑了，那老巫婆却连人家飞到头顶都不知道。”
    沈碧痕见他不动，道：“你想留在这里送死么？再不走开，我点你穴了。”
    晋无咎自忖单凭一己之力，万难令双方罢手，无奈退开，心道：“这里是西安府，到处都是小哥哥小姐姐的人，他俩自不会有事，若是碧痕遇到不测，我便和她一起去死，反正我以后见不到纤纤，是活是死也没甚么分别。”
    自双脚踏出蟠龙谷，便已生来无趣，只还想不到借口去死，能有个理由得令解脱，竟似求之不得。
    沈碧辰全身黑布，只留双目在外，道：“久闻卓帮主卓夫人鸳鸯侠侣，今日我兄妹以二敌二，二位意下如何？”
    卓凌寒见他嘴唇不动，单凭腹部发力，便能将一句话讲得清晰可闻，暗暗佩服，转头对屈彪等五人道：“你们退下。”
    夏语冰见丈夫应战，抽出白色长鞭，在地上清清脆脆啪的一拍，卓凌寒右手长棍举起，与沈碧辰“蓐收剑”相对。
    沈碧辰手腕一抖，率先出击，向面门虚刺，卓凌寒看出这一剑乃是虚招，不闪不避，“打狗棒”“挑”字诀一招“棒挑癞犬”，反攻右腋。
    沈碧辰见他判断精准，棒招精妙，不肯示弱，“蓐收剑”转虚为实，心想双方都不收招，自己大不了腋下穴道被封，对方脸上伤势势必远胜，卓凌寒看穿意图，又改“戳”字诀一招“蜀犬吠日”，棒尖指向喉结。
    沈碧辰见如此两败俱伤，受创更重的又是自己，剑尖上下点动，在双目喉结间不住来回，二人均是只攻不守，眼见距离对方兵刃越来越近，齐齐一个收势向后跃开，各退两步后站定。
    只短短数招，二人已互知功力悉敌，相互间暗暗钦佩，屈彪在旁观六人中武功最强，看出二人暗中较劲，存心以攻对攻，看似不要命的打法，实则对防守距离把握精准，旁人看来随时可能同归于尽，但最后必会各自避退，绝不会逞一时之快，任由要害受制。
    二人几经变招，于同一时间后撤，小试牛刀之下，谁也不遑多让。
    那头沈碧痕剑光飘忽，夏语冰鞭影邪魅，二人内力同为阴虚，招式追溯根源，皆由晋太极传下，虽初次相见初次交手，数招一过，却似彼此了若指掌，沈碧痕兵刃稍短，不住进逼。
    夏语冰则脚下迅捷，不住挪移变换，保持距离，畏惧剑锋，手腕舞动，操控鞭身不为剑刃触及，沈碧痕瞧出对方所忌，在身周随手几下虚斩，夏语冰不与消耗，软鞭回撤，沈碧痕亦收起长剑。
    卓沈二人稍一提气，又再上前，卓凌寒“引”字诀一招“引狗入寨”，沈碧辰看出中央空门乃是陷阱，上下各出两剑，反刺对方鼻尖肚脐，卓凌寒棒上忽慢，使“缠”字诀一招“斗犬十弄”。
    沈碧辰见棒上内力刚柔并济，料知此时剑棒一交，便被带动落于下风，手臂下探，剑尖上挑，反刺对方右腕。
    卓凌寒见两下诱招，沈碧辰都不受骗，自接任丐帮帮主以来，与正道中人切磋武艺不在少数，竟无一人能有沈碧辰的武功，非但不惧，反而更增亢奋，又使“挑”字诀一招“拨挑狗爪”，手腕更低，自下而上点向对方右手手背。
    沈碧辰见他手势与自己一般无二，好胜之心又起，仗着“蓐收剑”锋芒锐利，并不收招，只等对方主动变招。
    卓凌寒也不畏惧，使“封”字诀一招“犬牙交错”，棒尖舞动，卷起一阵劲风，将“蓐收剑”圈入漩涡之中，沈碧辰不退反进，握紧“蓐收剑”，在呼呼风声中破空而出，直刺卓凌寒右手手腕。
    卓凌寒此时已深得“打狗棒法”精髓，一根竹棒看似无锋，却不知击败过多少武林中的成名人士，其中好些招式极易令对手双眼迷惑，不由自主跟随棒风前后左右，便教功力相当之人，也难免迷失其中。
    要想胜出，或如班陆离熟知棒法套路，或如不尘内力更胜，又或如晋太极天下间无出其右的招式，倘若三者未得其一，莫说三十六路“打狗棒法”，单只这一招“犬牙交错”，已被封得七荤八素不知所云。
    二人打斗至此，均只使用兵刃，各有至阳掌力保留，显现出的内力难言伯仲，沈碧辰却稳持“蓐收剑”，在棒风中一穿而越，“打狗棒法”在丐帮中素为帮主一脉单传，看似简单一招，不懂心法单看招式，极难看出棒法中的奥义。
    卓凌寒见这招“犬牙交错”仍未奈何得了对方，棒尖稍顿，使“戳”字诀一招“歹戳狗臀”，直点“中脘”、“天枢”二穴，前进同时向右避跃，沈碧辰见他变招华丽，收剑闪身，躲开棒尖两戳，二人各自近得一个身位，相距已在咫尺，左手同时举起。
    卓凌寒五指摊开成掌，沈碧辰握拳仅以食中二指相对，各自右手不停，卓凌寒使“转”字诀中一招“恶犬回咬”。
    沈碧辰不意他到得如此之快，“蓐收剑”一个横斩，阴力所到之处，卓凌寒不敢硬接，双方再度各退两步，右手兵刃均只蜻蜓点水触及衣襟，左手亦只点到为止，未能一击而实。
    卓凌寒棒法精绝，沈碧辰应对同样妙到巅毫，每每转守为攻，皆令对方暗暗叫好，卓凌寒生性沉稳厚重，随年岁增长，功力渐渐精纯，持之以恒的精修苦练，外加蓬莱仙谷受晋太极指点，相比一年前受困穆庄的他，不知不觉间已然脱胎换骨，跻身于一流武人行列。
    但他从不以高手自居，遇见任何对手都谨慎待之。沈碧辰还击虽妙，但卓凌寒施放任何一招，从不会冒出“我这一招过去，你还不弃剑投降”之念，总以对方最强抵抗作为准备，也便不会因估计不足而手忙脚乱。
    这一点却是得天独厚的优势，换作一个飞扬跳脱之人，即便与之同等身手，说不定此时也被沈碧辰出奇制胜。
    另一边沈碧痕步法些有滞慢，夏语冰软鞭上盘下旋，找准时机便一个俯冲缠绕，看似边打边退，但沈碧痕喘息声渐渐加重，脚下难以跟上节奏，倒也非是她武功不及，若二人公平交手，五百招内难分高下。
    但夏语冰产后已有半年，又得卓凌寒悉心照料，此时身子全然复原，沈碧痕却是翻越秦岭来到这里，加之太白山顶与奚清和激斗两百回合，委实元气大伤。
    除此之外另有一层原因，二人所学如出一辙，夏语冰之聪慧天下间无人不知，两招一过已了然于胸，沈碧痕却不免惊骇，想这卓夫人分明从夫，为丐帮中人，为何使出的每招每式，都与家传武学这般相似？
    同等功力二人相斗，岂容得她这般分心？她一入西安城便遇丐帮中人，原已打算束手就擒，对双方胜负并不怎么放在心上，哪知沈碧辰忽而杀出，二人自小兄妹情深，沈碧辰对她千依百顺，疼爱之心更胜沈墨渊，只怕自己胡乱投降，引得沈碧辰狂性大发，这才咬牙坚持。
    晋无咎见夏语冰稍占上风，反而略微宽心，连日相处下来，他与沈碧痕友情深重，对夏沈二人难分轩轾，但沈碧痕手持“息壤剑”，万一失手，夏语冰伤亡难料，反之后者软鞭不易致命，沈碧痕但教落败，无论自己苦苦相求，还是带回丐帮好生安置，都大有转圜余地。
    早在二人交手五十招时，夏语冰已知自己立于不败之地，手中招式刻意放缓，她原本没有杀心，初初看见这张俏若春桃、清如秋菊的绝色容颜，身为女子亦不由心生怜意，再见沈碧痕对晋无咎轻嗔薄怒，显已情根深种，回想起自己曾与卓凌寒的点点滴滴，心头涌上一股柔情。
    此后游斗无关胜败，只为令卓沈二人全神切磋，她知卓凌寒如今功力，尚不足以与少林武当顶尖高手相提并论，但除此之外，要找到一个棋逢对手之人已十分难得。
    此战过后不论胜败，卓凌寒必大有收获，这向来便是她身为人妇一个极大心愿，否则也不必回到蓬莱仙谷当晚，便带卓凌寒去找晋太极受教。
    这时卓沈已拆不下四百招，但二人内力均为同龄人中翘楚，又方当青年精力充沛，四百招后非但没有疲态，反而愈来愈是精神焕发，屈彪五人见卓凌寒迟迟不胜，暗暗焦躁，夏语冰却心下欢喜，出手之际眼观六路耳听八方，心道：
    “屈长老真是急性子，人生一大幸事，便是有恰到好处的对手，你替凌寒哥哥担心着急，凌寒哥哥心里却不知有多高兴，倒是无咎，怎么好像对心上人有些漠不关心？”
    她却不知晋无咎半年来的情变，暗想等这一场打完，可得找个时机好好问问。
    卓凌寒“打狗棒法”看似只有三十六路，但在丐帮历任帮主使来，无不千变万化，纵使千招过后，亦令对手无从捉摸，但沈碧辰根基扎实，又仗有“蓐收剑”之利，纵不能完全参透棒法玄机，也尽可招架得住。
    另一头沈碧辰家传剑法虽有一百四十四招，其实只浓缩为十二式，沈碧痕在太白山使出这路剑法时，奚清和难以摸透，但卓凌寒的眼力，整个武当派除不尘外无出其右，岂是第三代弟子能比？堪堪五百招后，二人深知招式上难分胜败，手上运劲，一攻一守皆虎虎生威。
    这一日西安城中起风，一众人除夏语冰沈碧痕外，余人原本觉得舒爽，此时阳力一出，空气中劲风瞬间变暖，连晋无咎都被吸引过去，夏语冰看得清晰，心道：“无咎长于山中，与鸟兽为伴，或许对儿女情长浑然未知，还需假以时日，这些情愫自然而生，倒不用我们替他操心。”
    她顺理而推，这番猜测却只对了一半。
    卓凌寒右手“打狗棒法”挑戳缠封，左手“降龙十八掌”无坚不摧，沈碧辰亦将家学尽情施展，右手为至阴“直符九天剑”，左手为至阳“琅环碧玉掌”，二人棒剑难解难分，手上招式层出不穷。
    沈碧辰起初想以二指相对，以阴制阳以柔克刚，但卓凌寒掌风一到，登觉压迫窒息，只怕指力尚未穿透手掌，对方掌力已将自己指骨震断，不敢托大，运劲手掌，与“降龙十八掌”一对，双方棋逢对手，路旁树叶被掌风带到，“哗哗”之响更盛。
    晋无咎自出“蓬莱仙境”，每一次旁观卓凌寒对敌晋太极，皆是招式落败，虽知他内力深厚，却从未真正见识过他全力以赴，直到此刻恍如大悟，心道：
    “小哥哥的‘降龙十八掌’和‘打狗棒法’，每招每式都离不开内力，老爷爷只因为内力全失，小哥哥不能使出全力，但是五分力道下的招式，又怎能和十分力道下的招式相比？同样一招‘或跃在渊’，五分力道打出去，碧痕的哥哥都不用理会，直接以招式相拼就可以，但十分力道打出去，碧痕的哥哥就必须回守自保，这其中的差别，我竟到这时才想明白，当日蓬莱仙谷随便一看，就断言小哥哥不如夏昆仑，可真是想得太简单了，夏昆仑，夏昆仑……”
    一想到“夏昆仑”三字，脑中疑惑又复强烈。