卓凌寒道：“也惟有如此仙气徜徉的住所，方能走出如冰儿这样的仙女。”
    夏语冰“噗嗤”一声，道：“堂堂丐帮帮主，来到蓬莱仙谷便油嘴滑舌，可太不像平日的你。”
    卓凌寒脸一红，道：“我当真便是这样想的，随口也便这样说了。”
    这一路每隔百步便有男女家仆经过，看见二人无不由衷欢喜，亲切招呼“小姐”、“姑爷”。
    夏语冰嫣然一笑，道：
    “《列子·汤问》有云，‘其上台观皆金玉，其上禽兽皆纯缟。珠玕之树皆丛生，华实皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种；一日一夕飞相往来者，不可数焉。’说飞禽走兽尽为纯白，或许还能有白烟环绕解释得通，说楼台宫殿都是金银财宝，这里也只夜明珠比较珍贵，至于住的神仙圣人，花果吃了长生不老，天下间又哪有此事？”
    二人沿石径绕至西侧，面前出现零星错落的一片珺屋瑶宇，身临彩云深处，放眼玉殿珠箔，卓凌寒记得上一次到访，是与班陆离住在“真君宫”，夏语冰的闺房则在相邻的“真王宫”中。
    卓凌寒跟随爱妻走入“真王宫”，里边一座圆池，池中亭台石雕，以浮萍为蹊，以荷花为座，内侧嶙峋假山，于岩石凸处伸出纷呈草叶，碧翠欲滴真假难辨，与圆池景象相映成趣。
    此外池边站一男子，中等身形，皮肤白净，紫色长衣，左手横于胸前，右手呈“八”字托住下巴，目不转睛盯视假山，却对二人入室恍若不见。
    卓凌寒对那人看得许久，见他一动不动，忍不住心里发毛，夏雨冰起初也不打搅，只在一旁双唇抿紧，再过片刻，终于忍不住咯咯直笑，拉住卓凌寒走到那人跟前，道：“这不过是‘真王宫’中的一座蜡像，凌寒哥哥你上当啦。”
    卓凌寒两眼再盯半晌，周身上下确无丝声毫息，但肌肤衣裳栩栩如生，实是瞧不出半点有假，道：“这居然不是真人，却是怎么做到的？”
    夏语冰道：“夏家雕筑之术举世独夺，这蜡像在我家遍地皆是，你稍待几日，便会见怪不怪。”
    言下间甚是自豪。
    卓凌寒道：“这座蜡像，雕的可是岳父大人？”
    夏语冰道：“‘真王宫’为主人居所，自是爹爹。”
    左右两边各有一帘，夏语冰居室便在右首，里边占地方的物事除了卧榻，仅有一个大理石柜与一面铜镜，其余皆是墙面上的字画，连桌椅都不见一张，卓凌寒曾在“真君宫”住过客房，屋内日常所需一应俱全，不料身为主人，居室反而如此精简。
    夏语冰道：“现下你总算可以随我入住‘真王宫’啦，上一次班师父忧心忡忡，我不好说甚么，只能把你们安排在我左近。”
    卓凌寒奇道：“你说师父忧心忡忡？我怎么不知道？”
    夏语冰道：“我来路不明，班师父若也与你一般心宽，丐帮早已遭人暗算啦。”
    卓凌寒道：“说得也是，只怪我当时阅历粗浅，不能为师父分忧，对了，师父可有背着我为难你？”
    夏语冰道：“那倒没有，只不过日间走到哪里，班师父总是在我五步之内，稍有意外便会对我下手，这一层，你定是不知道的了。”
    卓凌寒道：“我确实不知，那次我还开心得紧，都没想到冰儿你这么危险。”
    夏语冰道：“危险甚么？我问心无愧，该吃便吃该睡便睡，究竟是好是歹，终有时间替我证明。”
    卓凌寒握住她手，道：“你自然是很好的。”
    夏语冰笑道：“我的好处可不止这些。”
    卓凌寒听她话中有话，道：“你是想告诉我甚么？”
    夏语冰道：“你打开肩上包裹，看看最下边放着甚么？”
    卓凌寒依言翻去厚厚一堆替换衣物，竟压着一本褶皱的《易筋经》，惊道：“冰儿你……”
    夏语冰不无得意道：“叫他们这般欺人太甚，那日你走后，我越想越生气，于是天黑前，我借看书为由，点了三个弟子睡穴，盗书后直奔南侧，老鬼仗着八阵护庄有恃无恐，晚上也不派人值守码头，我偏要来个虎口拔牙，真想看看他们发现人去书亡的时候，庄上乱成一团的样子。”
    卓凌寒打出一个寒噤，道：“都怨我那天夜里对这本书耿耿于怀，害你犯如此大险，我想想都觉得后怕。”
    夏语冰道：“总算一家三口平安，你别再说这些自己吓自己啦，凌寒哥哥，这《易筋经》可称得上是少林内功无上心法，你练着试试罢。”
    卓凌寒道：“胡闹！这是少林内功，我又不是少林弟子，怎能擅自偷学？”
    夏语冰不以为然道：“武学何必分甚么派别？只要用来为善，学个一招半式又有何妨？”
    卓凌寒道：“少林自有少林的门规，我将《易筋经》据为己有已是不该，还偷偷摸摸修练，日后教少林识破，我丐帮颜面何存？师父又颜面何存？到时引得少林误以为曾成偷书是受我丐帮指使，武林中最大的两个帮派内讧，岂不天下大乱？”
    夏语冰道：“你不练便不练，凶巴巴做甚么？”
    卓凌寒道：“难怪你说临时决定晚上动身，还说回到蓬莱仙谷再告诉我，原来是这个道理。”
    夏语冰没好气道：“反正书我是交给你了，你要还给少林那便去罢，我在这里又不是没人照料。”
    卓凌寒道：“那倒不急在一时，你有孕在身，已然够辛苦的，接下来这一年，我总是半步不会离开。”
    夏语冰也不理他，走到外边吩咐几句，见卓凌寒尾随而出，道：“既然回来这里，你也算是到家，不必时时跟着我，想去哪里看看，尽管去便是了，山上山下到处都是我家家仆，万一走丢，一问便知。”
    卓凌寒道：“你这里家仆可比穆庄多得多了。”
    夏语冰道：“这些村民耕织自足，便如同是我与爹爹的亲人一般，虽奉我们父女为主，但长久以来相亲相爱，我们可从没拿他们当作下人。”
    卓凌寒道：“做人本该如此，岳父大人如此胸襟，才能教出冰儿这么好的女儿。”
    夏语冰本来余怨未消，听他真心赞美，这才一笑尽泯，道：“别走太远，或者在此喝茶休息，晚上带你去一个地方。”
    卓凌寒奇道：“晚上？你是要带我去赏月么？”
    夏语冰道：“晚上自然知道。”
    晚餐过后戌牌时分，夏语冰单手勾起一篮酒菜，撑起“打狗棒”，递给卓凌寒一盏油灯，道：“提着。”
    卓凌寒接过，与夏语冰并肩前行，见她对山间道路异常熟悉，随意拐得几次，从一道缓坡处进入。
    山路并不漫长陡峭，曲折蜿蜒不过千步以内，但是七弯八绕，没几个来回，卓凌寒便失了方向，索性懒得记路。
    蓬莱与世隔绝，都说早秋苦热，火腾为虐，但自入冥海，立觉暑意大减，夜幕垂落后，更多出几分凉爽，这时举头银蟾清冷，凝神桂树飘香，回思不久前还如同困兽，当真恍如隔世。
    往上再走几步，眼前出现一道光线，卓凌寒看看脚下，发觉此处是一道峡谷入口，峡谷不深，五丈以下中心地带似有一座圆形铁笼，四周不知何物，散发出蓝紫光芒。
    夏语冰沿谷口道路慢慢走下，道：“蓬莱自冥海远观是一座高山，我们生长在此，却惯于自称‘蓬莱仙谷’，其实说的便是这里了。”
    卓凌寒“嗯”得一声，道：“可你为何要带我来这里？”
    夏语冰道：“很快你便知道啦。”
    话音未落，一个粗豪的声音道：“甚么人？”
    这一声出其不意，在山谷间盘旋回荡，卓凌寒吓了一跳，道：“这是谁在说话？”
    夏语冰笑道：“我便在你身旁，你怕甚么？”
    卓凌寒道：“我没想到这下边住得有人，知道后便不怕了。”
    下至一半高度，谷底情状清晰可见，铁笼四周数十颗夜明珠，将中心径长十丈的空地照耀得如同白昼，空地中央坐有一人，须发斑白，长久没有修剪，遮住本来面目，袒胸露乳，脚上裤子满是破洞，褴褛之气，连丐帮弟子亦颇有不及。
    铁笼西南一个三人肩宽入口，卓凌寒见此处连门也没有一扇，不知此人囚居于此，为何竟不溜走？走到那老者五步之内，忽觉一阵灼热，不由大感诧异，定睛再看，更倒抽一口冷气。
    老者身体连通铁笼后方垂下的两根细链，竟是被穿了琵琶骨，细链穿过身子二丈有余，贴身处各自一团，似是煅烧凝固而成，链团处实在太大，无法从琵琶骨中穿回，整个身子也因此前进不得。
    卓凌寒大惊，道：“冰儿！这位前辈到底是谁？你们为何要如此待他？”
    老者忽道：“丫头是你！”
    夏语冰却不应答，道：“你用棒法与他过过招罢，切莫运劲伤他。”
    卓凌寒道：“前辈身子半残，如何和我过招？”
    夏语冰淡淡一笑，道：“是么？你且隐藏内力试试，不出三招便知分晓。”