潘又安安排好潘家洼的事体之后，令二百军兵护送薛碧青母女随身带上老妈妈等自去京城，他自己和南桥、保保、横横共是七人四马（其中南桥等仨人向来是不善骑马的）急奔子午村。潘又安熟门熟路，直接到了鲜家大门口，见一四五岁的男童站立门前，他看着有些面熟，不由下了马上前问道：
    “小朋友，这家人家可是姓鲜？”
    孩童正是潘元朗，见问便答：“鲜家是鲜家，娘亲姓鲜，可是我不姓鲜，爹爹姓潘，自然我也姓潘了。”
    小孩口齿灵利，说话绘声绘色。潘又安大喜，知道此孩童是谁家的根苗了。他不由欠身伸手疼爱地去抚摸小孩的后脑勺儿，被小孩机灵地躲过，反讥道：
    “我不认识你们，请你们不要靠近我。听娘亲说集上有贩卖小娃娃的哩！”
    潘又安笑道：“你不认识我，可是我却认识你哩！你们家里除了你，还有你娘亲，还有一位白发的老奶奶，我说的对吗？”
    朗朗犹豫道：“你说的对是对，可是我怎么就没见过你呢？”
    “那时还没有你呢，你上哪儿见我呀？”潘又安笑嘻嘻的解释道。
    “你快说你是谁？”小孩惊问，眼睛睁得溜圆。
    “你猜猜看？”潘又安不慌不忙的弯下腰，两手搭在小孩的肩上。
    “你是爹爹！”小男孩突然叫了起来。
    “好孩子，好眼光，我正是你的爹爹呀！”潘又安一把将小娃娃抱起，高高举过头顶。
    老夫人闻声从屋里出来，瞅着潘又安半天不敢相认。潘又安放下朗朗，倒头便拜，口里念道：
    “岳母大人在上，请受小婿一拜。”
    “你、你是潘公子？你真是潘公子？”才五年来天气，老夫人显得就老了一大截。
    “岳母大人，我正是您的小婿潘又安呀！”
    “哎呀不好，你媳妇让人骗走了！”
    潘又安问明缘由，立马带人前去追赶。
    不用打听也不用分析，鲜爱莲百分百肯定是又被山匪劫到断臂崖了。子午村的老乡也说，断臂崖四五年前就聚集了一伙子土匪。不过说来也怪，他们离子午村最近，可是从来没有进村找过乡亲们的麻烦。大概是应了兔子不吃窝边草那句老话了吧？看样子这一伙土匪还挺懂常理、重情义的哩！
    到了山根底下，潘又安烦难了：天色将晚，山势陡峭，又无路可循，七个人攻山不可能，就是喊一嗓子人家理都不理你，上哪儿找人去？怪不得官军奈何他们不得，狗熊捏跳蚤的游戏能有什么结果？
    潘又安正踌躇间，南桥枫叶近前一步，悄然道：
    “郎君，让我去吧！去晚了怕是爱莲姐姐有恙。”
    潘又安不忍，道：“叶儿，不是我怀疑你的功夫，主要是你道路不熟，山上的情况不明，你去了万一再有个闪失，叫我如何是好？”
    南桥挥挥手说：“干我们这一行的，向来就不走正路。丈夫且稍等，我去去就来。”
    说罢，南桥枫叶如同一片树叶一般，飘忽不见。
    南桥是夜行高手，运起轻功，登高山如履平地。正行之间，突见草丛中闪出两只狼豺，一左一右坐立两侧挡住去路。南桥顺手去背后抄家伙，那两只狼豺却转过身子扑哒扑哒走了，宛如头前引路一般。南桥跟定两只狼豺，不消半个时辰，便见山涧高处有灯光闪烁，时隐时现。南桥循着灯光飞至壁下，果见一片山崖如刀劈斧砍一般，高约数丈。断臂崖，断壁崖，大概就是由此而得名的吧？这点小坡难不住江南侠女，只见她从百宝囊中摸出两物，八爪勾和爬城索，纵身攀去，节节升高，也只是盏茶的工夫，便到了山顶之上。大门口木塔小楼上有俩哨兵站岗，一个哨兵似乎听到了动静，正要伸头去瞅，被南桥手起剑落，人头咕噜噜滚下山崖。另一哨兵见势不妙，张嘴要喊，也被南桥剁了头颅，两颗人头正好犒赏了两只狼豺的带路之功。
    南桥回头望去，山寨里灯火通明，人声鼎沸，仿佛过年过节一般。大概是土匪头儿新得了压寨夫人，正在大事庆贺哩！南桥捱进山匪大厅，躲在暗处四处张望寻找看是鲜家姐姐被藏逸在何处？大厅内共有五十四个匪徒，另有七个被掳来的女子，南桥洞视所有角落，均不见爱莲姐姐踪迹。南桥出了大厅，辗转摸到后房，后房一片漆黑，只有一间屋隐隐闻得有人小声啼哭。南桥撬开房门，黑暗中她瞅见有个女子被绑在床上，嘴巴也塞了东西。南桥解开女子的羁绊，小声动问：
    “你可是爱莲姐姐？”
    爱莲大惊，反问道：“你是何人？”
    南桥道：“姐姐不须多问，是潘郎派我来搭救你的。”
    “潘郎来了！他在何处？”
    “尚在山下，姐姐且随我来。”
    南桥在前，一手提三尺宝剑，一手携着鲜爱莲一条臂膀，摸着黑高高低低，深一脚浅一脚，好不容易到了崖边。哨楼边上有道小门，哨兵早被南桥解决了，因此并无阻拦。南桥将爱莲安置在一个僻静处，然后道：
    “姐姐不要乱动，待我放一把火，烧了这伙强贼的老巢，我再带你下山。”
    爱莲点应允，道：“妹妹小心行事，万不要着了那些强贼们的套儿。”
    “谅不防事。”言未毕，人已不见踪影。
    此时钻天猴和他的喽罗兵正在开怀畅饮，于占山端起一大碗老酒，走到鲜世保面前，道：
    “兄弟，不不不，今日应改口叫大舅哥了。大舅哥，你劳苦功高，从今后咱们更是亲上加亲了，你我同心协力，共守山寨，定要闯出一番功业。有朝一日，老子得了天下，你就是国舅爷，哈哈哈！来，大哥，妹夫敬你这一碗。”
    鲜世保接过海碗，满饮了一杯，他也未曾料到事情竟如此顺利。略施小计，鲜爱莲便随俩喽罗兵老老实实到了村口。鲜世保见状二话不说，令几个喽罗兵轮换着背起鲜爱莲，急急奔山寨而来。一路上不管鲜爱莲如何哭叫谩骂，老鲜只装作充耳不闻。鲜世保边饮酒边想心事：他这时其实想的并不是作国舅爷，牺牲妹子也在其次，他是断定那个貌似太监的后生决不会善罢甘休，只是时间早晚罢了。到了那时，钻天猴肯定不是对手，他鲜世保的末日也可能就跟着到头了。
    断壁崖的山匪们正在山吃海饮，突然见四周火起，顿时大叫不好，纷纷夺路而逃。奈何大门在外面被人反锁住，有几个走得快的，翻窗户好歹拣了条性命，还未来得及举手加额、暗自庆幸哩，让一个黑衣人候个正着，飞起一剑，肚子上早被戳了个窟窿。
    大厅里一片混乱，钻天猴大喊几声“沉住气，不要慌，不要乱”，然而此时谁还听他的？老于知道大势已去，美人也不要了，和鲜世保等四五名贴身心腹嘟囔了几句，打开机关，从暗道里溜之乎。
    此时天色放亮，断壁崖聚义厅以及后室小屋等皆被烧了个净光，而且并无一人逃出（逃出的也被杀了）。
    潘又安等在山下焦急地盼望南桥能平安回来，不要一位丢了再折一位。到了半夜时分，突见山头火起，火光映天，潘又安情知是南桥得手了。
    捱到快天亮时，潘又安等瞧见几个焦头烂额的家伙从山上一路狂奔下来，被潘又安等六人拦住，王横横、张保保各执大棍，瞬时便结果了几个小卒的性命，场上仅剩下钻天猴、鲜世保二人。潘又安此时尚不知二位爱妻的性命安危，催马挺枪上前，枪头抵住鲜世保的咽喉，骂道：
    “我把你这个杀不死的狗贼，未料到今日在这里相逢。鲜世保我且问你，鲜爱莲如今怎么样了？”
    这个人怎么叫出他的名字，鲜世保不由抬头一看，当年那个少年又来了！他哆哆嗦嗦，浑身筛糠不止，颤抖说：
    “公子爷啊，实实不干我事，都是这个钻天猴色胆包天谋我妹子！如今我妹子被绑在山上屋子里，是死是活尚不得而知哩！”
    潘又安听罢大怒，枪头一调，回转身就奔钻天猴而去。于占山此时虽有浑身的功夫，奈何钻了半夜的山洞，又碰上一个武功更强于他的潘大将军，见鲜世保又卖了他，苦无逃命之道，猛转身紧跑几步，“噌噌噌”上了一棵钻天大树。
    潘又安刚欲喊叫兵士砍树，南桥携爱莲从山上下来，老远就喊：
    “潘郎且勿砍树，给他一箭就是了。”
    潘又安恍然大悟，老家柴草房里那张硬弓今已带在身边，因是无箭矢，到了前面街市上南桥多了句嘴说“买几支土箭吧”，山民打猎的土箭虽稍嫌笨重，却是结实耐用。潘又安买了几支带在身边，南桥一说提醒了他。潘又安愁准树稍上钻天猴，开弓放箭，连发三箭。两箭中手臂，一箭射在腿上，力道用得猛了些，竟把钻天猴活活钉在那棵树上。
    钻天猴杀猪也似吼叫，鲜世保爬在地上求饶。鲜爱莲高叫道：
    “潘郎千万饶他不得，打蛇不死，日后又去害人！”
    潘又安复一枪，结果了鲜世保的性命。（未完待续）