戈登行省位于德诺森王国的西方偏北，再向西就是横亘南北的萨尔维山脉。
    发源于萨尔维山的莱茵河横穿戈登高地，流经库伦行省，贝萨克行省，最终与发源于德诺森背部的波木斯河在王都交汇。
    而卡修斯男爵领就是戈登高地莱茵河畔众多领地中的一个。
    男爵堡建立在莱茵河南岸一片丘陵上。
    卡修斯领南部丛林中。
    冬天已寒，路面全是冻土。
    一匹高大的魔灵马迎着零星的小雪疾驰在还算平坦的官道上。
    正是已经从塞拉昂离开五天后的凯尔。
    五天来，凯尔穿过奥摩尔和半个戈登高地，终于快要回到离开五年的家了。
    五年前，他带着对外界的向往和父亲哥哥姐姐的期望坐上了去往盛辉学院的马车。
    没想到一走就是五年。
    从最开始的无措到后来的坚强，再到对家越来越强烈的思念，凯尔无比渴望父亲厚实有力的拥抱。
    “只要出了这片森林，就能看的自己的家。”纵马疾驰的凯尔呢喃。
    终于。
    遮天蔽日的针叶林变得稀疏，视野变得开阔。
    远处一座屹立在小丘陵上的城堡出现在凯尔视线中。
    “啊！”
    凯尔猛然一声叫喊，收紧马缰，魔灵马骤然停止，前腿高高扬起，发出一声嘶鸣。
    他的内心有些难以描述，是激动也是情怯。
    不知道父亲在做什么，是在武场训练呢，还是在看那些已经翻过无数遍的书呢。
    不知道哥哥他们现在什么样子，还是不是需要自己仰望，又或者自己的个子已经超过了他们呢。
    不知道已经嫁人的姐姐还会不会住在城堡里。
    不知道侄子，外甥们是不是会和自己小时候一样调皮。
    不知道儿时的伙伴格兰迪现在还是不是胖子。
    不知道梅琳他们还能不能认出自己。
    ……
    凯尔停留了好一会，才再次前行。
    只是不再策马奔腾，而是宛若朝圣般向着莱茵河畔丘陵上的卡修斯堡前行。
    随着距离的越来越近，视野也越来越清晰。
    自从凯尔的爷爷获封男爵至今已经有八十余年了，卡修斯家族也一直没有停止过对这片丘陵的改造。
    二十米高的外城墙仿若一道坚实的壁垒，环绕着这片高地。
    时间摧残出城墙上斑驳的沧桑，但它雄立在这里，如同一位怒目金刚。
    城墙上每隔一段距离就有一架强弩，威慑着任何一名有恶意的敌人，不论是人类还是兽类。
    路上也出现了行人，那些背着鱼篓，裹得严严实实的普通扈农正往回赶，想尽快吃到妻子做好的午餐，或许不够丰盛，但至少热乎。
    男爵领的位置很好，这几十平方公里的领地上除了这片男爵堡的丘陵外还有一片肥沃的土地足够养活数千人生存。
    而且莱茵河里丰富的水生物也为男爵领增加了不少收入。
    凯尔的父亲支持凯尔去盛辉的原因之一，就是卡修斯男爵领在男爵贵族那一层次算是比较富有的。
    普通的男爵领哪能每年有三百金德尔入账。
    而且有许多佣兵，冒险者会去萨尔维探险，这里虽然不是离萨尔维山脉最近的，但也有很多冒险者，商团路过，也能增加不少收入。
    就在前行途中，凯尔已经看到两名奇特装扮的冒险者进入了男爵堡。
    之所以肯定是冒险者是因为他们骑着的是两头雪狼。
    额？
    士兵怎么也不拦着呢？万一走丢了咋办？
    已经快走到城门口的凯尔看到几名孩童骑着两头灰熊从城里出来，五名把手城门的士兵并没有劝阻，这是非常失职的。
    不对！
    不是孩子，竟然是矮人！
    那粗壮的四肢，圆滚滚的身体，浓密的大胡子，背后的战斧或战锤。
    怎么还会有矮人呢？
    虽然说德诺森乃至其他诸国都欢迎一切有序的智慧种族，但这小小的男爵堡也不常见呢。
    在凯尔的印象中，男爵堡还没有矮人的到来。
    而且从这几名守卫的士兵反应来看，也应该认识这些矮人。
    否则都话至少也应该查问一番吧。
    就在凯尔驻足时，六名矮人迎面走来，凯尔急忙收回视线。
    这样一直盯着别人是非常不礼貌的，很容易发出“你瞅啥”事件，尤其另一方还是以暴脾气著称的矮人勇士。
    骑着高大魔灵马的凯尔自然也引起了几名矮人的注意。
    更确切的说是魔灵马这种速度迅捷，耐力超强，又能单独战胜同级魔狼的骑士最梦寐以求的坐骑吸引了他们的目光。
    在他们的印象中魔狼是随处可见的存在，而这种优越的魔灵马可是人类大贵族中最精锐军团的坐骑。
    “朗顿大姐，你看好漂亮的马。”
    一头灰熊上传来女子的声音，虽然用的是带些俚语矮人语，不过凯尔能听懂。
    “木锤，你别指指点点，别看灰岩熊个子大，就我们这只灰岩熊不一定打不过人家这马。”
    凯尔愣神，那只棕熊上座的三人是女矮人？
    沃特！
    矮人的男性和女性差别还是很大的，可凯尔之前愣是没认出来。
    这是哪个品种的矮人？
    凯尔目光再次落在即将错身而过的这队矮人身上。
    没错啊，这不都一个模子吗，除了头发长度有些区别，不管是面孔还是块头都是男性的特征。
    难道是勒的太紧？
    “朗顿大姐，这个人类男人看我们了，啊，他的眼睛好漂亮。”
    “木锤，别说了，我们走吧，去下一个人类领主那里，如果再有两个人类领主支援，应该就……恩？木锤你干嘛？”
    “朗顿大姐，这个漂亮的人类好像能听懂我们说话……”
    被称为朗顿的矮人转头，发现路对面的凯尔正正注视着自己这边。
    啊，眼睛好漂亮，这是朗顿的第一个念头。
    之后相向行驶的双方错路而过。
    凯尔收回视线，继续向城门口行去。
    他自始至终都没看出来那是女性矮人，胸膛呢？
    无比熟悉的外堡大门就在眼前，凯尔的心情依旧难以平复。
    下马，牵着魔灵马走向大门。
    “第一次入城请来这边登记一下，缴纳入城费。”
    五名守卫的头领看着一英俊的男子想要直接入城，他很确信这人还是第一次来。
    这也太不懂规矩了吧，他急忙拦在凯尔面前。
    凯尔回过神。
    直接回家还要入城费？
    不过转念一想便释然了，他离开时才那么点。
    现在早以变了模样。
    一米九的大高个，又靓又帅又有货。
    而且现在几乎每天都在发育，就单单一个多月的时间里最少高了两厘米。
    凯尔也没有为难这些人，牵着马走到门一侧的登记处，同时从口袋中取出一枚铜德尔。
    在登记簿上写下自己的名字：凯尔卡修斯……