回忆奔涌，往事扑面，席天卷地。
    再世如何？受过的伤能愈合，可痛还在；选择可以不同，却无法抹去曾经。爱也好，恨也好，愧疚也好，都是魂魄上烙的印，也许淡了，却只能偶然忘记，终归是要记起。
    袁隽捂着胸口弯下身子，漫天花雨的“痛”和马踏玉兰的“疼”，紧紧攒着她的心，压得她喘不上气。此刻，袁隽极度需要有人向她伸出手，拉她一把。
    老天待自己实属不薄！
    袁隽听到细碎脚步，勉力睁开眼，面前出现一双旧布鞋，与此同时，耳边响起一道“救命”的声音：“姑娘？姑娘！没事儿吧姑娘？”
    中年妇人有些尖利的声音，于袁隽而言，犹如报国寺伏魔祝祷的钟声，将她从回忆的幻象中拉回现实。袁隽勉强直起身体，入目的是一位面相憨直、身材壮实，高挽双袖、身系围布的大嫂，神色关切、姿态拘谨，不知道是不是怕自己手上的油污会弄脏袁隽身上的衣裙，一双手地腰间围布上来回搓摆。
    “姑娘，我是那边饭庄的掌事娘子，街坊都唤我一声宋嫂。那啥，我家掌柜方才看着姑娘情况似乎不太对，所以就喊我出来问问。要不，姑娘随我到我家饭庄上去坐会儿歇歇？。”
    “宋嫂，是吧？多谢关怀，我无碍的。”
    “姑娘不用客气的！”宋嫂听袁隽说话声音虚浮，便又再劝，转念一想，怕人家姑娘是因担心自己其心不正来搭讪，特意解释道，“姑娘别误会，我家掌柜可不是为了赚您银子才让我过来的！”
    “我知宋嫂和您家掌柜皆是善心，我就在这儿再待一会儿，很快就要走了。”
    “诶呀！姑娘您听宋嫂一句劝，这地儿啊待不得。这官府衙门当初起火的时候就起得古怪，如今被烧成了这么一个乌漆麻黑的鬼样子，这里头啊怕是有什么不干净！说不准呐，姑娘您刚刚身子不爽利，就是因为这个呢！咱呀还是别在这儿杵着了。姑娘您回头看，我家饭庄就在那儿，还是过去坐一会儿、缓一缓的好。再说吧，从饭庄里也能望到此处，离得远些必好些，不沾身，是不是？”
    袁隽推脱不过，念着对方一片好意，便跟着宋嫂走进街边一家小饭庄。饭庄堂内并无其他客人，十分清净。
    “姑娘来坐此处，您看，是能见着那边烧坏的府衙吧，宋嫂我可从不诳人！不过，姑娘容我多嘴问一句，您这是看在啥呢？这黑乎乎的，有啥可看的呀？”
    袁隽不知如何解释，只说：“这里原本都是玉兰花树。”
    “玉兰？哎呀！这些花啊树啊的，就算从前再好看，如今烧没了就是没了，姑娘您在这儿再怎么瞧也瞧不出什么来的。再者说了，这一年四季里好看的花啊树啊的可多了去了，总不止这一处、这一种，姑娘您上哪儿不能看着好的呀？这也没啥可惜的。”
    “就你话多，吵着贵人了！快回后头去！”饭庄掌柜见袁隽神色恹恹的，极有眼色地拉开了喋喋不休的宋嫂，一边告罪道：“市井粗妇，不知礼数。贵人莫怪！贵人莫怪！”
    “不妨事。大嫂说的，都有道理。”
    “贵人抬举了！贵人您安心歇着，小的不扰您清净。您若有事儿，喊小的一声便是。”
    “掌柜的，烦您拿壶酒来。”袁隽叫住告退的掌柜，吩咐着。
    掌柜抬头望了眼已迅速暗下来的天色，有些为难地说道：“贵人，这天可不早了，您一个人……”
    袁隽摸出一小锭银子，轻轻扣在桌上，打断了掌柜的话。
    “那……好吧，您稍候！”
    袁隽将桌上倒扣的茶碗翻过，摆到自己近前，而后，右手食指开始无意识地磨着粗粝不平的碗口，一圈又一圈，似在借此抚平心里的疼与痛。过了很久，方有人拿了壶酒搁到桌上，但手却不离壶，人也不走，好似极不愿将酒留下。
    袁隽回神一瞧那手……
    萧凌。
    像是做下了一个最重要的决定，袁隽深吸一口气，直起身、抬起头，目光坦然地看向萧凌，嘴角甚至微微翘起，与此同时，又将茶碗推到了酒壶边上。
    萧凌保持着俯身扶桌的姿态不动，眼神扎挣，开口艰难：“袁祎然，疼吗？”
    “疼。”
    “是……因为燕洄？”萧凌鼓足勇气，问出盘踞心头已久的问题。他知道自己早有答案，不过一直愿意自欺欺人。现下他问了，没有退路了。
    “是。”
    有一瞬间，袁隽眼中的萧凌脆弱得不堪一击，连“假装平静”的表情都维持不住。但，也只不过一瞬，萧凌就又强迫着自己“无芥蒂”“不介怀”地扯出笑脸。
    然而，今时毕竟不同往日。许是知道自己此刻表情实在不好看、不可信，萧凌仓皇转身，想要落荒而走。
    “萧诺一！坐下。”
    “袁祎然……”
    “别说话！听我说就是了。”
    袁隽依旧直视萧凌，不避不闪，更以手示意萧凌替自己倒了一盏酒，而后，略稳了稳心神，试图用冷静的声音平铺直叙。
    “我曾经……我曾经发了一场梦，梦里过了一世。在那一世里，我爱上了一个人，他叫燕洄。
    那时的我……我所有的任性、叛逆、勇敢，都与他有关。好像只有和燕洄在一起时，我才觉得是在为自己活，是按照自己的心意，而不是为了完成别的任何人的安排而活着。
    我爱得四面碰壁，却觉得自由。
    为了燕洄，我做过很多出格的事情，有无伤大雅的错，有刻骨铭心的罪。每一次，当我有所迟疑，只要想到燕洄需要我，想到他对我说他只有我、央我别丢下他一个人，就又变得坚定。
    我觉得自己特别勇敢，在一条看不到尽头的路上，头破血流，不管不顾。
    可后来……因为爱他，我伤害了真心待我的朋友，背叛了自己的国家，害死了最亲的人……我把自己弄丢了！”
    袁隽终于无法继续保持淡定理智，狠狠拉过盛满酒的茶碗，目光也从萧凌脸上移开，不敢再看他受伤的表情。
    “众叛亲离的日子，我过了；自尊被人踩在脚底的滋味，我尝了。甚至最后……希望被掠夺，扼杀。我该恨燕洄吧？我应该要恨的。所以，我联手别人灭他的国，我亲手用毒要他的命。
    我报了仇的。
    可又怎样呢？
    我看见宫门被破，看见他倒在脚边，却什么也感觉不到。没有痛快，没有轻松。这场复仇，不能给被我伤害的人慰藉，不能让因我而死的人复生，只让我更看清楚一件事——
    我还爱他。”
    袁隽端起酒，发现眼里的世界晃得厉害，更显得将要说出口的话残忍。
    “错都在我，事情皆因我而起，我才是那个应该受到惩罚的人。简简单单结束自己的性命？这太轻易了，我不配。可若说赎罪，我自己办不到。”袁隽将酒举到唇边，再次看着萧凌，意有所指，“所幸，有人帮了我。”
    袁隽将酒一饮而尽，溢出的酒和噙了许久的泪，同时滑落。
    一碗接一碗，袁隽不再说话，只是灌酒；萧凌一盏一盏地添，同样缄默不语。一壶酒很快见底，袁隽看看空碗，看向酒壶，看着萧凌，眼神涣散失焦，面色殷红似血，突然唤了一声：
    “萧诺一。”
    “……嗯？”
    “猎灵穿胸，很疼的。”
    “……”
    “萧诺一，我好疼啊！……真的！可疼可疼了……”
    袁隽说着胡话，脑袋猛地朝桌上磕去，萧凌反应极快，用手掌迅速垫住了袁隽的额头，然后小心翼翼地起身绕至她身侧，将醉酒不醒的袁隽温柔抱起，沉默无言地走出了饭庄。
    对街处，长风将一袋碎银全部交到饭庄掌柜手中，而后领着掌柜和宋嫂避让开萧凌、袁隽，走回了饭庄。一路上，长风不断调整身形站位，用身体阻断两人的探究目光。
    落霞自从长风处得了消息，便独自驾车赶来、候于此处。见世子抱着自家主子迎面走来，落霞赶紧打起车帘，将两人让进车厢。片刻后，驾座上的落霞听到萧凌低声吩咐“回府”。其后一路，车帘后除了有袁隽呜咽喊疼声隐约传出，再无别的声响。
    自袁府大门到袁隽卧房，萧凌已将这一路走得很熟，但今日格外不同。
    萧凌将袁隽轻放到床榻上，回身吩咐落霞与秋水：“明日你们早些叫她起，洗漱解酒，收拾停当了好入宫。今晚我守着，先去将温水、凉水各打一盆来，再多拿两方干净面巾。”
    秋水还待说什么，被落霞急急拉住，一番眼神示意，两人答“诺”离开，少顷，又将面巾、水、茶等一应用品送入，默默地守到了屋外。
    在此期间，萧凌坐在袁隽床边一动未动，他觉得醉酒的袁隽特别乖，除了低声说两句胡话，便不吵不闹，只是不时缩成一小团的身影显得特别无助可怜，让他心疼。
    萧凌用温水巾仔细擦去袁隽脸上泪痕，又用凉水巾敷着她有些肿起的双眼。更换敷巾的时候，他发现袁隽细而长的睫毛微微扑闪，以为她要醒，却原来只是呓语两句。萧凌凑上前细听，仍是在重复：
    “疼！”
    “萧诺一，我好疼啊！”
    萧凌左手撑着床沿，右手拇指从袁隽眼角、面颊到嘴角，凭着记忆，描摹刚被自己拭去的最深那道泪痕的位置。指下，袁隽饱满柔软的唇，因呓语翕张，细微的动静让触觉分外敏锐。
    萧凌心里一动，低头，轻吻在她微红的鼻尖。
    唇的温热暖住鼻尖微凉，袁隽无意识地动了动，唤着：
    “萧诺一。”
    “祎然，都过去了。别怕！”