闻人武正欲再言，却被兄长闻人旭以眼神制止，闻人旭轻轻一笑，解释道：“掌柜误矣，吾弟与我并非来此品尝美食，实则是前来向阁下请教修炼之道，即挑战您的技艺修为。”
    挑战？此言一出，许康瞬间瞠目结舌，心中暗自嘀咕：新开张不久的铺子，怎会突然有人上门求战？
    诚然，他曾提及要寻访灌汤小笼包界的高手切磋，但那不过是心中的遐想，并未付诸实践，更别提要在尚未将自家灌汤小笼包炼制至四阶境界之前了。
    “挑战？此举岂非荒谬之举？如今已是修炼盛世，你们怎还执着于此类世俗之争？若非品尝仙膳而来，请速离此地，此刻我正欲收摊归元。”
    日复一日忙碌的许康并未与此等人过多纠缠，毕竟他每日皆处于修行与劳作交织的疲倦状态，哪有闲心处理这等琐事。况且，他的小店仅售阳春白雪与灌汤小笼包两样仙膳，何来挑战一说？
    闻人武脸色沉了下来，拧眉质问：“莫非阁下惧战不成？有人上门挑战，而你不敢应战，我是否可以认为你是在畏惧？”
    “既然你想这么认为，那就随你吧。认为我惧战便惧战好了。”许康不再辩驳，起身示意二人离开。
    他开始着手送客，这也是他开店以来头一次做此类举动，身后那些用餐的客人们纷纷注目，心中疑惑，不知这两人究竟做了何事，以至于惹得店主生怒赶人出门。
    尽管闻人兄弟二人感到不满，但仍恭敬地站在门外，任由许康将他们轰走。见大门紧闭，二人只能坐在门口，思索下一步该如何行事。
    许康转回店内，发现宾客们皆面带惊异地看着自己，于是笑着问：“你们在看什么呢？不想品尝仙膳吗？”
    “没、没，老板，他们不是来用餐的吗？为何要把他们赶走？”一位食客好奇地发问。
    许康摇头轻笑，答道：“他们声称要挑战我的手艺，岂非荒唐至极？今日劳累已甚，我急需闭关修养。待各位用毕，我也该歇息去了。”
    “挑战？那你何不考虑应战一番？这般趣味之事，岂非乐在其中？”名为陆子涵的食客听闻此事，立刻走近许康，试图说服他接受挑战。
    此事太过繁琐，自身修炼尚且琐碎如山，哪有闲暇去掺和此等俗务呢？许康心无旁骛，唯愿早日回洞府静修灵识。
    这时，付文杰亦适时贴近，恭谨说道：“然而大师兄，您烹饪之术登峰造极，何故对此畏惧退缩呢？”
    “恐怕对方不过是初涉尘世的炼气期修士，欲借挑战大师兄之举扬名立万。虽大师兄在京都并非声名显赫的大能，但众人皆知，您的厨道修为堪称首屈一指。”
    萌萌随之附言，经她宣扬，那些常在许康洞天福地就餐的同道已形成一个小圈子，一致认为许康之厨技无人能及。
    尽管许康暂未展露全部菜品，然仅凭其两手面点绝技，便已展现出惊人的灵食材炼化之功。若非九洲大荒每隔百年一届的厨仙之争尚未临近，届时许康定将成为九洲大陆公认的美食宗师。
    对此，众人心中毫无疑虑。
    许康撇了撇嘴角，一副毫不在意的模样，话音未落，他又一次愣住，眼前的场景令他似曾相识，周围人脸上的惊讶之色也证实了他的猜测。
    似乎……与午后的情景颇为相似，莫非大师兄真要打破自我设定的规则，答应这场较量不成？果真如此，那他将会接受这个全新的支线任务吗？
    不错，此刻许康再次感受到系统的提示，一个新的支线任务赫然出现在眼前：
    触发支线任务：击败传说中的闻人世家弟子，获得奖励：灵兽竹鼠秘制烹饪法门、冰魄白米修炼权。
    时限：360个时辰。
    倒计时开始：359:59
    此举无疑是要将我逼至修道之路的极限啊！许康心中暗自庆幸，好在此言尚未脱口而出。先前他曾誓言不再涉足此类比试，坚定立场，绝不反悔。
    岂料瞬息之间，系统竟抛出了这样一个支线任务。幸亏刚才没说出那句话。
    “你们先用。”
    许康留下这句话，旋即转身朝外行去，期盼那两位修士还在原地，此刻他终于迎来这样一个能够增加新菜肴的任务，此事关乎重大。
    毕竟，相较于那些难以完成的长期任务，这次出现的支线任务可以迅速达成，且从奖励内容来看——爆炒竹鼠秘方和冰魄白米修炼权均为美味修行者的首选食物，正合许康欲拓展销售菜品之需。
    当下首要之事便是寻得那两位修士，不可让他们逃脱视线之外，于许康而言，这两人就如同行走的珍馐秘籍，光芒熠熠的移动宝库！
    无奈之下，许康疾步向前，意图寻找他们的踪迹，绝不可让他们就此消失在视线之外。
    众人此刻皆陷入沉默之中，似乎对此早已习以为常，毕竟他们的掌柜素来如此，总是突然离店，却对他们这群门徒深具信心。
    每次他都忽然离去，隐入店铺之外的世界，若非众弟子皆自律尽责，恐怕店铺早因经营不善而衰败倒闭。
    萌萌此刻口中嚼着最后一粒灵果，充满好奇地问：“莫非掌柜大人是去找那两位修炼者切磋修为去了？”
    “应当是吧，否则他刚才就不会话说到一半就戛然而止了。”实则在场之人皆心知肚明，许康突遭灵机触动，必然是做出了某个重要决定。
    一念及此，萌萌不由得精神振奋。上次听闻许康与老许前辈较量臂力，竟然轻易取胜之事，至今仍让她懊悔未能亲眼目睹。
    如今恰逢这场修行界的重磅事件，萌萌决心全程直播，即便未经掌柜许可也在所不惜。只待询问过掌柜的意见，便立即着手准备。