连续的激战之后，攻守双方都需要做一个短暂的休整。
    当战场上的喊杀声骤然停歇下来，人们反正更加地紧张和忙碌，因为久经战阵的人都知道，这种平静是暂时的，双方都在积聚力量，接下来的狂风暴雨只会更加猛烈。
    陈子云也趁着这个空隙去往后面营地看望刘莹儿。事实上，刘莹儿还真不是来趁热闹的，她带的五百人给部队带来了熟食，陈子云看到居然每人还有一份牛肉干。这可是难得之物，在建康城，按大梁律法，除官府特许之外，任意宰杀和食用牛马都是违法的。分配完食物后，刘莹儿便让人把伤卒分送到各营棚，她也挽起衣袖亲自诊治。
    这些人来的也正是时候。攻城一方，往往是伤多死少，伤者或轻或重都急需救治。这也是陈子云一贯的要求，冷兵器时代，早医治就少死人，而且伤也恢复得越快，能为部队重新补充新鲜血液。往往受过伤的老兵更有经验，也更不畏战。刘莹儿带来的人中有两百人是医伤熟手，可以挽救不少士卒们的生命。
    陈子云看到刘莹儿戴了轻斗笠和薄面纱，白衣飘飘，真如神女一般。原来古人还真有这种电影上侠女般的打扮。陈子云心想，这样也好，她的容貌直有惊世骇俗之嫌，如不遮掩一下，太过引人注意。
    是战是退，陈子云一直在犹豫不决，反复在权衡着利弊。进入营地之前，他原本还有安排刘莹儿和部分伤员先行回荥城去的打算，再迟恐怕就真得走不了了。但转念一想，她明知敌情如此，都敢前来，自己畏战惧死，不胜而回，和打了败仗有何区别，岂不是丢人现眼？大丈夫死又有何惜。而且自忖，北伐战事，本来就不应该抱着场场稳妥，前怕狼后怕虎的心态，如果越是这样，反而束手束脚。涡阳到现在没有拿下来，和自己舍不得付出代价是有直接关系的，可是事实上，越是瞻前顾后，伤亡反而越来越大。想到这里，他完全改变了主意，决定在今天天黑之前，一定要攻上北城，拿下涡阳。
    他把李扬喊过来，命他立即前去荥城，说是涡阳城已经拿下，请元颢务必迅速赶来安抚民众。然后走到刘莹儿面前，深施一礼。
    刘莹儿急忙闪身躲过，并半蹲回礼说：“大人何故行此大礼，小女子万万受不起的。”
    陈子云朗声说：“姑娘干冒奇险亲赴城下送衣送药救死扶伤，在下自然是要替近万将士感谢你的。”
    刘莹儿听了嫣然一笑，说：“小女子好生奇怪，听父亲说，取下涡阳远比攻打丘大千的营寨要容易些，为何伤亡如此之多。适才听士卒所言，仿佛敌军援兵离涡阳城已经不远，大军即将回撤，可士卒们易行，这许多伤者，如何是好？大人又是如何打算的？”
    陈子云呵呵笑说：“姑娘多虑了，没有撤军的话，涡阳虽然城坚人众，哪里还真的是铜墙铁壁不成，先有劳你在这里辛苦，看我今日如何破城。我想晚上破敌之后，在涡阳府衙中我与姑娘抚琴一曲，共叙夜话。”说完又施一礼，转身离去。
    陈子云心里像是有一团火一般向上窜。看来到了危急关头，军队就比平时要难带的多了。此时，梁军的军心有些不稳了，传言已经四起，居然传到了刘莹儿这里。这也难怪，外围十万人马即将赶到，这城上守军还有十几万人，一但被围恐怕无一人可以逃脱，大部分的人都认为，陈子云下令撤兵，已经是迟早的事了。
    在这种情绪弥漫之下，军中斗志全无，午后一战打得极为糟糕，毫无锐气可言，很快就被守军击退。
    陈子云随即把军中队长以上的五十多人全部召集起来，他站在人群之前，脸色铁青，厉声说：“刚才我看到两名什长，率先退回，把人给我押过来。”少时，冯三将两人绑着推搡过来。陈子云目视二人喝问：“士卒未退，你们先退，士卒受伤哀号你们弃之不顾，只顾自己性命，你们还是我大梁精兵吗？
    二人低头无语，众将也都噤若寒蝉，这一战的确指挥上也是有问题的。陈子云接着又大声说：“我大梁军中有这等什长士卒，是我陈某之耻，也是众将之辱。大将之过，自当重罚，此战过后，耿仲、冯三各打二十军棍，以治带兵不严之责。现暂戴罪立功，拿下城池不再追罚，如若再无建树，你们自己提头来见吧。至于你们俩，我自然会给你们家中厚加抚恤，你们也不用挂念了。”
    这是陈子云第一次在战场上斩杀自家人，其实两名什长，一名是刘一农的人，一名是梁军士卒派到刘军中当了什长的，刘军溃逃他被裹胁而回，是有些冤枉的。但陈子云为拿下涡阳，也只能如此了，此时不采取些手段难以激励全军将士，不能有妇人之仁了，必下狠手才行。
    消息传出，全军震动，杀了两名什长还好说，谁不知道耿仲和冯三两人是主将陈子云的左膀右臂，特别是耿仲，那可是皇上的家将啊，也要打二十军棍，拿不下城，就得自己割了脑袋，看来主将是发威了。
    等行刑过后，冯三亲自拎了首级过来验过。陈子云又大声说：“城上守军皆是百姓民团，你们屡攻不下，无非是担心追兵将至，我有言在先，不攻下涡阳城，今日便是我等的祭日，我已经决定，绝不会退后一步。如果援兵到来之前，尚未破城，大家就战死在这城下。攻入城中，全军安若泰山，攻不下则全军覆没。两种结果你们自己挑选，半个时辰之后，即刻总攻，耿仲、冯三如再不能有所建树，我就亲自上城进攻。”
    当然鼓动是鼓劲，陈子云绝不会蛮干。他让萧关把剩下的投石机全部集中起来，在关键的时候使用。然后对耿仲、冯三说：“准备五个三百人队，马上开始攻城，每两百米集中进攻一个点。一炷香后，再上两个三百人队支援左右两个进攻点。之后，所有人马一个不留，连我在内，全部集中加强到中间的进攻点，要全军压上，持续进攻，不能给敌人一丝喘息的机会，成败在此一举，务必一鼓作气，一举拿下涡阳。听明白了吗？”
    “听明白了。”众将齐声答应，振作精神，预备最后一战。
    陈子云手心里也是捏了把汗，再拿不下来，将士们恐怕爬都爬不动了，再也没有力气再去攻城了。
    他紧张，李圆更是骇然！这城下进攻的人马最多只有六七千人，轮番进攻，无休无止，难道都是铁打的不成。更让他着急的是，在梁军十余次的攻击之后，城上物资所剩无几，再这样下去，就只能肉博了。他一面命人要节约使用器械，一面调兵遣将，做最后的困兽之斗。
    陈子云的策略是有效的，五个点的进攻，使城上的兵力向五个点上进行集中。这时他发现，城上射下的箭矢已经不再是那么的密集了，石块木头也少了很多，油罐基本上没有再看到了。于是，陈子云命人向萧关传令，让他的投石机集中支援中路进攻。同时传令耿仲，不用再等，立即向中路发起总攻。
    很快，最后一组云梯也搭上城墙。在短短的50丈左右的城墙上同时搭上了60架云梯。陈子云心中默念，只要有10架云梯的人上了城墙，以梁军的战力，一定可以守住城桓。
    可这时，守军也发了急，不顾伤亡，接替向前。陈子云眼看着梯子被推开，上面的士卒纷纷落下，接着又搭上，又被推开，惨叫声此起彼伏。但这时，即使是刘一农的人马，在战场上也无人敢后退一步。
    彭辉和张亚俊也在城下。他们俩人因身强体壮，被冯三选中，被编入了刘一农的新军。打了两仗，两人都胆气旺盛起来，尤其是彭辉，本来就是一个流氓泼皮，打得性起时，真有点勇士的味道。但涡阳城太是难打，两人都受了轻伤，在城下四处躲避着，并寻着机会向上攀登。
    陈子云看的也是热血沸腾，但心中更是焦急，他对左右说：“大丈夫建功立业更待何时，想荫妻封子的跟我一起攻城。”说着拎着刀就要上前。墨根拉着他的手，说：“大人万万不可，请大人在此观战，我亲自前往。”陈子云还想上前，墨根怒骂身边的护卫说：“还不拦住大人，大人若少了一根头发，我回来要你们的命。”说完，带了三百中军旋风般向城下奔去。（未完待续）