黄太医也是四十几岁人了, 儿子孙子都有了, 儿子不上进，家里虽开着药局，也是仗着黄太医的名声, 勉强支撑着生意，一家子老少都是锦衣玉食过惯的, 他这个家主岂能真辞职？不教儿女吵死也叫老娘掐死。他忙着爬起身来，不敢再埋怨半句, 却是一颠一颠追赶小师叔, 低声下气解释，自己不过一时口快，那里会说什么呢？
    他这些年可是看得透透的, 无论做官做生意, 这有人照应，跟两眼一抹黑可是冰火两重天呢！
    回头却说张氏跟凤姐, 先时迎春凶险, 其实是孩子危险，张氏无暇顾及其他。此刻迎春脱险，孩子保住了，迎春俨然那就是水府至尊宝。
    忧心一去，张氏昂起高傲头颅, 咱是水府功臣至尊宝她娘亲呢！
    咱怕谁呢！
    回过头去，张氏再看水母，越看越不顺眼了, 心里火苗子蹭蹭的冒，却也不好责骂黄太医那般施为，毕竟迎春还要在这府里生活去下，可是，脚掌是忍下这口气却是不能够了。
    张氏拉着迎春软免手指，尖尖下巴，一双眼睛便越发大了，眼泪一阵一阵推麻似的，更显得柔弱可怜。母女们相对饮泣，庆幸劫后余生之后美好团聚。
    张氏迎春母女们各自都品尝过死神味道，清醒知道，人的生死不过一口罢了。
    水母人在中堂上坐着，心里也是七上八下，忐忑不安，毕竟之前她发作了迎春，水母心里也暗自认定了迎春这病只怕跟自己那日发作有关联。
    水母拳头攥得紧紧的，只怕张氏借题发挥，果真如此，迎春怀着孩子，自己怎么做也是错了。
    却说迎春发病之初凶险异常，这才害怕请求族里帮衬。琪大嫂子得了信儿，心中惶恐，连水母都知道怕了，只怕不好了。遂知会了族里跟迎春相好的几个妯娌，只怕迎春一个不好，大家好了一场，见个面吧。
    祺大嫂子，二嫂子，三嫂子，五嫂子都到了，就连一直跟迎春疙疙瘩瘩的六嫂子这会子也来了。
    这回是水母在张氏登门发作了黄太医派人送信出去，为的是来几个族人壮声势，让张氏碍着外人不好发威，欺负她孤儿寡母。
    那信原是送在祺大嫂子婆婆手里，她婆婆不乐意跟着水母诺大年纪丢着面子，就指派自己媳妇过来照应，并嘱咐说，荣府只要不动手，其余任凭发泄施为，水母很该守些磋磨了。
    祺大嫂子想着迎春凶险，便约了族里几个相好妯娌来探视，这会子迎春脱险，其余几个都家去了，唯有祺大嫂子五嫂子跟迎春观其最好，留下来一直陪同至今，想着见过了荣府亲家与迎春再去。
    却说祺大嫂子五嫂子亲身经历了赏赐水母发难，都知道迎春这病因，虽然不好开口说什么。妯娌两个听见迎春房里传出来抽泣声，一个个偷偷睨着水母，看她如何施为。但见水母坐立难安，却也没人乐意搭理她，一个个又恨又气，心里等着看笑话：爱作吧，好好作吧，这回作到自己身上了吧。
    水母眼眸几次落在祺大嫂子身上，心里恼恨，我请你来是瞧热闹呢？很是巴望她替自己周旋周旋，度过这道坎其。却是开口求人之话再没有出口。
    却是月姨娘听见迎春哭声，立在水母背后悄悄拉扯水母衣衫，暗示她做点什么。
    水母却把胳膊一拐，跟哪儿一本正经做长者，那腰杆子挺得笔直。嘴巴也抿得死紧，倔强的不发一言。
    月姨娘只得压低声音拉劝：“太太？”望着迎春房里努努嘴，示意水母进去，人挺在面前，迎春就想说什么也爱着情面不好说的。水母也少落些埋怨。
    水母兀自不理睬，月姨娘心里也别扭。虽说婆婆给媳妇立规矩天经地义，架不住迎春怀孕怀的不是时候，否则这次绝对是个打击大奶奶绝佳机会，一旦大爷上了战场，还不是太太想怎么拿捏就怎么拿捏。
    月姨娘心里闪现那日偷瞄见潘家里指挥人抬进来那一箱子雪花银子，三家铺子竟然月入千金，这跟之前水母当家简直是天差地别。只可惜，这些银子都抬进大奶奶房里去了。自己跟着太太熬了一辈子，临老了，也不过是大奶奶发慈悲把她的月例银子从五两涨到了十两。十两跟大奶奶月入千金如何能比？
    还有庄子，大奶奶其人简直就是活打人脸，之前自己弟弟管桩子，一年不过三百银子。而今，大奶奶说什么庄子上的大米不好吃，要吃东省地产米，七倒腾八倒腾，又是开碾坊，又是种莲藕，养鸡鸭生猪等活物，一个小小庄子收入生生翻了番。羞得月姨娘都不敢顾管家与账房先生了。
    好容易点拨太太寻个机会拿捏奶奶，让她理亏放权，好把铺子交个太太打理，太太万事都交给自己，自己正可以从中周旋，给云霞与她将来的孩子攒下些东西好傍身，自己也有贴皮的骨肉至亲好依靠。
    熟料？唉！
    月姨娘心里只叹息，后悔失了先机，真该一早就把云英跟大爷的事情做实落了。
    月姨娘心里咕嘟咕嘟猛算计，却是平静着一张脸，娴静的看着迎春卧房门帘，心里不得不佩服，咱们家这个大奶奶运气不是一般的好，怎么就那么巧怀上了孩子，还这般固若金汤，连番折腾恁没损伤。这倒好，太太倒没拿捏住她，她倒把太太驾到火上烤去了。
    自从屋里有了断续哭声，祺大嫂子几次目视水母，只是等了半晌，并不见水母去跟张氏搭讪低头。祺大嫂子知道这位伯娘又在死撑面子了。心里倒希望他索性躲出去算了，免得这般当面碍着让人不得不发作。
    这也确是水母秉性使然。她一辈子硬挺惯了，她习惯了当面锣对面鼓，她也以为，她就是惩罚媳妇也没错，婆婆惩罚媳妇理所当然嘛，况且那日是迎春自己个乐意要跪，自己又没逼迫她。
    却不知道，那样的罪名指控，迎春身为媳妇不能打，不能骂，还不能纷争，不跪还有什么活路呢？
    水母一如既往死挺着，以为只要自己理直气壮，又有琪大嫂子敲边鼓帮衬，张氏也就无可奈何自己了。
    她却不知道，今日情势不比往日。往日她是弱势，她占理儿，没闹到最后，总有人出来出头谁句公道话，她也就获得艰辛万苦直胜利。
    如今情势反转，水母而今在族人眼里，纯粹就是好日子过腻味了，瞎折腾！族人谁还理她，一个个偏向迎春。迎春进门所作所为有目共睹，水母想说瞎话也没人肯信了。
    所以，她今日挺也是白挺，铁定抗不住了，要倒在张氏手里了！
    迎春卧房里哭声一直没间断，呜呜嗯嗯让人心里直发慌。
    月姨娘越听越紧张，不能劝服自家太太放低姿态，月姨娘转眸瞄上了祺大嫂子，水母会跟族长娘子求救，就是月姨娘馊主意。却也是歪打正着，倒也省了张氏婆媳一番功夫，不用特特上门请人来做见证了。
    却说月姨娘心意已定，施施然来至祺大嫂子面前，将身一福，言辞恳切：“我们太太心系儿媳妇孙子，心乱如麻，亲家面前有不周到之处，还请祺大奶奶代为周全一二。大家必定同气连枝，一笔难写两水字，要互相襄助才是。毕竟咱们太太面子，牵着族里体面。”
    祺大嫂子如何不懂这个理儿，不然今日也不来了。
    虽然水母有些肆意妄为，可是如果今日水家主母任由贾府打上门来教训一顿，水府面子也不好看了。
    若是传扬出去水府落一个刻薄孕妇，欺凌媳妇的名声，别说水府哥儿再说好亲难了，就是闺女，也别想再对上好亲事了。
    祺大嫂子想起婆婆嘱咐，只要贾府不把人往死里逼，小惩大诫由他们去，只要不把恶名传出去就好了。
    祺大嫂子这里心思百转，亦喜亦忧，她心里希望水母服个软，早些把这事儿抹平了，大家伙子一好百好。无奈几次暗示，着水母进去探视迎春，跟亲家拉呱拉呱，却是水母见水衍被贾琏缠住说话不在跟前，生怕自己受辱，不肯挪动。
    琪大嫂子无奈，只得在厅堂枯坐等待时机。
    回头却说水母沉脸皱眉挺着，琪大嫂子五嫂子一旁陪坐，只等贾府亲家最终有个说法。主子们都懒心无肠，寂寂无声。唯有一群丫头不时上来照顾茶水，虽然一个个眼圈红红的，却是不错丝毫规矩，迎春平日约束能力可见一斑。只是一条，他们态度客气疏离，任凭祺大嫂子如何追问，她们是一句多话没有，必恭必敬上茶后退，井然有序。真正让人憋屈。
    祺大嫂子实在忍不住了，站起身子。却在此刻，迎春卧房大红撒花的帘子揭起，走出一位俊俏小媳妇，正是平二丫头。
    晴雯一路指引，平儿到了祺大嫂子跟前将身一福：“这位是宗妇祺大奶奶吧，婢子给您请安，听我们姑娘说一直承蒙祺大奶奶照应，我们太太想见见祺大奶奶，还请您罚步跟我来。”
    祺大嫂子正有此意，以为结交荣府主母，二为探视迎春。
    却说祺大嫂子进门，刚要给张氏行礼，就被凤姐亲自扶起，迎春握住祺大嫂子一只手就哭起来：“大嫂子，我们好妯娌差点见不着面了。”祺大嫂子也伤了心，跟着落了几滴泪，忙着抚慰迎春：“九婶婶快别这样，我知道你委屈，可也要顾念自个才是，你还怀着孩子呢，天大事情也不及孩子平安落地这事大。”
    张氏凤姐也在一旁劝慰，迎春好歹忍住了哭声，抬眸吩咐：“晴雯，怎么不给你大奶奶上茶果？”
    祺大嫂子忙着阻拦：“哎哟，你好顾着我作甚，我那一日不来一趟，少吃你一杯茶又能怎的。倒是九婶婶千万不能再伤心了，对孩子不好，听话啊。”
    绣青早绞好帕子，凤姐亲手接住替迎春擦拭，叶儿秋儿替迎春捶腿捏脚，迎春体力不支，竟然迷迷糊糊睡去了。
    凤姐带着晴雯绣青以及几个嬷嬷守住迎春，张氏则带着随侍婆子来至外套间窗下罗汉榻上，与祺大嫂子分别坐下。
    祺大嫂子方要开口说点什么，张氏便用帕子捂住嘴巴饮泣起来：“不瞒大嫂子，方才我们迎丫头样子，我杀人的心都有了，你不知道，我们迎丫头自小是我与他老太太捧在手心里长大，琴棋书画女工，家里都请了专门女先生教导，她是一点就透。”
    祺大嫂子忙点头：“九婶婶聪明伶俐合族里谁人不知呢，都在夸赞亲家太太呢！”
    张氏继续哭诉：“偏是这丫头不仅乖巧懂事，那心肠软的跟水似的，家里哥儿兄弟受罚，她先就哭起来，势要救下兄弟不挨板子，否则嗓子哭哑也不住声音。每年得了压岁银子红封，一一积攒起来，自己不舍得买吃食玩物儿，却要把与庙里姑子去施粥施药，服侍他的丫头婆子，凭谁家中有事，踮着脚尖也要帮忙排除抹平，一家子上下，老老小小无不喜爱她。”
    祺大嫂子频频点头认同：“这我知道，九婶婶这半年来所作所为，族里长亲平辈那个不夸赞，小辈子们都喜欢跟她结交，亲家太太，我婆婆提起九婶婶就不住口夸赞您教女有方呢！”
    张氏至此，终于止住哭声，点头一笑，隔着小几拍拍祺大嫂子：“替我代问亲家太太好。”回手丝绢子点点眼角，叹口气：“我们迎丫头也是回去一次夸赞贤婆媳一回，直说族里宗妇婶婶如何慈祥，宗妇嫂嫂如何爽朗大方待人赤诚，夸赞的我们老太太还有我那个媳妇儿见天催促迎丫头替他们引荐。本来府里预备赏春宴，迎丫头也说要给我们引荐族里妯娌，偏生遇上平安州不太平，耽搁了，否则，这样好亲戚，那里等到今日才得见呢！”
    言罢一挥手，何嫂子便将两个锦盒奉上来。
    张氏往祺大嫂子面前推推：“今日来得匆忙，这是府里备下常例，有些那不手来，不过祺大奶奶跟我们迎春好，在我心里大奶奶就跟我的晚辈亲人一般，定然不会见怪的。”
    外面还有五嫂子，祺大嫂子自己单收了礼物有些不好意思，随退回礼盒：“原该我们晚辈孝敬长辈才是，哪能倒过来呢？再者，今日我跟他五婶子过府，原是因为我们和九婶婶关系好的缘故，不在这些。”
    张氏点头：“怪的我们应丫头不住口夸赞大奶奶急公好义，果然意思而不差。”随即将礼盒推向琪大奶奶：“不过，大奶奶方才也说了，人我是张亲，须知长者赐，不能辞！再若推辞，可就是不是真心那我当长辈了。”
    琪大嫂子一滞功夫，平儿又请了五嫂子进来探视迎春，五嫂子在外套间跟张氏请安问好。
    琪大嫂子忙着两下里介绍，张氏吩咐看坐，五嫂子却说探过迎春再来陪伴说话。
    张氏知道迎春方才眯着了，不置可否见人，支使木犀问一声。木犀接了内饰门帘子，一通比划，晴雯蹑脚蹑手在门口直摆手，声音压低的只见口唇在动：“奶奶睡得很不安稳呢！”
    五嫂子点头：“我就不打扰了，好生照应着，有事支应一声。”
    晴雯感激一笑回去了。
    叶儿伶俐的搬了绣登，五嫂子谢过方才落座。眉眼跟琪大嫂子暗示，水母尚在客厅硬撑着同亲家摆谱。
    张氏早就从平儿暗示中知晓水母德行，不是个轻易服软主儿，自己今日偏要她开口服软不可。故作不知道，吩咐木犀奉上同样的见面礼给五嫂子。五嫂子照例推辞。却是张氏把那人情话又说一遍，直说的迎春把他们二位当成嫡亲的姐姐一般。这一番话下来，祺大嫂子倒不好推辞了，一拉五嫂子，双双道谢，收下了：“如此，却之不恭，晚辈们感谢亲家太太厚爱了。”
    这一方都铺垫好了。张氏重新提起话头，说起自己如何替迎春看亲事，原本不大看好水府寡母养儿，俗话说父父子子。我们很是担忧。只为迎春兄长跟水衍相识，力保姑爷人品才学，又有张尚书夫人宝山，水母话也说得好，说是水家自这一辈子起，立下新规矩，男子四十无子方才纳妾。老太太跟自己才打消了最后一点疑虑，这才择定了水府。
    张氏絮絮叨叨至此，把两家联姻国王诉说一遍。失望之色溢于言表：“谁知道，我们欢欢喜喜与她对亲，妆奁陪嫁无不精挑细选，如何做媳妇，如何伺候婆婆夫君，我们嘱咐不下千万条，谁知道，起那些日子竟然被亲家太太那样指责。我原想着我们家孩子绝不会如此，却也知道嫁出门女儿泼出门的水。忍了吧。熟料，今日竟然出了这样事情。差点一尸两命，这个迎丫头啊，就是太实诚了，你说我们娘家人不好出面，你就不会跟妯娌们诉诉冤屈呢？生生把自己逼成这样，若不是黄天菩萨行善，我今日只怕是哭也么有好腔了！”
    琪大嫂子五嫂子这才知道，水母曾经跟贾府做了这样保证，两人对视一眼，他们可是知道月姨娘姑侄们心事，月姨娘家里两个侄女儿，一心要效法姑母，世世代代为水府献身。她两个原本就是预备给水衍暖床的姨娘。这在水家族里基本就是公开秘密。
    大家也能理解，这样事情不是什么新鲜事儿，各家各户都有，每时每日都在发生。
    如今听了张氏之话，只觉得这水母办事是在有些膈应人。人无信不立，办不到就不要夸口。却也不能说什么，水母毕竟是长辈，唯有苦苦劝说张氏，两人轮换着夸赞迎春，简直就是二十四孝媳妇。并说让张氏放心，这族里没人敢说迎春什么，也不会什么。
    总而言之一句话，迎春做人做事实在没得挑了。
    张氏这一通拉拢哭诉，要的就是这族里有人知道事情始末根源。此刻见目的达到了，遂收了泪：“唉，虽说三十年的媳妇熬成婆，做媳妇不容易，可是到底谁家闺女谁人疼，不满两位侄儿媳妇，我们迎丫头这个样子我实在不放心，女婿公务繁忙，这府里，”
    张氏说到此打住：“唉，不说了，都怪我们自己孩子没能耐，不及人家会讨婆婆欢心。原本我们不该说什么，不过这样子接连出事，实在叫人不放心。”
    琪大嫂子大约知道张氏意思，点头道：“这倒也是，怀孕夫人最是凶险，马虎不得。”
    张氏忙着一握琪大嫂子手：“大奶奶果然善解人意，说道我心里去了。虽说嫁出门的女儿，泼出门的水，可是也没有任由她生死不顾道理，我跟她兄嫂商议了，明日就接她回去修养一阵子，等身子养好了再送回来。必定她肚子里是水家骨血。”
    五嫂子心里暗暗点头，娘家这个时候不出头还待何时？不过她面上还是劝说道：“亲家太太虽然疼女儿，可是也没有让亲家太太诺大年纪操劳道理呢！您放心把九婶婶交给我们妯娌二人，保管您七个月后报个大胖孙子！”
    琪大嫂子忙着点头：“这话正是。虽然亲家太太是好心，我只怕九婶婶搬来搬去不方便，反而不好。”
    张氏微笑摆手：“这不难，我们老太太有钦赐八抬大轿，轿夫是专门训练老人儿，即便走山路如履平地，莫说这两家不过距离二里地，眨眼功夫也就到了。”
    琪大嫂子虽然知道水母做得实在悖理，却也是受命而来，水家媳妇怎么也不能回娘家去待产，这般回去想要接回来可就大费周章了，那脸可丢大了。
    水母倒也罢了，反正名声不堪一提了。为主是水衍丢不起这个脸，族里也都不起这个脸。尤其自己公公对水衍期望很高，水衍出息了，族里也跟着水涨船高，这个时候怎么也不能出茬子，再者，琪大嫂子这个宗妇也并非板上钉钉子了，其余几房早就虎视眈眈，想要谋夺族长之位。自己夫君原本就是混混差事，若是失去族长位置，那就真的什么也不是了。
    最糟糕的是，这件事情若是自己处理不好出了问题，不但宗妇之位有人质疑，就是回家去也难以跟公公婆婆夫君交代。
    琪大嫂子一边不动声色跟张氏应酬，一般心思百转，紧张思索，无论如何不能让张氏明日成行。
    忽然间，琪大嫂子脑子一闪，想起了一人来，不由大喜过望，这人一定能够帮到自己，也愿意帮助自己。琪大嫂子借口蹬东，跟张氏告罪少陪。张氏明知其要打什么主意，却也大智若愚。张氏口称要接回迎春，却也知道姑娘没有常驻娘家道理，她就是要摆个姿态，没有重量班班认出来拉劝，绝不会更改了。
    所以，张氏必须要容她一个空儿，让他们去搬救兵来。
    出得门来，悄悄使人往前头送信，告知水衍：“亲家太太要带走九婶婶，速速有请三姑奶奶尚书夫人！”
    水衍知道丈母娘发作了，他却也乖巧，将话告诉舅兄贾琏：“舅兄教我！”
    贾琏很满意，及满意母亲发飙，也满意妹婿信赖自己，一笑道：“你只管把人请来就是了。”
    水衍只抹冷汗：“就怕岳母不依！”
    贾琏笑道：“无事，到时候等你们三姑奶奶那么一求，舅太太那么两边一抹，你们老太太跟我们老太太说一句是落花，好好待承媳妇孙子，我们太太不是不讲道理之人，否则当初也不会把迎妹妹许你为妻！”
    水衍皱眉：“这一说，岳母这边似乎无妨了，不满舅兄，我只怕我们家老太太执拗，唉！”
    贾琏呵呵一笑，附耳道：“这事儿跟容易了，到时候你就往大堂中间一跪，两边喊娘，我保管你万事大吉！”
    水衍有些疑虑：“这个，成么？”
    他可是知道自家老太太何等彪悍难缠。
    贾琏嘻嘻乐呵：“成，怎么不成，百试百灵！”
    水衍一滞，转而惊喜：“舅兄，你？”
    贾琏警觉说漏嘴，忙着把水衍一推：“哎哟，腻味什么，快去，快去!”